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“欢迎，四巨头的继承人们。”随着这句话，天花板上的数个枝形吊灯突地点燃，摇曳的灯光照亮了整个屋子，七个客人这才看到，在阴影逐渐退去的会议桌首席坐着一个人，十指交叠，正饶有兴趣地注视着他们。
“很荣幸再次见到您，布莱克先生。”伊芙琳率先行了一个礼，冷静地说道。
布莱克家的现任家主站起身，大步走向伊芙琳，拥抱了她。“谢天谢地。亲爱的桑德拉，你总算是回来了。”
面对这位六十多岁的老人难得的感情外露，伊芙琳显得很不自在：“西里斯……”
“还是一样容易害羞啊。”西里斯？布莱克调侃着，拍了拍她的肩膀，转向其余六人，同样热情地拥抱了埃比尼泽和维多利亚——他们都是他的老朋友。对于奥古斯塔和韦斯莱兄妹只是矜持地握了握手，只对尤利西斯微微点了一下头。
“诸位请坐吧。”西里斯做了一个手势，所有人陆续就坐。伊芙琳坐在首席，她的右手边依次是塔蒂亚娜、赛普蒂默斯，左手边是维多利亚、奥古斯塔和埃比尼泽，尤利西斯站在他身后。西里斯坐在末席。
“我们今天在这里聚首，是为了商讨一件大事。”伊芙琳缓缓环视众人，所有人都屏声敛气，等待她往下说。
“这件事关乎整个魔法界的未来，因此，除了西里斯？布莱克先生之外，我们还需要一位可靠的‘见证人’。”她暗示性地对西里斯扬起眉毛。
西里斯满意地一笑，招来几张羊皮纸和一支彩色的羽毛笔，把它们放在自己面前。
“与会人员：我，伊芙琳？奈，代表奈与斯莱特林；赛普蒂默斯与塔蒂亚娜？韦斯莱，代表格兰芬多；维多利亚与奥古斯塔？隆巴顿，代表赫奇帕奇；埃比尼泽？普林斯，代表拉文克劳；以及，西里斯？布莱克，代表整个魔法界的其他古老世家。旁听者：尤利西斯？珀欣，普林斯家的管家。”随着伊芙琳的话语，羽毛笔开始自动在羊皮纸上写字。
“会议主题：讨论伊芙琳？奈是否有资格进行奈家的继承仪式。”西里斯代伊芙琳说道。
“目前为止，奈小姐已经得到了来自斯莱特林的支持。”维多利亚开始说。
“以及来自拉文克劳的支持。”埃比尼泽接口。看到众人惊异的目光，他耸了耸肩，柔声道：“艾琳作为我的唯一合法的继承人，已经承认了奈小姐的身份，并对她作出了极高的评价。而我，”他稍一停顿，“完全尊重并赞同我的孙女对奈小姐的支持和评价。”
“是时候做出决定了，韦斯莱们以及隆巴顿们。”西里斯从羊皮纸上抬起头，看着被他提到的四个人。
“虽然奈小姐已经向我们证明了她的身份，但是……”赛普蒂默斯略一沉吟。
“但是奈家的家主不是那么好当的。”他妹妹接道，担忧地望着伊芙琳。“你做好准备了吗？”
“我姓奈，我是一个斯莱特林，但同时我也经历过两次战争。”伊芙琳眼中闪动的情绪让人看不懂。“我曾……痛失所爱，因此倍加珍惜幸福。我憎恶战争，因此我的力量只会用于守护。战争同时还教会我，‘机不可失，失不再来’，所以我要抓住一切机会。更何况，”她短暂地微笑了一下，“你们真的认为我无所准备吗？外祖母的教诲我一直谨记心间。”
“伊丽莎白培养出了一个优秀的继承人。”维多利亚轻笑着微微颔首，“我都有些嫉妒了。”
“您无法否认，纳威？隆巴顿先生也同样优秀，而且他还有一个不逊于他的妻子。而艾琳，我相信她将创造辉煌。”
“我相信这不只是对她恭维的回应，不是吗？”埃比尼泽狡黠地一笑，伊芙琳对他孙女的赞美仿佛让他年轻了十岁。
“当然不。请相信这绝对出自真心。”伊芙琳半开玩笑地说。
