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“五小”会变成“四小”，是因为两年之前，厉虎在浙境与“天湖帮”的一场火拼争斗中战死了。当时“恶狗公子”华不石还亲自把他的尸身送回了湘西舞阳城埋葬，建墓立碑。
真正的厉虎当然没死，在那一战中甚至连一点儿伤也未受。隐居半年之后，他按楚依依所指点的门路加入了“天诛”，也就摇身变成了如今的王虫。
加入“天诛”一年半，厉虎共参于过十六次暗杀行动，大约一个月一次，这些行动成功了十三次。每次行动的人手都是固定的，事实上“天诛”杀手以组划分，每组皆为十三人，而厉虎所在的组，名为“巽离组”。
巽离是卦名。“易经”共有六十四卦，不知道这是否意味着“天诛”共有六十四个暗杀组。
巽为风，离为火。有卦象曰：一朵鲜花镜中开，看着极好取不来。上风下火，实是大凶之兆，此卦也是下下卦，若求签者抽到此卦，必会家破人亡。
不过杀人本来就是行凶，大凶之卦对于杀手行当来说倒也未必就不好。而行动的成功与否，并非取决于卦象，而在于杀人者的本事，以及计划的严密程度。
为了这次刺杀，巽离组已准备的十天，也早就订出了行动计划，而其名字，便叫“杀祭”。
池家祠堂是一座乌顶白墙的大屋，屋内供奉有池家列代祖先的灵牌。此屋位于五丈高的石台之上，祠堂大门之下是百级召阶，而在石台之下则是一个数十丈长宽广场，广场外沿有两丈高的大墙。
每年到祠堂祭祖，池思渊都至少会带上三十名以上的保镖，以及百人以上的护院庄丁，巽离组只有十三名杀手，若是强攻肯定没有胜算。所以最好的机会，是等池思渊进了高台上的大屋之后，在屋里动手。
按照常规，祭祖时非本族人不宜在场。池思渊虽然并不会完全拘泥于祖宗陈规，但也不会让太多的护卫跟进高台上的大屋，按往年的习惯，他最多只会带两名贴身的保镖。
徐大和葛力，是巽离组里武功最高两人，进入大屋解决保镖，动手杀死池思渊就由他们完成。徐大扮成道士，他是精通“黑煞掌”的高手，而葛力使刀，他和他那柄六十六斤重的屠刀一起，都藏在牲牛的腹中。
祭祖要有僧道作法，更须得献上三牲祭礼，别人虽难以混进大屋，他们进去却应无问题。
一旦徐大和葛力开始动手，站在台阶之下的其他保镖们定会发觉，厉虎和三名装成挑夫者的任务，便是挡住石台下空场上的保镖，不能让他们冲上台阶进大屋救人。
而在大墙之外，还有百名以上的池家庄丁，则由另外四名混在看热闹路人中的杀手阻挡，使他们进不了祠堂的大门。
十息，便是徐大和葛力从开始动手，到杀死池思渊的时限，也是厉虎这两路杀手必须阻住其他人不能冲进大屋的时间。时限一到，便即抽身撤退。
十息当然不算长，却已经足够。在行动计划在订立之前，他们就已经打探清楚池思渊身边所有的护卫保镖，每一个人的详尽情况，有绝对的把握在十息之内完成刺杀。
从远处的街道传来马蹄声音，紧接着便是一阵“噼噼啪啪”的鞭炮响起，池思渊终于到了。
骑马走在前面的是池家的三十名保镖护卫，池大老爷并未骑马，而是坐在轿里，由八名壮汉抬着。当轿子在祠堂前的牌楼前停住，满面红光的池思渊被携扶出来时，厉虎也就立时明白了他为何不能骑马。
一个重达四百斤的人，不仅很难能爬得上马背，能驮得动他的马匹大概也不多。而池思渊身上层层叠叠的肥肉，只怕还不止四百斤！
