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大发明-第161章

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“你……来人啊,给我拿下这个叛逆!”孔昭慈脸上一阵红一阵白,不甘地指着叶枫叫道。

谁都没有动,大厅里顿时陷入僵持,孔昭慈喘着粗气,突然身子后仰,跌坐在椅子上。

就在这个时候,门外突然出来一个尖利的声音:“圣旨到,台湾府知府、按察使衔、分巡台湾兵备道孔昭慈,台湾府淡水厅抚民同知叶枫接旨!”

刷刷刷,林振皋和绿营兵率先跪倒,孔昭慈挣扎着,叶枫也勉强跪了下去,他看到跟在太监身后地徐荣村,知道自己托他办的事情,多半是有了成果。

“你们是什么人,怎么不跪?”领头的太监不满了瞪了一眼依然站在那里,手上端着长枪的护卫,心里也有些发。

“禀上差,他们都是美利坚合众国的人,不懂天朝礼仪,请恕罪,”叶枫半跪在地上解释道。

“啊,”太监头子吓傻了,护卫们虽然是东方人的模样,装扮确实洋人地风格,又都端着枪,听说他们是美国人,太监也不知道美国人是啥样,还以为美国人打过来了,站在那半天不敢动作,直到叶枫催了几次,才颤抖着念出了圣旨。

“除孔昭慈按察使衔、分巡台湾兵备道,授叶枫按察使衔,迁分巡台湾兵备道,授徐润淡水厅抚民同知。”

圣旨刚念完,叶枫就跳了起来,连谢恩都没有,不过被吓傻了地太监也没有注意到,只是在叶枫热情招呼他的时候,才战战兢兢道:“奴、奴婢是不是可以离、离开这里?”

“上差请随意,”叶枫也不懂怎么接待这些太监,便给徐荣村打了个眼色,让他去处理。

那个太监和两个大内侍卫出了院子就拼命往船上跑,徐荣村赶紧过去询问原因,那个太监也说不清楚,只是道:“天杀地,这个孔昭慈的兵备道怎么当地,居然让美国人拿洋枪给对着,扎家这是九死一生啊。”

“不行,一定

个消息告诉皇上,”那个太监上了船,又催着马上出荣村目瞪口呆,敢情以为那些护卫队是洋兵,以为洋兵打进鸡笼,被吓跑了啊!

徐荣村没有解释,也来不及解释,他也看出刚才的形势不对,连忙赶回去,只看到叶枫正微笑着与林振皋在说话,林守备很谦卑地道:“大人现在执掌台湾军事,下官一切唯大人之命是从。”

兵备道是台湾最高军事长官,掌管台湾水陆各营数千军队,由于此前地小刀会起义,以及眼下闽浙战事,具有战斗力的军队和将领已经悉数调往福建,留在台湾的不过是些守地杂兵,不堪大用。

叶枫名正言顺拥有台湾各军地指挥权,加上大部分有能力、有权势的将领都已经被调往福建,留下来的大多是林振皋这一类缺少进取欲望,无论是能力还是声望都显不足的弱势军官,这使叶枫对军队的整编非常顺利。

台湾实行班兵制,大部分军队都是从大陆遣戍而来,只有少部分是当地人,叶枫以抽调精锐整训的名义,将其中的当地人和部分大陆士兵组成一个五百人的新营进行训练,并新募士兵五百人,与原本的护卫队组成新军,共计四个新营,两千余人。新营以外其它军队的任务是进行治安和巡查,也不指望他们有多大的战斗力。

本来这些军队的定位就是对内防范盗匪,叶枫则彻底让他们变成防盗队,至于当地的匪患,以兵备道名义进行招抚,不肯就范的,调用新军在练兵的过程中予以征剿,在平灭匪患的同时,也锻炼军队,起到实战作用。

