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大发明-第169章

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场上的股票,或者巴黎春天百货的会员卡,路易威登的箱包。卡地亚的钟表等礼品,与他们建立了良好的个人关系。

虽然在具体的外交问题上,双方不可避免会存在一些分歧,但凭着良好的私人关系,讨论时的氛围还是比较友好,额尔金、葛罗也从副手那里得到了转交的同等礼品,加上叶枫的特殊身份,特别是在诺贝尔家族中的核心地位,对他都是礼敬有加。

诺贝尔英国的产业交给汉斯负责以后,又从法国调来丹赛。这位摄影爱好者居然出身显赫,是一个贵族家庭的小儿子,柯达早已经成为摄影界地霸主。甚至与后世鼎盛时期的柯达相比也毫不逊色,不仅在胶卷、胶片和相机方面独占鳌头,还拥有福克特连德、蔡司与徕卡合力而成的最好地镜头制造商。

汉斯与丹赛入主英国,使得诺贝尔英国分部一改过去只管信息搜集和研究的做法,以染料产业为基础。凭借英国的经济基础以及英美间的经济联系,迅速发展,已经与瑞典、美国、法国成为诺贝尔产业中的四大基地。

丹赛虽然不喜欢政治,却帮助汉斯在这方面发展,眼下已经成为英国女皇授予地勋爵,经常出没于伦敦的贵族聚会,具有相当大的影响力。

“埃尔文爵士不仅是史上最伟大的发明家,诺贝尔公司也是欧洲最强大的公司之一,爵士做生意的眼光也堪称一流,”额尔金捏着一根羊肉串。微微笑道。

“爵士对于中国市场的判断完全正确,可是帝国每年都要往这里输入上百万两的白银,这完全是因为不对等的市场限制,是大清这个保守的政府控制着一切,让帝国地白银流失,让我们的商人陷入困顿。作为帝国官员,我们应当为此做出努力。改变这种情况。”

“是的,”叶枫将羊肉串剔到瓷盘中。用西餐的叉子点起放到口中,他这样做完全是迁就这位英国伯爵的绅士风度,以及葛罗那种所谓的巴黎贵族气质。

“我们需要的是这个市场,而不是殖民地,”叶枫看了看额尔金和葛罗。这个时候地美国对殖民地还不感兴趣。尤其是隔着浩瀚大洋的彼岸。

“事实上,各位都应该知道。中国不是印度,广州地事件告诉我们,中国人是不容易屈服的,虽然在过去的上百年时间里,它因为种种原因止步不前,但有句话说得很好,瘦死的骆驼比马大,虽然今日的中国已无法和大英帝国相比,但是以帝国在远东地军事存在,并不足以占领这个国家广袤地领土,即便英国、法国、美国联合起来也不可能。”

“当然,俄国可能是个意外,但他只对领土感兴趣,”叶枫用叉子在空中点了点,在德意志统一以前,俄国始终是英法在巴尔干、中东和远东的潜在对手,他们之间尚不存在战略上地合作。

“各位可以想一想,即便是几千联军可以打进北京城,我们可以一直占领她吗?”叶枫笑了笑,事实上额尔金和葛罗也不觉得仅凭他们的几千联军就能打进北京城,他们更多还是希望像去年一样,通过军舰的恫吓,最多是占领沿海的天京,就可以迫使清廷屈服,对于进入中国的内地,他们也知道凭借这一点点的力量是不够的。

“中国的事情很复杂,即便你占领了他们的都城,地方上的官吏也还是会保守依旧,这一点,我想各位比我的体会更加深刻,”叶枫伸出手指,给他们举了个眼前的例子:“就好像太平天国,他们从广西开始,曾经占领过广西、江西、湖南、湖北、安徽、江西,北伐军曾经在河南、河北作战,直逼北京,但是他们最终还是被打回去了,而这股新的军事力量并不是清廷的绿营、旗营,而是地方团练的,他们甚至比清廷的正规军还要厉害,这就是现状。”

