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楚言发现那两人的犹豫，倒是有了一点信心，向后退了两步，一手叉腰，柳眉倒竖，阴冷地说：“你们哪一个不怕死，只管上来！回头让本姑娘看看，你们有几个脑袋够砍的！”
楚言向后一靠的瞬间，又有无数花瓣共化春泥去了。那个老太监又惊又气，指着楚言几乎说不清话来：“你，你，你——”
“想问我是谁？实话告诉你，本小姐是摛藻堂的掌书女官，十三爷十四爷的至交好友，皇上的——”呃，她算皇上的什么？
楚言这厢正琢磨着该搬出多大的来头，才能免去今天这场莫名其妙的皮肉之灾。那个老太监反倒镇定下来，有点惊喜地问：“你就是摛藻堂新来那个姓佟的女官？”
“没错！”看来这个佟姓还真是她逢凶化吉遇难呈祥百试百灵的护身符。
“佟格格！”老太监上前两步，眼角带了两行老泪，就要过来拉她。
这个，他这脸也变得太快了吧！楚言摸不透他是敌是友，本能地又要往后退，身边的玫瑰又落下一阵花瓣雨。
老太监惊得魂飞魄散，倒是止住了来势，口中叫着：“格格，小心！莫要伤了那花！”
意识到这株玫瑰是他的死门，楚言有恃无恐起来：“你们给我退后十步！不，一百步！要不然——”
“格格莫急！我这就让他们退下。”老太监不等她说完，摆摆手，一干人等当真向后退去。
楚言等他们退出一个安全距离，才离开那株玫瑰，走到一个有利的位置。她的短跑成绩不算太差，这个身体的运动能力似乎也不错，而且她从来不穿那种碍事的花盆底，就算他们翻脸追上来，她抢先跑进摛藻堂不是问题，更保险的是去找十三阿哥他们。向东跑，出了御花园不远就是阿哥们住的地方，这会儿，不知他们是不是上课去了。
楚言警惕的注视下，老太监略躬了躬身，客气地说：“老奴无礼，惊了格格大驾，请格格息怒！”
伸手不打笑脸人，楚言也客气地笑了笑：“公公言重了。楚言只是一个小小的女官，哪里敢称格格？”
简单一句话，好像惹起了老太监的伤心事，垂下泪来：“如果孝懿皇后还在，格格又怎么会屈尊去那摛藻堂？”
楚言听出点味儿来了，敢情这位是孝懿皇后跟前的老人，连摛藻堂女官的位子都没放在眼里。
“请问，公公可是见过孝懿皇后？”
“岂止见过！自从十五年，孝懿皇后入宫，老奴就被皇上派过去伺候，直到二十八年，皇后娘娘她——”老太监泣不成声。奇怪的是，她身后的几位中居然也有人跟着垂泪。太夸张了吧！
楚言最见不得这个，一时间到忘了对方先前要“狠狠地打”她，忙柔声安慰：“公公，请不要伤心，别惊了孝懿皇后在天之灵。”
老太监用袖子拭了拭泪，赧颜道：“是老奴失态了！老奴今日突然见到了格格，不由想起了孝懿皇后。老奴初见主子时，主子也是格格现在这么大呢。”
楚言心中一动，莫非康熙也是因为这个，才愿意袒护她？
“公公是孝懿皇后跟前的老人，是楚言失礼了，”楚言脸上带笑，礼貌地躬了躬身：“但是，还是请公公不要再提格格两字，楚言如今只是一介女官，若是被人听见公公私下如此称呼，恐怕对公公对楚言，都是不利。”
老太监在宫里当了几十年的差，又哪里会不明白这个道理，忙道：“姑娘说得是！老奴一时动情，反倒失察了。姑娘日后直接唤老奴何七便是。”
原来那何七如今是宫里专管种植花草的太监头子，经手着御花园和慈宁宫花园两处的所有花木。何七让手下众人去干活，自己拉了楚言躲到一边，聊起天来。
