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看着欣喜若狂的霍金，比凌淡淡一笑。在他看来，那些物资和装置都是死物，只有路维才是真正的“宝藏”。
娜娜公主倒很过意不去。这些物资和装置体积庞大，“赛菲尔”等人显然是拿不走的，相当于白来一趟。加上炎桦和旭天都在战斗中挂了彩，而水使只是受伤遁走，似乎有点得不偿失。进洞这一番探险，唯一的收获就是精灵多了一样异界植物做灵宠。
对于水使的突然出现，众人虽然心有疑虑，但不便质疑圣达加的保密措施，只能先回了荣耀之城再说。但等出洞时，众人才发觉事态之严重，远远超过原来地估计。只见洞外黑压压一片，全是全副武装的骑士，娜娜公主更是发现这些黑甲骑士全是父皇的精锐近卫军。而稍远的密林里寒光点点，显然埋伏了不少弓箭手，居高临下地将石壁附近全纳入射程范围。看他们如临大敌地模样，众人顿时有不好的预感。
“帝都有人作乱，陛下命我等前来保护各位回城。”领头地骑士队长是个熟人，那位曾和比凌作生死决斗的七级骑士莫亚迪。他虽然败在比凌手下，但在圣达加国内可是赫赫有名的强手，连他都被派来做护卫，显然帝都里发生的事情并不那么简单。
比起肃然的骑士们，莫亚迪旁边的外务大臣则要不安得多。递给苏迪一封便笺，他就默默低下头，一副悲伤难掩的神色。
苏迪心中“咯噔”一声，急匆匆打开便笺，上面是一行熟悉的字迹：“哥哥，赛菲尔，旭天老师，你们快点回来啊！约瑟哥哥快要死了！”
在极度震惊中，便笺自苏迪手中滑落，其他人捡起阅后也都大惊失色，没想到才分开一天，约瑟就出了大事！
“我……先走了……”苏迪咬紧唇，看了比凌一眼，便纵身高高跃起，以最快速的“瞬闪”一路赶回黛娜宫去了。
“必须尽快回去！”旭天抹去唇角血沫，大声道：“请给我们最快的马匹！”
第二十二节 绿晶棺材里的皇储
入夜后，众人赶回黛娜宫。哭得双眼红肿的洛水将大家迎入约瑟的卧室，苏迪失魂落魄般站在床边，怔怔不发一语。
“到底发生了什么事？约瑟怎么样？”旭天有伤在身，又一路疾驰，这会儿连咳嗽都呛出血丝来，看得人心惊肉跳。
洛水连比带划将事情经过说了一遍，谈到约瑟伤情，她却是只知道哭，完全说不清楚。好在老皇帝派来的宫廷医生时刻守在床边，将他的情况如实告知众人。约瑟因护身宝甲才逃了一命，没有立即死亡，但那致命斗气仍然刺入腰腹要害，失血过多的他在医生赶到前就濒死了。医生对这种重伤也束手无策，好在有一股奇特的力量护住了他的心脉，让奄奄一息的他挺到了现在。
听医生这么一说，众人才注意到约瑟周身罩着一层似有若无的淡绿光芒。正在猜测这光芒和保护约瑟的力量是否有关系，清冽的声音响了起来：“这是精灵族的生命精华，是你用在约瑟身上的吗？”
“我，我什么都没做啊！”洛水自己也不明白，想了半天才说，“我，我当时吓坏了，只想着约瑟哥哥别死就好了……”
精灵几步走近，纤长的手指勾起洛水脖子上的一根绿绳，从厚实的衣服下拉出整条项链。围在床边的众人看了半天，才发觉项链的坠心其实是一颗小巧的果实。
精灵凝视着那颗已变成灰色的坠心，俊美的脸上满是遗憾：“海雅阿姨放在你身上的生命精华，已经被你在无意间用光了……”
“这个能救约瑟？”苏迪总算回过神，迫不及待的问起来。精灵淡淡瞥了他一眼，摇摇头：“本来是可以地，但使用者完全无法发挥它的应有效果。浪费了这颗果实。”
