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“十八了，姐姐呢？”
“比你大两岁，对了，我今天来是有事想找你。我家里想找一个灶房上的人，我听说了你娘家的事情，想问问你娘能过来吗？我家灶房上只需每日早起来上工。一日做三顿饭，只要不误了饭点，她还是有些时间回家照顾孩子的，晚上也不须住我家，一天给二十文的工钱。”子晴问道。
“好是好，姐姐，可是我娘做饭，只怕你吃不惯。我们家就一乡下人家，我娘会的也就那几种。”宝凤捏着自己的衣角说道。
“嗐，没事的。子晴说了，给她家的丫鬟小厮们做饭，有十来个人，就不知你娘能忙乎过来吗？要是手脚麻利些，一天也用不了三个时辰。”子晴的三堂婶忙道。
“这个姐姐放心，我娘做事又快又干净，别的我不敢说，这个我们从小跟着练过来的。”宝凤忙抬起头来看着子晴。
“既如此，不如今天就带我们过去你娘家看看，商量好了明天就上工。”子晴说道。
宝凤听了自然乐意。她找了个小篮子，问道：“姐姐，我能捡几个鸡蛋给我娘送去吗？”
子晴点点头，宝凤捡了差不多二十个鸡蛋，小粉上前扶着她，帮她拎着。西塘村就在从东塘村的对面，也没几步路，就是一大片的田埂路。大部分的水田已经插上了秧苗，不过，还是有三三两两的农人在弯腰劳作。进了西塘村，先是祠堂，门前一大片的空地，不少人家正在晒油菜。
宝凤娘家的房子比子晴想象的好多了，家里也收拾的干净整齐，不过只有她十五岁的妹子金凤在家，正在做荷包，宝凤的娘带着两个儿子去收蚕豆了。
“姐，你怎么又给我们送东西来了，娘知道了又得说你，你如今也不是你一个人了，你怎么能亏着孩子？我们怎么都能对付，我一天还能做两个荷包卖呢。”金凤见了宝凤递过来的鸡蛋红着眼圈说道。
子晴细细打量了下眼前的小丫头，一身月白色的半旧罩衣，有些短了，一根粗粗的麻花辫到了后腰，可能也是因为到了年纪说亲，家里人没让下地，皮肤虽不细腻，倒也还算白净，五官看起来还颇有几分秀气，一双水灵灵的大眼睛更是增色不少。
宝凤忙把子晴的话学了一遍，金凤对子晴和子晴的三堂婶行了个礼，进屋让座。
等大家落了座，金凤忙去喊了她娘回来。子晴见了宝凤的娘，三十多岁的年龄看起来像四十，不过从眼角眉梢依稀看出年轻时是个长相出众的，如今看起来也是干净利落，一身衣服虽有补丁，却针脚细密。
想必路上金凤已经告诉她子晴的来意了，一见子晴，忙放下背上的蚕豆梗，拍了拍身上的土，有些羞手羞脚，笑道：“真是不好意思，也没个准备，家里乱糟糟的，等着我给你们烧点水泡茶，只是没什么好茶叶。”
“婶子不用忙了，我说几句话就走。”子晴忙道。
子晴把来意说了一遍，宝凤的娘想了想说道：“这么好的事情，我做梦也想不到会轮上我，只是，我也不知道我做的饭食合不合别人的口味，不如这样吧，东家，明日我先去试工一天，要是大家觉得还能凑合吃下去，我就做下去，要是嫌不好吃，东家千万不要有什么顾虑，直说了就是。”
子晴想想也答应了，又说了每日的饭点，告诉她上工的时间，也就不多呆了，对方倒是谢了又谢的送子晴出了村子，宝凤在她娘家留了下来。
子晴见三堂婶低头不知想什么，问道：“三婶，你觉得她家怎么样？”
“看来这一家子都是比较好相处的，我就说看宝凤这样的，家里准错不了，子晴，你觉得她妹妹怎么样？”