楚言冷眼旁观，这位何七倒还像是个本分人，对孝懿皇后和佟家也像是真感情。孝懿皇后去世十多年后的今天，楚言这么个远房亲戚，居然还能享受着她的余泽，在她这棵大树下乘着凉。对于这个孝懿皇后，楚言不是不好奇的。
孝懿皇后，也正是何其津津乐道的话题。楚言略略提了个头，他就打开了话匣子，滔滔不绝地讲起孝懿皇后是如何进的宫，如何不过几个月就封了贵妃，再后来又如何封的皇贵妃，自孝昭皇后去世，如何成为宫里事实的皇后，皇上如何喜爱她信任她，却因为孝诚孝昭两位皇后相继去世，担心自己克妻而多年不敢册封她为皇后，直到她病重，皇上才请太皇太后旨意，立她为后，又在她死后如何伤心，罢朝五日云云。在何七口中，这位孝懿皇后简直就是贤良淑德贞洁娴静的代名词，妇德妇言妇工妇容的典型，端庄大方亲切和蔼豁达大度的化身。
楚言心中却升起了疑云，孝懿如果真是这样一位女子，应该很适应皇宫里的生活，又有着康熙的疼宠，怎么会没活到三十岁就死了呢。她在宫中有着无上的地位，自然不可能有人给她气受，康熙虽然嫔妃众多，她仍占据了最重要的地位，而且她并不是一个争风吃醋的女人。她唯一可能遗憾的是没有自己的亲生子女。她和康熙的血缘太近，与其生出个痴呆残疾的孩子，倒不如不生。而这一点，康熙也替她想到了，所以才会把四阿哥交给她抚养，她对这个养子也是视如己出。孝懿皇后，她快活么？
看到何七愕然的表情，楚言才发现她竟然把心中的疑问说了出来。
“主子她应该是快活的吧！老奴在她身边十多年，从来没听她抱怨过一句。”何七有点迟疑地说。
从不抱怨！她首先是克己的吧！把所有的委屈所有的不满都压抑在心中，最终不能负荷了吧！为了成为一名贤后，她失去了自己，最后只能带着满腹的辛酸，抑郁而终。历史上，这样贤能的皇后，并不只她一个啊，至少她是带着荣耀死去的。在她的身后，还有皇帝的追思，这些个忠心仆人的怀念，已经算是好结果了。
楚言长长地叹气，她是多么地想回到二十一世纪去啊！
何七那斑驳开满菊花的脸上涕泪横流，惨不忍睹。楚言心中不忍，忙岔开话题：“那株玫瑰，莫非是孝懿皇后亲手种下？”看何七刚才那着火的样子，随便猜猜。
“正是！那还是孝懿皇后入宫第二年春天，皇上陪着主子一起种下去的，已经有二十多年了。”何七又陷入了回忆：“那会儿，主子和皇上站在一起，真真是金童玉女，天仙下凡，这满园的花儿都黯然失色。”
为什么是玫瑰呢？牡丹不是更加国色天香？楚言赔笑：“真是对不住！我粗手笨脚的，弄坏了好些玫瑰花，真是该死！”
何七叹了口气，幽幽说道：“算了，主子是最仁慈大度不过的。就是一般宫娥太监，弄坏了她心爱的东西，也从来没有骂过一声，更何况是姑娘你。若是她在天有灵，见老奴因为几朵花，为难姑娘，必是要不安的。”
那你刚才还敢打我！楚言撇了撇嘴。
何七知道她心有不甘，又说道：“老奴每次到这园中，见了这株玫瑰，就好像又看见了主子。这里的人也都知道这花的来历，从来不敢碰上一下。刚才也是怒极攻心，竟忘了分寸，还请姑娘饶恕则个。”
楚言忙道不敢，为了赔罪，也是怕了何七的眼泪，连忙主动要给那花儿浇水培土。
何七又说旁边一株珠兰，水边一丛鸢尾，还有墙边一棵桂花树，都是孝懿皇后后来亲手种下的。另外慈宁宫花园里，还有她亲手种的不少花草。因为她的缘故，这些植物得到何七的特别照顾，长得格外茂盛有生气。