孔昭慈被叶枫气得昏迷,醒来后长途跋涉回到府治,病情更加眼中,他向福建巡抚、闽浙总督处报告叶枫的情况,正逢石达开从浙江撤军,猛攻福建,自然无暇处理这样的事情。

孔昭慈在病榻上等待消息,没想到等来的却得到了朝廷的申斥,说他身为台湾兵备道不知掌兵,导致美国军队登陆鸡笼,差点害死上差性命,罢免他台湾知府,回家思过,同时任命叶枫兼台湾知府,从此,叶枫集台湾军政大权于一身,全面开启台湾岛的垦殖和开发,实现自己计划的第一步。

七月中旬,福建方面传来消息,清廷终于起复曾国藩,与此同时,福建前线的战事也突然安静下来,李世贤停止了对福建的攻击。

随即,华尔那边也和石达开联系上,据华尔送回的信件,石达开正在从浙江撤军,似有退往福建的迹象。

华尔向石达开转送了叶枫的信函,叶枫在信中主要是向石达开提出三个问题:首先根据地问题,叶枫认为石达开的军队要逐步发展壮大,必须建立自己的根据地,辎重和士兵才能有保证,而不能像流寇一样,打一把就走。

其次是和天朝的关系,石达开在与洪秀全分裂以后,并没有公开表明独立的态度,还是奉太平天国的旗号和官爵,叶枫认为,这会弱化他对军队的控制力,如果军事行动一旦不顺,很可能分崩离析。

第三是双方合作的可能性,叶枫表达了自己对中国未来的展望和政治态度,旧朝必须推翻,但不是由太平天国某个人当皇帝,而是建立一个新式的共和国家,“在国家处于内忧外患的情况下,当团结一切可以团结的力量,打倒主要的敌人,建立新式政权,复兴中华,而不是重复一家一姓之天下,兴亡盛衰之轮回”,如果石达开能够认同,双方可以展开合作,叶枫将帮助石达开攻取福建,建立根据地。

在石达开的回信中,叶枫惊讶地发现,自己提出的前面两个问题,石达开早已经认识到,他说“余攻闽浙,本欲建闽浙根据地,期与天京连成一片,夹攻江南大营,奈何成为空谈。今将取福建,君若能相助,当亲往台岛共商大计。”

对于第二个问题,石达开不愿意公开与天朝分裂,一是这样做会伤了手下老太平军战士的感情,他自己不到万不得已,也不愿意这样做;另外,他还担心自己这样做了,会成为很不好的先例,损害天国大业,但是他对于叶枫提出的一些治理主张,表现出很浓厚的兴趣,“当勉力一试”。

石达开在征战安徽、江西的时候,就比较注重占领区的建设,颇有些成效,曾国藩等人说石达开是收买人心,便证明石达开是做了些得人心的事情,他来信所表达的态度也深得叶枫赞赏。是该行动的时候了!

第六集 中国攻略 229 太平洋电缆

收到石达开的信函以后,叶枫一边与其保持联系以确线,一边以最快速度收拢部队,以一百名最早的华工护卫为骨干,台湾本地人为主力,抽调两个营一千余人的新军组建华夏团,由雇佣军中的法国人亨利率领,进驻次尾港,随即于八月初登船赴闽。

七月底,石达开主力从衢州撤退,进驻杨辅清占领的浦城,与此同时,杨辅清军先后撤出已经占领的松溪、政和、建阳等福建城池,走铁牛关突破清军防线,退往景德镇,重归太平天国天京控制序列,不久后,杨辅清即被洪秀全封为中军主将,这也解释了石达开从浙江撤军的原因。

石达开主力进军福建,进入杨辅清撤走后的浦城,并迅速向西攻占崇安,又连下建阳、邵武、建宁等城,调动闽省主力聚集在西北战线。

与此同时,金华方向的石镇吉部从处州退往云和,然后沿景宁、泰顺一线,出其不意地袭取闽东北的福安城,从侧翼威胁延平、福州。

就在代理闽浙总督庆端尚未作出反应的时候,着太平军服饰的华夏团,以流落台湾的渔民为向导,趁夜登陆福宁湾,攻占霞浦。

此战,华夏团以克虏伯钢炮轰击城池,以排枪攒射,守城清军很快崩溃,占领霞浦后,华夏团政治部迅速贴出安民告示,打开粮仓赈济贫民,安定人心。

随即,华夏团以一营留守霞浦,会合从福安方向增援而来的石镇吉一部,巩固霞浦周边。攻取东北的福鼎,二营则与石镇吉部主力会师,向西取周宁,同时石达开在稳定西北战线以后,留守浦城的军队也迅速南下,与石镇吉部、华夏团二营合围政和。以打通浦城、政和、福安、霞浦一线,建立与台湾地直接联系。

