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楚玉声叫道：“小心！”薛灵舟急忙收剑向后一闪，只见一阵红雾自那黑衣人袖中挥出，将原先薛灵舟所站的地方罩了进去，妖异的颜色有些骇人，向四周扩散，薛灵舟掩住口鼻，奋力挥动乌鞘剑，虽伤后无力，但此性命关头，容不得半点差池，两人直斗到庭院之中，又翻身斗上了屋瓦，那黑衣人不知为何并不如阴山鬼司中那两人厉害，只与受伤的薛灵舟斗了个旗鼓相当。
这时楚玉声已跟出庭院，站在屋瓦之下，她的琴尚在房中，以她的功力，只在几丈之内可有扰敌之效，此时急切间她只关注着薛灵舟生死，亦是不及去取。上方传来些许足踏屋瓦之声，但薛灵舟的脚步已有些沉重，楚玉声心知自己拳脚功夫低微，上前相助徒增累赘，心中只是焦急，忽然之间，一个人影窜上屋瓦，长剑的光芒在夕阳中凌厉地一闪，她不觉吃惊：“何少爷！”
只见何少爷仗剑而上，凭着攻势迅捷，与薛灵舟相为配合，到也立转形势，那黑衣人顿时处于下风，不过几招，薛灵舟剑直他喉头，何少爷一剑刺向他腰眼，那人眼见闪避不及，如箭般向上跃起，在这电光火石般的一刹那，楚玉声在下面忽然叫道：“你们边上还有人！”话未说完，只听得“啊”一声惨叫，与薛何二人相斗的黑衣人被人以一物击中，直坠下楼，楚玉声闪身一边，“呯”的一声，他重重跌落在地上，不再动弹，想是已然死去，只是连挣扎也未有一下，可见发出这一击之人手段何等厉害。楚玉声再向上看，却见屋顶两边跃上的却仍是两个黑袍之人，一人额头上束了一块紫晶石，都是表情木然，以合围之势，立于薛何二人两侧。
薛灵舟见这两人装束一如阴山异人，但一出手又打死了自己同伴，一时不辨敌友，仗剑护住门户，道：“两位为何而来？”
那两人对视一眼，目光齐齐落到薛灵舟的剑上，略一停留，仿佛心意相通般，突然之间，杀气从两对木然的眼中直射出来，那种气息薛灵舟无比熟悉，如一句不需言明的切口，他也不犹疑，凝神向何少爷道：“应战！”
何少爷听了心中一凛，他知道这将又是一场生死恶斗，只是当此之时，已不及去思虑成败，只觉似有狂风扑面而来，他与薛灵舟一人迎住一个黑袍客，施展平生所学，斗将起来。几招一过，薛灵舟便是暗暗心惊，他察觉这两人乃与鬼司之中所杀的黑衣人功力相当，身法如电，不可捉摸，更棘手在两人袖中不知还藏有什么毒物，倘若不慎沾上，只怕性命便要休矣。他又瞥眼见何少爷左支右绌，显然毫无应敌经验，自保也是艰难，过不多时，果然何少爷一剑自下向上飞挑，剑身却恰好入了对手袖风之中，为之一带，长剑脱手，向远处飞落。
那黑袍客振袖击出，将何少爷打下屋顶，正向着楚玉声站立的方向。这一下兔起鹘落，楚玉声急闪开身，却仍被他下落劲风带到，险些摔倒。她摇晃了一下，站稳脚步，去看何少爷时，见他虽摔得沉重，但并无受伤抑或中毒之相，她便也不去相扶，等他自行爬起。然而就在一低头之间，她忽然觉得耳边少了些声音。
足踏屋瓦之声。她心中一滞，瞬息之间，一股不祥之意袭上眼瞳。两个黑袍客虽然脚步轻捷，但她耳目清明，俱都在心，更何况薛灵舟轻身功夫并不精湛，伤后更加步履沉重，腾越之时，常有瓦片被他踩落。楚玉声抬头望去，客栈屋瓦之上如一场噩梦般空荡荡的。就在她低头去看何少爷的那一瞬间，薛灵舟和两个黑袍客一起不见了。
