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“刘将军不肯出兵，怠误战机，如若碧萝寨被官军攻占，不怕李闯将回来问责么？”从这位刘总哨的神情之中，华不石已知用山寨中的流民和义军兵士的性命根本不能打动此人，只有抬出李自成，希望能令他有所顾忌。
然而刘宗敏却全在不在意，道：“李大哥回来，刘某自会向他交待，这个就不劳石公子操心了！”
华不石道：“即然如此，刘将军就好自为之吧！姐姐，我们走！”
刘宗敏冷笑道：“两位好走，宗敏不送！”
被华不石拉着从军帐中出来，杨绛衣满脸焦急之色，说道：“这刘宗敏不发兵救援，碧萝寨一定保不住，这可怎么办？我们不能就这样算了，我再进去求求他，要不然就拿剑逼他发兵！”
华不石一把抓住杨绛衣的手，摇头道：“姐姐，他已经决意不肯发兵了，再求也没有用，动武更加不是办法！我们现下只有再试试去找其他几路义军，看看有没有机会。”
怀庆城中有能力救援碧萝山与左良玉的官军一战的，除了李自成的人马，还有高迎祥，张献忠，刘国能和罗汝才这几路。然而就连碧萝山寨本部人马都不肯回援，其他的义军人马又岂会发兵？
高迎祥不在城中，华不石和杨绛衣找到了他手下部将，又去求见张献忠刘国能等人，所得到的回复皆是情况不明，不会妄动，其中张献忠更是很不客气，不仅不肯发兵，还出言冷嘲热讽了一番。不过到了这种时候，这位大少爷也已顾不得再与他计较了。
在城中各路义军的营寨走了一圈，已用去了一个时辰，结果却只是白白浪费时间。
从最后一家“曹操”罗汝才的营中出来，杨绛衣已忍不住流下眼泪。她想起了当年在“华山派”时，师父华清真人被先天罡气击伤，为了要同门师叔师伯出手救命，她也曾经到处磕头求恳，却一次又一次地遭到拒绝，与今日的情形何其相似。
唯有的不同，是当年到处奔走求告的只有她一人，而现下在她的身边多了一个华不石。
以华不石对各路义军头领的了解，对劝说他们出兵本就只是抱了一线希望，如此结果早有所料，见到杨绛衣伤心落泪，伸手握住了她的手掌，安慰道：“姐姐不必难过，事情还未到绝路。李大哥在这一两日之内应该就会回城，他只要听闻了消息必会发兵救援碧萝山，也未始就来不及。”
杨绛衣道：“我可不留在这儿等，我要去救宁宁！”
华不石道：“这个当然。我们和霹雳营先行赶往碧萝山，就算敌不过左良玉的大队人马，从山寨里救出宁宁也应当没有问题。”
杨绛衣最心疼的就是小宁宁，听华不石如此说，也就抹去了脸颊上的泪水，点了点头。
当即二人也不耽搁，立时上马出城。
驰到南门时，却只见城门口聚集了一两百名兵士，正列队而立，两匹战马站在队前，在马背上骑着的一黑一白两员将领，正是李过和郝摇旗。
瞧见华不石和杨绛衣驰近，二将纵马迎了上来。
“石公子！”李过说道，“我和郝大叔各带了营里的一百多弟兄，准备和公子一起去救援碧萝山！”
郝摇旗也叫道：“是啊，碧萝山是咱们的老窝，绝对丢不得，无论如何也要救的！”
华不石瞧看了一眼他们身后的义军兵士，问道：“你们带兵出营，刘总哨可知晓么？”
李过待要回答，郝摇旗已嚷道：“也不知今天刘总哨是哪一根筋搭错啦，就是不肯答应出兵！我们是自己带人出来的，没有告诉他！”
其实华不石瞧见他们二人身后只有不到两百兵士，便已猜到了此节，当即摇头道：“二位将军还是速回军营吧，刘总哨既然不知道，你们这般违令出兵，罪责可是不小。”