而此时的曾国藩复出后,在武汉、长沙等地拜会过胡林翼、左宗棠等人,才堪堪赶到铅山准备入浙。接到石达开入闽的消息后,又移兵建昌,似有推诿不战之意。

叶枫在关注福建形势的同时,加紧台湾岛的建设,一旦闽东北能够打通,台湾与石达开部将通过霞浦港与鸡笼港建立联系。石达开部将得到充足的后勤保证,在曾国藩顿足不前地情况下。击败庆端和王懿德统帅的闽军应该不是问题。

石达开在失去江西的后方和杨辅清的协同以后,连续作战导致补给严重匮乏,加上闽地多山,又有瘟疫,急需粮食和药品。在合围政和以后,这些辎重已经可以源源不断支持前线。

同时又从霞浦接收流民前往台湾垦殖,从太平军中挑选士兵进行换装和集训。在几次战斗以后,太平军士兵已经充分见识到华夏团钢炮与火枪地厉害,按照叶枫与石达开的协议,叶枫将免费为部分太平军换装和训练。

鸡笼港在英法等国商人考察并和叶枫会面以后,各种贸易变得更加繁盛,由于叶枫集中精力发展重工业和利润更丰厚的“高科技”产品,远东商人经营较多的棉花、布匹、毛织品、香料等并不生产,反而大量需求这些商品以及煤炭、铁矿石、硫磺、硝石等东南亚盛产的原材料和粮食,加上中国大陆因为战争导致贸易萎缩,很多人前往鸡笼进行交易。

他们从印度输入纺织品,从东南亚、澳大利亚输入粮食、铁矿石、煤炭等,从英美输入机器,又从鸡笼带走染料、煤油、纸张、肥皂等产品。

在日渐繁荣的商品贸易中,凭借产品和技术地优势,在大量投入建设的情况下,台湾地产业甚至保持着盈利,与和洋人交易相比,台湾更容易得到琉球、日本、朝鲜甚至大陆商人的信赖,很显然,鸡笼已经在很短的时间里成为东亚地区的贸易中心之一。

九月初,在攻占大沽口炮台,迫使清廷签署中英、中法、中俄、中美《天津条约》以后,英、法、美等国相继撤离天津,几国公使终于有空闲注意鸡笼的问题,先后来鸡笼考察。

也就是在最傲慢地英国公使包令抵达鸡笼港的同一天,菲尔德铺设电缆的轮船终于抵达,横跨太平洋地电缆登陆以后,岸上的技术人员迅速将电缆与早已建设好的电报房设备连通,然后使用两根线中的慢线像硫岛放送消息,成功得到回应。

太平洋电缆共设两路线,慢线在硫磺岛、夏威夷群岛进行中转,快线直接连通鸡笼和旧金山,慢线试发成功以后,快线也得到对岸的回复,至此,鸡笼与旧金山正式建立了电报联系。

前来鸡笼的各国公使非常吃惊地发现,在大西洋两岸实现电报通信不过一年多的时间,太平洋两岸居然也实现

电缆的铺设,要知道太平洋要比大西洋辽阔多了。

对于美国人来说,太平洋电缆的成功将方便他们及时与国内取得联系,而如果使用轮船的话,来回可能需要个把月的时间。

对于英法等欧洲人来说,他们也可以通过太平洋电缆将电报发到美国,再通过美国的有线电报网和大西洋电缆,发回到英国,再转往各国,而在这之前,一封信函的来往需要两到三个月。

也就是说,随着太平洋电缆的铺设成功,远东与美洲、与欧洲的联系将变得更加快捷,无论对公使还是商人来说,这都是一个让人振奋的消息。
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