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“切尼，怎么还不去睡？”我不动声色地盯着他的脸。
“我有事要跟你说。”他放下手掌，冷冷地跟我对视。
“请进吧？”我抽身后退，让开一条路。现在的局势，是我和方星两人对他自己，明显处于上风。无论动刀还是动枪，抑或是徒手搏击，他都是必败无疑。
“就在这里说——你在鬼墓里看到过什么？红龙制订了那么多匪夷所思的作战计划，难道没有一点线索或文字资料保留下来？沈先生，知道那些的话，就等于握着一大笔值钱的筹码。不过，你只能选择跟军方交易，其他人无权也不敢收买那些消息，懂吗？”他开门见山，话题直奔鬼墓里的秘密，语气很不友好。
“我懂，但你必须知道，要收买筹码，就得先亮出你的诚意来。我也很想坐下来谈，但你却不是合适的人选，最好叫你的上司来跟我谈。”我冷静地拒绝了他。
“我代表的就是军方——”他只说了半句，便被方星的大声冷笑打断。
没有一个低级军官敢说自己代表军方，只有美军驻巴格达最高统帅温克将军，才有权利以谦逊的态度说这句话。
“你没有选择，也没有时间。现在不说，就永远不必说了。”他又在诡异地偷笑。
“那么，你是什么意思呢？”方星拖长了音调。
霍的刀光一闪，切尼的匕首已经刺中了我的小腹，毫无征兆，更毫无理由。
“我的意思就是，不合作就得死，没有第二种结果。”他大概意识到刺杀的手感不对，低头去看，方星已经飞身而至，一掌砍在他的后颈上，咔嚓一声，令他至少有两节脊椎骨错位。匕首并没有刺入，而是被我的硬气功挡住，只在衣服上刺了一个不起眼的小洞。
出乎意料的是，他也没有重伤倒地，而是硬生生地抬起头来，反手一刀刺向方星肋下。
“他被附体了——”我一边大叫提醒方星注意，一边横掌直切，斩在切尼的肘弯上，同时以“空手入白刃”的手法捏住了刀柄，一扭一拉，已经夺刀在手。
切尼嘴里发出“咻咻”的急促喘息声，霍的甩头，露出满嘴白森森的牙齿，几乎咬到了我的手腕，但方星已经及时地踢出一腿，蹬在他的胸膛上，将他直踹出去。一瞬间，四角的简易探照灯同时亮起来，光圈交叉锁定在切尼身上。
“有人被杀了！”东南方向的瞭望台上，一个士兵扬声大叫。
切尼举起双手，胡乱地遮挡强光，蓦的仰天发出“呜嗷”一声凄厉的狂啸。
方星忍不住骇然低叫：“老天，他……他怎么也会发出这样的叫声？”当猎命师本菲萨与杀人兽同声长啸时，我们还没有感到太多惊惧，毕竟猎命师的角色本身就非常怪异，无论做出什么举动都会被理解。
我横在门口，完全挡住方星，随时防范着切尼的反扑。
他原地打了几个转，右手掏出腰带上的佩枪，胡乱地向四面的瞭望台射击。
瞭望台上的哨兵只沉寂了三四秒钟，立刻清醒过来开枪还击。探照灯的光圈一直在晃，灯影夹杂着枪火，持续了一分钟之久。当四周再次安静下来，切尼的前胸已经多了七八道血泉，鲜血淋漓飞溅。
“咱们过去看看？”方星放低身子，要从我臂弯里钻过去，被我第二次挡住。
“什么也不要做，等戈兰斯基和本菲萨的反应。刚刚我有一种奇怪的感觉，他被杀人兽附体了，自身也近似于杀人兽，只是没有那种威力巨大的爪子而已。”这种提法令我自己又一次毛骨悚然。
假如杀人兽的思想可以转移、传导、附体的话，它的危害将比之前所见的增加十倍，成了赶不尽、杀不绝的痼疾。
