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那封皮上用正楷写着的六个字，正是“白鹤冲天掌谱”。
华不石小心地拿起书册，翻开封皮，只见第一页上便是介绍这门掌法的言语，又翻看了几页，更有基本掌势的练习方法，以及起手架式的图形。他精研过多门武功，见识极广，立即便能确认此物正是“白鹤冲天掌谱”的真本无疑。
他翻看掌谱之时，孙巧云也不出声，站在一边静静等候，显得十分乖巧。
华不石合上书册，重新放入了木匣之中，又把木匣的盒盖合上，才问道：“不知孙姑娘这本掌谱，想要卖多少银子？”
孙巧云道：“这掌谱是义父的遗物，巧云怎能拿来售卖赚钱。但华公子若是真的想要这本掌谱，巧云可将它赠予公子，不取分文。”
此话一出，不但华不石惊得合不拢嘴，就连一旁的孙小云，也忍不住叫道：“姐姐！我们家的掌谱，怎么能白送给这黑心的大少爷！”
孙巧云却一把拉住妹妹，斥道：“华公子是我们姐妹的恩人，你怎能一开口就骂他，还不快去陪礼！”
孙小云还想分辩，嘴巴张了张却没出声，被姐姐拉到了华不石的身前，只得拱手说道：“孙小云给公子陪罪，请你不要怪我。”
她的小嘴嘟起，可以挂得住一只油壶，脸上更是气鼓鼓的，显得很不服气，哪里有半点认错道歉的样子。
华不石忙陪笑道：“小云姑娘言重了，我岂敢怪你。”
孙小云哼了一声，道：“姐姐你陪着这大少爷吧，我到药园浇水去了！”
说完她瞪了华不石一眼，扭头便走，出了房门径自去了。
妹妹走了，孙巧云歉声道：“我这妹妹一向如此，总是不懂礼貌，请公子莫要见怪。”
华不石道：“小云妹妹心直口快，着实惹人喜爱，小可自是不会见怪。”
他略一停顿，又道：“适才姑娘说起，要将‘白鹤冲天掌谱’赠予在下，却不知有何条件？”
就算之前有过什么恩情，但这密籍掌谱也太过贵重，孙巧云就这样白白相赠，一两银子也不要，华不石实在难以相信。
却见孙巧云嫣然一笑，道：“巧云已明言相赠，又怎会还有条件，请华公子放心收下便是。”
华不石低头沉吟了一会儿，忽然嘴角微翘，也露出了一丝微笑。他一向擅于机变，心计极深，对于揣摸人心颇为自负，但此时却完全猜不出这位孙大小姐的葫芦里卖的什么药。这姐姐行事如此古怪，接二连三地出乎他的意料之外，可比那位性格爽直的妹妹要难以捉摸得多！
不过，这却也激起了华不石的好奇之心，他已下定决心，定要瞧瞧孙巧云到底在打什么主意。
他手掌一转，把木匣递给了站在身边的白奕灵，对孙巧云说道：“难得孙姑娘诚意相赠，华不石却之不恭，便厚颜收下了。”
孙巧云道：“我姐妹家中遭了大难，无处落脚，多蒙公子收留，前日里被那‘葛家堡’的恶人欺负，又是公子的高徒救下了我们的性命。这掌谱虽是珍贵，对我姐妹却无用处，留在身边反而会惹祸上身，因此巧云才将它赠予公子，还请公子不必多心疑虑。”
华不石心中一动，问道：“莫非孙姑娘偿还了‘葛家堡’的债务，他们仍是不肯放过你们么？”
孙巧云道：“我虽已将四百两银子还给了葛家，但那葛大管家却仍是不依不饶，又追加了莫须有的利银逼我们偿还，还要强行将我姐妹二人抓进堡去。前日里俞少侠仗义出手，救了我姐妹脱险，但这些日子里巧云却见葛府之人仍不时在周围窥视，定是要寻机对我姐妹不利，想来巧云定是逃不出他们的魔掌了。”