没想到孝懿皇后还喜欢园艺，亲手栽种花木，也算嫔妃里的一个异数了。楚言每次去大舅家里，都会陪着舅妈做些园艺，这会儿倒也有些模样，更加让何七觉得亲近。
“主子最喜欢这些素淡雅致的花草，”何七回忆着：“主子养的兰花，就连太皇太后和太后都赞口不绝。”
楚言心中仍惦记着那株玫瑰，玫瑰娇艳活泼，难道那才是本来的孝懿皇后？
楚言陪着何七，直把孝懿皇后留下的那些植物都照料了一遍。太阳已经挂在中天，她早先收集的那点点露水也被晒没了。何七的手下那些太监拔完了杂草，准备回去吃中饭，何七这才放过了她，嘱咐了几次有事儿差个小太监告诉他，恋恋不舍地去了。
楚言满头大汗，脸上晒得通红，十指上沾满了泥，手中拿了那个空碗，垂头丧气地跑回了摛藻堂。
院子里正站了两个男子，应该是两位成年的阿哥。其中一个正在和怀湘说话，另外一位面墙站着，听见她的脚步声，转过脸来。
楚言本是随意一瞥，却大吃一惊，愣在了那里，直直地盯着那个人的脸。
那是怎样的一张脸！原本应该是完美的五官，却被一道长长的伤疤劈成了一场恶梦。那道伤疤象是刀剑劈过的痕迹，从左边眼角，掠过鼻尖，一直划到右边的下巴，诉说着一个可怕的故事。
那人没料到会有这么直接的目光，一时反倒怔在了那里。
和怀湘说话的那人，回头一看，不由大怒：“不长眼的奴才！看什么！爷挖了你的眼珠子出来！”
刀疤男回过神来，连忙把头转回墙那边去。
“楚言，还不快跪下，向五爷请罪！”怀湘一边出声提醒，一边劝着发怒的那一位：“三爷，您饶了她这回！她年轻，又刚来，不懂事儿，您就饶了她这一回吧！”
三阿哥已经走到了楚言面前，扬起了巴掌，听见怀湘的话，冷笑起来：“你莫非就是佟家那个丫头？好的很！听说连皇阿玛都宠着你，把你惯到天上去了！没人给你一点教训，你还真不知道王法了！今儿，三爷拚了给皇阿玛埋怨，也要教你一点儿规矩！”
一边说着，那一巴掌眼见就要落到楚言头上，却是被五阿哥拦住了。
怀湘走到楚言身边，拉了她一把，两人一起跪了下去。
三阿哥想要推开五阿哥的阻拦，口里说着：“老五，你就是太仁慈了，才叫这些奴才不把你放在眼里。哥哥今天就帮你立威！”
“算了！三哥，”五爷拦着他，淡淡地说：“这原是我的不是！不该出来吓人！”
当三阿哥的巴掌带着呼呼的风声压下来的时候，楚言心中哀鸣着闭上了眼睛，今天再怎么也逃不过一场皮肉之苦了。预计的疼痛没有到来，却被怀湘扯了一把，不由自主跪了下去，同时睁开了眼。再听见五阿哥的话，就觉得窝心。真是一个好人呢！身为阿哥，却受了这样的重伤，不知是怎样惨烈的过往！看不得他脸上的自暴自弃，忍不住想为鼓起他直面人生的勇气。
“五弟，你——”三阿哥叹了口气，颓丧地说：“是我不该拉你出来。”
楚言伏下身子，恭谨地说：“奴婢有一句话，想对五爷说。”
三阿哥怒道：“还有什么说的？你当真不怕死么？”
五阿哥淡淡地摆了摆手，将脸转至身后：“你们都起来吧！你有什么话，说吧！我不会怪你！”
怀湘紧张地推了推她，楚言也不理，仍伏着身子回道：“奴婢想说的是，五爷的脸并不可怕。不但不可怕，它见证了五爷的英勇，为五爷平添了一份气概，一份男子汉的气概。奴婢刚才失态，只是因为事出突然，太过惊讶。”
她并没有说谎，其实五阿哥的脸并不算太糟。当初，大概是伤得很重，但是经过了妥当的医治，只剩下一道发红