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北美1776-第79章

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大陆会议中很多人都受法国启蒙思想的影响,对法国非常推崇,也和法国的很多思想家、革命家保持着友谊和书信往来。这中间,德高望重的富兰克林是交游最广阔的。如果说其他人只是和反政府的学者有往来,那富兰克林则是无论高层和学界中,都有良好的关系。之前大陆会议向法国派遣代表,法王路易没有正式的同意在政治上援助北美。也早有人劝富兰克林,让他出面请求法国的承认,但都被富兰克林拒绝了。

就这个形势不妙的时局中,富兰克林的法国朋友杜勃格,又有一封长信寄到了。他的信中表达了他对美国的事业的热忱,并保证说法国内阁对此很感兴趣。

这一次,在大陆会议的讨论中,富兰克林这样表白自己对寻求外援的看法,他说:

“一个处女国应该保持它处女的特点,不是到处去追寻盟友,而是应该怀着矜持的尊严等待他国的邀请。”

有了这封非官方的邀请,富兰克林终于同意出面要求法国的援助,而且一表态就是亲自前往法国,游说官员和国王。支持北美的独立运动。

九月二十六日。大

决定,选举富兰克林、杰斐逊和西勒斯。迪安,作为的代表团。秘密前去在法国觐见法王。既是大陆会议派驻法国大使,也是请求援助外交团体。



一下子将要走掉两位大佬,让大陆会议都冷清了很多。

康柏作为被富兰克林引进的新人,还特在他临行前的时候去送别。

虽然富兰克林作为一个知名科学家、社会活动家,往来欧美之间已经好几次了,但这次出发去法国。可不是像以前去交流访问那样简单,而是担负了政治任务的。要是在海上不小心被英国海军的军舰查获,肯定是被投入监狱的下场。

看到这位年过古稀、素来被自己敬重的老人为了美国,毅然要带着大陆会议的代表团前去法国,康柏忍不住再次向富兰克林和同样在场杰弗逊建议:

“本杰明,托马斯,我真的觉得你们还是走密西西比河,搭乘新奥尔良的法国船走安全一点。现在英国海军封锁了东部海域。你们想要穿过去,实在很困难,很不安全。”

“呵呵!约克!从东海岸坐船到法国,只要一个月时间。走密西西河的话,起码要两个多月时间。现在北美的战事这么危急。我们早一天取得法国的援助,就能早一点减少我们的损失。东海岸的海岸线那么长,我们又有那么多航海术高超船长,穿过英国人的封锁线应该没有问题。”富兰克林笑了笑。

刚刚康柏来的时候,富兰克林就在交代他宾夕法尼亚州的邮政总代理职责,交由女婿理查德。贝奇代行其职,嘱咐贝奇“将能筹到所有的钱,在三四千镑之间”都作为给大陆会议贷款,“以显示他的信心,鼓舞其他人把钱借出来支持美国人民的事业”。另一件事是他的一箱子将近二十年来的信件,他把它托付给了当时已引退在乡间的加洛维,那只箱子里放着他的自传的唯一一份手稿。其实大家都知道此行九死一生,这已经和托付后事差不多了。

“像你这么大年纪了,还要去忍受海船的颠簸去法国,其实这样的事情完全可以交给托马斯这样的年轻人做。”康柏看了一眼同样在旁边的杰弗逊,引来后者的一个苦笑。

“哈哈哈!我在法国的老朋友比较多,还是我亲自去比较好说话!。而且我这把老骨头,还精神的很,可不是海船可以颠散的。”富兰克林大笑了起来。

随即又叹道:

“唉!叫你一起去,你又不愿意,不然我们这次的把握会大很多,也省得我这个老头子出去忙活。”

“嘿嘿!我不是忙着处理匹兹堡的事情吗,少了我,恐怕匹兹堡那边就要先乱起来。而且我也太年青,资历不够,去了法国可能会让那些官员轻视,帮不了多少忙的。”康柏尴尬的笑道。

去了法国,可能不但帮不上多少忙,自己扮演不好约克的身份,还有可能被人指出出来。

杰弗逊看了康柏一眼,知道他确实是关心富兰克林,也就安慰他说道:

“约克!你放心好了,这一路上,我会照顾好本杰明的。”

“好!托马斯,你也要小心。一路保重!”

