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「教廷就更加微妙了，从地理位置上说，系斯腾海应该是教廷的势力范围，可惜教廷一直没有足够的海军，所以只能够看着系斯腾海先后被西比埃、哈朗和德布雷顿所控制。这一次，我们邀请教廷进来，可以让他们名正言顺地拥有系斯腾海的控制权。
「教廷和德布雷顿之间的关系，不是一直都非常密切吗？这一次倒要看他们是否还能够像以往那样密切。」
皇帝点了点头，如果他处在教皇的位置，肯定也没有选择。
系斯腾海对数廷的意义极为重大。从地理位置上来说，教廷就是一个狭长的靴子形状的半岛，整个半岛全都浸泡在系斯腾海里面。
它的最远端差不多是系斯腾海的中心，无论是前往突尼斯还是亚历山大港，比其他各国都近得多。只要控制住直贝罗海峡，系斯腾海简直就是为它准备的，控制了系斯腾海，也等于控制了黑大陆的北部。
突然间皇帝的眼睛一亮，他拿起了旁边的一份报告，一边看着一边问道：「我们不是正在诱使德布雷顿出资开挖运河吗？计划是否会有所变化？」
总参谋长思索了片刻说道：「对德布雷顿来说，开挖苏伊士运河肯定势在必行，如果没有这条运河的话，为了保证海上航线的安全，他们必须将现有的海军规模扩大六倍，才可以保证商船的安全，这比开挖苏伊士运河花费的代价大得多了。
「开挖了运河之后，只要进入系斯腾海，基本上就是安全的，这只要订立一条海上安全协议就可以做到。这样他们的海军只要扩大三倍就够了。」
「但是这样一来，德布雷顿肯定会请其他国家参与出资。这就发挥不了原计划中虚耗德布雷顿财政资金的作用了。」皇帝提出了自己担忧的地方。
这下子总参谋长被问住了，他是军事专家，但是对经济和政治并不擅长。
从短期看确实是这样，至少教廷、亚法都会抢着出钱，但是出了钱之后呢？这两个国家肯定要从中牟利，只要有利益的纠葛，就会有矛盾存在。而且运河开通之后，系斯腾海就会变得更加重要。
教廷原本没有什么海军，现在肯定要有。西比埃的海军规模几个世纪以来一直在缩小，不过这一次恐怕会有所增加。德布雷顿更不可能对此无动于衷，肯定又要增加几支主力舰队放置在系斯腾海，这反过来又会刺激教廷和西比埃……
这么一来，系斯腾海将会陷入一场海军军备竞赛。
「海军军备竞赛对我们难道就有利吗？」皇帝问道：「德布雷顿人全力造船，一旦我们和德布雷顿开战，他们的战舰数量将远远多于我们……」
「如果战争在五年之内爆发，确实对我们不利，不过我并不认为战争会来得那么早，至少在运河没有开通之前，对海上霸权的争夺并不会真正开始。
「五年内战争没有爆发会怎么样呢？德布雷顿的工业、经济、魔法、军事技术方面的发展，已经落后于我们，为了应付海军竞争，他们的发展会变得更慢。
「再加上我们有魔鬼山脉这个加速器，五年之后，我们的海军应该会彻底更新，我们的空骑士无论数量和品质，都应该远在德布雷顿之上，再加上十年前我们就开始进行的那几个项目，也渐渐有了眉目，绝对可以把过时了的德布雷顿舰队彻底击败。」
这无疑是一种极为美妙的幢憬，那位皇帝陛下听了之后，两眼放光，他仿佛看到自己的脚踏上了德布雷顿的土地，在白金汉宫接受他的那位大舅子德布雷顿国王的投降。
而此刻，在白金汉宫庭院里，同样也在进行着一场激烈的争论。
在场的每一个人要么脸色铁青，要么面红耳赤，情绪看上去相当糟糕。
