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圆光大师摇手道：“华少爷说笑啦！本寺远在豫境嵩山，哪有本事到京畿来发展？只因为这城里‘龙威武馆’的总教头出身少林，论辈份乃是贫僧的师侄，大和尚才应邀前来帮趁一二。”
他身型本就胖大，笑起来象极了一尊弥勒佛，说道：“你我总算是多年的老朋友了，等一下到了论剑会上，华少爷总要卖大和尚一个面子，照拂一下贫僧的晚辈吧？”
华不石道：“好说好说，只是在下的朋友，也要请大师多多关照。”
圆光大师哈哈一笑，说道：“这个自然。”
这位“渡善堂”的主持僧外表看来是一幅忠厚老实模样，心眼却是活泛之极，实是一头精明的老狐狸，仅仅用了三言两语，便和华不石达成了协议，在狮王大会上双方算是结成了临时的攻守同盟。
对华不石来说，多个朋友好过多个敌人，圆光大师有此提议他当然不会反对，站在一旁的窦飞听到两人说话，更是满面红光，喜不自胜。
“少林派”是天下白道门派的翘楚，在“中原七大门派”之中实力居首，有“少林派”和“恶狗门”两大门派的维护，此番凌霄论剑会上，“万利堂”要保住现下在京师的利益想必不会有太大问题了。
而此时大堂之内其他江湖门派中人，脸上的神色都阴沉了几分。这本就是一场关系到彼此利益的争斗，华不石和圆光大师的联手，对他们来说可不是甚么好事情。
虽然凌霄阁的大宴尚未开席，但是大堂之内却好似已有波涛汹涌，气氛凝重得很。
唯一对此全无所觉的人，大概只有吴英豪。一进大堂，吴英豪的眼睛就开始发光，对于坐在西侧的江湖中人，他一点兴趣也没有，而是把所有的心思，都放在的东首的那些人的身上。
前来凌霄阁的这些人，皆非朝中的高官，而是他们的家臣。
“金阳门”的后台老板是执笔大太监王承恩，“龙威武馆”则是属于正二品兵部尚书张凤翼所有，便是“万利堂”的支持者户部待郎徐灏，亦是正三品的大员。这些都是朝堂中举足轻重的大人物，到凌霄阁来商讨划分地盘这种事，他们当然不会亲自到场。
抛头露面的，都是这些大人物麾下的管事者，有的是府内的管家，有的则是家将或部属。莫要以为这些人无足轻重，他们既能够代表主子前来参加此会，必定是深得信任的心腹之人。
以小小五品总兵的身份来说，品位高过他太多的大官根本就不会答理他，而如果能打点好权臣的心腹亲信，无疑也等于和他们背后的大人物拉上了关系。以此而言，见到权臣的亲信部属，其实比见到他们的主子更加管用。
以吴英豪在官场上多年的经验，这其中的道理他当然清楚得很。
所以窦飞领着华不石等人来在西侧的一张长桌前坐下时，吴英豪已完全侍不住了，只匆匆说了句“华少爷稍坐，我去会会朋友”，便径直向东首而去。
瞧见吴英豪屁颠屁颠地绝尘而去，楚依依嫣然笑道：“这位吴总兵当真是个活宝，公子此番带他进来，只怕咱们大家都要跟着他丢人现眼啦！”
华不石一行人在桌前坐等了约莫盏茶工夫，陆续又有不少宾客进门，大堂之内的人越来越多，已达到的近百人，按照“千花坊”打探到的名单，狮王大会十家帮派所邀请前来参加此会的客人，十有八九已经到了。
在白道中人的一侧，“中原七大门派”皆有到场，除了“少林”的圆光大师，“武当派”的宝华真人，是一位青衫飘逸的中年道士，而“蜀中唐门”的唐怜花，却是一名年仅双十的美貌少女，据说是唐门老祖宗最喜爱的小孙女。
