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“为什么出国？台湾不好吗？”
“爸爸决定在美国设立分公司，我想去探探新市场，测试我们有几分竞争力。”简单几句，他把事情交代清楚。
“不能让别人去？”她有几分激动，强咬唇，捺住脾气。冷静不适合赵悯的年龄，但早熟的她很习惯这种态度。
“我可以顺便念书，何况我想测试自己的能力底限在哪里。”
“是你想去？”
不是被强迫被逼……失望升起，原来呵，他从没想过她，没介意过她的心情。
他忽略她的问题。“我不在期间，妳可以到这里吃白食，不过别待太晚。”
他还是担心她，担心她不吃饭、担心她在外面游荡，与其如此，不如让好朋友陪伴她。
“别把责任丢给我，我不接受包袱垃圾。”阿易半玩笑回话。
她是包袱垃圾？所以他累得不愿再为她负责？他想远走高飞，丢弃她这份沉重？赵悯自贬自弃，匆匆起身，抛下一语：“我不会麻烦你的。”她急着离去。
“小悯。”拉住她，无忌把她带回身边。“妳又生气了？”
不该吗？全世界的人都晓得他要走了，独独她不知道，说交心、论知情，统统是骗人。
“没有。”她违心。
“妳对“分离”愤怒吗？”他知道，分离始终是她的罩门。
“没有。”她不说实话。
他略过她的违心论，试着说服她：“这两年，我一直在策划这件事情，我不想局限在台湾，我需要更宽更广的空间供我发挥，藉此证实自己的能力，证明只要愿意，我便能做到，证明我的成功不纯粹是幸运，不因为我有个富有的养父。小悯，它对我真的很重要，我可以留下来过安逸的日子，但是，终有一日，我会为自己的决定遗憾。”
她望住他，是的，她了解，不管他多努力，别人只看得见他的背景，有人批评他运气好，仗着养父财力，兼靠小悦的裙带关系，才有今日成就，他的辛勤往往一句话就被轻易否定。
“小悯，我需要妳的支持。”勾起她的下巴，他正视她说。
能不支持吗？她能让他日后忆起，徒留遗憾？低头，她想自私、想大哭，想用无数牵绊逼他为自己留下，可是……她实在做不到……
“小悯，妳懂我的对不？妳早熟敏感、聪颖灵巧，我们分享彼此心事，妳知道对于事业成就，我有强烈要求。”
叹气，她妥协了。“你离开，我怎么办？”仰头，晶莹的双瞳盈满无助。
“阿易会照顾妳。”
“我想你的时候呢？”
“我们可以通信、打电话，妳可以和爸爸、妈妈、小悦，一起到美国找我，如果我不是太忙的话，当然会回台湾看妳。”
“我思念你，我辗转反侧无法入睡的时候呢？你会在我身边？”
她问倒他了。片刻，他答：“小悯，妳总要长大……”
“总该独立？我懂了，重点是你想推开我。”她接下他的话。
“小悯，妳故意曲解我的意思。”
“需要多少的误解，我才能不顾你的意愿，把你留下？可不可以，我们找到一种方法，让我永远待在有你的地方？或者，不顾一切，你让我追随？”没有小悦、没有顾忌，她什么都不要，只要日日清晨醒来，看见他的笑靥。
愿意的，她愿意用所有的一切去交换。
他们之间怎能提永远？他的未来和小悦相连，他无权和小悯讨论“永远”。沉默，不愿正视的问题打到眼前，他无法作出正确反应。
他喟叹。
“我的提议很困难？”
“妳是我的妹妹，总有一天，妳会长大、会嫁人，妳不会永远在我身边。”明明是字字真理，怎地出口，喉间哽了苦涩？他不懂自己。
“我别当你妹妹，行不？”她反口问。
