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既是如此，也没什么好计较，他缓步走到天穹身前，却也不敢失规矩，只是跪坐天穹脚边，仰头，等着天穹开口。
「坐上来，坐到本王身边。」
「不需要，王……」
「明天起你就要随本王返回宫里，必须习惯与本王相处。我虎罗罗国规矩跟帝朝不同，女子地位甚高，本王与爱妃出现之时，都须连袂同座，你得早日习惯。」
「王所言甚是，在下会谨记。可这里是王的寝幕，若无传唤没人敢进，就不需特别演戏了。」百草如此回答。
「那么，爱妃今晚依旧陪宿，让虎罗罗国的王族亲戚们看到，公主与本王如胶似漆恩恩爱爱。」
「……昨夜我与大王已行过周公之礼，这里、所有人……都知道……所以不需……」
依旧是平淡的回答，可是裸露于鬓发旁的小巧耳朵就是泄漏出某种羞赧。
这样的百草让天穹解气了，退一步柔声道：「今天本王不会做什么，不过是想跟爱妃谈事。爱妃既是个男人，为何老是拘泥小节？如此，要本王何能放心，配合爱妃的计策？」
「这……」百草想想，还真是无法反驳，于是叩首，答：「是。」
或者，跟天穹拉近距离也无妨，百草若想要得知虎罗罗国圣花冰荷的秘密，最终还是要从天穹处下手，必要时，让他再次以色事人都无妨。
因为，他希望那人能够长命百岁，好好活下去，这关键之处，就在冰荷。
第二章
当夜，天穹真没做些过分之事，只是让仆役送上些北疆特有的瓜果、马奶酒及枣汁之类水饮，与百草在帐内说话，他对帝朝风土人情都极好奇，缠着百草说些游历过的经历。
百草本就健谈，只要天穹问的问题不敏感，他都能应答如流，说一点帝朝皇宫里特有的长明灯如何能昼夜不灭、谈一些南方崇拜的五通神又怎么强娶已婚女子等野谈，听得天穹拍案叫绝，不能自己。
「爱妃，我知帝朝能人异事颇多，这几年间最有名的当属……」天穹以手点点自己眉头，很努力的想：「什么媚什么药……」
「媚？药？」百草一头雾水。
「……媚蛊、药兽、鸩毒……」天穹可想起来了：「爱妃既是医者，又曾在江湖中行走，应该听过他们。」
「是……」轻抿一口马奶酒，百草脸上未起任何波澜，淡淡道：「有所耳闻，却不甚清楚。」
「活生生的药人哪。」天穹对这话题有兴趣得很：「听说遥远海外的帕拉国也有药人，帕拉君王为了暗杀他国之主，献上了一位美女，美女自小以毒草养育，身上有着蛇蝎剧毒，一旦与之发生关系，立即七窍流血而亡……」
百草一惊，生怕是天穹暗示着他知道帝朝送来的媚蛊也有异曲同工之妙，却依旧面不改色，对上天穹的眼，微微一笑。
「大王相信这世上真有药人？」
「当然，传说『媚蛊』殊艳尤态，顾盼间迷人心志，饮『药兽』血啖『药兽』肉，垂死之人都能救活；『鸩毒』在一呼一吸之间就能施放剧毒，让人防不胜防……」
「哦？」百草眨了眨眼，道：「大王倒是如数家珍。」
这么眨眼的他看来有些调皮有些讨俏，天穹无意识就往他靠近一些。
「我也是听派遣帝朝的使臣说的，说数月前有媚蛊现身江湖，一群武林高手为免他引起混乱，所以往什么山上去围捕，结果连领头的武林盟主都被抓……什么天下武功第一的武林盟主，根本是虚有其表。」