没有将令私自统兵出营，依照军规乃是斩罪。
李过却道：“石公子，你为了救援山寨到处奔走搬兵，我们这些碧萝山的人岂能无动于衷？这里的一百多弟兄，每个人都有家眷妻小在山寨里，要是被官兵攻下了山寨，他们全都活不了！如今大家都已经下定了决心，就算违反军令也要回去救援，无论担当甚么罪责，我们都不在乎！”
郝摇旗亦是大声道：“李过说的对，管他甚么鸟罪！真的要砍我老郝的脑袋，李大哥肯定也下不了手！”
华不石略了一沉吟，道：“李将军，郝将军，以在下之见，你们还是暂且留在怀庆城里，李大哥这一两日想必就会回城，到时两位把此事告知他，好叫他派兵救援。否则我们现下就算去了碧萝山，这几百人马无法与官军对抗，也无甚用处。”
郝摇旗道：“怎会没有用？我们一起赶回山寨去，能救多少人就算多少，大不了和官军拼了！”
华不石摇头道：“硬拼与事无补，我属下皆是骑兵，赶回碧萝山会更快些，到时自当尽力救人，至少也能帮助山寨多守些时日，你们二人还是等李大哥回城，大军一同回援妥当些。”
霹雳营的两百弟子均有马匹，李过和郝摇旗手下的兵士却全都是步兵，若一同行军便会拖慢速度，而且这点儿兵力本就不足以与官兵相抗，即使多了一两百人回去也同样无力回天。真正要想解碧萝山之困，唯一的希望是等到李自成回来，点齐了数千人马一起回援。
粗人郝摇旗想不了这么许多，李过却顿时明白了华不石言中之意，当下道：“郝大叔，石公子说的有理，我们还是暂时留下，等鸿基叔父回来后一起出兵吧！”
郝摇旗还待要讲，华不石已拱手道：“事不宜迟，在下即刻就走，请两位将军设法联络李大哥，把此情告知，碧萝山寨中的万余条人命，可都等着大军前来搭救！”
他说完此言后，再不停留，驱马便行。
瞧看着华不石和杨绛衣二骑飞驰出城，李过抱拳大声道：“多谢石公子仗义，小侄定当尽快将军情告知叔父，发兵前来！”
※※※
华不石回到庆阳镇上，“恶狗门”的众人已经打点好了行装。
这位大少爷也不多言，立时传令出发。一行两百余骑出了小镇，上了官道，朝着碧萝山的方向飞驰而去。
霹雳营弟子的座骑，是西门瞳当初花了大把银子买来的，每一匹皆是百里挑一的好马，到了现在，这个长处终于有了用武之地。从怀庆城到碧萝山足有七八百里，寻常就算骑马，也有五六日的行程，“恶狗门”一行人日夜兼程，仅花了两日，便已赶到了崤山，距离碧萝寨已不过二十余里了。
此时已是黄昏，夕阳沉入到了远山之后，仅在天边留下几抹赤色残霞。
两日两夜的纵马疾奔，中途几乎没有休息，就算是经历过严格训练的霹雳营弟子也难免疲惫，他们的座骑也俱是喘着粗气，其中有几匹已然口吐白沫，显然已无法再支撑多久了。
体质本就孱弱的华不石骑在马背上更是有些摇晃，额头上满是汗水，早就没有剩下多少体力。只是他面色虽然苍白，脸上的神情却是一片肃然，尤其是瞧见夕阳坠落的山峦方向，天边隐隐有烟雾升腾时，更是阴沉得有如寒冰。
“公子有没有瞧见，那边似乎有黑烟冒起！”楚依依纵马驰到华不石的身边，出声问道。
华不石并不答话，只是点了点头。
“那边是西面，正是碧萝寨的方向，难道山寨起火了么？”杨绛衣心中一沉，脸上的焦急之色更甚。
只有起了火才会冒烟，而且相距着二十余里就能瞧见黑烟，火势肯定不小。难道是碧萝山寨已被攻破，官兵正在放火烧寨么？
