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“我们应该欢迎他们，不但让他们在布朗顿做生意，还要让他们把生意做到帝国境内，最好能够让他们的产业遍布帝国的每一个角落。”
在场所有的人都陷入了沉思。
过了好一会儿，莎萨说道：“这样也很不错，让魔鬼山脉里的人到处做生意，用更多的利益将他们从盘踞的布朗顿引出来，至少可以保证布朗顿不会彻底成为他们的地盘。”
这件事无疑是赫尔事先没有想到的，所以他不由得一愣。
情况确实是这样，魔鬼山脉的产业全都是夏隆在打理，夏隆的手下虽然不少，但是掌管布朗顿都有些顾不过来，如果真的把产业发展到贝鲁全境的话，那人手真的捉襟见肘了。
不过想要拒绝这样的诱惑，同样也不可能。占据雪露特每年的好处数以千万计，占据整个布朗顿的收益将是以亿为单位，但是把生意做到整个贝鲁帝国……他已经想象不下去了。
“魔鬼山脉里的那群人经营的都是一些什么产业？”皇帝陛下突然间问道，他对那些人的底细倒是一清二楚，不过对这些细枝末节就记不太清了。
能回答这个问题的除了赫尔，还有马丁少校，两个人你看看我我看看你，最终赫尔给了那位少校一个眼色，示意对方回答。
马丁也不客气立刻说道：“那群人只要是赚钱的产业全都做，不过主要以奢侈品和钢铁、机械为主。”
“钢铁？”皇帝皱了皱眉头：“我记得他们和索朗钢铁公司原来的拥有者非常熟悉，索朗钢铁公司绝密的炼钢方法，通过他们，应该拿得回来吧。”
说着他将头转向了赫尔：“你是联合钢铁南方分公司的总裁，在布朗顿的铁矿和铁工厂上，帝国花费了大量的心血，千万别让这些心血白费，作为总裁的你应该负起责任来。”
赫尔并没有被这位陛下所散发出来的气势吓住，他也算是见多识广，连神都看到过，一个皇帝又算得了什么？
耸了耸肩，赫尔叹道：“陛下，魔鬼山脉里的那群人，只要有利益什么都可以谈，我早就想和他们谈谈，有关索朗钢铁公司炼钢技术的事情，联合钢铁公司完全可以花一笔钱，从他们的手里买到那些技术，可惜……”
“他们不肯卖？”皇帝问道。
“是联合钢铁上层的某些人不肯购买。”赫尔苦笑了一声说道。
“是因为派系斗争？”皇帝非常清楚这是怎么一回事，不过他仍旧要询问一下。
“陛下英明。”赫尔笑了笑说道，联合钢铁上层的内部，这位陛下不可能不清楚。
这一次皇帝已经没有兴趣纠正赫尔太过恭敬的说话习惯了，他皱紧了眉头。
“你有什么看法？”过了好一会儿皇帝问道。
“陛下，有一位名人说过，控制的关键在于制衡，您难道不觉得，联合钢铁实在太过庞大了一些吗？而且联合钢铁公司的股分也显得有些集中了，特别是第一大股东拥有百分之四十三的股权，已经到了容不得其它声音的地步。”赫尔说道。
“你的意思是……将联合钢铁公司分拆开来？”皇帝问道，他并没有注意到自己说话的时候，不经意地点了点头。
事实上，这位陛下已经不是第一次听到分拆联合钢铁公司的建议了，他身边的好几位顾问，都提出过相应的建议。
“并不一定要分拆联合钢铁，分拆联合钢铁的股分也是一样，一部分由国家出资收购，另一部分由各大银行购买，只要让每一个大股东的股权都不超过百分之十就够了。
“当然联合钢铁的分支太过繁多和庞大，砍掉一部分分支也有好处，比如按照不同的功能，组建成几个集团。