“那么，请表态。”西里斯打断了他们。
韦斯莱兄妹对视一眼，都笑着表示支持。维多利亚非常赞成，奥古斯塔没有意见。
“全票通过。”西里斯总结道，羽毛笔随即停止记录。七双眼睛一起看向伊芙琳，她的左手上浮现出奈家的纹章，在一阵绚烂的光芒后重新消失——这意味着伊芙琳获得了进行继承仪式的资格，而所有人都知道那个仪式可能会有什么结果。
“好运。”塔蒂亚娜喃喃地说，她哥哥不安地绞着衣角。西里斯担忧地注视着伊芙琳，而维多利亚和埃比尼泽流露出的更多的是一种骄傲与自豪。奥古斯塔还是没有太多表情，但对伊芙琳微微露出敬意。尤利西斯似乎开始重新评估这个年轻女子，他的眼神中更多的是试探。
“我会加油的。”伊芙琳坐直身子，正色道。
（本章完）
作者有话要说：本章出现的人物有点多……不过大概仅限这一次了。（某人说他看着有点晕……）
人物的名字，除了西里斯·布莱克（原著中小天狼星的曾祖父，见百科的布莱克家族）、赛普蒂默斯·韦斯莱（原著中罗恩的祖父，娶了塞德蕾尔·布莱克——已被除名。没有关于他兄弟姐妹的记载，所以我让他有了一个双胞胎妹妹——请原谅作者对于双胞胎的执念）、奥古斯塔·隆巴顿（是这个名字吗？原著第六部里面麦格教授提到过，是纳威的祖母）之外，都是我编的……我承认我编得很销魂……上一章已经说过了，普林斯家的情况是我自己编的（剧情需要……）。维多利亚的儿子、奥古斯塔的丈夫，我设定他叫纳威（因为布莱克家谱里的哈方·隆巴顿似乎不是原著中纳威的祖父……好吧无视我这个考据过度的家伙……）。
嗯，总之这章写得我脑细胞死了四分之一，要是有什么疑问，欢迎提出，我先遁了……
Chapter 18 继承（上）
“你去哪儿了？”伊芙琳推门而入，带进来湿润的泥土和酒的气味。她双颊微红，精神明显处于亢奋状态，而且她回来的时间比平时晚了近一个小时，是以格林德沃发出了以上的疑问。
“三把扫帚，见了几个老朋友。”伊芙琳关上门，步伐略带漂浮地走到咖啡柜前，不知从哪儿摸出了一包茶叶，泡好，捧着温热的茶杯舒服地坐在了沙发上，嗅着茶的清香，借以缓解自己开始变得剧烈的头痛。
“然后你就兴奋地喝多了？”格林德沃走近沙发，闻道了威士忌的浓烈气味。“你到底喝了多少？”
“不多，起码我还没醉。”伊芙琳用一种奇怪的语调说道，“不过是一瓶火焰威士忌和几杯黄油啤酒。”她打了一个小小的酒嗝，然后把那杯茶一口灌下。
‘看来她的确还没醉，’格林德沃想，‘最起码她还没把茶叶也囫囵吞下去。’
伊芙琳的蓝眼睛渐渐恢复了清明，但头还是疼得厉害。就算这样她也不忘讽刺格林德沃一两句：“你应该庆幸我不是酒后失德的那种人。”（这再次让格林德沃感到她还没醉。）她扶着额头站起来，然后宣布她要去睡一觉。
格林德沃抽了抽嘴角，看着他的合作者进入卧室，关上了门。随即他苦笑着喝下复方汤剂，去了礼堂。
伊芙琳拉开房门，确认格林德沃已经走了之后，给了自己一个幻身咒，向八楼飘然而去。她需要一剂醒酒剂，而她知道在有求必应屋里能找到醒酒剂——或做醒酒剂的人。
她估计错了。当她打开有求必应屋时艾琳并不在里面，在那里熬煮魔药的人是汤姆。
“我猜你急需一剂醒酒剂？要知道斯莱特林继承人的身份确实很好用。”汤姆随手把一小瓶魔药扔给愣在门口的伊芙琳，不善的语气让伊芙琳知道他生气了。
“你总是有道理的，亲爱的汤姆。”她接住被飞速掷来的水晶瓶，关上门，解除了隐身之后一口喝了下去，然后为那味道做了个鬼脸。
