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“非常感谢你，人类王子。我很喜欢这个礼物。”心情不错的精灵王双手接过了酒，旋即递给了过来接应的木精灵侍从。为了表示对人皇家族的尊重，他还没忘用齐尔扬一定能听到的声音，侧头对侍从交待道：“不用放在酒窖，就放在我寝殿的酒柜里。”
放在自己寝殿里的安排，让齐尔扬认为精灵王明白了此酒的真正目的。他回了精灵王一个意味深长的笑，在侍从的引导下坐在了主座左边的位置上。谁也没有留意到长河镇长偷偷看了那瓶酒好几眼。
一百八十三、双面君王
宾客已齐，瑟兰迪尔不再浪费时间在客套上面。他向齐尔扬介绍了坐在自己右手边的长河镇镇长，又让长河镇长知道了齐尔扬的身份，便不再说太多的话，反倒让两个人类尽情交谈。当精灵王又一次亲手为长河镇长即将见底的酒杯续满美酒时，齐尔扬不觉正了正身姿。
从精灵王与长河镇长短暂的交谈中，齐尔扬知道了小小的镇长为什么能被精灵王奉为座上宾客。
林地王国与孤山、河谷镇共同构建的防线有利地确保了三个种族的安全，自然也使得长河镇长艳羡不已。为了长河镇不再受到奥克斯的骚扰，镇长非常有诚意的前来请求精灵王将防线扩大到能将长河镇也划入其中。考虑到扩大防线需要增加更多的兵力，没有太多士兵的长河镇长甚至不惜自掏钱包去请雇佣军。他还提出了一个瑟兰迪尔根本没有办法拒绝的条件——自备物资为大绿林输通河道。
要知道，收到佛诺尔被掳劫的消息前，瑟兰迪尔正在河道边头痛输通的问题（不记得这件的事文友，可回头去看二百〇四…冷水浇背）。虽然后来的几天忙于救出顾问的精灵王直接把河道问题丢给了得文，但并不代表他不挂心。听到得文传述了长河镇长开出的条件，瑟兰迪尔立刻决定亲自接待镇长，并下令准备盛大的欢迎晚宴。在他看来，长河镇多年屹立于奔流河面之上，除了靠近大海的林顿王国，再没有生灵比长河镇的人类更懂得如何应对不听话的水了。
与镇长见面的那一刻，瑟兰迪尔便以低头收回高傲下巴的姿态，亲自指引镇长入座。至于纡尊降贵地招待一个镇长，对比起林地王国的获利来说，又算得了什么？
他当然不知道自己的行为在齐尔扬眼里，有了不一样的解答——不是所有的王者都可以为了国家利益，对地位相差甚远的生灵做出如此谦逊的行为。这个精灵王当真不好惹！齐尔扬甚至能想象到精灵王此时对盟友摆出的友善而又谦逊的笑脸，在面对敌人后会变得多么凶狠。幸好人类王国与林地王国是盟友关系，如果是敌的话……
阿诺尔王子齐尔扬被自己这个假设惊得摆正了坐姿，自然也引得精灵王侧目来看。
好在精灵王现在的心情非常不错。解开了对母亲的心结，最重视的女精灵又没有心灵创伤，还有长河镇长亲自送上门来的，林地王国迫切需要的河道修理工，瑟兰迪尔只觉得整个世界都美妙了起来，连带着看齐尔扬也顺眼了不少。发现对方有些如坐针毡的感觉，他顶着对盟友应该有的笑脸问道：“食物和美酒不合你的口味吗，人类王子？”
“当然不是。”齐尔扬露出略带恭维的笑容，再次在坐椅上挺了挺胸脯，用他认为可以使精灵王更为愉悦的内容转换话题。“只是在想怎么没有见到瑞文戴尔领主。听说他昨天也来了林地。”
看到精灵王露出了疑惑的神色，齐尔扬赶忙补充道：“我最小的弟弟一直生活在瑞文戴尔，本想向领主问问弟弟现在的情况。要是不方便的话就算了。”