「下野，下野，什么时候不能够下野，偏偏在这个时候扔下一堆焖摊子跑了。」为首的一个老者嘟哦着说道，他正是贝鲁皇帝惦念的那位大舅子：「临时内阁什么时候能够组建起来？」
「恐怕要三天，最主要的是需要找到一个人来出任海军大臣这个职位，在现在这种状况下，这可是一个烧红了的铁椅子，谁坐上去都会烫掉一层皮。」旁边的瘦高个老头说道。
「原本还打算藏一段时间，现在看来，我们将不得不动用堕落天使了，天使之巢准备得怎么样了？」国王问道。
「这……有必要动用这种最后的秘密武器吗？贝鲁人不可能长久占领直贝罗要塞，只要对他们施加压力，再联合临近的国家组成联盟，应该可以逼迫他们从直贝罗要塞退出。
「最多，直贝罗要塞变成各国共管，这对我们并没有太大的损失，对我们来说，现在最重要的是为争夺未来的海权做准备，这几次的海战都证明，以往海战的经验已经过时了，迟缓又昂贵的战列舰，只会成为最好的偷袭靶子。」另一个胖老头说道。
胖老头是顾问团的技术专家，也是德布雷顿魔法理事会的理事长，没有人比他更加清楚，德布雷顿到底藏着多少家底。德布雷顿刚刚遭受的那一连串打击，其实对这个海上霸主来说，只是九牛一毛的损失罢了，唯一的麻烦就是今后的几年可能会有些艰难。
「如果能够说服国民藉这个机会，让我国进入蛰伏状态就好了。」立刻有人说道。
「这是不可能的，我国以商业立国，而后商业带动了工业，才有了现在的国力，但是和其他国家不同，我国的国力增长，很大一部分靠的是海外的大量殖民地。
「这些殖民地给我们带来了廉价的资源和倾销商品的市场，不过这同样也意味着，海上航路的畅通对我们来说至关重要，贝鲁人就是抓住了我们这个弱点，对我们下黑手。」那个瘦高个老头叹道。
「是啊，如果我们不能够证明我们可以保障海上安全的话，麻烦只会越来越大……这一次贝鲁人可以向丰饶角的兽人和精灵提供武器装备和军事专家，他们也可以给予远东同样的帮助。
「那里的抵抗运动从来就没有停止过，只是因为我们拥有实力上的绝对优势，所以抵抗运动没有成功，但是如果有某个国家在背后操纵，一切就变得不同了，那里此丰饶角还要遥远，一旦出事，我们的兵力根本来不及投放过去……」
这个人的话还没有说完，另外一个人就跳了出来：「就算能够派出足够的军队又怎么样？难道远东有哪座要塞比直贝罗要塞更加坚固，直贝罗郡被打下来了。」
这句是实话，实话令人郁闷。
「亡灵天灾和堕落天使比起来，谁更强大一些？」国王忧心忡忡地问道。
「这根本没有办法比啊。」那位魔法协会理事长叹道：「堕落天使也就只有一招『黑色毁灭』最厉害，那个能够施展亡灵天灾的魔法师，肯定还会其他魔法。
「不过堕落天使并非只有一个，只要给我时间，完全可以让堕落天使的数量增加到两千左右，而能够施展亡灵天灾的魔法师，恐怕只有一两个。」
「只怕未必。」瘦高老者摇头说道：「我们潜伏在贝鲁情报局内部的鼹鼠刚刚报告，那个用亡灵天灾占领了直贝罗要塞的魔法师，几年之前，还只是一个魔法方面的菜鸟！」
听到这件事，除了国王早已知道此事，所以长声一叹之外，其他人全都惊诧地跳了起来。
「这怎么可能？」
「太可怕了，如果按照这样的速度，贝鲁人肯定可以统治全世界！」
「这岂不是比我们制造堕落天使的速度更快？」
「……」
如此嘈杂的局面，使得那位国王忍不住高声喊叫起来：「安静，安静，这算什么样子了？」