百草笑了出来，这所谓虚有其表的武林盟主三两下就闯入戒备严谨的此地，还把剽悍的天穹一下就撂倒，天穹要是知道实情，怕会气到吐血。
「爱妃笑什么？」天穹讶异问，因为知晓百草并非爱笑之人。
「没什么。」百草收敛笑容，故作正经道：「请大王说下去。」
天穹猜得出百草对他刚才的话不以为然，身为王者，心里自然不畅快，不过对方那难得的笑意还是起了激励，他又孜孜说下去。
「传说媚蛊专为迷惑君主而生，本王倒想，同样身为一国之君，怎不见帝朝送来那样尤物呢？」语气倒是颇有憾恨。
百草琢磨不出天穹说这话的用意，到底是已经识破帝朝计谋、或只是发出如一般登徒子之慨叹？是以，他小心询问。
「无论何种尤物，能荡君心则为害，让君王不事早朝，荒淫无度，这样的祸害，怎能放在身边？」
「若是轻易就能被媚蛊给迷到放荡弛纵，本王就不配当王，退位也好，可以带着美人四处逍遥，爱妃你说是不是？」
百草沉吟，这天穹果然有点脑子，就算媚蛊能轻易掳获他心，若要左右虎罗罗国朝纲，只怕也非易事。
「媚蛊既然出世，鸩毒鸩毒应该也现身了吧？」天穹说：「本王最近忙着大婚，倒没注意那些乡野佚事。想那鸩毒若是出现，只怕又是天大的祸殃……」
百草浅笑，想起从前还丹门里，有个名为云日的小孩儿，肌骨莹润举止闲雅，一双圆溜溜的眼睛有若解语花，若是不说，谁会知道他就是药人鸩毒？
「爱妃又笑了。何事好笑？」天穹忍不住追问。
百草轻咳一声，正色答：「就算名为鸩毒，也可能心肠柔软，大王这是犯了道听涂说的毛病。」
天穹语结，低头啃一片玉黄色泽的多汁瓜果。
百草也黯然，思及多年过去了，如今媚蛊已有归宿，云日呢？当年紫萝山上一场混乱，他是否平安逃出？在外头可有人照顾？云日虽有鸩毒之称，其实体内毒性尚不完全，师父说过，鸩毒之毒还需要藉由蛇毒催化，方能成为真正的鸩毒。
行事淡然的百草，其实内心总爱愁这忧那的。
这里天穹吃完了瓜，抬头，继续话题。
「对了，药兽……爱妃你怎么了？」
原来百草猛然听见「药兽」两字，震愕之下手抖了抖，手里拿着的马奶酒都翻了。
「王，见谅！」立即跪伏惶恐。
又是这样的态度，天穹拧眉，探身过去扶他坐起。
「外头有人看着就算了，这里只有你与本王，那些夫妻间的礼俗都丢了吧，本王喜欢你，视你如友，你不需如此多礼。」
倒是头一次有人直接了当说喜欢自己，百草愕然一下，不知该怎么接话，最后方说：「国有国法，家有家规。」
「你人在虎罗罗国，自然的是虎罗罗国国法；本王是虎罗罗国主，国法当然由我说了算；嫁给了我天穹，遵的是我家规，本王说：爱妃在与本王私下相处时，不需如此拘谨。」
「王别忘了，我们这夫妻是假的。」
「都有了夫妻之实，假亦能做真。」
百草一听昨晚之事再度被提起，脸色不变，却习惯性偏头，看着地面，耳朵又红了起来。
「……王……原来伶牙俐齿……」淡淡语调里，若有似无地怨怼。
「并非本王伶牙俐齿，而是帝朝人太过拘谨，总在意小礼小节。爱妃你不累，本王看着却烦。」
百草叹口气，又是回了一礼，恭敬地答：「是。」
天穹还真得意，有戏谑他人后得逞的快意感，哈哈笑，从百草刚才的失态里，又做出如下猜测。
「爱妃认识药兽？」
「不、不认识。」继续看着地面，眼帘半垂，神态平常。
「当真？」
「嗯……」