“埃尔隆德的确不太方便露面，他一直到离开都只会待在内王宫里面。有更重要的事情要做。”说到这里，精灵王果然有了片刻的失神，就连深邃的眼神中也透着一抹说不出来的柔和感。“不过，我可以代为转答。你都想问些什么？”
看来战后分离的痛苦让精灵王正视自己的内心，无惧世俗的目光勇敢地向领主倾诉了衷肠。不仅用急召埃尔隆德过来的办法解除相思，并且打算在短暂的会面时间里独占领主？
齐尔扬完全被自己假想的结论惊住了。这份震惊来自于精灵王与领主不为人知的“深厚情义”，也带有责怪自己的成分。在他看来两个领地相隔甚远的精灵好不容易有了单独相处的时间，自己居然要为了不是很重要的事情打扰他们，真是太残忍了。他连忙露出了一个饱含歉意的笑容，连连摆手。“不用了，等下次路过瑞文戴尔的时候，我直接去见弟弟就好了。还是让领主先做最重要的事情吧。瑞文戴尔到林地的距离……领主也是不容易。”
这话成功让瑟兰迪尔对齐尔扬的看法好了不少。他伸出手去拍了拍齐尔扬的肩以示友好，却没想到这个动作传达出来的友善含义使对方提出了一个更令自己高兴的提议。
深谙宴会礼仪的齐尔扬知道作为东道主的精灵王不方便提前离席。为了让瑟兰迪尔有更多与“爱眷”在一起的时间，也为了回报精灵王对自己的款待，齐尔扬故意提高了一些声调说道：“如果您不介意的话，我倒是想和镇长单独聊聊人类的一些事。您看现在方便吗？”
压抑着内心的狂喜之感，瑟兰迪尔再次轻轻拍了拍齐尔扬的肩。没想到的是，他还没有来得及开口询问镇长的意见，对方已经先他一步表态。
“尊贵的陛下，我也的确有些问题想单独请教阿诺尔王子殿下。希望您可以允许。”已至中年的镇长看上去有些不好意思，藏在餐桌下面的双手也不禁交握在了一起。
“看来是人类种族间的秘事？那我的确应该给你们单独交流的空间。”尽管心早就飞回了内王宫，精灵王还是用缓慢而优雅的姿态在坐椅上起身。离开前还没忘提醒两个此时在他眼里都很可爱的人类。“这里让给你们，我会让侍从尽量不要打扰你们。”
迈着一个国王应有的缓慢步伐走出再几步之后，瑟兰迪尔听见悠扬的乐曲声响了起来。欢快的乐曲声和奔向目的地行动让他的心情变得更加愉悦，自然不会再管身后开始交头接耳的两个人类，更不知道他们话题是由自己开始。
一百八十四、波浪暂止
长河镇长红着脸，伸长了脖子靠近了齐尔扬。在对方狐疑的神色之下犹豫了半天，才绞着自己的双手轻轻问道：“送给精灵王的那种酒，不知道王子殿下还有剩余吗？”发现齐尔扬露出了饶有兴致的笑脸，他赶忙解释道：“我的妻子很冷淡。我到现在还没有孩子，也曾试过普通的那种酒，但是效果不怎么样。您送给精灵王的酒一定非常好。可不可以……”
“镇长大人果然识货。那是为保皇族血脉源远流长特制的酒，效果自然是最好的。”齐尔扬得意地抬了抬下巴，并没有因小小镇长提出的要求感到不悦，反而有些担心地说道：“这酒制作工艺繁琐，所需原料又多，我也没有太多。送了一瓶给精灵王，我手里暂时只有自己喝剩下的半瓶了。”
发现镇长露出了失望的神色，齐尔扬有些同情起他来。虽说只是一个小镇的镇长，年至中年没有后代却仍然守着自己冷淡的妻子，这份衷肠倒是值得钦佩。“如果不介意的话，我让侍从把剩下的那半瓶给你？你只管放心，酒的效果非常好，每次只需一小口就可以，大半瓶也够你用一年了。”