“金凤？还不错，长得不错，手也巧，看她做的荷包，也还精致，还有，听她对她姐姐说话，也是个懂事的。”
“是吧，我也觉得不错，你看配子文怎么样？”
“子文，子文不是要考秀才吗？子文愿意？”子晴还真是有些意外，子军、子新两个找的对象都不错，子文怎么会想找一户农户，而且还是负担比较重的农家。
“子文今年十七了，秀才能不能考上两说，这个姑娘我喜欢，模样好，行事好，我们家也不是什么好出身，子文能中一个秀才也是顶天了，过日子还是要找一个踏实的，不会惹事的。”
三堂婶自然心里也有算计，这姑娘好是一方面，她娘能到子晴家来上工，地里的活计还能看顾，这样一来，养家也就够了。她娘的工钱能攒下来，两个儿子还小的，有个几年成亲的花费也够了，至于金凤的嫁妆，三堂婶如今也不差那一点了，图的是对方的人品。
子晴自然不知道三堂婶已经想得这么远了，她还以为只是说说而已，也没往深里想去。
子晴回到了家，见小紫正在门口择菜，随口问了一句：“今天怎么没去学堂那边？”
“老爷子说了，老太太人已经大好了，可以自己做些吃食了，以后不用我去了。”小紫道。
子晴听了顿住了，问道：“到底说了些什么，老太太能让你走？”
子晴对田氏还是有几分了解的，年轻时就不爱做家事，及至有了媳妇，更不用自己怎么动手，何况，小紫每次去还是带着菜蔬去，怎么可能放着现成的便宜不占，既能省事又能省钱。
“老爷子说的，老太太自然是不干，不过，老爷子说了，以前就是听了老太太的话，才走到今天这个地步，以后，要听老爷子的，好像还说了什么，我也没记住。”
“这个笨蛋，打发你去，还仔细交代你了，这么点事情都做不好。”子晴想道，早知如此就让小青去了。
小紫听了吓得不敢做声，子晴见了她这样，也不好再说什么，小紫确实不够机灵，倒是很适合灶房这个活计，属于吃苦耐劳型，王婆子说她做菜还是有几分天分的。
看来老爷子真心想有所改变，不想成为曾瑞祥的拖累。子晴仔细想了想，老爷子这一两年的行事确实有些不同，尤其是曾瑞祥和曾瑞庆在学堂谈崩了那晚，老爷子眼里对曾瑞祥流露出来的慈爱让子晴也动了容。
子晴正想着这些，沈氏过来了，她也是听说老爷子打发了小紫，才过来问问的。
子晴把小紫的话复述了一遍，沈氏想了想，说道：“这样也好，你阿婆身子还凑合，两人的饭菜还是应该能答对的，等真到动不了那天再说吧。倒是你外婆，听说这些天一直不大舒服，你表哥给我送了信，我正打算回去瞧瞧。”
子晴一听唬了一跳，忙问：“要不要紧？不如从安州城里找个好大夫，她老人家可千万不要出事。”
对何氏，子晴真心地把她当作了自己的亲外婆，这些年虽说没少孝敬，可子晴觉得从老太太身上学到、得到的东西远远比自己给予的多得多。
第二百七十章、麦收
子晴收拾东西，要和沈氏一同去白塘村看看，林康平自然不放心，要一同跟去。
次日一早，两人放下手里的事情，把家里交给小青小蓝，书彦已经有五个多月了，能吃点米糊蛋羹，还有羊奶等，书睿更不用操心。子雨知道了也要跟去，因为有林康平，沈氏也同意了，不过也要子雨穿上了家常旧衣服。
因为着急，就没走安州那边的大路，林兴把马车赶到了半路上一个叫许家的村子，再过去就是小溪，田埂路和山路，过不了马车，只能步行，子晴有很多年没走这条路了，倒是还记得那年子喜从独轮车上摔到田里的事情，一晃十多年过去了，山还是这山，田还是这田，走到田埂上的小丫头，如今已是两个孩子的妈了，子晴想不感慨都不行。
