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……“这是我刚才替你做的新手杖。来，试试看，合不合适？要是觉得不称手，我再重新替你做一根。”……
殷长华那时笑得温柔，话里更充满了期待和讨好……
握著手杖的指节已因用力而泛白，岳斩霄沈默许久，将竹杖一头插入另一半开裂处，轻点竹杖飘然走向院外。
“笑儿？笑儿！”郭大婶愕然，更怕岳斩霄一时想不开做出什麽傻事来，忙对海生道：“快！快把你哥追回来──”
“知道啦，娘！”海生和娘一样的心思，没等她说完，便已快步跟了上去。
（16鲜币）乱臣 85
岳斩霄尽管目不能视，脚下走得很快，充耳不闻海生在他身後的呼唤，一个劲地往前走。
他去的，正是曾与殷长华住过短暂时日的小木屋。
院子里的那些鸡鸭在他病倒後，已经被海生捉回了家中饲养照看。没了人居住，木屋四周连鸟雀也难觅踪迹，唯有晚风吹动著屋顶的茅草树叶，瑟瑟响，凄凉如诉。
木门也被海生上了锁。岳斩霄一掌震开门，缓慢步入屋内。
每一个角落里，彷佛还残留著殷长华的气味。他默然坐到床沿，抚摸起曾和殷长华一起盖过的被子，一起睡过的枕头。
……“等过了年，我们就一起出海捕鱼去……”
山盟海誓言犹在耳，却已衾寒，枕冷，人杳杳。
摸索的手移到枕头里侧时，突然停了下来──枕头下硬硬的，藏有异物。他掀开枕头，摸了两下，已知是几件饰物，当是殷长华留给他的。
弃他而去，却留下这些，是要他後半辈子睹物思人？还是觉得有愧於心，想用这些财物来补偿他？
“哥……”海生业已追到门口，见岳斩霄脸上挂著他从所未见的讥诮笑容，他心里一怵，不敢再出声。
岳斩霄抓著那几样饰物，一寸寸握起了拳头，缄默片刻後，倏地长身而起，对著床凌空拍出一掌。木床发出声闷响，转眼便被掌风震成了一堆碎木片。他又接连数掌挥出，木屋顿时摧枯拉朽般倾塌。
海生险些被坍下的屋檐砸到，急忙退後，正担心兄长会不会被砸伤，岳斩霄已从弥漫的的烟尘中走到他面前，冷冷地道：“明天和我出海，我要回陆上找他去。”
不甘心，就这样不明不白地被长华弃如敝屣。哪怕长华躲到天边，他也要将殷长华找出来，当面问个清楚。
海生一惊，没想到兄长居然仍如此执著，他极是为难：“哥，程大哥他既然已经下定决心离开了，你、你又何必再去找他呢？再说我的渔船不大，只能在琼岛附近打打来回，去陆上那麽远的路途，大风大浪的，恐怕走不了……”
发现兄长面色越来越冷峻，他心虚地嗫嚅道：“整个岛上也就马叔和另外几户人家合夥买了一艘大渔船。哥，你就算真想去，也得等马叔他们的船回来。”
岳斩霄明知海生说得不错，可满心郁愤难平，哪还有耐心等待，冷然道：“你怕风浪，我找岛上其它人陪我去也一样。”
“哥！”海生受不了他激将，涨红了脖子正待反驳，岳斩霄已转身，头也不回地往回走。他无奈地叹口气，紧跟而上。
郭大婶已在家中等得忐忑不安，见岳斩霄和海生归来，还没来得及高兴，就听岳斩霄说要出海去找人，她惊愕之余，试图打消岳斩霄这念头，岳斩霄却根本听不进她苦口婆心的劝说，只淡淡地坚持道：“我心意已决，娘你就不用多说了。”
郭大婶一阵气苦，”笑儿，娘是担心你的安危啊……”
海生一直在边上没吭声，这刻终於安慰娘亲道：“娘，既然哥哥一定要出海，我陪他去，我们总能平安回来的，你就别操心了。”