听他这么一说，洛水丫头变得脸色惨白，“哇”的一声大哭起来。她依稀记得自己的精灵母亲临行郑重嘱咐，这颗果实有强大的治疗功效，而且使用随心，奇妙无比。但她那时满脑子只想着外出游玩，哪里把母亲的话听入耳中，这时被精灵提及。她才记起这一茬，不觉对自己的漫不经心悔恨无比。
“你知道这生命精华多珍贵吗？海雅阿姨身为公主。离开时也不过得到三颗而已！”一想到海雅在离别家园时得到的最后礼物被这么轻易糟蹋，精灵声音极冷，很想把这暴殄天物地小丫头好好教训一顿。但见洛水哭得厉害，他叹息着垂下眼，放缓了口气：“好在果实还未消失，能暂时保住约瑟的性命。”
一旁地苏迪猛然抬头，颤抖着声音说：“那……是不是意味着果实一旦消失，约瑟就，就……”“是的。人类的治疗手段无法处理这种伤势，生命精华只是暂时将他的身体封印在停滞状态。所以你们要赶在生命精华的效力耗尽前。将他带回海雅阿姨那里，看看有没有救治的方法。”精灵从细绳项链上取下那颗小巧灰果，将之放入约瑟口中。室内绿芒乍现，翡翠色的光华瞬间席卷约瑟全身，慢慢形成一层绿色外壳，看上去约瑟就像置身于一具绿晶石制成的棺材里。
“在这层绿膜消失前，他是安全的。”精灵说完这番话，抬眼看看旭天。冷声道，“你的伤势也不轻，如果想尽快恢复到最佳状态，我劝你也去见见海雅阿姨。”
“永恒，谢谢你。”床边几人都是无比感激，精灵说出地这席话，对约瑟来说真是天大的恩情。
众人心神稍松，旭天叫过门外护卫，低声询问起黛娜宫的伤亡情况，以及刺杀发生时的情形。娜娜公主站在卧室门口。脸上又是哀痛又是歉疚：“真是对不起……让这种事情发生在帝都，是圣达加的责任。”
“娜娜公主不必太过自责，这凶手必是水使！”比凌咬牙切齿的恨声道。一听护卫们的形容，加上约瑟身上的伤口。他就下了这个定论——除了拥有八级银色斗气地水使。还能是谁？他虽然对约瑟绝无好感，但对方选择在圣达加帝都行刺格鲁皇储。实在是挑动两国关系的一记狠招。若是约瑟就此身亡，搞不好刚刚停战的两国又要大打出手。西大陆一旦在此时陷入内战，这对东大陆的扩军备战太有利了！
等到莫亚迪将加德遇刺的消息一并说出，比凌更是恨不得把那变态碎尸万段。加德同样是身份特殊，若有差池必让圣达加储位之争乱上加乱。老皇帝提出联姻本就是为了巩固后方，稳定政局，现在约瑟重伤，联姻不成，加德若也出事，老皇帝光处理内忧外患就要焦头烂额，哪里还顾得上东大陆的事情？圣达加对自由联盟这秘密盟友的资助许诺也难以兑现了。
水使那睚眦必报的家伙真是得了次绝好的报复机会！约瑟和加德当日在梵固为赛菲尔出头，想来水使很乐意来杀掉他们，既为公务也为私仇。天幸两人都保住了性命……
转念又想，水使这一系列动作太过巧合，时机把握得如此之好，若说没有内应，任谁也不信。加德就不用说，约瑟也不是那么好杀的，平时大家行始在一处，就是防备有事发生。偏偏就这么巧，在众人去遗迹寻宝，单留约瑟在黛娜宫地情况下水使来袭，这绝对是有人泄密！
但现在，比凌没有时间去调查这些，也没有心思询问帝都内乱的详情——八成又是一些皇室成员和国外势力在蠢蠢欲动。目前当务之急是护送约瑟尽快返回格鲁国！这下流胚子虽然常常令他不齿，但绝对不能现在就死！
“水使大人。”一名男子恭敬跪于地面，垂首汇报着己方的行动：“我等一行七人受主上所派，昨夜抵达此地，听候大人差遣。”
