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李淮庸站了出来：“万岁，臣愿意负责此事。”
李鸿基点头：“不错，李爱卿是礼部侍郎，由你出面正是合适，只是此次事关火器地买卖。还需要一位兵部的官员才好。”
皇帝说完，开始用眼光扫向兵部各位官员站立的位置，马维兴是兵部尚书。由他出面未免小题大作，扫到张超身上时，皇帝眼睛却是一亮。张超是前明神机营地统领。如今在大唐担任兵部侍郎。正是合适人选，开口道：“张爱卿，兵部就由你负责如何？”
张超连忙出列，伏下身来：“万岁放心，臣一定将此事办得妥当。”
皇帝点了点头：“朕相信你，下去吧。”
张超差点要呜咽出声，只是要朝堂上不好失态，只是哽咽的应了一声，“是。”退到了兵部行列中。
张超身为前明京城三大营最重要的神机营总兵官，位高权重，结果唐军兵临城下时。崇祯却对他们全无信任，几乎剥夺了他们地兵权，将他们置于太监之下，京师外城失陷后，张超反应最快，在全营崩溃前抢先进入内城报告情况，内城才不至于和外城一起失陷。
张超自以为报信有功，没想到崇祯将外城失陷地责任全推到他头上，若不是大学士魏藻德求情，张超早已被斩，他一怒之下，说通其余二大营统领，一起降了唐军，自以为能得到重用，哪知唐军对他们地战力一点也看不过，京师三大营全部被解散，张超因功只得了一个兵部侍郎之衔。
虽然他贵为兵部侍郎，但在唐军眼中，又有哪一个将领会把他一个降臣看在眼里，张超其实全无实权，他日思夜想，盼着能有所表现，让新皇对他重视，如今虽然是一个小差，却是皇帝亲自吩咐下来，张超才会如此激动。
“诸位爱卿，还有何事启奏？”
李鸿基再问了一遍，众人都无言语，向李娃点了一下头，李娃顿时扯开嗓门大喊：“退朝。”
文武百官顿时轻松下来，开始退出大殿，赵良极刚迈到下面的广场上，几名侍卫已追了上来：“赵大人，等一等，皇上还有事向赵大人相询。”
今天的朝会可以说是比较久，现在中饭时间早已过去，众人都是饥肠露露，刚才在朝会上先是接见安南，缅甸两国使者，接着是议论向两国出售火器之事，众人有事在身，倒也不觉得饥俄，此时轻松下来，赵良极只感到腹中如雷鸣，只是皇帝相召，再饿也得去，赵良极只好收起向外迈开的脚步，随着侍卫向后宫中走去。
皇帝接见他的地点是在御书房，御书房位于太和殿旁边的憩园附近，赵良极从憩园走过时，憩园已非盛夏时荷花盛开地场景，荷塘中一片惨败的景象，憩园中间的亭中却仍有几名红衣女子在嘻闹。
赵良极不由摇了摇头，皇帝若是到御书房时多半会从这里经过，但自从去年纳了两名宫女为妃，再无别的举动，这几名女子如果是想引起皇帝地注意，恐怕注定是无功了。
赵良极打量了几眼，只觉得亭中一名女子极美，容貌还有几分熟悉的样子，衣着也最为华贵，却不象是皇帝嫔妃，心中有几分奇怪，这个女子他分明没有见过，何来熟悉之感。
只是她们到底是宫中之人，赵良极打量了几下也不敢多看，忙低下头赶路，心中暗中思量，皇帝将他单独留下来是何要事，想了几遍还是不得要领，只好放弃。
到了御书房外面，侍卫连忙通禀：“礼部尚书赵良极赵大人求见皇上。”
李鸿基的声音从里面传来出来：“进来吧。”
赵良极忙推开御书房的大门，见皇帝正在据案大嚼，旁边一名宫衣女子正在侍候，感情也是饿得很了，赵良极进来时，皇帝已吃完了一碗白米饭，那名宫衣女子连忙为皇帝添饭，动作优雅无比，更象是从小训练。
