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北美1776-第42章

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常广阔的军民两用枪械,因为他还有一个名字,就是双管猎枪。

“是,爵士。”两人同时答应。

“伯格南,你还要加强技术研究,尽可能提高现有火枪的性能。那个钢枪的研究非常好,现在不赚钱,就继续研究,一直到研究出可以大赚的枪为止。”

双管来复枪的升级空间还很大,康柏当然要加强研究。至于钢枪,那是“未来火枪”的发展方向,当然要加强研究了。

“这个,我也一直在做钢枪的试验,发现如果提高钢的韧性,就能增加火药用量,就能稍微提高一点火枪的射程。不过你可能不知道,这样的测验非常耗费时间,而且容易引起炸膛,所以在格林斯潘先生减少了钢铁的供应量后,我的实验直到现在还没成果。”伯格南不敢看格林斯潘的直接向康柏打小报告。

“减少钢铁供应量?”康柏摇了摇头,估计是最近钢铁紧俏,格林斯潘肯定先拿去造民用品卖钱了。

对格林斯潘的忠心他没有丝毫怀疑,也就没有责备,仅仅是转头吩咐:

“格林斯潘,马上恢复对试验的钢铁支持,先研究出新的火枪。虽然赚钱是第一位的,但新火枪出来后,我们不仅仅将得到利润,还会给我们家族在整个北美的政治位带来好处。”

“是,我马上就让作坊恢复实验室的钢铁供应。”格林斯潘毫不迟疑的答应了下来。

他所做的一切,完全是为了李家族的利益考虑,听到康柏的命令和理由,当然不会迟疑。对于康柏没有责怪他擅自减少实验室的钢铁供应量,也并没觉得许要特别感谢的。

“好!那就这样吧。”康柏准备转身离开。

“哎!老爷,你不看看别的东西了吗?”伯格南连忙出声留人。

“别的东西?不是说只制造了几支双管火枪,没有制造其他火枪么?”

“火枪当然没有,但我没说没制造火炮呀!”伯格南不满的高声辩解。

“火炮?”康柏吓了一跳,“谁叫你制造火炮的?成功了吗?有没有炸膛?”

火枪炸膛最多也就炸死一个试枪的人,要是火炮出了问题,可不会是只死一个两人的事情。

“嘿嘿!这个,你不是说让我试验制作后膛的火枪么,那个东西比较困难,所以我就先试着铸了几门火炮,是生铁铸的,这样就算炸膛了,也刚好可以粉碎后直接炼钢。”伯格南嬉笑着说道。

“那成功了么?炮在哪里?”康柏来了兴趣。

“就在后面的大院子中。”伯格南非常兴奋准备带着康柏前去。

“那也是这么长时间来,除双管来复枪外,唯一成功的作品吧。”旁边的格林斯潘也笑着向康柏汇报。

第五十八节 其实是子母炮

三人很快就来到了伯格南说的大院子。

那院中正一字排开三门小型的火炮,标准的野战型号,每门小型火炮全都被安装在一辆一人多高的木制炮车上(车轮最高),炮管黑黝黝的,已经非常有正规军火炮的感觉。

“这就是你们制造的火炮!”康柏大感吃惊。

匹兹堡要塞本来就有火炮,他当然是见识过火炮的,不过和那几门直筒型的火炮一比,这几门前口小,后膛粗大的火炮,不但口径稍微大了一分,造型也前卫了许多。想不到伯格南这个认定的枪械大师,在火枪设计上没什么出色表现,反到在火炮上制造上,一下子就造出了这么好的东西。

“嘿嘿!这可能史上第一门从后膛装弹药的火炮了!”不懂行的伯格南得意将康柏带到一门火炮前。

“老爷你看,这就是我的独特设计:单独的炮弹发射管!我们给每门火炮配两个发射管,一个装火药和弹丸,另一个已经装好的就发射;发射完了,就把他换过来。这样连续不断,不但可以加速炮弹的发射速度,还真正实现了后膛发射炮弹。”