康柏不再是传统的礼节,而是上前和两人一一拥抱告别。

“对了!”杰弗逊突然握着康柏的手说道:“现在大陆会议的财政状况不佳,约克,在我们不在合众国的时候,你能不能多帮忙留意一点?”

康柏没有回答,只是点了点头。

如果大陆会议想借钱的话,自己当然会同意。虽然目前看来形势危急,但就康柏的观点来说,现在的形势已经比真实历史上的情况要好了很多,至少西部印第安人和英国人的危险,已经在被自己消除了。现在战争胜利的希望还是很大的,自己借钱给大陆会议,只要利率合理,完全可以当作是一笔回报很好的投资。

几天以后,秘密代表团将登上武装帆船“复仇号”,向法国驶去,船上装载的一船靛蓝,将用来支付他们此次出使的费用。因为杰弗逊临时有事,最后大陆会议又改派了约瑟。李为代表。

拜访了富兰克林和杰弗逊后,康柏本来按照计划,已经准备返回匹兹堡,继续他的开发俄亥俄工作了。但是对眼下的战场形势,他心中也感觉有点不安。

当初把撤退的决定推给了华盛顿来作出,但是现在突然觉得,这样一来,可能会像真实历史发展的那样,在大陆军退出纽约后,会让英军把攻击目标放在费城,让费城面临战火的考验。

如果是以前,康柏可能会坐看费城经历战火,说不定还会在匹兹堡趁机吸纳移民,贩卖军火。但现在可不一样了,自己在费城已经有了大量的产业,不说那银行和分公司,就是宾的城堡,自己也不舍得让她经历战火的考验呀。

有些事情不关己则已,现在有可能伤害到自己利益,康柏自然不会准备坐等战火降临。出了富兰克林的家,他又立刻赶往了独立宫,也就是原来的州政厅,会见大陆会议主席汉考克。

“汉考克阁下!虽然我已经建议前方战事由华盛顿总司令决定,我们也向法国派遣了使者,但我想还应该做一些万一战事不好的准备。”

汉考克对突然闯进自己办公室的康柏非常重视,并没有因为他的莽撞而有所责备,反而是非常温和的详细询问:

“我们的形势确实不好,您认为我们该准备什么?”

第一百零四节 费城防御计划

费城离纽约并不远,一旦纽约的防御出了问题,恐怕目标,就是我们这个合众国的首都费城了。”康柏声音低沉,但一字一句说的非常清楚。“虽然以华盛顿将军的本事,即便在纽约失利,也应该能把大陆军的部分战斗力带回到费城,但我们还是要提前做一些工事上的准备,现在费城的防御工事实在太简单了,就算出于正常的安全考虑,也应该兴建一些新的防御工事。如果没有防御工事作为依托,我们的士兵将不得不再在野上决战,这样的话,恐怕是白白让我们的士兵去牺牲。”

其实康柏关于现在作战方式的唯一改进意见,就是打阵战,打堑壕战。利用自己枪法准的优势,掩盖自己设计速度慢的劣势。本来像华盛顿说得那样,没有火炮的掩护,躲在堑壕里的士兵,会成为英军火炮的最佳攻击单元,但自己的钢铁作坊,现在每天都能生产好几门火炮和配套足量弹丸,理论上已经不存在这样的风险,所以康柏才放心大胆的提出了修建堡垒、堑壕,进行阵战的要求。