几人赶到村子里，何氏在沈建水家住着，沈建水住的房子是子晴的外公离世前盖的，沈建山住的是祖宅，何氏愿意守着丈夫离世时的屋子，沈建山也没法，好在两家只是前后屋，倒也便利。
沈建水家只有沈金福一家留在身边种地，子晴几个到的时候，只有子晴的二舅娘赵氏和三媳妇在家，一个在煎药，一个看着两个孩子，其他人都下地了，赶着插秧。
何氏在屋子里躺着，屋子本来就黑，老房子那么小的窗户，还是那种用木棍撑开的木扇窗户，又是老式的拔步床，即便大铜钩钩住了帐子，也看不清何氏的眉眼，只见一具躺着的身躯，子晴的泪倒先落了下来。
“晴儿，你怎么来了？”何氏倒是先认出了子晴，撑着要靠起身子，子晴几个忙上前扶了何氏躺好。
“没事，你们怎么都来了？我就是没照顾好自己。伤寒而已，我把他们几个都撵了出去，该做事做事去，养几天就好了。谁多事通知的你们？”何氏说道。
子晴听着老人的喉咙，似乎有些喘，忙问：“外婆，大夫怎么说？要紧吗？”
这时，沈金福的妻子罗氏正端着药进来，说道：“阿婆的药煎好了。是我爹和大爹从安州请来的大夫开的方子，又从安州抓的药。吃了两天了，就是见效不大。”
沈氏接过药，亲自喂何氏喝下，刚要说话，许氏过来了，见到沈氏几个，忙问道：“妹妹几时来的？”
沈氏上前问过好，子晴几个也问好。许氏坐到何氏床沿，问道：“娘觉得今日好些了吗？有没有想吃的？”
何氏摇了摇头，许氏说道：“不如。让三儿去钓几条鲫鱼，喝点鱼汤？”
“会不会耽误事？”何氏问道。
“看娘说的，只要娘想吃，就不怕，能有多大的功夫？”许氏说完起身。
“妹妹，我先吩咐万福去弄几条鲫鱼，你们先坐着，回头上我家吃饭去，我准备准备，你二嫂子事多。孙子小，一天天的还要给娘煎药。”许氏对沈氏说道。
沈氏说道：“大嫂快忙去，一会我们过去看看，大哥也下地了吧？”
“可不，一会我去找他回来。”许氏说完就走了。
子晴坐在了床沿上，何氏靠着大枕头。说道：“没什么大事，你们放心吧，你大舅娘天天送两碗菜过来，你二舅娘天天煎药，我身边也有人侍候。”
沈氏也坐了过来，拉着何氏的手，说道：“娘要觉得好些了，我就来接你，还去我那方便些。娘还帮着我看看，小三也要成亲了。”
“好，等我好些了就去。晴儿，要是有那个蜜糖，还给我送些来。”
子晴一听，忙道：“外婆，知道了，回头打发人给你送些来，还想吃什么？”
这次子晴和沈氏过来，只给何氏带了些喧软的糕点，一篮子鸭蛋，一块猪肉，还有些红枣桂圆等物，刚才见何氏想喝鲫鱼汤，子晴就想着打发人送些来。
子晴见外面的太阳还不错，便想扶着何氏出来晒晒太阳，就便把屋子通通气，林康平把何氏抱了出来，子晴在墙根下预备了个靠椅，铺上了一层褥子，沈氏在太阳下帮何氏梳头，用篦子一下一下地帮何氏通头，这一幕母慈女孝图，在子晴的心里久久没有散去。
从白塘村回来，子晴三天两头打发人去送东西，问好，直到何氏在十来天后能下地了，子晴方罢。
何氏的病好了，康庄的麦子也要熟了，林康平说，还有个三五天就可以收了。
子晴听了非要去看看，说实在的，她早就惦记着麦种的改良，杂交肯定是不会，不过，子晴记得麦子和水稻都是顶端作物，只需把麦穗最长的麦子挑出来，留作种子，慢慢地也能改良，这个子晴就记不清从哪里看到