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小茴香说：“小茴香当然愿意留在江州了，住惯了的地方，谁愿意去寿州呀，可是小姐要去的话，小茴香还是要跟去的。”
周宣微笑着说：“我会想办法让小茴香留在江州的，当然，你家小姐也留下。”
小茴香高兴地问：“姑爷有什么好办法？”
周宣沉吟了一下说：“我要先试试你家小姐，她如果对我一点情意都没有，说实话，那我对留下她的信心就没有那么足了，如果她对我还有那么一点情意，那就成了，因为她那个表哥配不上她——咦，小茴香，干嘛这么看着我？”
“姑爷，你不会是想对我家小姐使坏吧？”
“什么意思，使什么坏？”
“比如说夜里偷偷跑到我家小姐房里去——”
“哇！”周宣跳了起来：“你怎么会这么想，我是那么卑鄙的人吗？”
小茴香吓了一跳，赶紧说：“姑爷你小声点，不要让别人听见，姑爷不知道吧，自从姑爷住进了内院，我家小姐每晚睡觉前都要把门拴得紧紧的，还要搬一张靠背大椅抵着门，你说这不就是防姑爷的吗？”
周宣哭笑不得，不过想想秦小姐这么防他也没错，谁家大小姐内院住进个陌生男人不提防的，除非这个大小姐很淫荡，渴望被非礼。
周宣仰头吟诗：“无人信高洁，谁为表予心？看来我的高尚品德还没有被秦小姐理解呀。”
小茴香眼睛一亮：“姑爷又吟诗了，其实小姐很喜欢姑爷吟诗，上次你吟的‘明月几时有’，我家小姐就抄录在纸上了，等下小茴香把姑爷刚才吟的两句诗也告诉小姐去——”
“别，”周宣急忙喊停，“这两句诗不是我写的，是唐代骆宾王的诗，我只是借来抒发一下不被理解的心情。”心想：“好悬，差点露馅，这文抄公不好当啊。”
小茴香“哦”了一声，问：“姑爷刚才说要试试我家小姐，怎么试？”
周宣说：“你去对秦小姐说，她即将远嫁寿州，我想给她画一张画像作留念，就这么说，去吧。”
小茴香匆匆去了，一转眼就回来了，她的速度可真快，高兴地说：“我家小姐答应了，问什么时候画？”
周宣说：“就现在，到小书房去。”
周宣先到小书房做些准备工作，研墨铺纸、选笔调色，然后静等秦雀到来。
一盏朱红灯笼照破门外的夜色，秦雀进来了，她明显修饰了一下，头发梳成优雅的花冠髻，簪着金步摇，蛾眉淡扫，隐现翠色，瑶鼻樱唇，明艳动人，穿着薄质花纱外衣，拖着曳地鲛绡长裙，比那天与周宣结婚时还盛装靓相。
周宣看直了眼，心里说：“这么美的老婆要是被那个狗屁表哥抢去，我就拿块豆腐撞死。”
秦雀见周宣两眼直勾勾盯着她，面色微红，低了低头，又抬起来，说：“周公子，你不许向那天画小茴香那样画我。”
周宣知道她说的是什么意思，赶忙说：“不会不会，我先画衣服再画你。”
秦雀“啊”的一声，脸更红了。
“误会误会，我是说会画上衣裙把你身体遮住，啊——”
周宣自己都“啊”的叫起来，越说越暧昧了。
“抱歉，秦小姐，我有点激动，语无伦次了，我对你没有半点亵渎的意思，我对你是一片——”
“好了，别说了，开始画吧。”
秦小姐赶紧打断周宣的话，生怕他说出“爱慕”呀、“痴心”呀这些羞人的话。
周宣请秦小姐摆这样一个姿势，左手叉腰，右手提着裙角，好象要高傲迈步的样子。
秦雀说：“一定要摆这个姿势吗，我端坐着画行不行？”
周宣说：“秦小姐身材高挑，坐着显不出你的美，而我也不喜欢画造型呆板的画像。”