不过老头们并没有在意国王的恼怒，仍旧迫不及待地问道。
「那个人到底什么来历？」
「他是由谁训练出来的？」
「是不是那个魔鬼山脉里面的人？」
「……」
瘦高个子老头被缠着没有办法，只得看了国王一眼。
国王点了点头，在这里的都是最高级别的顾问，这些人也是德布雷顿很多领域的权威人士，全都有最高级别的保护和监视，而且他们手里原本就掌握着许多最高机密。
瘦高老头打了个手势，旁边的书记官立刻退了下去，等到他回来的时候，手里拿着一份档案。
当然在打开档案之前，还有一些手续，比如在场的每一个人都要签一份保密档，好在这里的人对这一套已经习以为常了。
签好保密档，老头们迫不及待地打开了档案袋。
几个脑袋同时凑了过来。很快他们脸上的神情变得异常古怪起来。
「这，这怎么可能？」喃喃自语的是那位魔法协会理事长。
「这个人的经历太不可思议了。亚法的间谍现在居然为贝鲁人服务，看看他此刻所拥有的关系网，这个人简直已经成了布朗顿幕后的掌控者了。」胖老头说道。
「有什么好奇怪的？你难道忘了血仇兄弟会吗？这个人的经历和血仇兄弟会的出现非常相似。」有人回答道。
胖老头接着问道：「他的组织不像血仇兄弟会那样结构严密，你看看他，什么都想插一脚，奢侈品、地产、交通业、钢铁业、制造业、走私……他的产业可真不少，他居然还有军火公司和造船厂！」
「这全都是赚钱的产业啊，等到各国开始进行海军军备竞赛，肯定会有大量的订单落在他的手里，他拥有钢铁厂、拥有军火厂、拥有造船厂，完全可以按照自己的想法建造战舰，而且可以最大限度地取得利润。更让人在意的是，联合钢铁正在研究的魔法机械，就是以他们的研究作为基础。」那个瘦高个子老头道。
「看看，外交部和海关的人都干了些什么？难道不明白，这些黑帮的人最容易记仇吗？」胖老头说道。
「你指的是海关扣下他们走私的黄金？把黄金还给他们不就可以了？再给他们足够的利益。」另一个人质问。
「很难说，黑帮有黑帮的生存逻辑，有的时候，威信比利益更加重要。」
「这就像我们不可能眼睁睁地看着自己丧失海上霸权一样，并不难以理解。看来想要和他们和平相处，就必须付出一些代价……外交部和海关的高官里面，大概有人要因为食物中毒或者车祸死去了。」那个胖胖的老头不无嘲讽地说道。
可惜他并不知道，还有一些绝密档案没有拿出来，其中就包括德布雷顿策划的那次刺杀事件。
「从这些绝密情报裹，至少可以看出一点，那就是这个人并不会为任何一个国家服务，这一次他帮助贝鲁那边，肯定是因为贝鲁人塞给了他足够的好处。」
话是这样说，不过这些老头同样也很清楚，他们拿不出什么可以收买那个人的利益。那个人的根基在布朗顿，产业大部分也在布朗顿，只有一小部分在贝鲁和亚法，至于那些藏在暗处的走私通道，占据的份额小得可怜。
就在德布雷顿人迟迟拿不定主意的时候，赫尔却在地下的密室之中，接受新的使命。
已经失去音信许久的不死之王，终于从实验室里出来了。
刚刚离开实验室的他，就急不可耐地招来了赫尔。
当然远隔千里之外的赫尔，只能够通过传像魔法阵和不死之王取得联络。
一见面，不死之王说的第一句话就是：「我需要你的不灭王座和毁灭王冠，我还需要征服者查理手上的陨灭王权，还有他建造到一半的接引之舟。」
赫尔被吓了一跳，一时之间，他不知道怎么回答才好。
很显然，不