她本就是大家闺秀，温婉娇柔令人疼惜，生得又十分俏丽动人，此时说起了不幸落难之事，美目之中泪水涟涟，更显得楚楚可怜，就算是铁石心肠之人也会被她打动。
华不石当然不是铁石心肠，听说美人受难，立时便已义愤填膺，一拍桌几，大声道：“真是岂有此理，‘葛家堡’怎能如此欺人！巧云姑娘无须害怕，有我‘恶狗门’在，定会保护你们姐妹的安全！”
孙巧云用袖子拭去泪水，道：“华公子答应保护我们姐妹，巧云感激不尽！只是‘葛家堡’的恶人时常在这茅屋周围出没，此处与公子的分舵又相距甚远，我们在此居住，只怕迟早会被他们掳走，又如何是好？”
华不石眼珠一转，道：“这也好办，我回头吩咐门下的弟子留意山下道路，不让那葛家堡的强人上山也就是了。”
孙巧云道：“这山路上平日里有不少往来的行人过客，‘葛家堡’的恶人混在其中，贵门的弟子不认识，仍是难免会被他们上得山来，对我姐妹俩不利。”
华不石道：“那我命两名帮众每日到这药园之外把守，专门保护贵姐妹的安全，不知巧云姑娘认为如何？”
孙巧云道：“让贵门专门派出弟子保护，我姐妹如何敢当？再说那‘葛家堡’的强人甚是凶悍，前日俞少侠施展绝世武功，才将他们赶走，那些强人若是再来，一两个人只怕也难以抵挡得住。”
华不石搓手顿足，露出一副苦无良策的神情，道：“如此说来，那‘葛家堡’的强人岂不是总也防范不住，却不知巧云姑娘可有办法，能保得贵姐妹周全？”
孙巧云道：“我姐妹住在这山腰之上，自是难免被强人侵犯，若公子让我们搬回山下的宅院之中，想来便安全得多了。”
华不石连连摇手，道：“此举不妥，姑娘就算住回了孙家老宅，每日仍要上山来照看药园，一路之上无人保护，定会被‘葛家堡’的强人所乘，遭了他们的毒手，万万使不得！”
孙巧云道：“光天化日之下，那些恶人行事必是有所收敛，不敢肆意妄为，我们若是遇袭，呼救时也有人能听得到。只有夜间十分危险，他们若闯入草屋中掳人，我姐妹定难幸免，搬到山下宅院中居住肯定安全许多，只求华公子能成全！”
她梨花带雨，眼里泛着泪光，流露出求恳之色，但凡是有些侠义之心的血性男儿，在此情形之下都难以拒绝。
华不石却忽然站起身来，走到孙巧云的身前，凝望着她的脸孔，又绕着她的身体转了两圈，上下打量着这位楚楚可怜的俏丽佳人，脸上是一幅似笑非笑的表情。
孙巧云一个女孩儿家，自是抵挡不住华大少爷如此大胆的窥觑眼光，不由得脸上绯红，双手抱胸，怯声道：“公子为何这般看着巧云？”
华不石嘻嘻一笑，道：“巧云姑娘想到‘恶狗门’分舵中去居住，刚才若拿‘白鹤冲天掌谱’做为交换条件，小可说不定也能同意，又何必用‘葛家堡’当借口。如今你已将掌谱白送给了我，再想要我答应让你姐妹住回老宅，却是没那么容易了！”
孙巧云的俏脸已是涨得通红，低着头没有说话。这华大少爷比狐狸还精，原来早就看出了她别有用心，却还装傻充楞来戏耍于她，实在是可恶之极！
要论演戏的本事，这黑心大少爷比她还高明三分，上次卖屋时就上了他的当，这次本以为能哄骗得过，不想结果却仍是如此。
第九十一章 葛家堡
华不石又道：“那‘葛家堡’虽是本地一霸，却也不是什么大势力，谅也不至于为了你们姐妹与‘恶狗门’公然结怨，上次既是被千里出手赶走，他们必定不敢再上门生事，又怎会派人窥探。巧云姑娘计策虽是不错，可惜对江湖之事太不了解，才会被小可看破。”
孙巧云咬了咬嘴唇，道：“不错，我是想住回孙家老宅！那里本就是我姐妹的祖屋，住回去又有什么不对？”