“太感谢您了。我实在是……”沉浸在惊喜之中的镇长连忙起身向齐尔扬行敬礼，引得他们身边的随从纷纷侧目来看。当然，没有一个随从知道镇长为什么如此高兴，也没有任何一个生灵能想到在镇长眼里无比珍贵的“好酒”，会在几个月后让精灵王以清扫格拉顿平原的方式，使待在刚铎的埃西铎提前返回阿诺尔，自然也结束了齐尔扬在人类两大王国中奔波的行为。
当然，这都是后话了。
精灵王进入内王宫后，几乎是用小跑的姿态冲进了顾问寝殿。其实他在还没有走进大门前就发现熟悉的房间有了很大的改变。
仅是站在门口就能感觉到一阵热浪扑面而来。尽管大绿林因为树木较多，在盛夏季节仍然比其他的国家阴凉不少，房间内奔流而出的热浪还是让精灵王略觉焦燥。他在进门前随手脱下了轻薄的外袍递给了门边的侍从，才迈着轻快的步伐走了进去。
走过被热水填满了的泳池，他看到只穿了一件薄衫的埃尔隆德正捧着画册，正与半坐在床头带着白色软面罩的佛诺尔专注地交流着。就连他们身边环绕着打扇的侍女们纷纷对着瑟兰迪尔行礼，也没有引起两只精灵的注意。
“你们不热吗？”随手从一个侍女手里拿过了扇子，瑟兰迪尔坐进了距离床边最近的一张空椅子上。挥动扇子的时候，他还没忘稍稍侧了侧身，让床上的精灵也可以享受到手边挥出的凉风。
佛诺尔稍稍侧头，对他笑着点了点头以示敬意，却并不多话。倒是埃尔隆德耐心的解释道：“是有点热，不过提升温度可以早点让穹鹿蹄液的遗症消失。说起来了时间也差不多了。”吩咐侍女去拿些凉水加进泳池后，他还没忘提醒佛诺尔：“以后要是觉得腿上有抽搐的感觉，也可以用这种办法。”
到底是中土最好的医者，治起病来连泳池都能利用到。瞄了一眼靠近大门位置的水池，瑟兰迪尔突然觉得自己略嫌无用的池子变得可爱了不少。
“你们刚才在说什么？”放下了手中的扇子，瑟兰迪尔下意识地伸出手去拿埃尔德隆捧着的画册。随着画册被瑟兰迪尔摊开在眼前，佛诺尔看向他的眼神有了一丝忐忑。
“是一种植物。仅凭画册上的情况，我没有办法确认是什么。”不爱主动发问的埃尔隆德自然不知道画册上的植物曾经几次让精灵王怒火上升。见对方看到画册上的内容皱起了眉头，还以为他也在头痛无法确定植物的品种，忙补充道：“温度、气候、甚至是土壤的改变都会影响到植物的生长。况且只有绘画，更是难以确认了。”
尽管在画功方面佛诺尔逊色瑟兰迪尔不少，精灵王还是一眼就看出画册上绘制的图案正是来自于林地东部的树屋下，被自己用名册砸得稀烂的，让身边的女精灵执意要去东口镇的故居植物。心里莫名的抽搐了一下，瑟兰迪尔下意识地将眼神从画册移到了佛诺尔脸上。发现对方的眼神中带着怯懦与忐忑，他轻轻合上了画册。
“过几天就不止有图可以看了。”提醒自己不要忘了派士兵去把植物移植过来的同时，瑟兰迪尔转头对忙着给水池添加凉水的侍女们说道：“你们谁去我的寝殿把画架拿来。然后，忙完了就下去吧。”
“说起来我也有点累了。”埃尔隆德连忙抚额，让疲惫之感自然流露出来。“等侍女们做完，我再检查一下有没有问题就先去休息了。”
精灵王脸上的微愠之感果然消失不见，还在埃尔隆德起身离开时主动送他到了门口。
“我跟你的顾问说，她的手已经治愈，但是骨骼需要足够的休整时间才能变得坚固。”在即将走出大门前，埃尔隆德压低声音在瑟兰迪尔耳边说道：“我建议是一个月。所以，这一个月她都不能让自己的手用力，要辛苦你