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华不石凝眉道：“左良玉既擅于用兵，为人又十分机警，嗣昌先生何以认为他会这般容易就上当呢？”
杨嗣昌道：“左良玉冲锋陷阵极是勇猛，曾在北境辽东宁远立有不少战功，智谋和武力兼备，实是一个难得的将才，只可惜他却并非是帅才。此人天性狂傲，对功名私利看得太重，行事又骄横跋扈，刚愎自用，会因一时意气用事因小失大，辨不明形势，当年亦是因此而遭贬官，是以嗣昌料想只要略加激将，他就必定会疏忽上当。”
华不石对这位杨小官人颇为信任，若没有杨嗣昌毛遂自荐，他日前也不敢把阻截左良玉大队人马的事情一把包揽过来。
而此时听了杨嗣昌所言，他心下又是一动，所想的却是杨嗣昌对左良玉的优点和缺陷都能信口道来，想来对当今朝中的其他文臣武将亦十分了解，这必定是花费过不少的心机和工夫研究方能够做到。由此足见这位杨先生虽被罢了官，却是胸怀大志，绝不会甘心一直沦为草民。
华不石道：“嗣昌先生能知已知彼，实是难得，只是先生何以算定左良玉失了随军的粮草就只有撤兵一途呢？他奉钦命前来豫境剿匪，便是军中无粮，只要向附近的府县衙门征调索要，应当也不会太难吧？”
杨嗣昌微微一笑，道：“华少爷胸中所学包罗万象，兵法与医道尽皆精通，见识亦非嗣昌能及，只是对于官场上的事，想来并不熟悉。”
华不石道：“先生见笑，小可确是只了解一些江湖中的事情，对于官场可谓一无所知。”
杨嗣昌道：“左良玉乃是‘东林党’人，而这豫境之中的各州府县的文官武将，却绝大多数都属‘五王党’，往日皆为嗣昌的同僚。前几日嗣昌已拜访过孟津县令，又给济源、陕州的主事官员去过信函，把此情详加告知，他们自都会有所准备，便是左良玉搬圣旨出来，要想从他们那儿得到粮草供给也是难能！”
华不石道：“哦？难不成这些官员还敢违抗圣旨么？”
杨嗣昌笑道：“公然抗旨自是不敢。但是华少爷有所不知，当今朝廷，只要在地方上为官者，最先要学会的本事便是假造业绩，混淆钱粮帐目，就算他们手上当真有几万石粮草，也可以在帐目上做得连一粒粮食也不剩，左良玉索要时，他们只须把帐本拿出，便可以无粮为由不给了。”
“这等事情，在官场上本是毫不奇怪。所谓强龙难压地头蛇，不要说左良玉只是一名五品的总兵，便是那明宣大都督张宗衡，官居正三品，带领着近十万人马在豫境数年时间，也未能剿灭李自成等诸路匪患，同样是因为处处受到制掣，粮草军器供给难有保障之故。”
对于朝廷中三党之争，华不石早先已听楚依依说起过，但他却不知道党系争斗的作用竟会如此之大，为了打压对立的党派，地方官员对军备要务也能假造舞弊。不过想到当日卓漪玟命江湖门派撤出怀庆，不惜舍弃整座城池给义军，只用以打压河南巡抚范景文，这等事情似乎也就是理所当然了。
杨嗣昌道：“左良玉统带的两千人马，皆是重甲精骑，对粮草的消耗不下于五千步兵，只要断掉他的粮草供给，他便是再勇猛，除了撤军也别无他法。”
却在此时，只见楚依依伸手一指，说道：“快看，官军的马队来了！”
众人循着她所指的方面望去，但见断龙峡外的极远之处，果然冒起了一阵尘烟。
那尘烟最初只有若隐若现的一缕，逐渐越来越大，接着无数黑点出现在了地平线上，正是列队行进的重甲骑兵。片刻之后，已能瞧见队前所打的一面杏黄旗上，绣着一个斗大的“左”字。