“妳“已经”是我妹妹。”
这是拒绝？
中箭落马，她浑身伤，噙住痛楚，倔强地笑容扬起，她问：“所以我们之间没有永远，今天不分手，明天你还是要离开，不管长或短，分离终会找上门？”
无忌不语，冲动撞击他的心，一时间，他想留下，不顾一切。他自问，是她的悲恸，还是她的倔强，网住他想高飞的心？
“小悦不反对你到美国对不？因为她明白，不管你走多远，总有一天，你会回来履行你们之间的“永远”。”她知道，知道家中对无忌和小悦的规划，这个规划中没有她，一直都是。
直觉地握住小悯的手，她没有激动，只是淡淡地陈述事实，她越冷静，教他越心疼。
“妳是懂事的女孩，眼前，妳的生活中只有我，将来妳有机会认识比我更我好的男生，妳会谈恋爱，找到属于自己的人生。”他该振振有词的，像个亲大哥，努力对妹妹的幻想做出适度开导，可是，他迟疑了，对自己。
真要她去谈恋爱吗？不，她还太小。
倘若她够大了呢？他会支持她的爱情？不知道，他没办法构想那么远的事。
“假设过尽千帆皆不是呢？假如我确定弱水三千，你是我要的那一瓢呢？”
凝睇她，他的心情摇摆不定。如果、如果……理智回头，“如果”是不存的啊！
他不语，她点头轻言：“我懂了，你不是我的帆，你可以做我短暂的港湾，却不能允许我永久靠岸。谢谢你收留我那么多年，也抱歉对你造成困扰。”
“小悯……”
懂他的心，她不再勉强。“谈谈别的吧，未来几年，你会很辛苦对不？”
“小悯，别害怕，阿易会帮助妳的。”无忌不准备转话题。
“又想替我找个临时港湾？不用了，我该学着独立。”淡淡拒绝，她十六岁，冰山美人的架子已然形成。
有意思，阿易放下杯子，走到她面前，用很过分的眼光打量小悯。“妳和小时候差很多，是谁改变妳？阿忌吗？”
“对不起，我没见过你。”心思剧烈起伏，但她控制出一脸平静无波。
“妳变漂亮了，成熟的小辣椒特别引人垂涎。”
赵悯别开头。
“阿易，你认错人，小时候你见到的是小悦，她是小悯。”
“了解，难怪脾气差那么多，小时候那个温柔可爱多了。”他恍然大悟。
说得好，小悦温柔可人，她尖锐刻薄；小悦亲切甜蜜，她严肃不合群；小悦是天之骄女，而她……不过是没人要的弃女，比什么呢？能被短暂收留，她该懂得感激，而非要求无尽。
“别气阿易，他和我一样，年纪轻轻就失去父母亲，他很不简单，十八岁离开孤儿院，一边打工，一边念书，去年他拿出所有积蓄，向老板盘下这里，他的经营能力是一流的，从亏损到月入数十万，他的经营头脑有目共睹。好几次，我想请他到竞泽帮忙，可是这个人太骄傲，不愿欠下人情债。”
“嗯。”她点头，强逼自己融入他的话题。
“妳身上有着和阿易相同的特质，妳有能力、妳不服输，只要不放弃自己，妳会有成就的。”无忌说。
童时她的成绩太辉煌，他见过她大大小小的奖杯奖状，有次他陪小悯上学，亲耳听见老师说，她曾是学校里的奇迹。是意外彻底打乱她的人生，她为反抗父亲而自我放弃，明知爸爸介意她的学习，她偏要在及格边缘晃荡。
终于爸爸火大，气得拿起棍子逼问她：“妳为什么要放弃自己？”
她咬牙，无惧于父亲的怒不可遏，回答：“是你先放弃我。”
你见过比她更笨的女生吗？拿前途来赌气，是天底下最愚蠢的行为啊！她总是用骄傲掩饰无助，用倔强隐藏恐慌，这样的她，比小悦更教他放心不下。
“妳记不记得升国中时的智力测验？”他引她进入自己的话题。
“记得。”