池大老爷被四名家人扶着，穿过广场向石阶走去，在他身侧一左一右的两个人，便是他的贴身保镖。左边一个三旬左右的劲装中年汉子，牛皮带上佩着乌鞘钢刀，是“青城派”的高手谭丰，他步履沉稳，气息悠长，显然武功不弱。
右侧之人的却是一名女子，一身青罗长裙，一柄碧鲨皮鞘的长剑挂在纤腰之上，柳眉杏眼，容貌甚美。她年纪比谭丰更轻，仅有二十五六岁模样，但来头却绝不比谭丰小。
“青城派”虽然也是大门派，但比起位列七大门派的“峨眉”来，还是略逊了一筹，这女子正是来自于“峨眉派”，名叫闵玉凤。
能把“峨眉派”的高手请来当保镖，巴蜀池家并不仅仅是有钱而已。
主人一到，石台前的吹鼓乐队马上奏响，大串的鞭炮亦是放个不停，祠堂外看热闹的老百姓一个个都伸长了脖子，想要瞧一瞧这位成都府的首富大老爷生的何等模样。
池思渊却并不停留，径直向石台上的大屋走了过去。要上百级石阶，对一个四百多斤重的大胖子来说实非易事。在四名家人的抬架搀扶之下，当中歇了三次脚，池大老爷才总算爬到石阶上，摇摇晃晃地走进了大屋。
闵玉凤和潭丰亦是紧跟而入，随后则是一群池家的子孙晚辈，他们之中应当没有会武功的高手。
三牲祭品也被陆续抬入，接着十名僧道也依次走上台阶。徐大和葛力都已进入了供灵堂，三十七名保镖，和五六名前来观礼的客人在石台下，一百余池家护院庄丁则守在高墙牌楼外面。
一切情形与意料之中完全相同，“杀祭”行动到现在为止，都进行得十分顺利，接下来便是等着信号，一起发动。
厉虎依然神态悠闲，目光有意无意见瞟向了挑夫群里的几个同伴。马忠和黄义都与他一样未露声色，只有陈四脸颊紧崩，额头上冒出汗水，双手拢在袖里，上臂僵硬，显然是因为紧握着藏在怀里的兵器。
陈四的兵器是一对短钢刺，武功并不比马忠和黄义差多少，只不过对于行刺却是个新手。
没有人天生就会杀人，便是在“天诛”这样的杀手组织里，亦不乏会有新手。厉虎进入“天诛”的一年多时间，虽然巽离组一直保持着十三人，但组内的人手，却已换过了十六个。
有些人在行动时被杀，有些人则是莫名失踪不见，厉虎从不关心他们的下落，事实上他也知道便是打听也没有用。巽离组十三人当中，一年半内没有换过的只有四个人：头人徐大，武功最强的葛力，徐大的老婆徐夫人，还有厉虎。
马忠和黄义都已执行过五次以上刺杀，已经可以算是老手，刘小四却是在一个月之前才刚加入进来，以顶替在上次行动中亡者的空缺，这次“杀祭”行动，是陈四参加的头一次刺杀。
这种紧张的神色和僵直的体态，若是被有经验的高手瞧见，立时就能发现破绽。
第七百五十三章 杀祭
陈四紧张的神色和僵直的体态，若是被有经验的高手瞧见，立时就有能发现破绽。
不远处的一名护院镖师的目光向挑夫群扫了过来，厉虎佯装手上一滑，竹扁担“哐当”一声落在地上，把镖师的注意力引了过来。
他笨手笨脚地拾起扁担，而那镖师见没甚可疑，脑袋也就转向了他处。
厉虎并没有多少兴趣去救陈四，他这般做只是不想给自己惹来麻烦。刺杀尚未发动，如果此刻就被发现，陈四固然必死无疑，大屋内的徐大和葛力，以及外面街上的四人都会放弃遁走，只有和陈四同样混在挑夫群里的三人难以逃遁，立时就会陷入一众护院保镖的重围，处境最危险。最后的结果，大约会是巽离组执行下一次刺杀任务时，更换四个人手。
若不能自救，没有人会冒险救你，这是“天诛”杀手行动的信条。