前来的武林前辈宿耆，还有“崆峒派”的长老飞璇子，乃是当今崆峒掌门飞云子的师兄，在江湖上的名气不小。而华山、普佗、峨眉三派，派遣的皆为第二代的弟子。
此外，受邀前来的还有“昆仑派”、“黄山派”、“太湖帮”等几家门派的高手，这些门派的声望实力虽不如“中原七大门派”，但亦是江湖上称雄一方的大势力。
除了“恶狗门”这等新近崛起的帮派，大多数白道的名门大派之间都颇为熟悉，这些江湖中人在大堂里相见，也少不了要相互问候招呼一番。
大堂内东首的情景亦是如些。在官场上厮混的人，一个个都是八面玲珑的人精，或许在争夺利益时他们会锱铢必较，一步不让，但现在既然还未到那种时候，大家坐在大堂里喝茶聊天，仿佛都是知交好友一般。
吴英豪在东首转了一大圈，又回到了华不石几人所坐的地方，脸上颇显失意之色，显然攀拉关系之举并不顺利。
大堂东首的那些人虽然只是一些大臣家中的管家部属，架子居然比他们的主子还大！一听吴英豪说出自家身份，就全都板起了面孔，较为礼貌的是对他冷眼相对，不理不睬，有几位说话不太客气者，则直言喝斥，叫他滚得远些。
吴英豪脸皮虽然厚实，被人如此驱赶，却也无法再赖在那边，只好讪讪地走了回来。
这位吴大总兵的碰壁，其实是因为他自己完全未能搞清状况。
如若是在寻常的酒席宴会上，他一个地方上的小官，主动上前搭讪巴结，这些人倒也未必就会拒人千里之外，然而今天的这场“宴会”，实是京城各大门派争夺利益的战场，各方势力彼此是敌非友，而华不石的出现更引起了堂内众人的忌惮。
所有的人都瞧见吴英豪跟着恶狗少爷一起进来，都把他当成华不石一伙，这个时候他跑上前去胡乱攀关系拍马屁，自是见不到好脸色，被人家踢个跟斗也理所当然。
不过即便被赶了回来，吴英豪依然不愿放弃，目光不住地瞄向门口，只盼望着再进来几位达官贵人，他也好再上去碰碰运气。今日能走进到这凌霄阁大堂中的，无一不是京城里权势涛天的豪门，每个人的汗毛都比吴英豪的大腿粗，只要能巴结上一个，他的祖坟就算是冒了青烟，此番进京述职也就全然不必担心了。
朝着大门观望了一百余次之后，吴英豪的眼睛忽然一亮，胖脸之上再度兴奋起来。
他瞧见共有六人走进门来，其中四名壮汉身着青色缎面的飞鱼服，腰挎制式的厚刃钢刀，竟是皇宫大内锦衣卫的装束，另两人则被这四名锦衣卫簇拥着，显然地位更高。
走在左边是一名三十多岁的美妇人，翠袖罗衫华衣裹身，外披着轻纱襦裙，鹅蛋脸上凤眼柳眉，眸间清波流盼，虽然已不算年轻，但举止行动间显出妖娆，颇有几分成熟妇人的风韵。
在这美妇人的右手，却是一名身穿锦花长袍的人。乌黑的长发如瀑披散而下，遮去了此人的半边面孔，露出那一半脸颊却是洁白光滑，宛如美玉雕就一般。
这一行人出现在门口，不仅是吴英豪，坐在大堂里的所有人均侧目而望，目光之中大多带有敬畏之意。原本堂内众人说话聊天，语声颇为嘈杂，此时竟忽然安静了下来。
第七百七十八章 滔滔不绝
这一行人出现在门口，不仅是吴英豪，坐在大堂里的所有人均是侧目而望，目光之中大多带有敬畏之意。原本堂内众人说话聊天，语声颇为嘈杂，此时竟忽然安静了下来。
楚依依在华不石耳边低声道：“那个妇人，就是今年新近参加狮王大会的门派，‘长青轩’的女掌门戚鸾舞。”