望着渐渐驰近的官军人马，华不石的眼中闪过了一丝凌厉的光。就是这些人，当日在碧萝山上残忍地杀害了上万流民，小宁宁一家人也都死在了他们的手下，想到此处，华不石的心中不由得涌起一阵难以抑制的忿愤和仇恨！
杨嗣昌就站在华不石的身旁，立时便已瞧见这位大少爷脸上神色的变化，忙道：“华少爷，以我们现下的兵力，实难与他的大队精骑相抗，今日之战只是为了阻退左良玉驰援富贵山庄，决不可以硬拼，还请华少爷以大局为重，依计行事。”
听了此言，华不石的脸色才平复了下来，道：“杨先生放心，华不石自当明白，不会意气用事的。”
只见官军马队渐渐驰近，向断龙峡开进过来，虽隔着数里远，华不石等人亦能听得马蹄踏地发出的“隆隆”之声。
杨嗣昌道：“果然不出所料，左良玉随军带了不少粮草，至少有五六千石。”
此时已能看得清楚，官军的马队，是以五百骑兵开道，中军有千骑之多，而后队亦有五百余骑。在中军和后军之间，有五六十辆用骡马拉着的大篷车，上面所装的大多是布袋装着的粮食和成捆的草料，以及一些军器辎重。
那面“左”字大旗位于前军，旗下十余名精甲骑兵拥着一名大将。可瞧见此人身高七尺，身上一袭火红战袍，肩披乌金甲，骑一匹高大的五花战马，鞍辔鲜明，兵器环上挂着一柄九环大刀。虽距离太远辨不明相貌，却能看出他脸上无须，年纪不大。
这名将军无疑便是号称“辽东第一猛将”的左良玉了。
一般身为兵马主将，大多都会坐镇中军，左良玉却领着亲兵驰行在前军之中，亲任先锋，足见此人的勇武与众不同。
马队行至峡谷前方，只是稍作停顿，便即继续向前开进，朝谷中驰行而来。
断龙峡谷地甚宽，两旁的山势也不算险峻，并不适合伏击，在左良玉这等有经验的战将眼中自是一目了然，是以号令人马继续前进。
然而，就在这不适合伏击的所在，却偏偏有人埋伏。前队人马进谷未行出二十丈，忽听见“咻”的一声，一支响箭飞射而来，插在了道路正中央。
即后便是一阵“叮叮当当”的敲锣声响，只见从道路两旁的山石和树丛后，竟驰出四五十名骑者来，拦住了官军人马的去路。
马贼？开什么玩笑！
响箭示警，鸣锣现身，这倒是黑道马贼剪径打劫的标准排场，只不过在此时此地出现，就连左良玉也不禁为之一愕。
这可是两千正规的精锐骑兵，而不是走单帮运货只有几辆大车的镖行客商，哪里跑出来的马贼竟如此不开眼，连大队官军也敢打劫！
四五十骑，对于劫道的马贼来说倒也不算少，不过要和面前黑压压的官军重骑相比，简直就好象是几只蚂蚁。而这些拦路的马贼虽也都是黑巾蒙面，手中各持着兵器，但见他们身上的盔甲却大多残缺不全，有的只有上身没有下身，还有的干脆只套上了一只臂甲，显得颇为寒酸。
当先是一名身形魁梧的大汉，手中持着一大一小两只钢环，显然是这群马贼的首领。只见他提着缰绳高声喝道：“此山是我开，此树是我栽……管杀不管埋！”
第六百九十五章 追兔子
当先是一名身形魁梧的大汉，手中持着一大一小两只钢环，显然是这群马贼的首领。只见他提着缰绳高声喝道：“此山是我开，此树是我栽……管杀不管埋！”
竟然还真是打劫的，而且还喊出这等老掉牙的经典切口，左良玉听见不由得又好气又好笑。
官军队前的一名把总厉声喝道：“你是什么人，胆敢阻拦剿匪大军行进，不要性命了么！”
