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“你也有这么单纯的想法了，艾赛尔？”麦克斯压低了声音，语气却更加严厉：“你以为柯林不会对你的同胞们下手吗？为了一份暂时和虚假的和平，你要让其他三区的人面临恐慌与危险？”
“麦克斯，”艾赛尔不甘示弱地盯着对方，一字一顿地说道：“四区人面临着类似的恐慌与危险，已经有好几百年了。”麦克斯愕然，向后退了一步。
“我应该感谢你，麦克斯。我没想到你会隐瞒真相。”艾赛尔轻轻地说：“你没有让我变成全民公敌；或者说，一区人的公敌。”民众所知道的，是总司令直接指定了柯林为他的继承者、之后在塔楼上为了不知名的愧疚而自杀死去；至于其中细节如何，却都无从得知。
“柯林的动作太快了，无论是掌握权力还是散步舆论。知道真相的应该只有三个人，是吗？你、柯林，还有那个失踪的法师，而我是多余的人。人为了复仇，总有不得不忍耐的时候。”麦克斯的表情变得悲伤起来；他突然走上前来，在艾赛尔的耳畔说了句话：“而且，为了我所爱的你，我只能做到这一步了。”瞬间，艾赛尔瞪大了眼，再也说不出话来。
麦克斯，那是你的诀别吗？是这样吗？
“我会在这十天假期之内查出那些失踪民众的事，”麦克斯又恢复了先前的平静与冷淡：“如果你想阻止我，尽管出手。”
艾赛尔不语，目送着对方离开。他知道，所谓的剧情又回到了正轨，他终于摆脱了麦克斯的爱意与纠缠。就像原著中所写的那样：【麦克斯他从未如此地憎恶一个人。他下定决心，无论如何自己都不能让这个丧心病狂的人得到军区的控制权。】
可是……艾赛尔抬手轻轻覆上自己的胸口。这个地方好像缺了一块，就仿佛当初知道“母亲”被杀死时的那样，非常的，失落。
***
“今天除了公事，我还有更重要的话要讲。”艾赛尔坐在首座上，表情异常凝重。
“你们已经知道，所谓的神明是如何的苍白无力了。在古老的年代里，他被强权送上了神坛，现在又被更加激进的强权扔进了尘埃。来自神明的意旨让优秀的人们变得低贱，给少数人提供了满足现状尽情享乐的理由；但如果没有政权的支持，神明，什么都不是。”
“看到希望了吗？只要有足够强大的力量，就能让人们的信仰强行改变，无论他们愿意与否，心中的神像已经出现裂缝了吧？柯林他赢了，凭借着苛刻的强权维持着他的胜利，从这一角度看，他的确是个值得服从的人。”
说完以上看似屈服他人的话语，艾赛尔的语气却突然变重：“但是，看看吧，他的胜利为我们带来了什么？所有人都平等地过着同样惊吓满满的生活，不断地猜忌和沮丧下去？他给我们带来的‘希望’，难道不是另一条令人绝望的毁灭之路吗？”
“他太着急，也太自信了。”有一名坐在下首的军人低声自语。
“但这对我们有好处。柯林的手段恐怕让那些无所事事的人们吓坏了。这一课，会让他们学会不再奢求高高在上的生活，学会尊敬那些看似弱势的人们。而我，有让他们尊敬的资本。”
顿了一下，艾赛尔忽然微笑：“亡灵，已经为我所用。”他看起来如此平静，眼中却闪着近乎疯狂的光芒：“凭借我的力量，押上我的性命。我，控制住了它们！”
为了控制魔鬼并运用它们的力量，我可以让自己的性命与他们相连，入魔求道！
“我们还会继续等下去，但那等待不会很久。迄今为止，只有一件事让我心怀歉意与悲伤。”艾赛尔顿了顿，念出了几名与会者的名字，然后起身向他的下属们深深地鞠了一躬。
“因为我的‘等待’，你们失去了家人。我以性命起誓，我会尽我所能为你们寻回他们；就算不能，我也会用我们仇敌的鲜血来祭奠逝去之人。我永远不会说‘顾全大局’这样无情的话语，也永远不会罔顾你们的想法。神明抛弃了你们，但我与你们同在！”
待会议结束，兰斯留了过来，走到艾赛尔身旁：“请不要为我们而担心和自责。您已经为我们做过很多事了。虽然很艰难，但我们会一直忠诚地站在您身边。”
艾赛尔没有正面回应，只是平静地说：“能够与我面对面交谈、让我将一切野心与计划坦然告知的，只有我认可的同伴们。”而对于同伴来说，给予多少关心都不为过。
兰斯也明白这一点，所以他抛开这个话题，只是眼睛又亮了几分：“您要的东西我带来了。”艾赛尔闻言，呼吸顿时加快了几分，目光也透出几分热切：“这么快就送到你那里了？”兰斯点头，递给艾赛尔一个盒子。
躺在里面的安瓿内，是艾赛尔再熟悉不过的蓝色药剂。第一世他曾用这药剂让自己的敌人消失，最后也被是麦克斯用这药杀死。“谢谢。他们的速度好快。”
“我一直很好奇。”兰斯在那里犹豫不决地站着：“虽然上次您毁掉实验室却未受到处分的时候，您就猜到柯林在其他地方另有实验室、而且可能更加重要，但您是怎么找到那里的？而且，还能让我们的人混进去？”