“我想,一旦各位的联军进入北京,最大的敌人可能并不是陈腐的清廷正规军,很可能是此起彼伏的地方武装,就好像现在的广州一样,”叶枫道。

此时英国也正受困于亚非殖民地此起彼伏的暴动风波当中,他们很清楚这种反抗形式的麻烦,尤其是中国的这种团练武装是以地主乡绅组织的,湘军在短时间里成为与太平军作战的主力,充分说明了这种形式武装的战斗力。

额尔金等人也明白这个道理,所以他们一直在太平军与清廷之间倾向于后者,尤其是今年条约签订以后,他们甚至表示可以帮助清军对付太平军,并和后者发生了一些冲突。

但是,随着条约协商的最终破裂,他们对清廷的忍耐已经耗尽,所以才发生了大沽之战,却没想到清廷已经让僧格林沁在大沽经营了一年,结果遭到了一次惨痛的失败。

“对于现在的清朝政府,我已经不抱任何希望,只需要用我们的大炮让他们屈服,我相信我们的军队,”葛罗自傲地说道。

额尔金表现得比他更冷静,他看了看叶枫:“可惜,清朝中像叶大人这样的官吏实在是太少了。”

“那是因为我并不是传统意义上的中国,虽然我生长在俄国,但一直接受法国式的贵族教育,并且在英国、法国和美国生活过,我与大家有着共同的价值观,那就是我认为中国是可以开放的,就像鸡笼和福州,台湾和福建一样的开放,”叶枫笑了笑道。

“要从中国赚取最大的商业利益,我认为传统的方式并不能取得最好的效果,福建道路才是最佳选择,贸易,大量的贸易才能保证大英帝国、法兰西帝国和美利坚的利益。”

叶枫话刚说完,列威廉已经热烈地鼓掌,他的这个发言和美国人的门户开放政策很接近,不过这个时候美国人还没有具体的说法而已。

“埃尔文爵士,有时候我很好奇,你在中国做的这一切,究竟是为了什么呢?”额尔金锐利的目光盯着叶枫,似乎要把他看透。

叶枫微微笑着,端起红酒扬了扬:“其实很简单,就是赚钱,帮我自己,帮诺贝尔财团,也是帮大英帝国、法兰西帝国和美利坚赚钱。”

额尔金等人并不清楚叶枫的具体运作方式,但是他们能看到大量从欧美特别是美国抵达鸡笼和福建的货物,数量非常的庞大,他们相信正如叶枫自己所说,这样的贸易量确实可以带来大量的财富,因为产品多是从美国、从欧洲而来,这样的贸易对于各国是有积极影响的。

更多深远的东西额尔金等人并不会去思考,他们只知道若是发生在福建的贸易情况可以在更多的中国城市发生,那么他们身上的任务…………打开中国的市场,肯定能够完成,也必将会为本国带来莫大利益。

他们已经将这里的情况通报国内,很多人都认为台湾和福建是叶枫再度创造的一个奇迹,他们得到的指示是让本国的商人多多参与两地的贸易,大量输入工业品。相比起来,也只有工业品才能为国家带来走私,鸦片贸易虽然会保证外贸的白银输出输入平衡,却不能为国家的经济带来直接好处,这也是额尔金同意列威廉提出的禁烟计划的缘故。现在的情况与十几年前已经不同,如果说鸦片战争只是一群鸦片贩子发起的侵华战争,那么从1856年开始的第二次鸦片战争,则是一次贸易战争,列强希望用大炮打开中国的市场,而这一点,已经被叶枫很好地实现了。

“福建、台湾虽好,却不能用于整个中国,”额尔金摇了摇头:“况且,这样的状况能维持多久呢?”

