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其中的“度”实在难以把握，就算是拥有哈伦的欺诈，赫尔也感觉到自己彷佛随时可能露出马脚。
仪式整整持续了两个小时，好不容易挨到了仪式结束。
按照惯例，授勋仪式之后，这些人将会和皇帝陛下共进晚餐。
离晚餐还有一段时间，他们哪里都去不了。
无忧宫虽然有很多小客厅，不过今天来的人实在太多，小客厅里挤满了人，到这里来的，不是大人物就是地位高贵拥有特殊身分的人，其中和皇室有关的就占了几个小客厅。
到处都可以看到有人从一个客厅走出来，进入另外一个客厅，这里已不只是聚会那样简单了，一群政治人物聚拢在一起，不管说什么做什么，都肯定会和政治有关。
赫尔绝对不希望卷进这种事里去，他对政治不感兴趣，更别说是贝鲁帝国的政治了。
可惜的是，他不想进入这个圈子，但是别人却不允许他那样做。
在北侧回廊尽头的一个小客厅里，此刻正坐着十几个人，这些人大多上了年纪。
赫尔认得这些人，他和这些人的关系相当密切，或者更准确地说，应该是原来的那位布伦斯·冯·菲利普和这些人的关系极其密切。
为首的正是道克曼侯爵，侯爵是专程从雪露特赶来这里的。
坐在道克曼侯爵身边的秃顶胖老头，可以说和真正的布伦斯·冯·菲利普的关系最为密切，他是菲利普家族的家主，虽然也只是一个世袭伯爵，但是这个伯爵头衔的分量，要比布伦斯·冯·菲利普的父亲所继承的伯爵头衔重得多。
先开口的是秃顶胖老头。
“我亲爱的侄子，整个家族都为你而感到自豪，同样也为你的父母，我那可怜的堂弟和弟媳的去世感到哀伤。一定要为他们俩举行一场隆重的葬礼，不过你放心，有关葬礼的事情，家族会帮你安排。”
一边说着胖老头一边偷眼看着赫尔的神情，看到赫尔虽然有些哀伤，但是大致还算平静，胖老头连忙把要说的话，全部说了出来：“虽然葬礼要尽快举行，不过另外一件事情也要快点办，你的父母活着的时候，最担心的就是你和安祺小姐的婚事。”
这件事绝对让赫尔感到意外，他怎么也想不到，这边刚刚死了人，那边就急着办婚事。
至少在普通平民的家里，绝对不会发生这样的事情。
不过现在的他已经不是当初那个小裁缝了，对上流社会越来越熟悉的他，多多少少能够猜到一些其中的原因。
他和安祺小姐的婚约，根本不是两个人自己能够作主，婚约的背后还隐藏着道克曼家族和菲利普家族联盟的影子。
在此之前，这个婚约对菲利普家族，特别是布伦斯·冯·菲利普更为有利，他并不是什么重要人物，正是这个婚约让他在家族之中保有了一个位置，也正是这个婚约让他坐上了联合钢铁南方分公司总裁的宝座。
但是现在，一切都已经变了，先是雪露特的改革，让布伦斯·冯·菲利普这个名字，为帝国的民众所知，不过就算这样，道克曼侯爵还不至于要攀他这株大树，可是直贝罗突袭战之后，他已经是举世公认的海军名将。
现在已经变成了道克曼侯爵需要仰仗他的威望。
直贝罗一战，远逊于几年前的大陆争霸战，但是意义却不在大陆争霸战之下。
大陆争霸战让总参谋长茂其一战成名，被世人认作为贝鲁军神、不世名将。攻占了直贝罗要塞的他，虽然套不上军神的帽子，不过名将榜上他绝对仅次于茂其。以这样的地位，别说是那位瓦雷迪大公，就算是皇储回归也不敢对他有丝毫无礼。