她并未介绍戚鸾舞身边的花袍人，只因为华不石早就认识他，正是那位武功绝顶，身怀“寒冰罡气”的大内高手秋横波。
华不石早已知道“长青轩”是曹家掌控的门派，这位秋横波是曹暮云最为倚仗的心腹，代表曹家前来参加此会倒是一点也不奇怪。
秋横波一行刚刚在大门前出现，堂内西首便有两人站起身来迎了上去，正是“武当派”的宝华真人和“崆峒派”的长老飞璇子。
江湖上名门大派中人大都十分倨傲，自恃武功高强并不将朝廷官员放在眼内，没有想到秋横波一现身，这两大门派的高手居然主动迎上去施礼参见。
宝华真人和飞璇子皆是宿耆高手，在江湖上的地位皆是不低，却对秋横波如此恭敬，即使堂中其他江湖中人有些还不识得他，此时也不由得对这名花袍人高看一眼。
坐在东侧的官场人等，却是无人不识秋横波，就连吴英豪这种刚到京城的小官，也一眼就认出了这位现今东厂的第一高手，宦党曹家的首席亲信。要知道曹家的权势，经过这些年的发展壮大，在当今的朝堂之内已无人能比。
就在不久之前，“五王党”中的头号权臣，内阁首辅温体仁在一场权力争斗中不敌曹化淳，也被罢免了官职，如今曹家掌控着东厂、锦衣卫和京畿一带的大部分兵马，深得皇帝朱由检的信任，可谓如日中天。
对于武当崆峒两大门派高手的参见，秋横波仅是微微地摆了摆手，他站在门口，目光在大堂内一扫，却停在了华不石所坐之处，随即举步走了过来。
行到近前，秋横波躬身一揖，说道：“秋横波参见华少爷！南海一别已有数年，敝主时常念及，若是得知华少爷来了京城，他定会十分高兴。”
华不石起身还礼，道：“在下因朋友相邀偶到京城，幸得贵上挂念，改天定当登门拜访，与暮云兄叙一叙旧。”
秋横波道：“华少爷若能到访，那是再好不过，却不知几时来？”
华不石略一沉吟，道：“此间的事情一了，三日之后华不石上门拜见曹兄，不知可方便？”
秋横波道：“好，横波回去禀告公子，在府内备酒相迎。”
他略为一顿，又道：“京师之内，华少爷若遇到困难，尽可以传信告知，曹家定当倾力相助。”
华不石微微一笑，道：“那本少爷就先行谢过了！”
当年在大仓岛上，华不石用切脉之术为曹暮云除去“断弦掌”毒，二人曾经定下了三事之约。曹暮云答应按华不石的吩咐去做三件事而不能拒绝。这个约定秋横波想必也已知晓，所以今日才会向华不石说出这一番话来。
然而二人的对答听在大堂之内诸人的耳中，却令得他们的心情再度直往下沉，一些人更是面如死灰，如丧考妣。
花袍太监秋横波对“武当”和“崆峒”两派的宿耆高手都冷冷淡淡，却对华不石如此恭敬，还说出了“曹家定当倾力相助”这等话来，原来这位“恶狗公子”不仅与“少林派”结了盟，而且和曹家关系匪浅！
这么看起来，“少林”、“武当”、“崆峒”三派，全站在了“恶狗门”一边，再加上东厂第一高手秋横波，以及当下朝廷里最具权势的曹家。
如此下去，今天的凌霄论剑会也没甚么可论了！好处全都被这位“恶狗公子”占尽，京城里的地盘产业，所有的利益大概都会被他们三家瓜分，其他人恐怕连一口汤也难喝得着。
站在一旁的窦飞却是惊喜异常，一颗心怦怦直跳，几乎从胸腔之中蹦了出来。
原本邀请华不石参加狮王大会只是事出无奈，无论是父亲窦如远还是窦飞自己，心里皆有些战战兢兢，只想着今年“万利堂”能保住“燕京八门”的地位，留在京师中不被驱逐出去就已算是万幸了。
却没料到情势突转，原来华不石的根基如此之深，不仅在江