知道自己无力阻止，郭大婶只得含泪点了点头。也没了心思用晚饭，自去替兄弟俩收拾明日启程要带的衣服行李。
岳斩霄冷漠的脸色终有缓和，道：“海生，多谢你。”
“你是我哥，不用这麽客气。”海生回著话，心底却苦笑不已。人海茫茫，哥哥想找到那个刻意躲避的人谈何容易。更何况他那艘小渔船能否驶过变幻莫测的深海，安然抵达陆地尚未可知。
一切，只能听天由命了……
旭日冲破云层，将万道金芒倾洒在碧海上，又是一个和风微澜的大好晴天。
马叔和七八个同行的乡邻蹲在甲板上，喝著热腾腾的鱼粥，都说这次出海天气不错，照这行船速度再走上十来天就能靠岸。
“这次得给我家闺女和她小丫头扯上几匹好看的布头，再买上它十几坛子好酒拿回家屯著慢慢喝。”马叔几口喝完了粥，又去锅旁舀粥，见一人衣发临风，正安静地站立在船尾，忍不住高声道：“程相公，你也过来喝完粥吧！”，一边摇了摇头。
这个程相公，看著俊雅雍容，人却著实古怪。自从那天跑来说要跟船一起去陆上购买年货，搭上他们的大船後，一直沈默寡言，大多数时候就矗立在船尾遥望琼岛的方向发呆。他虽然好奇，又总觉得这程相公身上散发著无形威仪，也不敢贸然打听，只能将疑虑压在了肚子里。
殷长华缓慢回过身，两鬓白发比离岛之日又多了几缕，朝阳温煦，也融不开他眉宇间的苦涩。他走到锅边盛了一碗粥，情不自禁想起临行前给斩霄煮的粥菜，心脏顿时像被人攥紧了，根本食不下咽。
斩霄此刻，一定在憎恨他的又一次逃离罢。倘若可能，他何尝愿意离开斩霄，可天意弄人，注定他和斩霄无法相守到老，唯有忍痛放手，换来郭大婶守口如瓶。
再怎麽被斩霄怨怼怀恨，总好过让斩霄得知那最不堪的身世。
他端著碗，黯然回到船尾。早从多日前开始，就已经看不见琼岛的半点影子了，可他依然不舍得放弃每一个遥望的空暇，尽管视线尽头，除了连成一线的蓝天碧海，什麽也看不到。
人离开了琼岛，他的心，却早已被根无形的绳索牢牢地绑缚在斩霄身上，难以割舍。船离琼岛远一寸，那绳索便更紧一寸，揪得他心肺肝肠都在颤栗。
就快受不了胸口翻涌而起的强烈撕痛，殷长华低咳两声，喘息著闭起了眼帘，静待喉咙口那股熟悉的血腥味散去，才慢慢睁开眼。
出海这些天来，他心痛的老毛病也变本加厉地复发了。好几次血都已经涌到了嘴里，又被他硬是咽了下去。有时候他甚至错觉，自己只怕等不到上岸，便会因心伤呕血倒下。
他苦苦一笑，端起粥碗喝了两口，忽然望见远处海面上逐渐升起片帆影。
十来艘三层高的大船前後相连，正快速朝他们的船只驶来。船头插满色彩斑斓的旗帜，猎猎飞舞，看著绝不像是渔船。
马叔和其它人也看到了这支船队，冲到舷边手搭凉棚看了一会，他惊道：“是鹤山的船。”
殷长华一凛，不由得想起了当日宫宴上那笑里藏刀咄咄逼人的鹤山王蒙泉。眯眼，果然隐约看到那些大船上站立著不少兵卒，铠甲兵刃在阳光下濯濯生光。又听到马叔急著叫大夥转舵，对鹤山国十分忌惮，问起原委，马叔叹道：“程相公你是不知道，自从句屏变了天，这鹤山国的船只就开始在海上横行霸道起来，截住咱们打渔的，逼著咱们给他交银子。从前咱们是怕海盗，现在又得躲著这帮鹤山的吸血虫，唉──”
他絮絮叨叨发著牢骚，对面鹤山的船队已越驶越近，见马叔的渔船在掉头，最前的那艘大船上众人发出阵高喊，直向渔船逼近。
“糟了，糟了，这次逃不掉了！”