再加上之前道克曼侯爵在婚事上也诸多推托，很多人，特别是菲利普家族的成员，全都看在眼里。虽然这些人未必会多管闲事打抱不平，但是私底下的鄙夷肯定是有的。
现在情况变了，如果这个时候，功成名就的他反过来解除婚约，道克曼侯爵绝对没有任何话说。
“我现在没有什么心情谈这件事情。”赫尔淡淡地说道。
听到这样一说，胖老头的头上立刻冒出了热汗，他最怕的就是自己的这位侄子对这件事情不冷不热。
从他的立场上说，这个婚事一定要确定下来，如果侄子甩了道克曼侯爵的千金，那么身为菲利普家族家主的他，肯定要站在侄子这边，但是这就意味着和道克曼家族的决裂。
这种事情绝对要避免发生。
老头一施眼色，小客厅里另外的几个老头纷纷凑拢过来，这个人以长辈的身分的婉言安慰，那个人以亲戚的名义柔语劝服。
“人死不能复生，对死者最大的安慰，就是完成他们生前最为记挂的愿望。”
“安祺小姐温柔贤慧，而且富有爱心，这样的女孩现在越来越少了。”
“这桩婚事是你的祖父当年的承诺，违背承诺会让他老人家伤心的。”
“你的父亲临死之前的一天，还在想着这件事情，你一定要让他的在天之灵得到安宁。”
“……”
一群全都姓菲利普的老头，在赫尔的耳边狂轰滥炸，让他头痛不已。
要说赫尔不心动，那是不可能的，不过心动归心动，他可不想让麻烦缠身，别人不知道他假冒菲利普的身分，夏隆那个老家伙可一清二楚。
他和夏隆之间的关系，首先是建立在丽达的基础之上，其次才是利益。
以老家伙的为人，一旦知道自己和道克曼侯爵千金结婚，谁知道会闹出什么事情来。
另一件让他顾虑的事情是，他担心自己会露出马脚。
哈伦的欺诈里藏着哈伦那个老骗子的记忆，在老骗子的那些宝贵的记忆当中有一条：“再高明的骗子，也不可能完美地变成另外一个人，在许多不起眼的小地方，总是会有错漏之处，所以一个成功的骗子，绝对不能够和任何一个人太过接近。”
一直以来赫尔都遵照这条在做，但是一旦他和那位安祺小姐结婚之后，就算想保持距离都不可能。
“再过一段时间再谈论这件事情好吗？”赫尔装作无可奈何的样子说道：“现在的我实在没有心情考虑结婚。”
“这可不行。”胖老头断然说道：“对于你这样身分的人来说，结婚根本就不是一件个人的事情，结婚是你的职责，也是你的使命，如果你的父母还活着，你完全可以继续拖延下去，但是现在你的父母已经去世，你要继承伯爵爵位，就不能够再像以前那样。
“一个贵族只有成了家才能够让人放心，只有拥有自己的家庭，才能够真正理解维护家族的意义。”
这番话让赫尔听得头痛无比，不过这番说词并不陌生，几个世纪以来，贝鲁帝国的那些古老的贵族，就是按照这一套不成文的规矩，在维持着他们的家族。
“别怪我用长辈的身分对你施压，这关系到家族的传统，作为贝鲁的名门，这里的每一个人都有过无奈的时候，但每一个人都这样过来了。”
胖老头拍了拍赫尔的肩膀说道：“如果你没有反对的理由的话，那么事情就这样定下来吧，一个星期之后，替你的父母举行葬礼，再过一个月帮你举行婚礼。”
旁边的一个老头，立刻插嘴道：“现在你如果有反对的理由，快点说出来，要不然就证明你同意了。”
赫尔只能够在一旁苦笑，他当然有最好的拒绝的理由——他并不是真正的布伦斯·冯·菲利普，不过这个理由根本不能够说出口。
就在赫尔左右为难的时候，一阵敲门声打断了老头们逼婚的努力。
打开门一看，站在门口的是一个宫廷侍卫。
“陛下正等着见您，菲利普伯爵。”宫廷侍卫对着赫尔说道。