艾赛尔的动作顿了一下；他想到了一件事，那让他不安起来。但他还是语气如常地回答了兰斯：“是他的人‘告诉’我的。记得我被人袭击的那次吗？当时那家伙一直在试图让我溺水。当然，他肯定不会是想让我死在那里，而是想更容易地把我带到哪里去。而且，我在跌倒挣扎的时候，摸到了一些寻常水池中不会有的东西。后来，我去查了一下格斗训练场的建筑修葺记录；虽然负责人一直在变更，但从二十年前开始，那些人就都是柯林的下属了——或明或暗。”
兰斯不停地眨巴眼睛，试图理解那些话语。他很想问“您在生命受到威胁的时候怎么有闲暇发现线索”，又想问“您到底怎么查到那些人底细的”，但他终究是没有问出口来。只要我知道自己选择了正确的长官就足够了，兰斯这样告诉自己。“您简直是算无遗策啊。”
艾赛尔艾赛尔向兰斯投之一笑，然后低下头皱起了眉：“现在让我担心的，只有一件事。”
我能够想到的事情，麦克斯多半也能想到。那家伙既然只身回来，那么……他会擅自行动吗？
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作者有话要说：真的不会纠结很久了╮（╯_╰）╭
感谢娃哈哈的地雷~感谢clampcctv的三颗地雷，姑娘你的三连投吓到我鸟
☆、49·坦言
麦克斯靠在墙壁上；用手捂紧了嘴唇；努力平复自己急促的呼吸。先前猛然到达地下洞室的缺氧感尚未恢复，他又被一些东西吓到半死。他甚至想要立刻逃走；但他不能——他必须把这些东西看清楚。
过去二十多年的人生中我都没受到过今天这样的惊吓；麦克斯这样想着。在他面前、那厚厚的玻璃之内，一个全身j□j的男人正阴冷地盯着他；麦克斯敢发誓，在那玻璃后面；那人的嘴中一定发出了魔兽那样的咆哮。
当然，真正吓到他的是那人恐怖的模样：被装在巨大的直立试管之内；眼球是血红色的、已经突出了眼眶；指甲的长度与尖利程度超出了人类的范畴；显然；他身上的一些部位已经被替换成了异种生物的。更糟的是，玻璃后面还有很多这样的巨大试管，里面装着类似的、外貌诡异的人。
这就是那些平民失踪之后的去向？这就是柯林在做的事情？麦克斯惊骇的同时也不免怒火中烧：这样草菅人命的行为简直丧心病狂。想到艾赛尔曾险些被带到这个地方，麦克斯不禁打了个寒战，心中一阵后怕。他知道，这个地方，柯林肯定连自己最亲密的下属都不会告诉。
我希望你知道自己在为什么人卖命，艾赛尔。
脚步声响起，在寂静狭窄的走廊内引起阵阵回音。麦克斯屏住呼吸，安静而快速地移动着、直到他将自己隐藏进走廊拐角形成的阴影之内。这是个好位置，玻璃之内的人看不到他，他却能从这儿看到那里面的动向。
他看见几个二区人走了进去。“这一批试验品失败了。”有个人这样说着。
另一人点头：“是的，他们虽然还活着，但身体内部已经开始腐烂了。记得刚才我们解剖的试验品吗？那些被移植魔兽器官的部位烂得最厉害，简直恶心透顶。我们需要记下这一点。”那人走到一旁，按下了一个不知名的开关。
麦克斯对这研究室内发生的一切并不了解。他最初以为那人只是将营养液或其他维持这些人生命的液体放了出去，因为他看见试管内的水面降了下去；但他忽然发现，那些变得像怪物一样的人都开始剧烈地挣扎起来，眼球也变得突出——试管正在被抽至真空状态！那些人在经受割裂、移植的痛苦之后还要这样死去！
麦克斯无法再看下去了。那里进行着的、他所不了解的一切研究都让他恶心，同时怒气像地狱中的火焰一样难以熄灭、熊熊燃烧。他想，如果他毫无顾忌，现在一定会冲进去杀人。但他不能在这里拼上性命；他需要让外面的人知道柯林这罪恶的勾当。像闪电一般，他从阴影中冲出，循着来时的通道离开。他知道，自己来时经过那水池时将衣服打湿了，已经留下了来过的痕迹，现在必须尽快离开。
因为在这里看到的人都是些纯粹从事研究的二区人，麦克斯并不担心发生硬碰硬的搏斗。但他很快就发现，自己想得太简单了：距离出口还有很远，但他已经开始呼吸困难。
那些人是研究药剂和生物的，根本不用当面与他肉搏就能置他于死地。麦克斯分析着现状，艰难地向他记忆中的出口移动。他似乎感觉到了属于亡灵的冰冷气息，但他已经分辨不清那是真正的亡灵还是死亡前夕的错觉。在他失去知觉前，他似乎听见了一个与那气息相似的冰冷声音。
“找到你了。”
朦胧之中，麦克斯察觉到有湿润微凉的柔软物体碰触自己的额头；他下意识地抬手，握住了持着那物体的手腕。
麦克斯原本没有这么强烈的警惕心，但驻守在危险的地区、又要提防别有用心的人员，他不得谨慎起来。或许……就像艾赛尔那样，因为生活在外来危险重重的四区，所以具备了本能般的战斗能力与近乎神经质的警觉。
被擒住的手腕迅速一屈、灵活一转，脱离了麦克斯的禁锢。至此麦克斯已经有些清醒，那个巧妙的逃脱手法让他立刻猜到了对方是谁。
“醒了？”艾赛尔冷冷地问。
“嗯。”发现是艾赛尔救了自己出来，麦克斯心情变得复杂起来；他坐起身，用眼睛迅速扫了一下周遭。浸湿的毛巾放在近旁，艾赛尔的外套并没有脱，显然是带自己回来之后就一直忙着照顾自己。麦克斯的目光不禁柔和了几分，虽然他的语气依旧冷淡并生硬：“这算是报答吗？我向民众隐瞒了你杀人的罪行，所以你