“主上竟会派你们来西大陆，真是让人意外。”水使面色陡然变冷，“但你们不该突然使用紧急传讯，扰了我的好事！”
“大人，我等不知大人正在战斗……”那人不安地挪了挪身子，“主上派我等来此，本意是搅乱西大陆形势，没想到大人已经令圣达加帝都乱作一团……”
水使哼了一声，打断他地话：“主上要我做什么？”
“主上知晓安基岛入主自由联盟一事，大为震惊。主上让我等告知大人，西大陆形势已变，那亚姆家的小伯爵任凭大人处置，或杀或掳，生死不限！”
不能让那个松散地海岛联盟成为一股不可轻忽的势力，在安基岛顺利接管联盟、在百岛令行禁止之前，将它扼杀在萌芽状态！最快最简单的办法，就是除掉亚姆小伯爵。水使唇角挑出冷笑，主上禁令已除，他以后行事将更无忌惮。
“你们派人回禀主上，就说……控金者找到了！还有，我听一个自作聪明的女人说，名为永恒的那位精灵少主是完全控植者。相信主上听到这两个消息，会非常开
“大人重伤格鲁国皇储，用计挑起西大陆内乱，主上若得知这消息，一定更为惊喜。”
“哼，我只是单纯想杀他而已！”水使声音冰冷。计谋？那种事情是风使喜欢的，可不是他的风格！他行事向来随心所欲，去杀约瑟和加德，仅是因为他们得罪了他！
跪下那人尴尬的笑笑，没想到拍马屁拍到了马腿上。其实在九尾狐和旭天合力攻击之下，水使也伤得不轻。那人有心关切，但面对杀神一般的水使，他哪里敢问？
“那个自作聪明的女人，你们可以同她交易。”水使最后扔下一句话，“你们要做什么就去做，别再来打扰我！”
“是，是的，大人……”看着水使走远，跪下那人反而松了口气。元素使的战力强大，灵力几乎取之无限，在东大陆是神一般的存在。其中水使和土使凶名最盛，尤其是屠尽亲族的水使，他骄横残忍，喜怒无常，在东大陆异术者心中简直就是恶魔化身。若有选择，谁都不愿成为他的属下啊！
第二十三节 如影随形的杀机
在老皇帝雷霆之怒下，近卫军和城防军大批出动，荣耀之城里的暴乱很快就被镇压下去。抱着宁杀错、莫放过的宗旨，老皇帝的处置手段激烈而迅疾，帝都受此牵连的人为数不少，连一些贵族豪门也卷入其中。大多数“乱党”未经审判，直接就被砍了脑袋，军队出动平乱时杀掉的平民和奴隶更是难以统计。与此同时，好色亲王查泰莱也被秘密囚禁起来。
不仅如此，趁着平乱之机，老皇帝颁布诏令，定下了加德的皇储之位。内政不稳的忧虑加上蠢蠢欲动的外敌，终于迫使老皇帝尽速决定皇储人选。另几位王子身后的势力虽不情愿，但被老皇帝的霹雳手段所慑，没人愿意在这当口跳出来找死。加德尽管遇刺受伤，但能顺利得到储位，也算伤得值得。
虽然联姻一事还未谈定，格鲁国派来的使团正在路上，但一听说约瑟要尽快返回索斯港，老皇帝便派出一队最快的轻骑兵前来护卫，还特意令娜娜公主随同前往，除了要向格鲁国王解释事情经过外，还要转交老皇帝亲书的一封道歉函。在这个时候，圣达加得先行安定后方，不能随便开启战端，能避免大战就要尽量避免。娜娜公主此行，既是使者，又是婚约方，更是人质，老皇帝深信他最美丽聪慧的女儿能承担起重任，帮助圣达加度过这道难关。
临行前，赛菲尔借探望加德的机会，把从路维口中打听到的城中秘道和防御机关都告诉了他。这座在辉煌王朝鼎时期当作都城的大陆要塞，防御力量其实相当惊人。路维很自豪的告诉她，在皇宫地下有一座机密阵法，当年由他主持建造的。能开启覆盖整个城市地超大防御结界。这个秘密在战火中早已无人知晓，对如今的加德来