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分辩。他们却说，鞑子皇帝圣旨中都要这样说，难道还有假的？可是
韦香主身在曹营心在汉，种种作为也不能跟外人明言。自来英雄豪杰，
均须任劳任怨。以周公大圣大贤，尚有管蔡之流言，何况旁人？韦香
主也不必放在心上。”韦小宝听不懂他说什么周公管蔡，只有唯唯诺
诺。
吕留良道：“韦香主苦心孤诣，谋干大事，原也不必在这时求天下人
谅解。只要最后做了惊天动地的大事业出来，大家自会明白先前是错
怪了你。”
韦小宝心想：“我会有什么惊天动地的大事业做出来？啊哟，不好，
他们又是来劝我行刺皇上，怎么跟他们来个推三阻四、推五阻六才好？
我得先把门给闩上了。”说道：“兄弟本事是没有的，学问更加没有
了，做出事来，总是两面不讨好。兄弟灰心的很，这次是告老还乡，
以后是什么事都不干了。”
吕毅中见他年纪比自己还小着几岁，居然说什么“告老还乡”，忍不
住嗤的一声笑出来。顾炎武等也都觉得好笑，相顾莞尔。
黄黎洲微笑道：“韦香主英雄年少，前程不可限量。无知之徒的一时
误会，那也不必计较。”韦小宝道：“这个较是要计一计的，黄先生，
你做了一部好书，叫做明……明什么花花绿绿的？”黄黎洲大为奇怪：
“这人目不识丁，怎会知道我这部书？”说道：“是‘明夷待访录’。”
韦小宝道：“是了，是了。你这部书中，有很多是骂明朝皇帝的，是
不是？”
黄黎洲等都吃了一惊，均想：“连这人都要知道了，只怕又是一场大
大的文字狱。”
顾炎武道：“也不是骂皇帝。黄兄这部著作见解精辟，说明为君之道，
该当如何？”
韦小宝道：“是啊。皇上这些日子中天天读黄先生的这部书，不住赞
你做得好，括括叫，说不定要请你去做状元，做宰相。”黄黎洲道：
“韦香主取笑了，那有此事？”韦小宝于是将康熙如何大赞“明夷待
访录”一事说了，众人这才放心。黄黎洲道：“原来鞑子皇帝倒也能
分辨是非。”
韦小宝乘机说道：“是啊。小皇帝说，他虽然不是鸟生鱼汤，但跟明
朝那些皇帝比较，也不见得差劲了。说不定还好些。他做皇帝，天下
百姓的日子，就过得比明朝的时候好。兄弟没学问，没见识，也不知
道他的这些话对不对。”
顾查黄吕四人你瞧瞧我，我瞧瞧你，想起了明朝各朝的皇帝，自开国
的明太祖直至末代的崇祯，若不是残忍暴虐，便是昏庸糊涂，有那一
个及得上康熙？他四人是当代大儒，熟知史事，不愿抹煞了良心说话，
不由得都默默点头。
韦小宝道：“所以啊。皇帝是好的，天地会众兄弟也是好的。皇帝要
我去灭了天地会，我决计不干。天地会众兄弟要我去行刺皇帝，我也
决计不干。结果两边都怪我，兄弟左思＝右想，决定要告老还乡了。”
顾炎武道：“韦香主，我们这次来，不是要你行刺皇帝。”韦小宝喜
道：“那好得很，只是不是行刺皇帝，别的事情兄弟义不容辞。不知
四位老先生、两位小先生有什么吩咐？”
顾炎武推开船窗，向外眺望，但见四下里一片寂静，回过头来，说道：
“我们来劝韦香主自己做皇帝！”
乒乓一声，韦小宝手里的茶碗掉在地下，摔得粉碎，他大吃一惊，说
道：“这……这不是开玩笑吗？”