切尼迟缓地转了半个圈，绝望地面向东方跪倒，停了几秒钟，轰然向前扑下去，露出后背上更为严重的伤口。
哨兵们通通保持沉默，直到戈兰斯基和本菲萨开了车库门走出来，才有人飞奔着前来报告：“切尼队长一共杀死了七名士兵，然后被我们射杀。”
远远的，我看到戈兰斯基脸上露出了满意的笑容，摆摆手，让报信的人退下。
本菲萨合拢着双手，大踏步地走到切尼身前，抓起他的双手看了看，极为自负地哈哈大笑起来。
“我们明天能不能离开这里？假如不能，就得做好跟这两个邪派高手住在同一屋檐下的防范工作。”方星把前途考虑得太灰暗，完全失去了对他们的信任。
“把死人全部埋掉，今晚参与行动的所有人，各奖一千美金。”戈兰斯基嚣张地挥挥手，带头向车库里回去，看都不看这边一眼，只当我和方星是透明人，根本不存在。
他们回了车库，我悄悄地闭门、关灯，房间里又一次沉浸在黑暗中。
“为什么不出去看看？我总觉得，一切怪事，都跟戈兰斯基他们有关。你说呢？”方星接下了我手中的匕首，默默地插在腰间，忽然一声长叹，幽幽地问，“沈南，你在担心什么？凭咱们两个人联手，能败给他们？”
我回到沙发前，缓缓地坐下，闭目养神，保持沉默。
切尼的死，给农场里带来了一阵小小的哗乱，但很快就会有其他下级军官接替他的位置，继续执行领导者的任务。海军陆战队内部有这种严格的规定，职位从低到高依次接替，哪怕战斗小组死伤到只剩五个人、三个人，都保证不会变成群龙无首的混乱局面。
关键问题是，切尼为什么会突然狂性爆发，而且眼睛能变得像猫科动物那样眯成一条线？
“你想不想知道戈兰斯基他们在做什么？”方星耐不住寂寞，焦躁地在房间里走来走去，最终霍的停在沙发前。
“想。”我淡淡地回答。
“我去，切尼他们的房间里应该还有窃听设备，三分钟后，你就能在这个房间里欣赏戈兰斯基的表演，怎么样？”方星长吸了一口气，仿佛已经做好了准备。房间里那么黑，我只能感觉到她浑身都散发着无穷无尽的力量。
“外面很危险，我们无法判断发狂的仅仅是切尼一个，还是更多的士兵。”我沉郁地回答，但也知道方星的耐性已经到达了爆发的临界点，不让她出去，只会更坏事。
“我不怕，而且，不是还有你这个强大的后盾吗？”方星轻笑起来，但笑声里分明隐藏着更焦灼的情绪。
她无声地开了门，脚步一滑，像一尾躁动的鱼轻轻滑入黑暗之中。
我立即起身，闪在门边，注视着东南、西南两个瞭望台上的动静。现在，农庄里重新安静下来，瞭望台上也不见半点灯光，只有停机坪的中心点上亮着三盏灯，呈等边三角形排列着。
在直升机上，我曾留心到陆战队员们的武器装备，他们的战斗背包里全部携带有光学瞄具，并且是带夜视功能的阿菲拉丝武器工厂二零零五年最新型号。二百米视距内，这种瞄具能把一个人放大得像一只河马，轻而易举地一枪爆头。
“希望方星好运。”我在心里默祷着。
像她那样的江湖高手，跟陆战队员们一对一、一对二地交手，都会占据绝对上风，只是无法抵抗对方的集体作战。现代化狙击武器比死神的飞镰更来得突兀，一百米到八百米之内构成的绝杀，毫无征兆地取人性命，仅须零点一秒时间。
幸好，外面一直静悄悄的，直到方星倏的闪了回来，手里拎着一只九英寸监控器，大步到了桌子前，方才长吁了一口气：“好了，大功告成。”
我听出她的口气有些异样：“又有怪事发生吗？”