秦雀不吭声了，周宣不着痕迹的赞美让她颇为受用，没有哪个女孩子不喜欢听别人夸她美的，除非这人她极度厌恶，显然，周宣做人没有那么失败，秦小姐不讨厌他。
小茴香早已找来黑碳头，并磨得尖尖的，周宣开始勾勒轮廓。
苏纫针也过来了，笑吟吟说：“周妹夫给雀儿妹妹画像呀，纫针又要大开眼界了。”
周宣笑道：“纫针妹妹来得正好，等下我画好了，请你照这衣裙样式给秦小姐裁剪一套。”
周宣开始全力以赴地作画，这时的秦雀他可以目不转睛地尽情欣赏，画的过程就是一个感情积累的过程，秦雀是什么感觉他不知道，反正周宣是越画越觉得秦小姐美，五官精致得没有一丝瑕疵，林青霞有时呈现单眼皮，秦雀不会；林青霞有时眉毛显得粗，秦雀也不会，而且那种恬静庄容的气质更如芙蕖青莲般让人爱慕而不敢轻亵——
如果说以前周宣非要娶秦小姐是出于男人的面子，那么现在他觉得自己是越来越喜欢秦小姐了。
周宣给秦雀穿的是一套具有复古倾向的典雅女装，上身是旗袍立领的紧腰短装，衣扣依次斜向右胁，袖子遮住肘下三寸，袖口呈喇叭状，下身是一袭长及足踝的六幅百褶裙，飘逸宽大，因为右手提着裙角，所以绷出左侧腰臀的轮廓，还露出一截右小腿，踏着黑色的高跟小皮靴，短衫和长裙的颜色全部采用贵州腊染那种繁复的细碎青花，青丝滚边，看上去幽深静美。
小茴香站在周宣身后，不停地咂舌头：“啧啧，姑爷画得太好了，小姐真美，小姐平时没展现的美，姑爷都给画出来了。”
纫针心里有点泛酸，她看得出周宣有多么用心，以画寄情呀。
这幅画足足画了一个半时辰，当然了，没让秦小姐站那么久，大致形态勾勒出来后，就让她坐在对面，因为周宣说要细致地描绘五官。
虽然画的时间很久，但秦雀却没觉得有多久，在周宣凝视下她有点心慌，垂眉低睫也能感受到那目光的炽热。
终于，周宣欣慰地说：“大功告成。”
小茴香早已迫不及待地叫起来：“小姐，小姐快来看，姑爷画得真好。”
秦雀走过去一看，一幅一尺多高的全身画像栩栩如生，着色淡雅，姿态生动，那种掐腰短装凸显她高挑身材和曼妙腰肢，喇叭袖皓腕呈露，飘逸长裙下露出一截白白的小腿，整个画像既端庄又妩媚。
秦雀芳心一颤，脸霎时红到耳后根，吃吃说：“眼神，眼神画得不大对。”
画里的秦雀眼波流媚，脉脉含情。
还没等周宣解释，小茴香就为周宣辩护了，小丫头记性真不赖，说：“小姐，这就是姑爷上次说的艺术源于生活又高于生活呀，姑爷这样画是让小姐更好看嘛，姑爷，小茴香说得对不对？”
“对，很对！”周宣笑逐颜开。
秦小姐又瞟了画像一眼，低声说：“谢谢周公子，天很晚了，我先回房去了。”也不等小茴香，碎步走了。
小茴香还在兴奋地叽叽喳喳，苏纫针接过秦雀的画像，说明天到绸缎铺去找相似花纹的衣料，款式好做，衣料难找。
四十三、给弟妇的见面礼
次日，也就是七月三十，周宣一早起来到前院一看，卢安也起来了，青衣小帽，站在院里发傻，看着别的家丁仆妇在打扫劳作。
周宣走过去和他闲聊了几句，卢安说昨晚做了一夜恶梦，梦见假婚的事败露，他被撤职查办了。
正说着，秦小姐出来了，叫表哥进去。
周宣看着卢安的背影冷笑，这个胆小鬼，哪有能力保护秦小姐，看来我得想办法重重地吓他一吓，最好吓得他独自跑回寿州，那就完事大吉了。
早饭时，卢安和秦博士一家，还有周宣、纫针坐一起吃，那一身家丁服很扎眼，秦小姐建议表哥还是换回自己的夏衫，卢安不肯，觉得这家丁服能保护他似的。
