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“金矿？”
听到这里，埃里安·普林斯的脸色又变得阴晴不定起来，脱口而出道，“先生，你不会是打算让我们的人去抢劫金矿吧？”
不等钟石回答，他又接着说道，“或许你不明白，黄金从地里挖出来，不过是一些含有黄金的石头，之后还要经过化学提炼加工纯度后，才能变成真正意义上的黄金。如果你真的打算掠夺一部分金矿的话，那我还是建议你不要这么做了，因为绝对是得不偿失。”
“另外，如果你真的想发笔横财的话，我建议你去塞拉利昂，那里的钻石比较多。虽然说裸钻也不值钱，但如果能够顺利运输出去的话，那将是一笔很大的财富，而且风险远比掠夺金矿要低得多。”
黑水公司的一个主要盈收地区就是非洲。丰饶富庶的非洲大陆，不仅有各种野生动物，也有钻石、黄金等天然矿场。而因为历史原因，非洲大陆当中的某些国家，到现在还战火连连。这种地缘形势造就了非洲大陆成为冒险家的天堂，各种佣兵组织都积极地插手到非洲大陆的政治角力当中。
作为世界第一的佣兵公司，黑水公司在非洲各地都有相应的办事处，他们的接头人和佣兵活跃在非洲大陆的各个角落。作为公司董事长的埃里安·普林斯，自然也高度重视非洲大陆，所以当钟石说到非洲的时候，他如数家珍般地就将非洲最暴利的几个行业指了出来。
“你觉得我看得上这点钱吗？”
钟石很无语地反问一句，顿时埃里安·普林斯就不说话了。
的确，以钟石的身家，根本看不上这些勾当。并不是说这些东西不值钱，只不过在钟石面前，那就是涓涓细流和汪洋大海的区别。而且这两种行为的名声都不太好，钟石自然不会为了这点蝇头小利而冒险。
“那你到底是为了什么？”
意识到钟石不是为了自己心中所想的那个目标，埃里安·普林斯不禁有些疑惑，“另外，还有一个问题，那里应该是南非私营武装公司的势力范围，我们不好介入。”
“怎么，你们佣兵公司也有地域规定或者限制吗？”
听到埃里安·普林斯的话，钟石不禁有些奇怪。在他看来，佣兵本来过得就是刀头舔血的生活，自然是谁出的钱多就站在哪边，现在听普林斯说，似乎并不是这么一回事。
“事情不是这样的！”
埃里安·普林斯苦笑着解释道，“在佣兵世界里，一共有四大总部。我们黑水公司在北美，是其中的一个总部。另外三个则在里约热内卢、约翰内斯堡和巴黎。这四个地方代表了佣兵势力的分布。”
“但这并不代表势力范围，而是代表了佣兵的来源。例如说巴黎，那里的佣兵主要来自英国和法国的退役士兵，而我们的人员则主要来自美国和加拿大。虽然大家可以全世界范围地接任务，但在某些地区，大家都遵循着一个不成文的规定，即尽量不在对方的大本营附近开展业务。”
“所以我的这单生意应该交给南非私营武装力量公司？”
钟石眉头一皱，有些不悦地说道，“我说的地方就在约翰内斯堡附近，难道说你们的人不能够进入那里，只能眼睁睁地看着这桩任务交给别人？”
“当然不是这样！”
埃里安·普林斯摇着头说道，“其实这件事并不难解决，只要我们两家联起手来，做一出戏不就行了？”
“但可以确定的是，南非私营武装力量公司一定会要求以他们为首，因为那里是他们的大本营，我们在那里的一举一动对他们来说都是敏感的。不过如果只是配合表演的话，我们这边也没有问题。”
“原来只需要这样。”
钟石点了点头，又好奇地问道，“普林斯先生，我突然对你们佣兵的东西感兴趣了，能不能多给我说一点你们的事情。”
“什么事情？”
埃里安·普林斯微微地摇了摇头，“无非是一些灰色地带的交易。例如说保护要人、帮助政府镇压叛乱、贩卖一些武器罢了。”
眼见着对方不肯多说，钟石也不勉强，主动岔开了话题。
第328章 葡萄牙债务危机（一）
尽管钟石明确地表示了不参与针对葡萄牙的投机行为，但这并不代表着已经利欲熏心的保尔森们不参与，很快他们就对葡萄牙政府采取了行动。
12月底，接近新年的时候，惠誉下调了葡萄牙政府的主权信用等级，吹响了市场围攻葡萄牙的集结号。
1月份，为了回应市场对葡萄牙的质疑，葡萄牙政府公开发行了一笔新债，目的是为了向市场展示葡萄牙政府有信心挽救当前经济的能力。这笔总数在20亿欧元的债务吸引了世界各地超过50家银行的认购，最终拍卖的结果是利率定在了4％。
这个消息立刻稳定了市场，葡萄牙的十年期国债利率也从6％回落到4％左右，一切看上去都是那么美好。尽管市场对葡萄牙政府充满质疑，但葡萄牙政府用一记响亮的耳光回击了所有的流言，至少到此时为止，他们仍然在国际市场上有充足的信用度。
一直冷眼观察着欧洲局势的钟石却很清楚，这最多算是葡萄牙政府的回光返照，因为接下来保尔森等人还会继续放出大招来。
果不其然，随后二月份古德曼公司就爆出一份葡萄牙国内经济形势的分析报告，在报告当中，他们言之凿凿地表示，葡萄牙政府的国债规模已经占据到整个葡萄牙GDP的92。4％，相比起上一次披露来，已经整整上涨了10个百分点。