“至于南方分公司，我个人的意见是独立出来，组建成一个能够和联合钢铁抗衡的大型钢铁集团，再加上密斯康旁边还有一座港口，那里有现成的造船厂，只要把造船厂规模扩大，完全可以扩建成一个依托于密斯康的大型造船中心。”
不知道谁说了一句，“密斯康河通往系斯腾海。”
那位一直在倾听着的皇帝陛下的瞳孔，猛地收缩了一下，此时此刻系斯腾海就像是一个魔咒，随时可以让他心跳加快。
“那座港口如果扩建成造船中心的话，可以建造什么样的船只？”皇帝神情严肃地问道。
赫尔摇了摇头，他知道现在应该藏拙，真正的菲利普不是技术方面的专家，这种问题肯定答不出来。
幸好在场的人里还有一个马丁少校，少校虽然也是一个外行，不过曾经做过一番调查。
“陛下，那个港口叫桑昆，原本就有五座修船厂，和一座小型的造船厂，那里的平均水深在三米左右，能够建造两千吨以下的中型船舶。”
“中型船舶……”
皇帝彻底心动了，这正是他要的，控制系斯腾海用不着大型的战列舰，那些吨位小、速度快的战舰，才是最好的选择。
第二部 第八集 世纪婚礼 第三章 结婚前夕
第三章结婚前夕
“你要结婚了？”齿轮惊诧地叫了起来，不过他马上就意识到这里是泊利，要是大声说话被别人听到，可能会引来难以想象的危险。
和齿轮碰头的当然是赫尔，见面的地点是在泊利郊外的一个庄园之中。这是一个非常普通的庄园，养着将近两百多头乳牛，每天给泊利输送牛奶，赚得不多却胜在稳定。
这里是魔鬼山脉最周边的据点，庄园主和雇工全都是贝鲁人，绝对不会引起秘密警察的怀疑。
齿轮沉默了几分钟，他要把前因后果全都考虑清楚，过了将近半刻钟，他这才说道：“或许这也不错，至少这场婚姻可以让每一个人都可以太太平平地度过五六年的时间，只是你得非常小心，千万不能露出什么马脚。”
“我很担心和夏隆怎么交代。”赫尔苦叹了一声。
“交代？”齿轮问道：“需要什么交代？”
“我和丽达的事情啊。夏隆会不会认为我抛弃了他的女儿？”赫尔说出了自己的忧虑。
“你需要为这种事情操心吗？”齿轮难以理解地说道：“和那位侯爵千金结婚的是布伦斯·冯·菲利普，并不是那个爱慕夏隆的女儿的人啊。夏隆如果连这都分不清楚，他怎么可能管理一大堆属下？”
齿轮的话让赫尔微微一愣，没有想到他最为担忧的事情，在别人看来根本就不是问题。
“放心好了，只要小心一些，一切都会非常顺利，你就和那位侯爵千金去过两人生活吧，我们这里用不着你操心，五年……或者更长一些时间之后，就按照原定的计划，安排一场车祸，让布伦斯·冯·菲利普永远地从这个世界上消失。
“到了那个时候，夏隆和贝鲁当局的关系，应该非常密切了，也用不着这位菲利普先生充当中间人角色，你的组织也应该组建完成，想要动你，任何人都要仔细考虑一番，至于我们，该赚的钱肯定已经赚足了……”说到后面，齿轮的话语多了一份苍凉。
“所有这一切都是在我不暴露的基础上，但是我怎么才能够做到这一点？”赫尔抱怨着说道。
“很简单，别和那位侯爵千金太过接近，除了有需要的时候去她那里，平时忙你自己的事情就可以了。
“政治婚姻的结果大多是这样，在上流社会当中，夫妻之间异常疏远的多得是。或者你干脆把那位侯爵千金彻底搞定，让她死心塌地跟着你，万不得已用一些精神控制的手段也可以。”齿轮随口说道。
看到赫尔若有所思，齿轮从口袋掏出了一块拇指大小的翡翠：“这东西给你，是不死之王让我带来的。”
“里面有些什么？”赫尔问道。