第六集 中国攻略 240 再度联手

“只要各位能够支持,我就能以福建为基地,逐步打开中国的市场,”叶枫挥了挥手,作出了一个连自己都不知道正确与否的决定,他要与列强合作。

当然,这样的合作也是有条件的,叶枫要求各国的商人必须遵守自己的法律,而在额尔金等人看来,这个法律的原则有点等同于美国的相似律条,某种程度上也具有保守主义的色彩,却要比清廷现在的政策开放了很多倍。

叶枫希望从列强那里得到的也不过是希望他们多在福州、台湾进行贸易,并认同福建法律的权威性,对于公使们来说,这并不是一个需要考虑太多的问题,因为这已经远远超出他们与清廷谈判所提出的要求。

他希望各国选择与自己,而不是清廷进行贸易交涉,叶枫告诉额尔金等人,广东、福建、江浙沪这几个地方,足以满足眼下远东的贸易能力。

额尔金等人要的是市场、资源以及一些特权,叶枫能给的只是开放的贸易政策和厂矿经营权,并立新法以保护各国侨民,委婉地否决了特权和租界。

总的来说,额尔金等人对叶枫的条件还算满意,虽然无法通过这个协定获得某些特权,却足以打开中国的市场,还包括厂矿经营权,这是他们一直想做而未能做到的,他们愿意接受这个协定,唯一的忧虑却是这个协定只能影响叶枫地辖地福建一省。以及福建的政策能实施多久。

“要想从外面打开清国这个保守的庞然大物并不容易,但只要福建、台湾的局面已成,想要推倒回去从前,不止我们不允许,福建当地的工矿主、工人也不会同意,这就好像洗牌。洗乱以后还想恢复原状已经不可能了,”叶枫折断烧烤用的细竹条,比划了一个无法还原地手势。

额尔金点了点头:“原来阁下在福建推行新政,是这个缘故。”

“是的,在殖民地。我们只需要奴隶和矿藏,”叶枫眯着眼,尽量站在额尔金等人的立场来叙述,以拉近彼此之间的关系,其实在他的心中,也恨不得有百万大军。将这些强盗撵得远远地。

可是,现在的他不能这么做,为了保住不久后被焚毁的圆明园,也为了让福建的事业不至于夭折,他必须如履薄冰,小心翼翼。

“这一点在中国很难实现,毕竟是有着几千年历史的大国,”叶枫苦涩地笑了笑。站在列强的立场上,当然希望将中国变成印度、非洲、早期地美洲那样的殖民地。但地理上的距离,中国的庞大,又让他们无法轻易地做到这一点。

考虑到付出与风险,列强对于中国的策略以经济掠夺为主,无论是英国还是法国。都还没有成为这片土地主人的野心。这个几亿人的国度,毕竟不是非洲、美洲的酋长可比。也要比印度强大许多。

“各国地利益在于贸易,这片沉睡的大地也为我们提供了许多机会,”叶枫伸手指了指墙外:“但是中国地情况很特殊,这里有个成语叫男耕女织,无论吃饭还是穿衣都可以通过自身的劳动来解决。”

“所以,要想在中国多赚钱,仅仅是掠夺是不行的,只有打破原本的经济结构,让种地的农民从土地上走出来,放弃自耕自织,我们地纺织品才会市场,相信这段时间福建地情况大家都已经看到了。”

福建在推行工业化的过程中,购买了大量地布匹用于制作工作服和军服,结果纺织品进口量大增,为此额尔金还获得了英国国内的认可。

额尔金等人点了点头,也已经明白叶枫的意思,只要打破这种结构,就能为各国的商品打开市场,一旦新的经济结构形成,清廷想要推翻也不容易。

即便是后来的洋务运动,往往会因为官吏的更换导致政策变更,比如沈葆桢、刘铭传在台湾实行的洋务,就因为继任者的保守前功尽弃,但多少还留下些许近代化的种子,缓慢而又执着地生根、发芽、开花、结果!其中的很多产业都成为中国近现代史工业化的标杆。

洋务运动本身局限性就比较大,往往限于官办和有限几个产业当中,远不如
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