那贼首大汉道：“本大王乃是‘豫境黑道盟’总瓢把子楚长亭，他的亲兄弟楚短台是也！你们快些把买路钱交出来，每人五十两一文也不能少，如若不然，本大王便带领黑鹰骁骑把你们这些狗官兵全都送去见阎王！”
楚长亭的兄弟楚短台？左良玉听得又是一愕。
楚长亭是豫境黑道之首，左良玉也曾听人说过，亦是知道他麾下有五十名黑鹰骁骑，凶名昭著，而桃花峪一战楚长亭被杀只是几天以前的事，消息还未传到左良玉的耳中。
此番左良玉率军驰援富贵山庄，他叔父左竣花在信函之中曾提到过，黑道的“天下盟”乃在自己一方的助力，却没想到在此处跑出了一个拦路打劫的楚短台，居然自称是楚长亭的兄弟。
在数百丈外的山顶上，华不石等人亦在瞧看着山下的情形。
楚依依不禁格格娇笑道：“让刘元鹤假装山贼首领，这等坏主意亏公子能想得出来！还有叫那些白道中人扮黑鹰骁骑，连盔甲也不齐整，左良玉定能看出破绽来。”
华不石微笑道：“刘长老武功高强，身材又彪壮，假扮贼首实是没有比他更适合的人选了，这事出得仓促，我上哪里找得到这许多套重甲，只能随便凑合一下了。反正只要当众报出了楚长亭和黑鹰骁旗的名号，让这许多人听到，管他左良玉怀不怀疑，总也能让‘黑道盟’来替咱们背这黑锅就是。”
杨嗣昌亦是笑道：“左良玉向来争强好胜，自翊为当朝的第一猛将，今日在此被一群黑道草寇打劫，吃上一个大亏，日后回到京师想来也羞于对别人讲说，我等也就不至有后患了。”
山谷之下的左良玉自是听不到杨嗣昌对他的评说，只一挥手，喝道：“黄把总，带二十名骑兵过去，把这些草寇赶走！”
若是在平日，左良玉自会挥军而上，把这群胆敢拦路的马贼杀个一干二净，只不过今天一来急于赶往富贵山庄，二来听到对方自称是楚长亭的兄弟，真假姑且不论，倒也不便于赶尽杀绝。
在他看来，这群连盔甲都不齐整的蟊贼，派出二十名精骑足以让他们尝到厉害了。
不过这一次左良玉的判断却是大错，这群马贼固然衣甲不整，模样寒酸，但实力却决计不弱。
那黄把总应声遵令，立时点了前队的二十名重骑，吆喝着冲杀了过去。
然而就在他们刚冲至那一群马贼的近前，但见那贼首一声厉啸，从马背上纵起到半空之中，手中铁环挥出，已砸到了那个姓黄的把总的头顶！
刘元鹤乃是堂堂“罗汉门”的长老，豫境白道的成名英雄，这次却要扮成马贼做这剪径劫道的小贼勾当，内心自是羞愤难当。先前华不石提出时，刘元鹤一度坚决不干，但那恶狗少爷把掌门师兄方长生的嘱咐搬了出来，声称若不如此就不能阻截住左良玉的人马，加上袁溪的苦口劝说，他才总算勉强答应下来。
先前的那段切口，刘元鹤完全是依照华不石所教一字一句硬背了下来，虽然张口说出，却也感到极是窝囊。此刻见那黄把总带着一队骑兵直冲了过来，他顿时把一腔的忿怒，全都发泄在这些官军的身上。
刘元鹤平素不用兵器，双环在他使来极不顺手，但以他的浑厚内力和武功修为，无论用任何兵器都威力不小。这一式凌空飞击气势惊人，那黄把总只不过是个官军中的一个低阶将领，又哪里能抵挡得住？
闷响声中，双环已同时击中了脑门，镔铁头盔被砸得瘪了下去，黄把总连一声叫唤都未来得及喊出，当即就被打落马下，没了性命。
此时其余的官军也已冲到了近前，但见那四五十名盔歪甲斜的马贼，也各提着兵器迎了上来。这些“马贼”皆是从数十家江湖门派的群豪中挑选出来的好手，武功俱是不弱，就算斗不过顶尖高手，要对付这些官军骑兵却还是绰绰有余。
兵刃交击，惨呼连声，片刻之间，二十骑官