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门派之首，要让其同意“恶狗门”在豫境发展势力，本也是极其困难之事。当日在鄂境中，“武当派”便曾阻挠华不石的扩张计划，这位大少爷费尽心机，还让舒玉抬出了张松溪的名头前去游说，最终也未能让“武当派”让步，只得放弃而回。
华不石提出这两个条件，不乏狮子大张口之意，本想着方长生就算为顾全自家的性命，也不会那么容易就答应，想必还有一番漫天要价和就地还钱的过程。却没料到这位方门主根本想也未想，便一口应承下来，简直比花上一文钱买棵白菜还来得干脆！
事出意外，倒令得华不石不由得迟疑起来。
方长生却已把手掌伸到华不石的面前，咧着大嘴一笑道：“这两个条件本人全都答应，华少爷的神色犹豫不决，莫非又想要反悔么？”
华不石道：“方前辈如此爽快，本少爷自也不会反悔，那就一言为定！”
他说着伸手与方长生的巨掌轻轻一击，算是达成了约定。
虽然心中颇有疑惑，但以方长生一派掌门宗师的身份，既然答应了条件也不应有诈，华不石自也决定先应承下来再说。
方长生道：“十日之后，也就是八月十五中秋之夜，本门借怀庆城‘铁象帮’齐老爷子的宝地，邀请豫北各家门派的主事者齐聚一堂，共襄盛宴。际时请华少爷前往，你我门派的结盟之事，便可以在宴会上公诸于众，不知华少爷意下如何？”
他说着从怀中拿出了一张大红纸帖，递到了这位大少爷的面前。
华不石接到手中，展开察看。虽然此处光线幽暗，但是借着水帘中透过的天光，仍是可以勉强瞧清楚确是一张请柬，上面写着“八月十五在怀庆城内齐家庄设豫北英雄宴，诚邀前往赴宴”等等字样。
华不石合起请柬，点头道：“好，本少爷到时必去！”
方长生长笑一声，道：“那就十天之后在怀庆府再见，今日本人就先行告辞了！”
方长生说话之间已转过身去，便要向瀑布之外飞纵，但目光一扫俯跌在地上的西门瞳，却又停住身形，几步走到了他的身前，伸手抓住了这少年的肩头。
“咯答”两声轻响，西门瞳双肩上的关节已被接上。精通分筋错骨术的人必定也擅长接骨，方长生不愧是拳法宗师，便是这一手独门接骨的手法亦非寻常人可比。
他望向西门瞳的双目，缓缓说道：“少年人习武用功，天赋又好，很不容易。不过武功之道，无论用巧或是用力都需要火候，你刚才拔出火枪出奇不意，却不知道‘兵器为用’的道理，不然就不会那般容易被我夺下。”
方长生右掌一张，火枪已从地上跳起，落到了他的手中。
先前方长生从西门瞳的手里夺下火枪，后来在与杨绛衣交手时就扔在了一旁，此时他使出隔空取物的手法，那支三筒火枪到了他的手中，如同变戏法一般在前臂上连转了五六圈，而方长生的一只手掌竟柔若无骨一般地随着火枪而动，五只手指依次从扳击上滑过。
以西门瞳的眼光，自能看得出来方长生并不是变戏法，而是在施展一门极高明的武功，这支火枪在“六省拳王”一只粗大的巨掌中，不仅随时都能瞄向任何方向扣动扳击发射，而且绝没有人能夺得下来。
虽然西门瞳不知方长生是如何能做到的，但他却很清楚，火枪在对方手中才是真正具有杀伤力的武器，相比方长生的这一手武功，他自己使用火枪简直就象是小孩儿在玩木棍，不仅笨拙，操控之力也差得太远！
疾速旋转的三筒火枪在方长生的掌心倏然停住，递到了西门瞳的面前。