赵良极认出那名女子正是以前在宫中充当皇帝贴身婢女，后来被封为婕妤的朱氏，许多人纷纷传言，宫中的朱婕妤就是前明秦王的长女，不过谁也没有证实此事，皇帝也从没有承认。
赵良极看到朱婕妤的面容，才想起何以在憩园外面的那名女子会给他有面容相似的感觉了，原来那名红衣女子长得倒是有七分和眼前的朱婕妤相像，只是更年轻而已。
赵良极不敢怠慢，连忙跪了下去：“微臣拜见皇上和娘娘，皇上万岁！万岁！万万岁！娘娘千岁！千岁！千千岁！”
李鸿基停上了进食：“起来吧，爱卿想必也饿了，爱妃，你替赵爱卿准备一幅碗筷，就和朕一起用膳得了。”
朱婕妤脆生生的应了一声：“是，皇上。”重新拿出了一幅碗筷，并呈上了白米饭，端给赵良极。
赵良极大为惶恐，哪敢从朱婕妤手中接碗，连忙伏了下去：“微臣岂敢劳动娘娘，罪该万死！罪该万死。”
朱婕妤轻轻一笑，将碗放在桌上，退了下去，赵良极才敢起身，将屁股坐了个半座，道了一声：“谢皇上赏赐。”
桌子上有十来个菜，皇帝每一样都尝过几口便不多吃，赵良极从最靠近自己的位置夹了点菜放到碗里，便不敢再夹，只顾拨拉着白米饭，他饿得很了，虽然只是白米饭，在皇帝身边又战战兢兢，还是吃得香甜无比。
李鸿基以前在军中，没少和将士同吃过一锅饭，做了皇帝后，对于亲近的大臣也是时常留在宫中一起吃饭，若是马维兴、高立功等人和皇帝一起吃饭时，开始时没准还敢和皇帝争着盘中的美味，这也是皇帝吃饭最高兴之时。
只是随着皇帝威权越来越重，马维兴等人虽然亲近，也不敢如此放肆了，不过，到底还是能自己吃好，看到赵良极如此小心，李鸿基倒是起了作弄之心，笑道：“怎么，赵爱卿，莫非朕这里的菜式不合你的口味。”
赵良极听得心中一惊，口里咽着的白米饭差点要喷出来，连忙使劲用力咽了下去，引起了一连串的咳嗽。等到咳完，赵良极连忙请罪：“微臣有失仪态，请皇上治罪。”
“好了，好了，吃饭就是吃饭，不要动不动就失仪，朕刚才的问话你还没答呢。”
赵良极一呆：“菜式很好，很好”，
“即如此，那就多吃点菜，爱妃，你来替赵爱卿夹菜。”
赵良极哪敢再劳动皇妃来给他夹菜，没等朱婕妤行动，赵良极连忙将桌上的菜夹满了一碗：“不敢烦劳娘娘，臣自己来。”
皇帝不喜欢前朝皇帝吃饭时上百个菜式，口味上面却是极刁，皇宫中的菜式还是满合胃口，赵良极此时才真正吃出了味来。
第九卷 帝国 第四十一章 当街伤人
等君臣两人用饭完毕，数名宫女上前将桌上还剩余的饭菜尽数撤下，朱婕予为两人端上两杯香茗，也退出了御书房，皇帝方才从旁边抽出赵良极今天交上来的士子名单，道：“赵爱卿，你可知黄宗羲其人。”
赵良极才恍然大悟皇帝将他留下之意，今天的事太多，他几乎把自己刚交给皇帝殿试结果名单的事忘了，连忙起身道：“禀万岁，万岁说得可是曾参与锦衣卫寻刺陛下一案的黄宗羲。”
李鸿基听赵良极这么一说，就知道黄宗羲为什么会名列其末了，礼部既然还没有把黄宗羲从当年刺杀皇帝一案中抹去，恐怕黄宗羲考得最好也是无用，若不是黄宗羲的名字在会试中名列前茅，恐怕礼部会直接将黄宗羲的名字抹去也未可知。
李鸿基连忙笑道：“不是参与，只是涉及，此人并无谋害朕之意，朕曾闻此人有大才，才将之流放草原数年磨练一翻，如今他已效忠新朝，前事不必再过计较。”