华不石咬着牙道：“传令加快速度，我们尽快赶过去！”
虽然山路十分难行，即便所有人马都已经筋疲力尽，但华不石的命令一出，众人俱是快马加鞭，仅用了片刻时间就驰过了十余里地，接近了碧萝山的山脚。
第六百四十九章 炼狱
起火的果然是山寨。
碧萝寨与寻常的山寨堡垒不同，从山脚往上百丈之内便筑起了木墙，把大半个山坡都围在其中，就好象是一个大村庄。而此时整道木墙全都已着了火，熊熊的烈焰足有数十丈高，难怪从二十里外都能够瞧得见升腾而起的黑烟。
“前面有官军马队拦路，大约三百骑！石头老大，咱们怎么办？”厉虎从前方驰回，大声喊道。他所骑是当日从余爵的手里抢来的那匹黄骠马，是所有坐骑当中最好的一匹，本是在队伍的最前方负责开路。
楚依依道：“我们已经连赶了两日两夜的路，人困马乏，不如……”
她的话还未说远，只听得华不石沉声喝道：“传我的命令，一鼓作气冲杀过去，歼灭官军马队，不得留下活口！”
连日赶路，所有人都已筋疲力尽，而对面有三百骑兵，人数比霹雳营还多，此等情形之下本是不宜作战，华不石当然也知晓。可是眼见着碧萝寨燃起了大火，显然已经被官军攻破，寨中的上万流民生死未卜，更不知小宁宁一家如今怎样，这位大少爷心急火燎，只恨不能立时就冲上山寨去，已经顾不得许多了！
西门瞳提缰纵马出列，厉声喝道：“霹雳营弟子全都有了，一旗二旗三旗，组成楔阵，四旗五旗回护两翼！听我的号令冲锋，一举破敌，不准放走一个官军！”
“一举破敌！不放走一个！”两百名弟子齐声暴喝。
霹雳营毕竟是经过严格训练的精锐战部，此时虽然疲惫，但在西门瞳的一声喝令之下，一个个都振奋起了精神，仅在片刻之间就结成了攻击阵形。
这是霹雳营的首战。从湘境到豫境，华不石一直没有真正动用过这支战部的力量，在通过埠口桥和攻打怀庆城时，虽然好几次都险些出手，但最后关头仍是避免了与朝廷官军正面冲突，却想不到今日这场首战来得如此突然，霹雳营终归还是免不了要与官军的骑兵一战。
“恶狗门”的人马驰到，对面的三百官军也才刚刚发现，却也马上就意识到来者不善，开始调整阵形迎敌。这些骑兵的行动虽然比霹雳营稍慢，但也算得上反应迅速，很快就摆出了接战的架式！
当霹雳营全速冲锋时，官兵骑兵的阵势已然排好，也呼喝着直冲了过来！双方的马速都不算慢，这般相向对冲，转眼之间两军已相距不及百丈。
这是一场双方都未作足准备的遭遇战。霹雳营固然因赶路疲惫而不是最佳的状态，对面的骑兵亦是没有意识到会有此一战。左良玉所得到的消息，三十六营义军主力尚在数百里之外的怀庆城，不可能如此迅速地回援，他之所以派这支马队把守碧萝山东面的山道，只不过是为以防万一而已。
这三百官军皆是身披着铠甲的重骑兵，手中的兵器是长达丈许的大戟，而霹雳营却均是一色的青衣劲装，虽也挎着马刀，却连皮甲也没有穿，最多只能算是轻骑兵。
战场上骑兵对冲，除了坐骑的好坏之外，按常理来说甲厚枪长的一方定能够占到优势，然而现下的结果却大谬不然。双方的马队冲近到五十丈之内，只听到一阵密集如爆豆般的鸣响，白烟飞扬，火舌狂闪，却是霹雳营的火枪发射了。
全速纵马奔驰时发射火枪本非易事，想要取准更是极难，不过霹雳营的弟子在舞阳城受训时，骑马射击便是最重要的内容之一，而现下官军骑兵的冲锋阵形甚是密集，即便不是十分精准的射击，也可