西门瞳一把抓过，大声道：“我现在的武功确不如你，不过下一次见到，西门瞳定要再做领教！”
这位黑衣少年的武功或许并不是最强，但天生就具有的骄傲好胜之心，却没有谁能比得上。
方长生大笑，说道：“年轻人有志气，很好！只不过你想要与我一战，至少还须再练十年！哈哈，可惜你已拜在了恶狗门下，否则本人倒是很愿意收你这么一个徒弟！”
大笑声中，方长生身形纵起，已掠出了瀑布的水帘。
瀑外岩石之上的厉虎已经听到了先前华不石与方长生的对话，是以不加阻挡，喝令霹雳营的弟子让路，这位相貌丑怪的“罗汉门”主施展出绝顶轻功，转眼间已越了石屋，向山下飞纵而去。石屋外面和山道之上的一众义军兵士不谙武功，就算想要阻拦，却又哪里还能来得及？
※※※
方长生此来，连战二小和杨绛衣，厉虎和西门瞳皆受了伤，情形颇是惊险，却也总算是消除了戚元浩被杀的嫌疑，同时给“恶狗门”在豫境发展带来了一个契机。
十日之后的中秋英雄宴，华不石当然不想错过，当下兴致勃勃地准备要亲自前往怀庆城赴宴，只可惜世事难料，他就算想去也去不了。
这是因为华不石生病了。
碧云瀑的水流是来自于碧萝山顶的寒泉，既便是在夏秋时节，也冰凉透骨。
华不石被方长生挟持着纵跃过水帘，全身都被水流浇得透湿，在瀑布后面的石梁上又被水气冲了半日，这对于习练有内功的高手来说自不算什么，可是这位大少爷身体本就虚弱，抵抗力极差，这般折腾一下就足以让他受凉病倒。
第二天华不石就发起烧来，额头滚烫，嘴角干裂，卧在床上全身无力，连下地也是难能。杨绛衣焦急万分，守在他的床前不知如何是好，倒是那位李夫人高婉容还有些办法，吩咐人骑着快马下山，到附近的村镇去请了好几个大夫来。
若论医术，这些山野村镇上的大夫，与华不石这医圣门徒相比简直是云泥之别。华不石也不要这些大夫把脉，便让杨绛衣给了他们几两银子全都打发走了，到了中午精神稍好时，他自己写了一个药方，叫厉虎拿去抓药。
对于自己的病，华不石自是清楚的很，也知道并没有大碍。只不过这等风寒侵体，实是因为他天生体质赢弱所致，并非一两日工夫就能用药力驱尽，必须要慢慢调养，至少十日八日方能好得了。而这么一来，怀庆城的“英雄宴”他是肯定去不成了。
华不石病倒的第四天上，李自成便回了山，一听说石兄弟病了，几乎衣不卸甲就前来看望。
第五百八十六章 小病是福
华不石病倒的第四天上，李自成便回了山，一听说石兄弟病了，几乎衣不卸甲就前来看望。
此时华不石已服过了好几付药，精神稍好了一些，虽然还不能下地走路，但是在床上坐起来说话聊天已不成问题。在他生病的这几天里，杨绛衣寸步不离守在床前，西门瞳和厉虎也时常来屋中看望，小宁宁更是每日清早就跑来，直到天黑才走。
所谓小病是福，这位大少爷虽动弹不得，倒是不用担心躺在床上无人陪伴，碧萝后山上的小石院里比起先前他没有生病的时候还热闹许多。
李自成见华不石没有大碍，脸色渐宽了些，但聊了没几句，他的眉头却又重新皱了起来。华不石问起缘由，李自成也不隐瞒，当下便把令他发愁之事讲了出来。
使得这位“八队闯将”一筹莫展的事情，原来是粮食。
碧萝山上有三千人马，加上前来投奔的流民共有一万三千人，以往的粮食来源，一是劫掠豫境各地的地主大户，二是在山下开垦土地，种植一些庄稼，倒也勉强可以自给自足。
然而这一次去到辽州“金梁寨”参加举义大会，各路义军组建成了三十六营，一众首领所商讨的结果，却是诸营人马一起渡过黄河开进豫境。