斯坦利公司也在同一时间发表了类似的报告，其中的警告意味更浓。他们直接表示，因为经济增长乏力、外资大量逃离、失业率居高不下、公共福利连年增长等原因，使得葡萄牙政府的债务规模很快就超过100％。
在文章的最后，斯坦利公司的分析员毫不掩饰地指出，在经历了希腊、爱尔兰等国家的债务危机之后，葡萄牙无疑成了第三个让全世界瞩目的市场。尽管他们之前成功地发行了新的债券，但这根本代表不了什么。如果他们不能够迅速而有效地扭转国内经济形势，那么他们就是第二个希腊，第二个爱尔兰。或许在下周，或许就在明天。
两篇分析报告一抛出，立刻引起了市场的轩然大波。
葡萄牙政府好不容易压下去的危机立刻又浮出了水面，十年期国债的收益率几乎在半个月之内，又从4％上升到了7％，重新处在一个居高不下的水平。
随之而来的是，标准普尔公司在本月的23日宣布了对希腊以外的其他18个欧元区国家的信用评估报告。在这份报告当中，除了意大利、西班牙等国家的主权等级被调低为“负面”外，最引人注目的就是葡萄牙的主权信用等级，直接被调低了两个级别。
面对这种情况，欧盟和葡萄牙的领导人开始频繁地站出来对市场喊话，希望能够挽回一点市场的信心。但是很可惜的是，有了希腊和爱尔兰的前车之鉴，市场对此根本就无动于衷。
紧接着在3月1日这一天，葡萄牙爆发了总共超过200万人的罢工示威，原因是在经济不景气的情况下，现任政府还有意通过加税减薪等措施来减少财政赤字和增加税收，尽管到此时并没有真正的决议文件出现，但劳工协会不知道从哪里听来的风声，在没有得到官方确认的情况下就开始了全国性的大罢工。
从里斯本到波尔图，再到科英布拉，愤怒的群众走上街头，高喊反对的口号，警告政府不要想通过增加税收的方式来为财政赤字买单。三大城市的公共设施一时陷入到瘫痪当中，机场、医院、学校等纷纷停摆。
罢工持续了两天的时间，在罢工的最后，工会领导人警告说：“如果政府想要让普通的工人为财政赤字买单，不排除继续罢工的可能性，直到他们答应（工会组织的）要求为止。”
“你对这个事情怎么看？”
默默地关掉电视，钟石摸出雪茄，熟练地点燃上，深吸一口后，让香味在口腔里慢慢扩散，随即又缓缓地吐出，享受着味蕾上的刺激。
半晌，他才睁开眼睛，向一旁沉默不语的江山问道，“到目前为止，可以看得出来葡萄牙的形势越来越危急了。从他们的操盘手法上，你能看到什么？”
“国际舆论和内部压力相互作用，逼迫着葡萄牙政府不得不走上最终申请救援的道路。”
江山长吸一口气，缓缓地说道，“用的招数依然是你的那一套，我没看出来有什么新意。但不得不说，这一套非常管用，我想用不了多久葡萄牙政府就会陷入到外忧内困的局面当中。”
“其他的呢？”
钟石一愣，随即立刻问道，“没有想到其他的吗？”
“其他的？”
江山瞪大了眼睛，不解地问道，“难道说还有其他的吗？”
“这其实是一场权力斗争！”
看到江山茫然的表情，钟石不由地叹了一口气，缓缓地解释道，“在上个世纪的80年代，葡萄牙曾经向IMF提出过贷款。你也很清楚，IMF的贷款有很多苛刻的条件，基本上等同于放弃了国家的财政大权。正是因为有这种惨痛的经历，使得现任的政府对接受外来的指手画脚充满了警惕。不止是政府精英阶层，就连葡萄牙的普通民众也对此充满了反感。”
“为了迎合民意，现任的政府已经数次强调不会寻求外界的援助。这和爱尔兰政府有着同样的顾虑，因为一旦接受了外界援助，他们执政党的地位必然会不保，严苛的条件必然会触动广大民众的利益，这一点毋庸置疑。就好像现在，爱尔兰现任政府的民调已经大大落后于他们的政敌，想必在五月份大选落败已经是必然的事情了。”
“而这一次的示威事情，看上去是偶然事件，但背后未必没有葡萄牙反对党的影子。我想最大的可能是，总理在内部会议上吹风，可能将实施新一轮的财政紧缩政策。但到目前为止，这只是一个想法，还没有正式落到书面上。但就算是这样一个想法，也被人无情地透露给了普通民众，从而导致了这一次全国性的罢工示威行动。”
“原来还有这样一层原因？”
江山若有所思，“葡萄牙的政局混乱程度丝毫不亚于爱尔兰政府。各种势力在其中角力，保尔森他们应该借用了其中的某股势力，双方里应外合？”
“我想事情的真相就是这样！”
钟石赞许地点了点头，不过紧接着又问道，“除了在政治上联手之外，你还能看出什么来？”
“还有？”
江山顿时感到一阵头疼，尽管他在钟石的身边已经学了很久，但时常还能感受到他和钟石之间的差距。当下绞尽脑汁地又思索了半晌，这才试探性地回答道，“还有局部的传导效应？”
“不错！”
钟石满意地笑了笑，说道，“这个基本上可以从葡萄牙国债的持有人身份看出来。事实上在伊比利亚半岛，葡萄牙的经济实力比西班牙差太多，因此注定了他们的某些债券买主是来自西班牙。”
“根据我的判断，西班牙的银行至少持有超过1000亿欧元以上的无风险敞口。如果说葡萄牙政府最终不选择申请救援的话，这场危机将瞬间蔓延到西班牙的银行业，随即影响到整个西班牙。而作为欧元区的第四大经济体，一旦出现问题的话，那几乎可以预示着相邻的法国和意大利也将卷入其中，因为双方