查继佐道：“决不是开玩笑。我们几人计议了几个月，都觉大明气数
已尽，天下百姓已不归心于前明。实在是前明的历朝皇帝把百姓杀得
太苦，人人思之痛恨。可是鞑子占了我们汉家江山，要天下汉人雉头
结辫，改服夷狄衣冠，这口气总是咽不下去。韦香主手绾兵符，又得
鞑子皇帝信任，只要高举义旗，自立为帝，天下百姓一定望风景从。”
韦小宝兀自惊魂不定，连连摇手，道：“我……我没这个福分，也做
不来皇帝。”
顾炎武道：“韦香主为人仗义，福泽更是深厚之极。环顾天下，若不
你来做皇帝，汉人之中更没有第二人有这个福气了。”
吕留良道：“我们汉人比满人多出百倍，一百人打他一个，那有不胜
之理？当日吴三桂起事，只因他是断送大明江山的大汉奸，天下汉人
个个对他切齿痛恨，这才不能成功。韦香主天与人归，最近平了罗刹，
为中国立下不世奇功，声望之隆，如日中天。只要韦香主一点头，我
们便去联络江湖好汉，共图大事。”
韦小宝心中怦怦乱跳，他做梦也想不到竟有人来劝他做皇帝，呆了半
晌，才道：“我是小流氓出身，拿手的本事只是骂人赌钱，做了将军
大官，别人心里已然不服，那里还能做皇帝？这真命天子，是要天大
福气的。我的八字不对，算命先生算过了，我要是做皇帝，那就活不
了三天。”
吕毅中听他胡说八道，又嗤的一声笑了出来。
查继佐道：“韦香主的八字是什么？我们去找一个高明的算命先生推
算推算。”他知道韦小宝无甚知识，要晓以大义，他只讲小义，不讲
大义；要晓以大势，他也只明小势，不明大势。但如买通一个算命先
生，说他是真命天子，命中注定要坐龙庭，说不定他反而相信了。
那知韦小宝道：“我的生辰八字，只有我娘知道，到了扬州，我这就
去问去。”
众人知他言不由衷，只是推托。
吕留良道：“凡英雄豪杰多不拘细行。汉高祖豁达大度，韦香主更加
随便得多。”他心中是说：“你是小流氓出身，那也不要紧。汉高祖
是大流氓出身，他骂人赌钱，比你还要胡闹，可是终于成了汉朝的开
国之王。”
韦小宝只是摇手，说道：“大家是好朋友，我跟你们说老实话。”一
面说，一面摸摸自己的脑袋，又道：“我这吃饭家伙，还想留下来吃
他妈的几十年饭。这家伙上面还生了一对眼睛，要用来看戏看美女，
生了一对耳朵，要用来听说书、听曲子。我如想做皇帝，这家伙多半
保不住，这一给砍下来，什么都是一塌糊涂了，再说，做皇帝也没什
么开心。台湾打一阵大风，他要发愁；云南有人造反，他又伤脑筋。
做皇帝的差使又辛苦又不好玩，我是万万不干的。”
顾炎武等面面相觑，心想这话本也不错，他既胸无大志，又不肯为国
为民挺身而出，如何说得他动。实是一件难事。
过了半晌，顾炎武道：“这件大事，一时之间倒也不易拿定主意……”
正说到这里，忽听得蹄声隐隐，有数十骑马沿着西巡河岸自北而来，
夜深人静，听来加倍清晰。
黄黎洲道：“深夜之中，怎么有大队人马？”吕留良道：“是巡夜的
官兵？”查继佐摇头道：“不会。官兵巡夜都是慢吞吞的，那会如此
快马奔驰。莫非是江湖的豪客？”
说话之间，只听得东边岸上也有数十骑马奔来。运河河面不宽。苏荃
和双儿跃上船头。苏荃道：“相公，来人只怕不怀好意，大伙儿都坐
在一起罢。”