马叔连连跺脚，冲到舵盘边使劲打向，那大船已离马叔的渔船不过数丈距离。船上兵士扭动机括，船头陡地飞出十多条碗口粗的长铁链，链头带有大型爪钩，呼啸著横空落在渔船上。
十多枚爪钩尖利无比，一下钉穿了甲板，深陷入内。马叔和众人大惊失色，想将爪钩拔出，却根本搬不动这些沈甸甸的铁家夥。
大船上一个头领模样的男子大笑道：“这回看你们还往哪里逃？”他一挥手，舵手发力绞动机括，铁链嘎嘎收紧，将渔船拖了过去。
殷长华眼看情势不妙，想到自己身上虽然穿的是海生的衣裳，但样子实在不像个渔民，难免会招人猜疑，便趁著混乱悄然後退到船舱背後，从甲板上抹了把灰土往脸上涂。
这时渔船已被拖到大船边，鹤山船队的其余船只也都赶了上来，将渔船团团围住。
几个兵卒垂下条绳梯下到渔船上，逮住马叔盘问起来。马叔哪敢与这些带刀的兵卒硬拼，只得忍气吞声奉上些碎银，赔笑道：“军爷，我们都是琼岛人，这快过年了，就想上陆地去买些年货，还请军爷通融，行个方便。”
几个兵卒抓过碎银，又在渔船上草草搜索一番，确实不见有什麽值钱的东西，便放开了马叔，从绳梯返回大船上，叫舵手收回铁链。
马叔等人均松了一口气。
大船顶层的甲板上站著一人，身披白狐裘，一手提壶，一手执杯，正自斟自饮，一直笑嘻嘻地在看热闹，倏地望见了殷长华躲在角落里的身影，他目光一凝，细看两眼後，变了面色。
“别放走他们！”他高声下令，遥指殷长华，道：“快！抓住他！”
殷长华只觉这声音依稀有点耳熟，下意识地抬头，恰好与那人的目光凌空对个正著──白净清秀的一张脸，左颊还有个小酒窝，正是当年随蒙泉进京的使团里那个几次三番出言嘲讽句屏的少年人。此刻少年眼神里，充满著与当日相似的嘲弄意味。
这少年，一定认出了他！殷长华心底直叫苦，没想到在这茫茫大海上，竟然冤家路窄，被人识破了身份。
（10鲜币）乱臣 86
“是，小侯爷！”大船上数名将士应了声，顺绳梯迅速攀落，手持刀剑就向殷长华围上来。
马叔愕然，他倒是个热肠之人，想著殷长华是郭大婶家的客人，既然跟了他的船出海，总不能让人在他眼皮底下出了差池，上前想打圆场，被一个兵卒一脚踹开。“滚！别杵著碍事！”
其余的水手急忙扶起马叔，恨鹤山将士蛮横，却都敢怒不敢言。
殷长华连退几步，後背已撞上了船舷。忙里一瞥那小侯爷，见他嘴角尽是猫捉耗子般的讥笑，他暗自苦笑，转身一按船舷，在众人惊呼声中纵身跃入大海──句屏曾大败鹤山，他这落难皇帝要是落入了鹤山人手中，必将受尽羞辱。
几个兵卒疾冲到船舷边往下张望，只见海面溅起好大片水花，殷长华的衣裳在水中微一浮现後便沈入水中，不见踪影。这几人急忙抬头朝那少年禀告道：“小侯爷，这人不见了，怕是被海鱼拖了下去。”
“哼！句屏皇族，水性怎麽可能那麽差劲？”小侯爷抛掉了酒壶，足尖在甲板上一点，整个人便似只白鹤翩然跃起，轻飘飘地跃落到渔船上，俯身一望海面，之前的水花已然平息，海面微波荡漾，不见异样。
他微蹙眉头，冷笑道：“我看他多半是躲在船底呢！真是老天开眼，让我薄青练兵途中撞到他。嘿，拿住此人，回去可是天大的功劳。”
“小人这就下水去搜！”几个兵卒立功心切，都自告奋勇地请起缨来。
小侯爷一摆手，阻止众人，道：“用不著你们，本侯爷自有办法。”目光一转，望向马叔等人，笑得天真，微微弯起的眼眸里却流露出几分杀气。
“既然