「我方使臣出使帝朝国都时，曾听几位皇亲说过，帝朝皇帝下令寻找药兽多年，比寻找媚蛊及鸩毒更为积极，因为江湖始终流传一语……」天穹摇头晃脑着说：「得药兽心者，遂长生──」
「得药兽心者，遂长生……」百草嘴角微勾，微微冷笑，彷佛对这传言不以为然。
天穹还追问：「当真有这种灵药，吃了后能长生不老？」
「世上传说神丹甚多，例如头上生角之千岁蟾蜍，得而食之寿千岁；又例如青色风生兽，取其脑和菊花服之，得五百岁。以在下多年来采集药物辨尝药性的经验而言，那些传说多夸大不实，不过以讹传讹而已。」
「就算无法长生，也总有些药效，不然药兽之名如何而来？从小就被高明医者以药养身，血肉里总有不寻常之处。」
「王说的是。只不过……药兽的心若已千疮百孔，又何能教人长生？」
「什么？」
「不……没有。」百草举起手中马奶酒，道：「大王，此酒味香如甘露，性温和，能驱寒、活血、舒筋、健胃，可比区区一颗人心好得太多，又何必追逐着那不可信的谣言，做出生噬人心的举动？」
这话说得直中天穹心坎，不拘小节的他哈哈笑着就过去揽着百草的肩，举起一旁皮囊又往百草碗里倒酒。
「这是最高级的黑马奶酒，滑腻酸甜奶味芬芳，非王族喝不到，没想到爱妃竟知它的美处，太好、太好、今天就跟爱妃喝到天明！」
被天穹这么亲密搂着，百草身体又是一僵，却又不好明目张胆推开人，他于是把脸转开，轻声细语。
「在下、在下身体微恙……无法承受大王厚爱。大王若酒兴正浓，且容在下退开，让其他大人陪王尽欢。」
天穹眉棱一扬，道：「昨晚本王太不悯恤爱妃了，其实，也是爱妃太惹人怜爱，本王收不住，所以才……」
百草表面不动声色，心里恼怒，天穹这人非得把两人阴错阳差干上的错事说得如此直白吗？不过，说自己惹人怜爱，百草可真是悲愤地想钻地。
「都是、都是春药造成大王的错觉，不是因为在下……」
「何必妄自菲薄？爱妃清丽俊雅、谈吐有趣，若真是女儿身，本王会让你以玉琐公主之名进入虎罗罗国，也不必弄什么诈死的把戏。」
百草哧一声又笑出来，从没料想到自己也有以色惑人的本钱，不过，天穹或许也只是说笑而已。
「谢大王厚爱。那、今晚……不敢打扰大王喝酒的兴致，在下先告辞？」百草干脆明讲了。
「本王说了要爱妃留下来陪着说体己话，就是要让随行的宗族及大臣们看到我俩如胶似漆恩爱，方便你在虎罗罗国建立地位。本王用心良苦，爱妃你配合下吧？」
百草皱眉，见天穹说话真诚，表情磊落，可话里总有些道不清的奇怪意思在，在摸不清对分到底藏着何种意图时，他也只能见招拆招，答：「在下一定全力配合。」
「所以、喝酒？」
「我也算是离开故土，北上异乡，不知何时方能得见故人……」摇头苦笑：「的确该喝。」
「喝酒是开心的事。爱妃，莫要愁眉苦脸。」
「大王说的是，那就……」碗里酒香芬芳：「干。」
干了，愿将一切忧愁烦苦，随玉浆吞落脏腑。
红茄城外，天刚亮，百顶帐篷之间渐渐起了骚乱，车夫及卫兵的呼喊声，伴随着马匹的嘶鸣、骡子脖上的铃铛声，弄得扰扰嚷嚷吵闹不堪。
天穹摇醒了跟他一起醉倒在帐内的百草：「爱妃呀，醒醒，要回巨雁城了。」
巨雁城就是虎罗罗国都，位于巨雁河与纱月河交会之处，扼据北疆最为丰饶的沃土带，盛产牛、马、羊及猪类，拜水源丰沛之赐，农业发达，兵强马壮