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“你从小住在这里？”她很隐晦地打量沿途景象。
“十四岁以前，住过一段时间，”他说，“时间不长。”
她点点头。
因为他说在这里住过，顿时觉得这雨幕下的古寂老宅，多了三分亲切。
时常能碰到些匆匆走过人，都是从旁门、小道而过，看到周生辰都会停下步子，欠欠身子，远了就不作声，近的就唤声大少爷。时宜听这么玄妙的一个词，拿余光瞄瞄他，后者倒是冷淡的很，大多时候都没什么反应。
只对那个领路的年轻男子说，直接去见大夫人。
在机场时行色匆匆的周生辰，在青龙寺偶尔谈笑的周生辰，在上海略显神秘的周生辰，都和现在的这个人，毫无关系。
直到两个人走进避雨亭，有人小心替他们擦掉鞋上的水渍，这种感觉，越发清晰。避雨亭里本有十几个中年妇人和女孩子，都在轻笑着，闲聊着，到他们走进来时，都很自然起身，或是坐的端正了些。
所有的视线，都隐晦地落在她这里。
惟有西北角落，坐在藤木椅上的女人，没有任何变化。
单看仪态、坐姿，时宜约莫就猜出，这个看上去非常端庄的中年女人，是周生辰的母亲。在她猜想的同时，那个女人已经开了口：“这位小姐是？”
“她就是时宜。”周生辰扣住她挽住自己的手，轻轻握住。
众人神情各有惊异，甚至有些，显然没太明白。
时宜听见自己的心，猛烈地撞着胸口，不安，而又忐忑。
周生辰母亲，看了她几秒，微微地，慢慢地笑起来：“时宜小姐，你好。”
“伯母，你好。”她说。
恬淡的声音，轻轻撞入每个人耳朵里。
她让自己笑得尽量谦逊，接受他母亲的审视。
很大的雨声，渲染着此时此刻的气氛。
不知道为什么，她觉得他母亲，并非是他所说的“冷淡”那么简单，而是真心不喜欢自己。
接下来的事情，也验证了这个事实。
周生辰母亲只是非常和善地，问她是否吃过午饭，在知道时宜并未吃过后，很自然地柔声说：“时宜小姐，非常抱歉。这七日是周生家的寒食日，不会有明火烧煮食物，我就不留你吃午饭了，就让我儿子来尽地主之谊，在镇江挑个合适的地方招待你，好不好？”
很婉转的逐客令。
她完全没有选择，只是顺着寒暄了几句。
就看着他的母亲，在旁人搀扶下，从藤椅上站起来，好整以暇地裹好披肩：“抱歉，时宜小姐。”她仍旧含笑，对时宜颔首时宜后，轻轻地拍了拍周生辰的右手臂：“送时宜小姐回去后，来陪妈妈说说话，好久不见，我们母子都生疏了。”
周生辰的声音，没有任何感情：“我今晚，可能不会回来。”
“如果今晚没时间，那就明日上午。”
母子两个视线交错而过，她就离开了避雨亭，留了这一亭子不相干的人，继续神态各异地，打量时宜。
纵然是做了准备，却仍旧难堪。
周生辰握了握她的手，很快带她离开。这样精心装扮，忐忑期盼的会面，就如此草草结束，时宜也难免沉默，任由周生辰带自己去吃饭。
古朴的包房，是在二楼，临着湖。
她没吃多少东西，只是喝着热茶，看他在吃。
越是接触的多，越是能看得出，他自幼的家教一定非常好。甚至是拿竹筷的手势，还有夹菜的习惯，都非常严谨。规矩中有随意，这恐怕就是他的性格使然了。
“我以为，我事先和你说过她的反应，你会做好准备，”周生辰抿了半口茶，不太在意地说，“起码让自己，不会这么难过。”
她尴尬笑笑：“我没想到，你母亲会这么排斥我。”
“在她眼里，我订婚是非常重要的事情，而且早在我十几岁开始，就挑选了一些合适的妻子人选，”他轻轻靠在座椅上，口吻倒是认真的很，“一个人，在十几年前就开始准备礼物，却发现，最后毫无用处，失落总是难免的。”
她恍然，难怪他母亲看自己的眼神，有质疑，也有失落。
不过，十几年就开始挑选妻子，也真是闻所未闻。
“她挑选了一些，然后会给你最后甄选？”
他喝了口茶，有意忽略这个问题。
她低下头，想，为什么他总有让人难以靠近的身世。
可是也只是这样，才算是配得上他。
“还在生气？”他问她。
时宜抿嘴，想笑，却没笑起来，只得玩笑着说：“没有，只是好奇，你们家里人，会让你怎么去挑自己的妻子。”
“很好奇？”
“一点点，”她有意刁难，“如果你肯给我讲讲，我说不定听得有趣，就不生气了。”
他似乎在思考。
很快就侧过头，唤进来在门口守候的中年司机，说了句话。
司机忍不住微笑，莫名看了眼时宜。
等两个人坐上车时，司机忽然递来了一本极厚重的夹册，竟是临时回去取来的。时宜翻开来看，竟然是非常详尽的人物介绍。或许，准备这本书的人不喜欢高清照片的感觉，与文字相配的，都是各种手工画像。
“真有人肯把女儿这么印在这里，让你看？”她如此翻着都会别扭，真是不敢想象，周生辰拿着这些，旁边还会有人追问他对谁会有好感。
“都是周生家的世交。”他回答。
她喔了声，再不好意思翻下去：“你真像是过去的王侯将相，娶妻规矩这么复杂。”
遴选世家女儿，匹配生辰八字，非常正统的方式。