赫尔很高兴地站了起来，他并不在乎皇帝的接见，不过宫廷侍卫到的时机非常好，替他暂时解了围。
接见他的地方是在顶楼的主会议室。
赫尔到了的时候，会议室里已经坐着不少人，这一次获得勋章的几个主要人员，全都聚集在这里。
最靠近皇帝陛下的椅子空着，显然是为他准备的。
他是最后一个被传召过来的，其它人已经交谈了好半天，此刻正在说话的正是女间谍莎萨。
看到他进来，莎萨暂时停止了发言，每一个人都转过头来看着他，马丁、莎萨还有那位皇帝陛下朝着他点了点头，打了声招呼。
“菲利普伯爵。”皇帝说道：“我们正谈论到魔鬼山脉里的那群人，你和他们的关系最为密切，我非常希望能听听你的意见。”
赫尔心中暗自感叹，老家伙还真是问对了人，还有谁比他对魔鬼山脉里的人更加了解。
客气了一番，在那张空椅上坐了下来之后，赫尔思索了好一会儿，他要尽可能地把思绪整理一遍。
“他们是一群亚法人，他们是一群被抛弃了的亚法人。”赫尔有些高深莫测地说道。
这番话让在场的每一个人都微微皱起了眉头，马丁、哈勃特、莎萨全都是非常聪明而且阅历丰富的人，皇帝陛下也不是白痴，所以他们听得懂这简短的言辞背后的意思。
“你的意思是说，魔鬼山脉里的那些人，不管怎么说，总是亚法人，绝对不可能和我们一条心，但是他们只会对自己的民族忠诚，对亚法共和国并不怎么在意？”皇帝问道。
“您的睿智令人赞叹。”赫尔恭维道。
“用不着那样，我喜欢非常坦诚地交谈。”皇帝摆了摆手说道：“你今后会有很多机会和我接触，你会发现我喜欢……平平常常的那种见面交谈方式。现在请给我们解释一下你的看法好吗？”
赫尔当然不能够拒绝。
“我只说我个人的观点，魔鬼山脉里面的人，其实更像是一群商人。
“他们在意的是利益，只要不侵犯他们的利益，他们不会和帝国为敌。给予他们足够的利益，他们甚至会为帝国出力，但是千万别触犯他们的利益，他们可不是善男信女，作出任何事情都有可能。”
话音刚落，就听到旁边有人冷哼了一声道：“难道偌大一个帝国，还怕一群黑帮人物不成？”
说话的是刚刚晋升为少将的哈勃特，作为一个纯粹的军人，他天生就对魔法师不太感兴趣，而魔鬼山脉被人看重的就是魔法。
“别太过高估军队的力量，正面交锋依靠各兵种配合，或许可以让那些实力超绝的特殊人物没有下手的机会，但是想要剿灭他们几乎没有可能，要不然当年教廷也不至于对死灵君王萨博束手无策了。”马丁少校说道。
“幸好这样的特殊人物没有几个，而且他们也不会四处乱走。”
“说得没错。”皇帝陛下也点了点头，他的顾问早已给他分析过，魔鬼山脉的实力和魔鬼山脉的人能够作出什么样的事情来，结论让他感到骇然。
“用什么办法可以收买那些人？”莎萨问道。
她问的当然是赫尔。
“这还要问吗？有一种手段帝国已经用了几个世纪，这种手段一向被认为相当有效。”赫尔说道，这完全是他突然间冒出来的想法，正是刚才在底下的小客厅里被那些老头逼婚，以至于产生的一种强烈的感慨。
“请你说得更加明白一些。”皇帝彷佛猜到了些什么，不过他不敢肯定。
“利益相融。”赫尔叹道：“众所周知，帝国的基石是那些军事贵族，我的家族也可以算是其中的一部分，甚至在这里的大部分人，也都有这样的背景，这么多军事贵族能够融洽存在至今，就是因为他们互相之间有利益的纠葛，对魔鬼山脉也是如此。
“我们应该欢迎他们，不但让他们在布朗顿做生意