她啪的一声，打开监控器开关，一阵雪花噪点闪过后，逐渐出现了模模糊糊的图像。
“方星，发生了什么？”她的默不作声更加重了我的疑虑。
“呵呵，看看这个吧？”她把一件东西放在监控器前，语气沮丧，无力地坐到沙发上。借着屏幕上的光线望去，那是一只人手，五指僵硬地弯曲着，灰白的指甲竟然伸出半寸左右，边缘尖锐锋利，像是刚刚开过刃的小刀。
我叹了口气：“是切尼的手。”
方星一怔：“你猜得到？”
猫眼、利爪、狂躁不安——这三大特征最容易让我联想起那被囚禁在笼子里的怪物，而切尼刚才的表现，就像是被杀人兽附体一样，只不过还能说话、奔跑，相当于一只人性怪物。唯一的解释，就是杀人兽已经占据了他的思想。
“不必猜，这是必然的结果。现在，咱们的处境似乎比在鬼墓里更危险了，刚才的头痛，也是戈兰斯基他们发动异术造成的。看来，不拿到咱们脑子里的秘密，两个人是绝不会罢休了。”我强忍着满腔的怒火，不断地告诫自己“人在屋檐下、不得不低头”的道理。
方星调整着监控器上的旋钮，图像逐渐变得稳定而清晰。
“这是车库里的情况，不亲眼所见，可能咱们谁都不会相信，本菲萨已经把那怪物解放出来，跟它和平共处，就像是家养的一条狗、一只猫似的。”她在屏幕上戳了一下，指给我看。
果然，我看到了那只怪物正躺在车库一角的床垫上，头枕着自己的前爪，呼呼大睡，早就脱离了囚笼。
监控设备是以四十五度的俯视角度工作的，能够把这个三十米见方的车库完全地拍摄进来。当然，从外表上看它是车库，实际内部却只是空旷的大厅，除了靠墙的桌子、沙发、床垫和一辆越野车外，什么都没有。
戈兰斯基和本菲萨相对坐在桌前，每个人面前都堆着十几个空了的啤酒罐。
方星递过来一副耳机：“声音很清晰，这些监控设备都是最新产品。嗯？你有没有注意到切尼带领的这队人民，任何设备都是最先进的，比普通海军陆战队员的单兵装备强悍数倍？”
我点点头，这些细节自己都看在眼里了，只是还没有把一切反常现象联系起来。
“你说，发生了意外？什么意外？这种解释对我毫无意义，毫无意义！”我扣上耳机，首先听到的是戈兰斯基不满的咆哮声，伴随着啤酒罐咚咚咚咚敲击桌面的动静。表面上，他对本菲萨谦恭有礼，关起门来之后却是这种态度，这很符合他两面三刀的个性，与江湖上的很多传言近似。
“这些怪物足够强悍了，但却没有灵魂，与我们之前拿到的资料差别很大。我只能说，有人提前窃取了猫灵的大脑思想，只把这些低等怪物留给我们。你再想想，红龙麾下，还有没有能够做到这一点的异术高手？别提鬼羽族的巫师了，他们的能力，给我提鞋都不配，更别谈这种最高境界的东西。你再想想，不行就给五角大楼打电话查一查？”
本菲萨已经半醉，双手不停地捏着一个空啤酒罐，发出“咕咕嘎嘎”的怪声。
“废话，能查的我都查了，得到的答案完全一致，没有没有没有！你还是想想梵蒂冈那边有没有出纰漏吧？”戈兰斯基更大声地叫着，猛然挥手，啤酒罐嗖的一声飞到对面墙上，啪的炸裂开来，泡沫四溅。
现在，那怪物睡得又沉又香，除了体积比家猫增大了十几倍外，看起来跟普通黑猫没什么分别，啤酒罐爆开产生了那么大的动静，却只让它懒懒地翻了个身，继续酣睡。
我意识到他们两个正在讨论一个重要的话题，千里迢迢赶到沙漠来，为的是从杀人兽身上攫取某种灵魂类的东西。现在，他们的计划落空了，有人提前拿