“嘘”地一声口哨，从墙外传来，夹杂在鞭炮和鼓乐声中并不太响，但厉虎已迅疾伸手入怀，抓住了短刀的刀柄。
这口哨正是开始行动的信号！
高台上的大屋内传来几声金铁交鸣之声，接着是一声凄厉的惨号，显然徐大和葛力已动上了手。
有人高喊道：“有刺客！快进供堂救池老爷！”
石台下的空地上一片混乱，三十多名保镖各自抽出兵器，向阶上冲过去，而“有刺客！救老爷”叫喊声传到高墙外，上百名护院的庄丁也纷纷向牌楼门口涌了过来。
然而，保镖们刚踏上十来级台阶，但见寒光闪动，冲在最前的两人已惨叫着滚倒了下来，正是马忠和黄义动的手。他们用的兵器都是剑，混在向上奔行的人群里突然出剑，那两个倒霉的家伙全然没有提防背后还有人突袭，立时就被刺杀。
此时厉虎的短刀也割断了一名保镖的咽喉，他身形一晃，便已掠向阶前，到了马忠黄义身侧。陈四的动作最慢，与一名保镖拼斗了三招，总算冲过人丛，与厉虎等人会合在一处。
“他们也是刺客，快冲上去！”有人呼叫道。
池家的三十多名保镖虽不是谭丰和闵飞凤那种高手，其中亦有武功不弱之人，瞬时之间已纷纷冲上，还有几人跃到空中，试图从四人的头顶纵跃而过。
但听得一阵“叮叮当当”的乱响，所有的保镖尽被拦在台阶前，掠到空中的也被挡了下来，三四个人被刀剑刺中，石阶上又多出了数道鲜血。
石阶共有百级之高，仅有两丈来宽。四个人能拦下三十多名池府保镖，除了台阶较为狭窄的原因外，更在于他们所用的，是一种联手攻防的合击之术。
这是一种不知名的合击术，擅长并排立于高处应于下方多人的冲击，十分适合此处的地形。刺杀计划确定后的十天，厉虎四人大半的时间都在练习此术，如今已经十分熟练。
这种合击术亦是刺杀计划的一部分，“杀祭”的计划本就十分详尽，已将所有的细节问题都考虑周到。
这亦是“天诛”组织行动的信条。
然而无论多么详尽的计划，也无法真正做得到天衣无缝，只因为世事总是会有意外的存在。
正当台阶上的四人刚刚挡下了一众保镖的冲击，一道青影忽然在人丛里闪出，但听得“嗤嗤”数声风响，蓝光疾闪，居中的马忠和黄义立时就倒了下去，陈四更是惨呼了一声，直接从阶边的护栏上跌了出去。
是暗器！
厉虎撤身疾闪，向一侧滚倒，只感觉到右臂似乎是被一只蚊子咬了一口，整条手臂瞬时麻木，短刀已握不住，“叮”地一声顿时跌落在地！
但凡是被射中之后感觉不到疼痛的暗器，定然喂有剧毒，而这一手暗器分袭四人，且如此犀利，对方绝对是顶尖高手，只怕比闵玉凤和谭丰更强！
在行动之前，池思渊所雇佣的所有保镖护院，巽离组都已做过调查，其中并没有这样的暗器高手，如果有的话，“杀祭”的计划就不会如此制定。
犯下错误的代价，就是死。除了要赔上马忠、黄义和陈四的三条命，还有厉虎的性命！
厉虎只一瞥，便知倒下的马忠和黄义已然身亡，他们二人的咽喉要害上都钉着一片幽蓝色精钢所制的羽毛，入肉三寸。而他扭头看去，也瞧清楚了发射暗器者的模样。
那是一名二十多岁的年青人，身材修长，并不算壮硕，脸孔皮肤甚是白净，穿着一身天青色轻绸锦袍，头戴着四方巾。只是他的穿着，并非池家的护院保镖，而是前来观礼的宾客。
青衣人对厉虎还能站起来似乎颇感意外，他手臂轻抬，“嗤”地一声，三道蓝光再度袭来！
刚才只因联手结阵，阻挡一众保镖，猝不及防之下厉虎才被暗器擦伤了右臂，此时却已有防范，一脚勾起