韦小宝道：“好！顾先生他们都是老先生，看来不像是好色之徒。大
家都进来罢，给他们看看也不要紧的。”
顾炎武等心下都道：“胡说八道！”均觉不便和韦小宝的内眷相见，
都走到了后梢。公主、阿珂等七个人抱了儿女，入了前舱。
只听得东西两边河堤上响起嘘溜溜的竹哨之声，此应彼和。韦小宝喜
道：“是天地会的哨子。”两岸数十匹马驰到官船之侧，西岸有人长
声叫道：“韦小宝出来！”
韦小宝低声骂道：“他妈的，这般没上没下的，韦香主也不叫一声。”
正要走向船头，苏荃一把拉住，道：“且慢，待我问问清楚。”走到
舱口，问道：那一路英雄好汉要找韦相公？”向两岸望去，见马上乘
客都是青布包头，手执兵刃。
西岸为首一人道：“我们是天地会的。”苏荃低声道：“天地会见面
的切口怎么说？”韦小宝走到舱口，朗声说道：“五人分开一首诗，
身上洪英无人知。”
马上那人说道：“这是天地会的旧诗。自从韦小宝叛会降敌，害师求
荣，会里的切口尽数改了。韦小宝惊道：“你是谁？怎地说这等话？”
那人道：“你便是韦小宝么？”韦小宝料想抵赖不得，便道：“我是
韦小宝。”那人道：“便跟你说了也不打紧。我是天地会宏化堂座下，
姓舒。”韦小宝道：“原来是舒大哥，这中间实有许多误会。贵堂李
堂主是在附近吗？”那姓舒的恨恨的道：“你罪恶滔天，李香主给你
活活气死了。”
西岸众人大声叫道：“韦小宝叛会降敌，害师求荣，舒大哥不必跟他
多说。今日咱们把他碎尸万段，替陈总舵主和李香主报仇。”东岸众
人一听，跟着也大声呼喊。
突然间呼的一声，有人掷了一块飞蝗石过来。韦小宝急忙缩入船舱，
暗暗叫苦，心想：“原来宏化堂的李堂主死了，这些兄弟不分青红皂
白的动蛮，那便如何是好？”只听得船篷上噼噼啪啪之声大作，两边
暗器不住打到。总算官船停在运河中心，相距两岸均远，有些暗器又
打入了河中，就是打到了船篷上的，力道也已甚弱。
韦小宝道：“这是‘草船借箭’，我……我是鲁肃，只有吓得发抖的
份儿。有那一个诸葛……诸葛亮，快……快想个计策。”
顾炎武等人和船夫都在船梢，见暗器纷纷射到，都躲入了船舱。突然
间火光闪动，几枝火箭射上了船篷，船篷登时着火焚烧。
韦小宝叫道：“啊哟，乖乖不得了，火烧韦小宝。”
苏荃大声叫道：“顾炎武先生便在这里，你们不得无礼。”她想顾炎
武先生在江湖上声望甚隆，料想天地会人众不敢得罪了他。可是两岸
人声嘈杂，她的叫声都给淹没了。
韦小宝道：“众位娘子，咱们一起来叫‘顾炎武先生在这里！’一、
二、三！”
七个夫人跟着韦小宝齐声大叫：“顾炎武先生在这里！”
叫到第三遍，岸上人声慢慢静了下来，暗器也即停发。那姓舒的纵声
问道：“顾炎武先生在船上吗？”
顾炎武站到船头，拱手道：“兄弟顾炎武在此。”
那姓舒的“啊哟”一声，忙发令道：“会水的弟兄快跳下河去，拖船
近岸。”只听得扑通、扑通之声不绝，十余名会众跳入运河，将官船
又推又拉的移到西岸。这时船夫上火势已烧得甚旺。双儿拉着韦小宝
抢先跳到岸上去，余人纷纷上岸。天地会会众手执兵刃，四下围住。
那姓舒的向顾炎武抱拳躬身，说道：“在下天地会宏化堂舒化龙，拜
见顾先生。“顾炎武拱手还礼。会中一名老者躬身