“妳考了零分，有史以来，没有人会在智力测验上面拿零分，除非是连笔都拿不起来的重度残障。爸爸和妈妈被学校请了去，妳满脸看好戏的表情，让人真想狠揍妳一顿。”
当时养父铁青着脸，说不出半句话，养母频频向辅导主任说对不起，还逼得她说谎话替小悯的行为做解释，她说小悯身体不好，常会昏睡过去，考试那天她可能昏睡了，才会连半题都没写。
后来无忌把她带到辅导室外面，认真告诉小悯：“以后想考零分，随妳，但这次，我要妳用尽全力拿高分，为了我。”
她问：“为什么？”
“我要所有人知道，妳不是做不到，而是不想做。”他回答。
“你怎么知道我不想做，或许，我根本是能力不及。”
“我相信妳是珍珠，不是蚌壳。小悯，用妳的努力证实我的眼光，好不？”
就是这句话，有一个人真心相信她，相信她是珍珠，隐在蚌壳堆中，相信总有一天，她将散发光芒，闪耀所有人的眼眶。于是她同意接受第二次测试，成绩揭晓，她比全年级最高分的男生还多出二十几分。
“妳的分数那么高，学校把妳当成天才儿童教导，没想到升上国二，妳还是把自己弄回放牛班，很得意？”他说着往事。
“我并不得意，我只是上瘾。”她实说。
“对什么上瘾？”
“对爸爸的失望表情上瘾。”
“爸爸对妳的期待很深，小悦身体不好，早晚妳要接手竞泽。”
“若真对我有所期待，他该多对我做一点投资。”在童时、在她最需要父爱的时期，为她投资亲情。
“我不能勉强妳做任何事，但至少答应我，充实自己，别虚度光阴，我期待有朝一日，商场上有妳和我并肩作战。”
和他并肩作战？是多么美好的想象，做不了恋人，当最佳战友似乎是不错选择。
“为什么是我？”
“不为什么，我希望妳来做我的最佳拍档。”
“最佳拍档是一辈子的事吗？”她问。
“是。”这次，没有拒绝、没有推却，他给了她正面答案。
苍白的脸色泛起一丝颜色，终于，她为自己找到新定位，虽然这个定位，并非全然令人满意。“我承诺，我会让你刮目相看。”
随着无忌出国的日期接近，小悯的情绪日渐低落，对于分别这件事，她一辈子都学不来适应。
有阿易的店做后盾，她越来越晚回家；而为了男人间的承诺，阿易特地开辟一个安静空间供她发呆，几次下来，她和阿易建立交情。
临行前，全家为无忌举办宴会，替他送行，公司里主管阶级统统参加了，家里面热闹非凡。
九点，天空飘起小雨，没带伞出门的赵悯自然是淋了满身湿，她走入家门，面对一屋子的热闹，有几分怔忡。
“小悯，快过来，我们要拍全家福。”小悦对她招手。
照例，小悦的热脸贴上她的冷屁股，赵悯半句话不说，眼光扫过众人，用力扭身转头、用力上楼。
她不懂，无忌要离开，为什么他们没为此感到恐慌，反而大张旗鼓、兴高采烈？
他是她的浮板，在最无助时，托住她、不教她沉沦的浮板啊！他未正式离去，她已经感到窒息，已感觉自己再也活不下去。这样的她，如何融入众人的欢乐声中？
进房，颓然坐倒，背靠在床边，她把头埋进膝间。
压住胃，她胃痛，微烫的额头宣告，她又接收了新一波病菌，要去看医生吗？不！她有一套自虐治病法，虽然无忌不同意。
门打开，无忌进屋。
小悯没抬头，光从脚步声，她知道是谁。
“不舒服？”他蹲在她脚边，勾起她脸，细细审视。
“还好。”摇头，她不想他担心。
“胃痛？”他问。
舍不得她年纪轻轻就学大人胃痛，冷的、辣的、刺激的全不能碰，她总在糟蹋他的心疼。
“能忍受。”