这其实亦是迫不得已之举，只因当下朝廷已在晋境中聚集了近七万官兵，由三边总督洪承畴统领，正大举追剿义军，就算是各路义军之中兵马最多的“紫金梁”王自用、“八大王”张献忠和“闯王”高迎祥，也无法抵挡得住。
要从晋境进豫的义军共有十余路之多，除了王张高外，还有“闯塌天”刘国能和绰号“曹操”的罗汝才等，共计四万余人马，他们渡过黄河之后，就打算到李自成的碧萝寨集结，再准备下一步的动作。这也可算是最为合理的选择，李自成本就是豫境之中最强的一路义军人马，且碧萝寨地处豫北，距离黄河渡口不算远，义军前来较为方便，而崤山的地形崎岖复杂，官军想进山追剿也是不易。
其中最难以解决的，却是吃饭问题。晋境的义军近数月以来与官军多场鏖战，如今渡河而来，都不会携有太多粮草，而碧萝寨现有的存粮要供应这四五万义军，维持不了一个月便要耗尽。
前些日子李自成麾下的大将刘宗敏率部到洛阳附近“借”粮，所获甚是有限，难以满足忽然增加的这许多人马的需求。事实上豫境各地能够“借”到粮的豪坤大户，早已被义军多次光顾弄得焦头烂额，仓廪虚空，从他们的身上再也榨不出更多的粮食来了。
不过豫境中倒也并非真的再没有粮草，只不过实难获取得到而已，因为如今几乎所有的粮草，都已集中在了几座大城的仓库里。而这些大城皆有官军的重兵把守，要想抢来粮食，无异于虎口拔牙。
然而现今却已没有别的办法，强攻城池已是势在必行！
开封、洛阳皆是豫境的大城，若能攻得下来别说是五万义军，便是再多五万也不用再为粮食发愁。只不过这些大城全都是墙高池深，每座城中都至少有两万以上的官军驻守，要攻下几乎没有可能。
别看义军有四五万之众，比起两三万官军人数似乎为多，但想强攻坚城，至少须有守军五倍以上的兵力才有把握。而各路义军之中象李自成麾下的这般精兵实在太少了，绝大多数皆是战力极弱，几未经过训练的农夫，他们的兵器装备更是简陋不堪，盔甲是不可能有的，许多人就是穿一身布衣拿着木叉和竹枝，连大刀长枪都没有几杆。这五万义军和两三万官军在平地上作战，也殊无胜算，何况是要去围攻城池？
在豫北的几座大城之中，也唯有怀庆府的守备最弱，似乎有一线被攻下的可能。
当然所谓守备最弱，也只是相对洛阳开封而言。怀庆府亦有八千驻军，由总兵余爵统领，而怀庆的城墙虽不及其他几座大城高，却也有三丈以上，且挖有护城河，并非是一块容易啃的骨头。
更令李自成的担忧的，是怀庆城中还有好几家江湖门派，其中最大的“铁象帮”便有六七百弟子，加上其他几家帮派的帮众，至少有近两千人。且不说几家门派中的众多高手，仅就这些修习过武功的帮派弟子，就非普通官军的战力可比。
一般来说，只要没有利害冲突，江湖门派与义军本是井水不犯河水，互不相干。但是怀庆城是“铁象帮”等几家门派的根基所在，城中的产业大多属这些门派所有，义军若强攻城池，便已威胁到了他们的利益，这些门派很可能会帮助官军守城。
如果说对付城内八千官军，义军尚有一线破城的希望，若是再有这多家门派的力量阻挠，想要攻破怀庆却是难上加难。
然而怀庆城却是非打不可，这不仅关系到进入豫境四五万义军的出路，亦是碧萝寨中收容的万余流民生存下去的希望。没有粮食，所有的人都活不下去！
听完李自成的一番话，华不石一时之间却是沉默不语。
方长生的“英雄宴”