“你更加有道理，亲爱的伊芙琳。”汤姆不满地说，狠狠瞪了她一眼，“为什么喝酒？”
“一个朋友间的聚会。”伊芙琳打哈哈。
“都谈了什么？你这么高兴。”汤姆毫不放弃。
“你还没到十七岁。”伊芙琳轻声嘟哝。
“艾琳甚至比我还小。”汤姆听见了伊芙琳的抱怨，他抗议道。
“她不得不。埃比尼泽？普林斯的身体出了大问题，我猜他在尽力护他唯一的孙女周全。”伊芙琳解释道。
“可是我现在是斯莱特林唯一的继承人。”汤姆说道，拉着伊芙琳在突然出现的沙发上坐下。
伊芙琳叹了口气，汤姆知道她妥协了。“我是伊芙琳？奈，曾用名亚历桑德拉？奈，生于1898年，因为某个该死的意外，在1918年来到了14年后，也就是收养你的那一年。”
汤姆很吃惊。他一直以为伊芙琳打死都不会告诉他这件事——看来他问的隐秘不简单。但伊芙琳接下来的话仿佛把他钉在了沙发上，他想他那时的表现一定很糟糕。
“奈家的隐秘，是复活四巨头。”
入夜，霍格沃茨的几百名师生几乎都齐聚礼堂，享受家养小精灵们精心烹调的美味晚餐，只有一个普通人看不到（施了幻身咒）的年轻女子疾步走在走廊上。凌乱的不加掩盖的脚步声似乎昭示着她激动的心情。她来到礼堂附近的走廊，转到了一幅水果画像前，挠了挠上面的梨子。梨子吃吃地笑了起来，变成了一个绿色的门把手。伊芙琳推门而入，映入眼帘的是一派繁忙景象：勤劳的小精灵们到处奔忙，一切饭前饭后的工作都有条不紊地进行着，暂时还没有人（小精灵？）注意她这个意外的访客。
伊芙琳解除了幻身咒，扬声唤道：“Key！（钥匙）”
一只很老的家养小精灵应她的呼唤而现身，他似乎活了几千年，身上的皮肤都皱缩了，长长的耳朵无精打采地立着，似乎随时会耷拉下来；大大的眼睛已经浑浊，看不出原来是什么颜色，但他的“穿着”十分整洁。Key对伊芙琳鞠了一躬，用沙哑的声音问道：“奈家的继承人，你准备好进行那个仪式了吗？”
“我时刻都准备着。”伊芙琳坚定地说。
“年轻人……”Key似乎是叹息了一声，然后提醒到：“请保证你所说的每一句话都出自真心，他们会辨别的。”
“他们当然会辨别出来。”伊芙琳自信地说。
Key不再说一个字，只是长叹一声，然后引伊芙琳从忙碌着的小精灵中间穿过（小精灵们一个都没有从手中的活儿上抬起头，仿佛伊芙琳是空气），来到了厨房的尽头，指了指一扇凭空出现的镂空雕花木门，随后再次鞠躬，然后“啪”地一声消失了。
伊芙琳用左手手背碰了碰门，那门自己开了。伊芙琳毫不犹豫地进入这个未知的地方，门在她身后消失了。家养小精灵们一如既往地忙碌着，没有任何迹象显示这里发生了什么异常的事情。
伊芙琳发现自己来到了一条宽阔的走廊上，两边墙上的青铜烛灯随着她的走动次第点燃，刻意放轻的脚步声仍然回荡在寂静的走廊里。她停步于走廊尽头。
面前是一堵潮湿的石墙，上面长满了青苔。那面墙的中间是一个引人注目的獾的石雕像。之所以说它引人注目，是因为它纤尘不染，在这面斑驳的墙上显得异常显眼。
伊芙琳对它行礼。片刻之后雕像开口，声音低沉而柔和：“我不敢说我欢迎你来这里，奈家的继承人。”
“您会的。”伊芙琳浅笑，笑容中带着张扬的自信。
“我觉得我有义务再次提醒你，请用你的真心说话，我们会分辨出来的。”雕像说。
“当然，你们当然会辨别出来。”伊芙琳微扬眉梢。
“那么，考验——开始。”石像说道，然后放缓了声音，用一种庄严的语调问道，“你对死亡怎么看？”
“死亡是另一个开始，是另外一