康柏笑着重重拍了拍那门大炮。

那架在车上的炮其实是一根中空的直通炮管,只是炮管的尾部有可以铆栓的结构,车上还摆着两个可以装火药和弹丸的粗短炮尾。

这根本不是什么后膛炮,仅仅是单独装药发射的前装火炮而已,从根本意义上讲,其实就是一个子母炮。唯一的区别就是,子母炮的子炮,一般都是以炮管尾部的竖截面为结合点,而这个火炮的结合点,却是一个横截面。而实际上,竖截面要比横截面要好得多,因为竖截面是把子炮装进母炮炮管的,怎么也不可能把母炮炮管损坏;而横界面的那个生铁铆栓结构,却根本无法保证能够永久使用不坏掉。

而且这也不是世界首创,子母火炮在现在已经有了,而且这是一个传统的中国名字。还有一个比较有争议的名字叫做佛郎机炮。

最早的子母炮说法,来自《水浒传》,但那个本来就是文学作品,缺乏历史性。还有一种说法是明朝确实有这样的东西了,八九十年代在清理北京护城河时,就从淤泥里清理出了明朝时期的佛郎机炮,不过这个佛郎机炮,可不是火炮,而是火枪。有史记载的子母炮,则是康熙年间的戴梓制作,原理和佛郎机炮相同。后来两者混杂,这两个东西是不是一回事,存在很大争议。很多人都把这个子母炮也称呼作了佛郎机炮,但认为两者实际不同,也有人认为,两者相同,子母炮本来就应该是佛郎机炮。

但毫无疑问的一点,就是一七七六年的今天,其实世界上已经出现了子母炮,伯格南的这个发明,也并不见得技术有多先进。

“伯格南,你这样的发射方式,其实在陆战中唯一的好处,就是提高了发射的频率,后膛炮的优势体现不大,反倒因为密封性影响了有效射程。要是运用在海军上,优势到还有一点,可以节省炮手退炮的动作,还算一项非常不错的设计。不过我觉得这炮有一个缺点,就是这横界面太短小,你看能不能改为竖界面结合,直接把子炮塞进母炮炮管里面。”康柏只能尽量夸奖伯格南。

“好呀!这样一来,虽然炮管加工复杂,但还省了铆栓的结构的制作,实际上并没有增加工作量,完全可以呀。”

“恩,要是能制造出来,以后就造那样的吧。”康柏点点头。

虽然心中已经认定这是子母炮,但反正现在北美确实没看到过这样的子母炮,制造好了卖给军方也不错,可惜大陆会议绝对是世上最吝啬的机构,让他们拨款买军火,困难重重,还不如让匹兹堡镇防建设的时候,多买几门这样的火炮呢。

“其实……老爷,我有一个想法,不知道可不可以试验一下。”

“什么想法?你尽管提出来,一般来说,只要花费不是特别大,在军火试验上你尽管直接向格林斯潘报告。如果格林斯潘觉得项目投资太大了,再来找我。”康柏本来想全部交给伯格南,不过一想到他刚才的表现,就并不放心全部交给他了,干脆由可以信任的格林斯潘负责。

“嘿嘿!是这样,我想用那些钢,配合一定的熟铁和生铁,来制造一门火炮试试。你也看到了,这几门新式的火炮,因为后面多了一个炮筒,所以结合部位自然就加厚了一些,让火炮整体变重很多,射程也没有增加。所以我想以浇铸一门新的火炮,它内壁用钢,中间用熟铁相村,外面再以生铁收紧,利用他们不同的张力,加大火炮内壁的膛压,增加射程,同时也是减轻重量。”伯格南啰里啰唆的说了一大堆。

康柏听了半天没弄明白,只是猜测他想铸造混合材料制造的火炮。一听到要用钢,知道现在钢价特别高,又担心出现钢枪类似的毛病,就是性能提升不多,但制造成本却上升了一大截。