她的脸一下子失去了血色，猛地跃上屋顶，快走几步踏上屋脊向四周远眺，红裙在风中翻飞。五声六律排布的陆吾镇尽在眼底，那是她自小熟悉的，哪一间是店铺，哪一间是茶馆，哪一间又住着什么灵巧匠人。然而所有这些房屋街巷都是一无异常，没有一丝什么人匆匆来去带起的涟漪。夕阳正浓，映着秀雅的陆吾镇，刚才的恶斗仿佛没有惊扰到它，正如屋瓦上三个人影的消失一样。
楚玉声呆呆地站在那儿，似乎不明白这一幕怎么会发生，不过只是一低头的工夫。她向前走了几步，却不知该向哪儿去，猛然之间，她几乎要恐惧地大叫出声，拼命地咬着嘴唇——她连薛灵舟是怎么消失的都没有看见，他是否又再受伤，是死是活，这一切是否终究是子虚乌有，不可挽留？楚玉声五内如焚，忽然又是一阵冰凉。她突然后悔在他力战之时没有直接上来相助，螳臂挡车，纵然无济于事，好过如今形影相吊。她的双眼还是不停地扫视着陆吾镇的上方，不愿放弃，一直到暮色西沉，她的眼睛在风中疲倦得几乎要流出泪来，恍惚之间，有黑影在东北角一闪。光芒自美丽的眼眸中射出，那是希望与绝望交汇的光芒，耀目无比。她全身一震，也不知是不是自己的幻觉，就向那个方向飞奔而去。
就在她的身影如一朵红云般消失于屋瓦上时，脚步声从走廊里传了出来，一个声音在走廊中响起：“你是？……”已经站起，正在原地茫然无措的何少爷回头，吃惊道：“叶大侠！”
第十四章：望江南
落霞山脚沉沉的暮色中，叶听涛将地上死去的黑衣人尸身翻过来。软瘫的肉体粘连着地面，那半遮住脸的斗篷掉落在一边。他认出了这张脸，那个明月之夜，曾以手铳将他重伤的紫冠男子。那张俊俏的面容已经变得如死在走廊中的店小二一般青紫可怖，打中他的，不过是一块瓦片。
叶听涛的心中一下子涌出许多疑问，他以剑柄将尸体身上的黑衣挑开，里面果然是那夜见此人所穿的粗袍。
“叶大侠……”何少爷望着他，张口道，“我们要去找薛公子和那位姑娘吗？方才那两个黑衣人很厉害，我怕他们……”他停顿下来。
片刻之前，叶听涛曾经跃上屋瓦，站在先前楚玉声所站的地方停留了片刻，重重的房舍满盈视线。他皱起眉头，但终于还是回到庭院之中。
“到何处去找？”他似乎觉得这是一句废言。
何少爷无言，继而道：“我瞧那两个来客一出手，便将这与他们打扮相同之人打死了……可见也未必是绝对有相害之意吧？”
叶听涛道：“与此无关。”
“……为何？”何少爷又有些微的赧然，但并未露于言表。
“此人是个侨装假扮者，”叶听涛看了看地上的尸体，“无论那另两个来客是敌是友，都必须杀了他。”
“……那么他们带走薛公子，是为了什么呢？”何少爷道。
叶听涛不语，皱眉思索了一会儿，道：“我方才没有立刻去追，便是想证实心中猜测……但愿我猜的是对的。”
何少爷点了点头，没有接口。阻挡他的是叶听涛神色之间的冷然，但他又情不自禁地钦佩这神情。
“你怎会来此处？”叶听涛忽然问道。
何少爷一呆：“……来找沈姑娘的。”
“沈姑娘？”叶听涛双眉微微舒展，“她在哪儿？我正有事要问她。”
“……”何少爷沉默了半晌，黯然道，“只怕没机会了。”
“怎么？”叶听涛突然觉得有些不安。
“……她死了。”何少爷道，“就在这间客栈里。”他取出怀中那块琉璃，那是沈若颜胸前佩带的，许多年了，从来没有离身过。叶听涛所有的动作一瞬间都凝固了，他耳中有些嗡嗡的，仿佛被人重击了一下。他呆了一会儿，无声地接过琉璃，手有些发颤。