赵良极对皇帝的话不以为然，黄宗羲涉及到刺君，不处于极刑，已是新朝对他的宽大，又岂能不计较，只是此话由皇帝亲口说出来，赵良极也不好反驳，只得道：“皇上宽宏，实仍是黄宗羲的福份，他若有心，粉身碎骨也难报答皇上的大恩。”
李鸿基点了点头：“此子甚有才华，这次考试为何名列其末？”
赵良极虽然是礼部主官。皇帝之下他就是这次主事之人，二百多份士子地卷子若要让他一一记住并无可能，只是黄宗羲情况特殊。他恰好仔细看过黄宗羲的卷子，见皇帝问起，连忙道：“回万岁。此子才华是有的。只是语气太过狂妄。不守本份，策试一道上臣给他判了个零分。”
李鸿基不由苦笑，这个赵良极竟如此讨厌黄宗羲，前面各项都有标准答案，批阅试卷只能实事求是，考官能作主地就是策试。故作讶然的道：“黄宗羲到底写了什么？赵爱卿要作零分处理。”
赵良极刚要回答，猛然想起黄宗羲的想法和皇帝其实是不谋而合，如实回答恐怕还会受到皇上赞赏，他又实在讨厌此人。绝不愿皇帝对此种人重视，只得吞吞吐吐地道：“其实也没什么，只是此子……此子只是一个士子，却对朝政指手划脚，臣嫌他不守本份，才给他判了个零分，也只是作警告之谊，可能也太过了，如果皇上觉得不妥，臣再作改过。”
赵良极虽然有些迂，做事倒是勤勤恳恳，也还能识大体，整个礼部在他带领下奋发向上，无论是对内对外，确实做了不少事，李鸿基也不想赵良极下不了台，顺手推舟道：“即如此，这份名单朕就暂时退给你，殿试关系到这些士子前途，也关系到朝庭未来官员地素质，当谨慎从事，万不可大意，你在下次朝会之前再交给朕吧。
“是。”赵良极将名单接过，心中翻腾地厉害，皇帝竟然会为了黄宗羲一人而将名单退给他，虽然并无半点喝斥，赵良极还是感到脸上一阵火辣辣的，不由对黄宗羲暗恨。
李鸿基并没有料到赵良极还有如此想法，又随意询问了一下礼部的事务，就让赵良极告退。
赵良极刚回到府上，其门房赵二过来报告：“大人，那个安南使者又来了，此外还多了一个人。”
赵良极不用想也知道这两个人是谁，他从皇宫回来，正为黄宗羲的事情冒了一肚子的火，马上挥手道：“告诉他们，老爷累了，不见。”
赵二得到自家老爷的指示，来到门口，对着平达力和赵可两人嚷到：“我家老爷没空，你们下次来吧。”
“咣”地给了两人一个闭门羹，平达力和赵可两人顿时面面相觑，他们得到可以购买火器的许可，心中自是高兴万分，只是并不知道要和谁来接洽，自然是先找接待他们的大唐礼部长官，只是先在宫外等了半天，眼见其他朝臣都已出来，唯独赵良极没见人影，两人连忙向侍卫询问，才得知赵良极被皇帝留下。
两人还以为大唐皇帝留下赵良极是特意交待向两国出售火器一事，生怕错过机会，只得在宫门外傻等了一个多时辰，又累又饿也只能叫护卫到外面买了点包子充饥。
只是赵良极出来时急匆匆上轿就走，两人根本来不及打招乎，眼见赵良极向家中返回，两人带着护卫只得紧赶慢赶来到赵府，没想到赵良极见也不见他们。
赵可吃的闭门羹比较多，已有经验，沮丧地道：“看来今天是见不着赵大人了。”
平达力大为恼怒，他在国中仍是王子，一向横行惯了，此番到了大唐，也是步步顺利，在大唐朝庭上也是挥洒自如，赵良极对他理也不理，不由忿恨，又知道拿对方无可奈何，心中郁闷万分。
他的护卫首领蒙马看到平达力气得不轻，问道：“王子殿下，要不属下再去叫一下门？”
见平力达没有反对，蒙马又“咚，咚”再敲起赵府的大门来，赵二打开一看，又是赵可等人，顿时不耐，大大咧咧的道：“已经