“试验一下没问题,但千万别造出像那钢枪一样的东西来,稍微得到一点性能改进,所花的价钱却完全值不回来。”康柏先给伯格南打预防针。

又怕丧失对先进武器的追求,等他点头后继续补充:

“不过你这样勇于试验制造新型武器的精神还是非常不错的,一个优秀的设计师,就应该有你这样的品质。好好努力吧,我期待着你的表现。”

“谢谢你的夸奖,老爷,那你看我的契约……”伯格南期待的看着康柏。

“放心好了,我会把你的契约奴时间减少一半,不过只能等你造出后膛枪,或者是性能更优良的双管来复枪,我才会考虑把契约完全还给你。”

子母炮毫无疑问比普通的火炮要先进,但他也有一些非常不好的缺点,就是比普通的火炮笨重,体积也相对大一点。把它用在战舰上可能会稍微好一点,不过它的子炮装填占有大量空间,制造又非常复杂,射程和精度还不见得比常规火炮好,所以很难说它是一种适合的战舰炮。

继续开发新的火炮、火枪,这是势在必行的。

而随后参观的东西,就让康柏有点苦笑不得了。

他看到一大群男人在一间噼啪乱响的房间中,尝试用蒸汽机来带动纺纱机。

蒸汽机的研发也被放置在拥挤的钢铁冶炼作坊中,一是因为这儿有比较大的储煤仓库,再也是因为蒸汽机的部件直接浇铸好了搬取方便。而格林斯潘根本没意识到蒸汽机的重要性,也不可能单独给他们安排房间,用于研究。

投入不大,不过维埃里作为一个维修人员,让他组装和设计蒸汽机,也实在为难了他一点。总共就几个大部件,十几个小部件。但他现在造出来的,就连康柏和格林斯潘他们这些外行,也能看出这蒸汽机有问题,因为它就像老牛耕一样,走一步就得停一下。而更让康柏好笑的是,他竟然已经准备将蒸汽机应用到工业上了。

“老板!你来了!”维埃里匆忙过来迎接。

康柏摆了摆手,示意他不用过来。只是郁闷的看了看用曲柄带动的纺纱机。

英国的工业革命始于纺织工业,自从珍妮纺纱机发明后,各种各样的纺纱机被造了出来,其中最先进的就是水力带动的纺纱机。康柏眼前的这纺纱机器,就是由他从费城买回来的水力纺纱机改装的,纺纱的动力,自然是那个维埃里制造的老牛蒸汽机了。

可惜这东西难度比造蒸汽机还难一点,纺纱机是改出来了,但效率低不说,纺织还必须用很粗的线,不然机器一动线就断,就算不断,出来的布也是松松散散的,不怎么紧密。最后的成品布,也只能当成工人们的工作服,很难正常上市。

看到这个老牛蒸汽机,还有搞笑的纺纱机,康柏当然只得苦笑着自我安慰:好在匹兹堡女人缺乏,男人都已经快到要找动物解决生理需要了,布匹自然更是缺乏,这样的机器纺织布,虽然质量差,成本高,但耐用,而且有市场需求,所以到也不必担心卖不出去,只是估计那些买布的人又要骂自己了。

对于维埃里,只是留了一句话:

“加紧研制可以真正使用的蒸汽机,研制好了赶紧造明轮船!”

纺织机和蒸汽机火车头虽然也很重要,但相对康柏来说,最重要的还是明轮船,它不仅不关系到和东部的商路,还是关系到另一条打破英军封锁的可能商路。

第五十九节 准备煤钢联营

心情郁闷的参观完了蒸汽机研发,康柏正准备离开,却发现门口有个人在张头探脑的往里看。那标志性的红红酒糟鼻,让康柏马上认出那人是另外一个冶铁作坊的老板汉斯。

“汉斯!你又在哪儿干什么?”格林斯潘也注意到了门口的人影。

“啊!噢,格林斯潘老鬼,我来找小约克。”汉斯听到格林斯潘的声音,反而大胆的走了进来。

“站住!汉斯,
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