叶听涛的手，握比这重百十倍的剑都沉稳而有力。他望着掌中的琉璃，猛地把它紧紧握在掌心。他转过身去，有一刹那几乎按捺不住深心之处的那股逆流，要任它在心间奔涌。沈若颜。沈若颜。只有他们两人的时候，他总是这样叫她的。
或许为了掩藏心绪，他极慢极慢地踱了几步，走入一株槐树的叶影之中。“叶大侠……”何少爷想说什么，叶听涛在暗中挥挥手，良久，没有说一句话。陆吾镇的夜色已然悄悄降临，何少爷叫过店家来，吩咐收敛了地上的两具尸体，带出一阵喧哗惊惧，一些议论，之后也就无声。直到何少爷回到庭院中，叶听涛仍然站在原地，双目望着一个虚无的方向，碧海怒灵剑上的宝石在夜色中绽出隐隐的如血般的光亮。他的背影依然固执地挺拔着，只是在越来越浓重的阴影中，依稀可见苍白紧握的手指，与碧绿的剑鞘相熨贴。
何少爷突然想起了沈若颜低头那一刻的专著，清亮柔和的双眼带着一种不容质辩和难以言说的其它。竟与此时此刻的情景如此相像。他有些怔忪。一个人纤长的影子慢慢覆上了叶听涛的影子。何少爷回过头来。
楚玉声的红裙微微摇曳，月光斜落在脸颊上，秀眉凝驻。她的裙摆上沾着些泥尘，想是奔波良久。她没有看何少爷，慢慢走到叶听涛身前，递过一张字条。叶听涛没有伸手去接，但他借着那照映其上的月光，还是看到了上面枯瘦的字迹。
若要此人性命，以碧海怒灵神剑来换。
他的双眼中有剑峰般的光穿透雾蔼，一瞬间。楚玉声的手没有颤抖，字迹清晰一如强烈而明确的静默，海啸般冲袭了这片小小的庭院。“我没找到他。”楚玉声的声音却有些悲伤，像漂浮着。她的眉宇间有浑沌而深重的迷惑、茫然，深陷于时间交叠的记忆。叶听涛沉默着。在他们之间，忽然有一种虽截然不同，却又隐隐相似的暗流涌动，相视，相触。
“沈姑娘……可有话留下？”他终于开口，嗓音有些哑，说的却是这句话。
“……没有吧，似乎有话要说，但终是没有出口。”楚玉声望着他，无形的对峙，语中之意，怎不了然，却又宁愿自己懵懂，不去解答。叶听涛伸手接过了那张字条，捏在手中。他们自到达陆吾镇第一日后就没有见过，然而此刻却仿佛无话可说。冷月无声，长空寂寂。
第二日清晨，叶听涛敲响了楚玉声的房门。一袭青衫在晨光中飘然，楚玉声站在门口，于开门的一瞬间细细地打量了他，两人都是一夜未眠，神色间有些难掩的疲倦。楚玉声侧身，将叶听涛让进屋。那股属于神剑的寒意无声地拂过面颊。
“昨日你追踪而去，可曾见到什么特异之处？”叶听涛道，语气平静。
“……也难说是追踪，我并没有见到他们人影，只接到了那张字条。”楚玉声坐下来，慢慢伸手按了一下头上的嵌珠银钗，“没看清楚是什么人投来的。”
“既然有字条来，想必他们一时也不会如何。”叶听涛也坐下。两人沉默了一会儿，他道，“拿碧海怒灵剑换，这是不可能的，但我一定会将他找回。”
楚玉声默然，似乎早已预料到了叶听涛的话，但她并没有说什么。
“你和灵舟之间的事，我也已经听云栖舍的弟子说了……他虽失踪，但尚无性命之虞，你不必过虑。”他看着她。
朝夕之间，有多少禁不起回首的旧事，只在这一句话，也终是只能在自己心底停留。楚玉声笑笑：“有你在，我是不会过虑，只是……这一切怎会如此？”她的目光突然颤动，似秋水微澜。
“我想……也许只有一个理由吧。”叶听涛望向被屋檐遮挡住的一片天云，仿佛经过了慎重考虑，一字一顿。
“什么？”话题交错而过，无法深究。
“那个契约。”叶听涛道，从