这时，林黑山和林涵蕴来了，林黑山把三痴的玄铁阔剑还给周宣，副董事长林涵蕴很关心她的虫店，把三百两本金带来了。
秦博士见了林黑山，口称下官，态度谦恭，毕竟林黑山比他高着好几级哪。
林黑山被小姑婆林涵蕴调教得很懂得辈份高低，赶紧还礼说：“秦大人是林某义弟的岳父，也是林某的长辈，再要多礼的话就折杀林某了。”
周宣看到秦雀想要避入后堂，便唤道：“娘子，这是我义兄林黑山，你也来拜见一下。”
秦博士也说：“雀儿，此乃林守备林大人，快来拜见。”
秦雀是公门中人，没办法，只好过来盈盈万福：“秦雀见过林大人。”
林黑山见弟妇美丽端庄，很是欣喜，连声说：“好好，真乃我宣弟之佳妇也，不要叫我林大人，叫我山哥。”
秦雀只好又低低的叫了一声：“山哥。”
林黑山哈哈大笑，在身上一摸，摸出一把镶金嵌贝的精致小刀，要给弟妇作见面礼，想想不妥，问林涵蕴：“小姑婆，你身上带着什么珠玉没有？”
林涵蕴来过秦府两次，秦府上下都知道这个家丁其实是个女孩子，却没想到她竟是林守备的姑婆，听林黑山这么一叫，一个个瞪大了眼睛看着林涵蕴。
林涵蕴一直在打量着秦雀，气鼓鼓的样子，心想：“周宣这小子还挺有艳福，妻子这么美，真是气人！”
林涵蕴自己也不明白为什么周宣妻子美丽，她就要生气，对林黑山说：“干嘛，你要珠玉干嘛？”
林黑山说：“小姑婆，你把珠玉先给我。”
林涵蕴从香囊里摸出一个碧玉蝉，林黑山一看，说：“这个不好，小姑婆还有没有别的？”
林涵蕴从脖子拽出一根红丝线，取出胸前挂着的一个玉坠，说：“这个值钱，上次在金陵花两千两银子买的。”
这玉坠赤红色，雕琢成一只小燕子的模样，两只眼珠却是黑色的，黑眼珠并不是嵌上去的，而是浑然天成，玉匠根据赤玉上的两点黑斑妙手琢成眼珠，实在是巧夺天工。
林黑山将赤燕坠子递给秦雀说：“老哥我第一次与弟妇相见，匆忙未置礼物，这个权当见面礼，请弟妇一定收下。”
秦雀非常尴尬，收也不是，不收也不是，偷眼看表哥，却不知躲到哪去了。
林涵蕴叫了起来：“啊，拿我的宝贝送人呀，不行，还给我。”
林黑山忙道：“小姑婆，侄孙一定另送你一件宝玉，你是长辈，送出去的东西怎好要回！”
林涵蕴比较服长辈这顶高帽，不作声了。
林黑山再次将赤燕坠递给秦雀，秦雀收下了，还说了一声：“多谢山哥。”
林黑山开怀大笑，使劲拍周宣的肩膀，大声说：“宣弟，你选蟋蟀有眼光，选弟妇也很有眼光啊，老哥我看弟妇就是旺夫宜子的福相。”
周宣歪着嘴说：“山哥，你轻点呀，兄弟肩膀都快让你给拍塌了。”
家丁宋大春来报，有个自称廖银的人求见姑爷。
周宣对林涵蕴说：“林副董，我们请的虫店经理到了。”
一伙人便一起去半闲街“秋战堂”，林黑山知道周宣出入无车，送了一辆价值二百两银子的双辕马车给他，拉车的是两匹壮年大马，连车夫都配备着，山哥真是够意思。
出北城门时见守军检查往来行人严格了许多，原来林黑山昨天向节度使林岱禀报了游侠三痴现身江州的事，所以警备森严起来，林岱出入也是大批甲士护卫，还抽调了三千精锐士兵入驻州衙，保护徐刺史和选秀使。
来到“秋战堂”，家丁来福已经把他弟弟旺财叫来了，还有胡统，三个人把“秋战堂”里里外外收拾得干干净净，招牌擦得锃亮，周宣和林涵蕴都很满意。
廖银夫妇一看东西都是现成，立即忙乎起来，茶馆先开张了，周宣一伙先坐在那喝茶，显得生意很兴隆的样子。
廖银娘子姓夏，芳名翠花