既然被这大少爷揭穿，孙巧云也就索性与他明说。
华不石道：“让你姐妹住回山下宅院也不难，但巧云姑娘须得告诉我，你为何非要搬入‘恶狗门’分舵去住，这次可不许说谎，一定要讲老实话。”
此时，孙巧云的脸上更红了，连耳根后都已是绯红一片，却垂着头，紧咬着嘴唇不言不语。
华不石等了半晌，见孙巧云仍不说话，忽然展颜一笑，道：“姑娘既不肯说出原因，又想住进山下的宅院，那就只剩一个办法。”
孙巧云抬头问道：“什么办法？”
华不石道：“我‘恶狗门’分舵中缺少丫环下人，若巧云姑娘签下契约，卖身为丫环奴婢，自然可以到门中居住了。”
孙家原本是大户人家，孙巧云曾是千金小姐，怎么会愿意卖身为奴？但此时的华不石却是满脸含笑，望向孙巧云的眼神，就仿佛是一个经验丰富的猎手，正守在陷阱前面等着猎物上门。
他背着双手，踱着方步，悠然说道：“我有一个徒弟，前几个月不幸受了重伤，失了一条手臂，正缺人照顾。若巧云姑娘卖身给我，我便让你去到他身边服待，照料他衣食起居，却不知巧云姑娘意下如何？”
孙巧云的俏脸红得象是熟透了的苹果，走到了华不石身前，盈盈一拜道：“多谢公子成全，巧云愿意卖身到‘恶狗门’中为奴。”
华不石哈哈一笑，道：“你既答应，可不准反悔。此处可有得笔墨纸张，你我立刻便签下契约。”
当下孙巧云便取来了笔墨，将纸张砚台铺放在桌几上，站在一旁为华不石研墨待候，华大少爷大笔一挥，很快就写好了一张卖身契约。
这张契约书上写明，孙巧云自愿卖身给华不石，终身为奴为婢，任由使唤，华不石还可以将她随意许配给他人为妻妾，孙巧云也必须顺从，不得反抗，而卖身所得的银子，居然只有一两！
从古到今，再没有一份卖身契能比这张契约更黑了！
也只有华不石这种黑心大少爷，才能写得出这种丧尽天良的契约。
可是孙巧云却毫不犹豫地在卖身契上签名画押，摁上手印，然后喜滋滋地拿着华不石递给她的一两碎银子，好似占了天大的便宜似的。
华不石将契约书折好，收入口袋，说道：“契约既已签下，小可便先行告辞。搬家之事我会让帮众弟子前来帮忙，巧云姑娘和令妹只须收拾好随身东西，在此等候就是了。”
孙巧云脸上喜色未消，跪拜道：“巧云遵命，恭送华公子。”
华不石亦是面带笑容，显得十分满意，带着白奕灵出了草芦，跨上了马匹，提缰打马，绝尘而去。
※※※
长沙府乃是湘境重镇，大明朝湖广省中最为富庶的都市。城中的繁华之处，楼宇林立，青砖碧瓦的建筑比比皆是，都是各大商铺的门面和一些豪门富户的宅第。
但出了城门，这等高楼大厦就少得多了。尤其是西门之外，走出了十数里地，路旁便已是青山隐隐，碧野成林，只有零星的几处宅院，而再向西行，就到了湘江河畔。
人们喜欢在河畔修建楼台，大多都是为了观景之用，真正需要严加防卫的堡垒，依山而建更加适合。因为河流并不能完全阻挡敌人来袭，反而有可能被敌人利用，而且一旦洪水暴发，河边的建筑还有被淹没的危险。
但是，在长沙西郊的湘江河畔，却有一座临江而建的堡垒，巍然耸立于涛涛江水和苍茫原野之间，城西官道的行人车马，远在数十里外就能观望得到。那直刺天际的了望塔尖顶和的数十丈高的青石外墙，都显眼得很，往来之人无不为之侧目。
与其说它是庄院，不如说是城堡，更为恰当一些。
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