“不知道。”
“那么我应该怎么用它？”赫尔越发疑惑起来，这确实令他感到奇怪，一般来说制作魔导器，大多是采用质地纯净的材料，比如水晶或者宝石之类的东西，像翡翠、玛瑙这类成分复杂的石材用途非常有限。
“我也不知道，不死之王显得很神秘，他让我把这个东西亲自送到你的手上，当中不可以经过第三人的手。现在东西交给你了，我要去做我的事情。”
“你有什么事情？”赫尔问道。
“拿着一个奇怪的玩意儿到处走，直到那玩意儿发出红光。”齿轮一边说着，一边又摸出另外一个东西来，那是一枚水晶球，只有核桃大小，底座上不知道雕刻着一个什么样的魔法阵。
“只是你一个人接受了这项使命，还是其它人都要这样干？”赫尔问道。
“并不只是我一个，大概有两三百人都接到了这个任务，不死之王还让夏隆去招很多不属于我们的人，来干同样的事情。”齿轮叹道。
赫尔心头一动，他已经差不多猜到了，水晶球的用途。这东西十有八九是用来搜索征服者查理的陵墓的，不过这件事情，其它人并不知道。
“难道没有一点谕示吗？”赫尔问道。
“不死之王只告诉我们，这种水晶球是用来找东西的，不过它的作用距离非常近，超过五公里就会失效，所以他让我们要非常仔细地去找，不要漏掉任何一个地方。”齿轮苦笑着说道。
“或许我知道地方。”赫尔笑了笑说道：“不死之王许诺了什么好处吗？”
“好处？当然有。”齿轮说道：“他拿出来一枚长生不老药，服药之后就可以年轻至少十岁，还会减缓衰老，寿命也可以增加一半左右。想想看，能够活到一百几十岁，连我和克力特曼都有些心动了。”
“所以你抢着接下了这个任务？”赫尔笑了笑说道。
“别说我，夏隆也是一样，不过他并不是自己拿着水晶球到处搜寻，而是让手下去干，有一帮手下真是不错。”齿轮叹道。
“现在告诉我，你知道的事情。”齿轮当然不会忘记赫尔刚才的许诺。
“有这样的好事，为什么我不自己去干？”赫尔开玩笑说道。
“这对你又没有用，别以为我们不知道，不死之王曾经说过，你已经和他差不了多少，都是不死不灭的，也不会衰老。”齿轮说道。
听到这话，赫尔只有苦笑。
“好吧，告诉你，谁让我们是朋友呢？知道亚琛大教堂吗？那里有一幅非常有名的壁画，壁画的名字叫‘天堂’，这个天堂并不是凭空想象出来的，它就在贝鲁帝国的某个地方，你到那里去看看，或许会有收获。”
赫尔干脆卖了个人情给齿轮，他的所有手下当中，对他最有帮助，最可以信赖的就是齿轮了。
和齿轮分手，赫尔中途更换了好几个身分，这才回到了泊利。
进城的时候，他打扮成一个中年秃头商人的模样，因为刚刚发生过连环爆炸案，所以泊利盘查得很严。好在赫尔事先就做好了所有的身分证明，所以顺利通过了进城关卡的盘问。
想要回到自己的住所并不容易，赫尔在事先做了一些准备，他住的地方有个地窖，放的是葡萄酒，他在一个空酒桶后面的墙壁上，设置了一个魔法阵。
那是传送魔法的一种，却有一个和传送魔法完全不相干的名字——穿透术。
用这个魔法可以穿透泥土和岩石，凭空制造出一条隧道来，用途就和当初在教廷的时候，裁判所用的“虫洞”差不了多少，只不过穿透术的限制更多一些，只能够在岩石和土壤层使用，当中只要隔着一道金属丝网，穿透术就会失效。
任何一种魔法有弱点，就必然会有对应的优点。穿透术的优点就是消耗魔力极少，平时通道关闭着根本不消耗魔力，也不会散发出魔法波动