汉考克在听到康柏第一局的时候,脸色就变得非常深沉。

听完康柏的完整建议后,也没有马上回答,而是从抽屉中拿出一支粗大的烟斗,在里面塞满了烟草,点着火后慢慢的吸了一口。

“李议员!军事上的事情,其实只要你们军事和军械委员会做出了决定,我们都会配合。不过这次修建防御工事。是在宾夕法尼亚的土上进行。我们大陆会议也不大好出面。这本来也就是你们宾夕法尼亚议会的事情,你们来负责也比较容易。还有,要是大陆会议负责来修建费城防御工事。恐怕整个费城人,都会认为大陆会议准备在费城决战。这毕竟是北美最大的大城,可能会引起恐慌,到时造成的麻烦可不是一般大呀!”汉考克呼出一股烟。

作为政坛老人,他考虑的方面当然比康柏想的要多。

康柏看了看面色深沉,不肯答应的汉考克。心中暗自嘀咕:这不会存在着权力分配和利益冲突吧。

汉考克到是在再抽了一口烟后,继续说道:

“现在本杰明还没有离开费城,你应该抓紧时间和他商量商量,其实只要能得到他的支持,修建工事上就不会有困难。要不然,就算我亲自出面向宾夕法尼亚议会提出请求,他们也不会马上同意,毕竟是关系到钱和权的问题。你是真心为合众国考虑人。但有些人却不能做到大公无私。”

康柏苦笑着的点点头,对于汉考克最后的称赞,也只能当作同意般的接受。

最近这阵子跟着富兰克林他们跑来跑去,对于这时候的政治人物的作风也有了一定的了解。他们经常能为了一点小小的尊重问题。而大动干戈,要是不经过宾夕法尼亚议会同意。大陆会议就修建费城的防御工事,肯定会引来他们的强烈抗议。

其实这次如果不是富兰克林忙着准备去法国的事情,康柏也不会直接找汉考克。现在看来还是不得不麻烦富兰克林这位老人。

“李议员,我看你是比较精通军事,上次才特意建议你去参加和英国人的谈判。现在你去看过大陆军,比较了解她情况,也去看过英军,对他的情况同样了解。站在一个独立的立场上,你说现在纽约这样的情况,会怎么样发展,我们会不会输?”汉考克的苍老的脸上,神情有点忧郁。

“会不会输?”

康柏现在才知道,大陆会议中除了富兰克林、杰弗逊、亚当斯这样后世名传已久的人物,这位击败富兰克林等人坐上大陆会议主席位置的汉考克,也不是等闲之辈。上次去参加和豪将军的谈判,自己除了看了下他们的军队,没有任何成果,在谈判时也没有任何表现。本来还有点埋怨汉考克没事推自己来谈判干什么,现在听到他的问话,才知道汉考克还有另外一层考量,是认可自己在军事上的才能,特意让自己这个摆在明面上的间谍,去一探英军的虚实。杰弗逊、富兰克林他们个人能力极强,但汉考克,却非常擅长协调人际关系,还有发掘各人的才能。

看了看汉考克的表情,感觉到这位老人家真正在忧心国家的长远发展。他也多少有点感动。

“据我观察,我们的大陆军,都是业余的士兵,虽然斗志高昂,但和英军还有一点差距。另外我曾经在英军那儿看到过一支黑森雇佣军,那些士兵简直就是天生的杀人兵器,我们大陆军的士兵在各方面实力都远不如他们。不管是数量还是质量,我们都不占优势,纽约这仗,是毫无疑问会输的。现在只能看能不能输的漂亮一点,为以后的胜利留下资本。我坚信,最后的胜利,一定属于合众国,正义在我们这一边,上帝保佑美利坚!”

虽然只有弱势者才会宣扬自己代表正义,会赢得上天的保佑,但现在这样的话,对那些坚信自己事业属于正义的人来说,还是非常有鼓动力量的。

汉考克的烟斗猛一红,显然是因为大量空气进入导致烟
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