可如果出现在二十一世纪，会不会太玄妙了？
他要有如何的家庭，才能让这些千金小姐甘愿奉上画像。虽然时宜听说过，现在有很多家族企业，都有着自己的庞大家庭，而总有女孩子会被养在深闺里，专为门当户对的婚配而生。她虽是道听途说，却也明白，这样门当户对的婚配，需要的，是绝对的资产引力。
她想的越多，就越想去看他。
周生辰倒是把视线移到她的手上：“这两枚戒指，尺寸适合你吗？”
时宜用手指轻轻，转了转戒指，做实回答：“稍微松了一些，不过，不会掉下来。”
他点点头。
“怎么了？”
“大概知道你的尺寸了，挑订婚戒指的时候，就不会出大错。”
☆、第十章 故事在城内（1）
她心里静悄悄的，听见自己的心，在缓慢跳动着。
周生辰笑一笑。
她忽然听见房门外，有鞋踩在木质地板上的声响。这一层雅间的数量不多，所以招待的人也有限，整顿饭下来，听到如此往来的脚步声，仅有两三次。
而这最后一次，堪堪就停在了门外。
有一只手推门而入，探出个小小的脸，是个男孩子：“大哥哥。”周生辰有些意外的神情，门被推开，不止是一个男孩子，还有两个穿着旗袍，披着披肩的女孩子。走进来时，时宜看到有个女孩子已经小腹微隆起来，显然是有孕在身的模样。
她惊讶于这个女孩子的年纪，看她尚未褪去的少女婴儿肥，应该未到二十岁。
意外来客，让安静的雅间热闹起来。
“你们怎么也出来了？”他问他们。
几个人对视，小男孩子抢先解释：“我们被寒食节弄的没有食欲，不是冷盘就是冷盘，所以约出来打打牙祭。”
他们都很礼貌，除了见面招呼，没有把视线过多放到她身上。只是在看到她胸口的金锁时，都有些讶然，却很快地掩饰了情绪。
时宜坐到周生辰手边，将自己宽敞的位子让给了那个孕妇。
在简短的介绍中，努力记住他们的名字，一个是他的堂妹周文芳，有孕在身的，是他的堂兄嫂唐晓福，而最先进门的男孩子叫周生仁。
没想到，竟还有个男孩子姓周生。如果按照周生辰的说法，他是长房长孙，那么这一辈不会再有另外的人，和他同姓。
那这个男孩子，为什么会姓周生？
她脑子里蹦出“儿子”这个词，很快扫了眼他们两个。看上去应该差了十三四岁周生辰像是看出她的想法，有些好笑地说：“他是我弟弟。”
他说的时候，小男孩子没异样。
但另外两个女人，明显静了静，很快就聊起了别的话。
那个唐晓福，听起来，是头次到镇江来。
非常不习惯那个老宅子，难免抱怨，夜晚睡觉时总怕有妖魔鬼怪出现。周佳人不以为然：“如果我是你，就仗着怀宝宝，逃开那个鬼地方。”
“我已经仗着怀宝宝，没有祭祖，再不住过去，怕会有长辈教训了。”
周佳人轻轻吐出口气：“好在四年一次，否则常住在那个地方，真会发疯。”
周生辰听了会儿，视线就移到窗外的湖面，像是看雨，又像是出神。
时宜看他一眼，猜测他会想什么。
忽然，他回过头来，看她。
太直接的对视，她躲都来不及，眨眨眼睛，不好意思地笑了：“你在想什么？”
“早晨他们发来的试验报告，并不理想，”他轻描淡写地回答，“我想，他们的实验方法应该出错了。”她噢了声，又问了不懂的话题。
时宜啊，活该你冷场。
他温和地笑了笑，继续说：“所以我想，尽快结束这里的事情，回西安，否则我怕前期的所有工作，都会前功尽弃。”
她点点头，想起他穿实验室白大褂的样子。
非常干净和严谨。
在返家途中，她问起那个小男孩是否是他弟弟？
周生辰摇头：“严格来说，小仁是我的堂弟，是我叔父的儿子。”
“那他，怎么也姓周生？”
“五岁时我父亲过世，周生只剩我一个人，”他说，“为周生家业，我叔父就继承了周生这个姓，所以，他的儿子小仁和我一样姓周生，但必须过继给我母亲。”
她点点头。好复杂的关系。
“我订婚后，算是顺利成年。叔父和小仁都会改姓。”
好复杂的关系。
时宜顺着他的话，构架出如此家庭。
“你母亲，只有你一个儿子？”
“还有弟弟和妹妹，是一对龙凤胎，”他的眼神忽然就温柔下来，“可惜都是性情乖僻，从不回家祭祖。以后有机会，你会看到他们。”
周生辰把她送回家，两个人在门口告别时，她欲言又止，想要问他接下来需要做什么。她不知道，在他母亲明显反对后，事情会发展到什么地步。
灯光橙黄，没有温度，却让人感觉暖意融融。
她舍不得回去，他也没有立刻离开。
两个人，此时此刻的样子，倒真像是约会整日，依依不舍告别的男女恋人。
他问她：“你父母的计划，是什么时候离开镇江？”
“大概是后天。”
他略微沉吟：“我把订婚仪式，安排在一个月后的上海，会不会让他们不舒服？”
“上海？”她脱口道，“不是镇江？”
说完，就后悔的不行。
好像真是急不可待。
他笑了声：“时间上来不及，而且，你下午也听到我堂妹和兄嫂说了，四年一次祭祖才会来，所以没必要在这里。”
她嗯了声。
不太安心，犹豫问他：“你妈妈的意见，真的不重要吗？”
“在这件事情上，只有一个女人的意见，