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一片黑暗的摘星楼，灯火照亮了孩童惨白的脸。
“是……是庆叔啊。”南斗身着单薄的白色亵衣，背后是延伸盘旋向上的木制楼梯。
“庆叔你真是吓死我了。”南斗拍着胸口，心有余悸，他哭丧着脸，“您能不能考虑下走路发出一点声音来，再这样下去，我有一天真的会被您给吓死的。”
老人无声站立，目光低垂，看着地上的两个人影。
“算了算了。”南斗整了整衣服，夜深愈发寒凉，他的后背又被吓得满是冷汗，这会风一吹，更冷了。
瑟缩的抖了抖胳臂，南斗拉住庆叔：“您可千万别告诉大人我偷偷来过，要是让他知道我把东西落这里，又得训我了。”
男童睁大的眼睛里，映出一个苍老干瘦的头颅。
见庆叔迟迟不点头，南斗的眼睛瞪得更大了，眼角发红，泪水即将脱眶掉出来。
“庆叔……”
老人终究还是点头了。
“太好了，庆叔你真是太好了！”南斗一把抱住庆叔，高声叫出来。
暗黄发皱的手指贴上嘴唇，庆叔狠狠地瞪了南斗一眼。
“啊啊，不好意思不好意思，”南斗手忙脚乱的从庆叔身上下来，吐了吐舌头，“我忘了大人已经睡了。”
庆叔沉默地甩开背上的南斗，率先走出第七层，随着灯光人影的离去，第七层再次归于黑暗。
☆、第 9 章
9
叶景枢一只手撑着下巴，闲适悠然地看这一场好戏。今天这一出，完全就是撞上的。
他和贺太后又不熟，除了必要的礼节问候，两人是谁也不搭理谁。要不是楚王拉着他过来，他大概还不知道，贺太后对周雪的不满已经到了和自己齐平的地步。
一身龙袍，正襟危坐，他的上首是雍容华贵的贺太后，对面坐着他的王叔晋王叶瑞文。福康公主没有进宫，德康公主一直没什么存在感，虽然不是贺太后所出，但也不会被多为难。楚王叶西洲站在前面，楚王妃张雪低头跪下。
整座宫殿静悄悄，没一个人敢发出声音。
叶西洲的两个孩子已经被贺太后的宫人抱走，大魏朝最尊贵的人都在这里，就等灵则的到来了。
神仙散药性刚烈迅猛，一开始服散，一定要有长辈大夫指导，等适应后，方可自行服散，不可随意更改方子或是断绝。神仙散方子多样，民间亦有自行调配，但大家都默认摘星楼国师那边的最好。大魏上层世家贵族喜好服散，太后出身士族大家，沉溺神仙散也不是一日两日了，她所服的方子，一直都是摘星楼出产的。
贺太后一向不喜欢周雪这个儿媳，当初叶西洲执意要娶她就不大乐意，奈何先皇一拍板子赐了婚，君无戏言，她也只好捏着鼻子认了这个儿媳。叶西洲婚后，她曾多次要他纳贺家女儿或是其他世家女为侧妃，都被他拒绝了。
周雪嫁给叶西洲多年，除了叶云嫣一个女儿，就只有不到一岁的叶云庭了。叶云庭是在叶景枢登基时出生的，当时叶景枢刚坐上龙椅不久，下的第一道圣旨便是将叶云庭封为世子。
这使得贺太后对周雪更加不满——叶景枢入京的时候，周雪正大着肚子，叶西洲为了妻儿，也是谨慎万分，被叶景枢的黑甲兵围困在府内，屁都不敢放一个，唯一的一次失态，是周雪临盆的时候。
贺太后一直认为，叶西洲不能顺利登基，周雪也有一部分责任。要不然，新帝的第一道圣旨，应当是册封叶云庭为太子。世子和太子，这可是天壤之别。
原本就不好的婆媳关系更加岌岌可危，周雪不过清秀的容颜在贺太后眼里也变成了祸国妖的妖媚风骚。
“都是哀家的亲孙子，哀家有什么理由加害他们？”对着周雪这个儿媳，贺太后是有发不完的脾气，“倒是你，三番两次顶撞哀家，这次居然还说哀家要害嫣儿和庭儿！”
下面的周雪头垂得更低，声音却依旧坚定：“儿臣不敢，只是这神仙散贸然给他们服用，着实不妥，还请母后三思。”
一旁的叶西洲也跟着附和：“儿臣以为……”
“你闭嘴！”叶西洲话还没说完就被贺太后喝住，她对这个儿子很失望，居然被一个女人迷惑玩弄于股掌！
灵则一进门，便看到叶景枢一副兴致勃勃的模样。
不着痕迹的皱了皱眉头，灵则看向上首的贺太后，身为国师，他有不必行礼的特权。
要是以往，叶景枢必然是要发作的，但是今日……
他想要知道，灵则是如何看待这件事的。据他所知，他的皇兄是服过散的，只是不知为何断绝了，而且，他们两人的关系貌似还不错。灵则是出产售卖神仙散的，叶西洲和他的孩子拒绝服散，他也能忍？
即使叶西洲和叶瑞文将权力归还；他对朝政还是不能掌控自如。特别是叶西洲，在叶景枢入京之前，先皇已是病入膏肓，朝政权柄大半落入叶西洲手中。若不是他釜底抽薪，派兵围住楚王府，又恰逢周雪即将临盆，他很难如此顺利登基。
——叶西洲是个痴情人，成全了叶景枢。
贺太后一看到灵则，底气不自觉更足，声音也大了几分：“如今国师也在，不如由国师来说说，哀家这是对了还是错了？”
灵则一揖：“太后自然是没错的。”
话音刚落，灵则便能感受到原本还是漫不经心的叶景枢将目光都投到他身上。他发出一声嗤笑，不大不小，足够他身边的灵则听清楚。
叶景枢是故意的，灵则非常肯定。
“与国师相反，朕以为，这神仙散还是不服的好。”叶景枢忽然出声，“两个孩子还小，要是以后不喜欢这神仙散的味道，太后您的罪过可就大了。”
叶景枢的突然加入，让殿内的气氛更加僵冷。
原本一直紧盯周雪的贺太后将视线转到叶景枢身上。
除了夺位，叶景枢现在的罪名，又加了谋害他她亲孙这一条。叶景枢的可恶程度，再次超过周雪。
灵则暗地里翻了个白眼，觉得叶景枢真是吃饱撑着没事找事。他斟酌词句：“郡主世子尚且年幼，不是服散的好时候。若是服散过猛……”
他没有继续说下去；让贺太后自己想象。这才是最好的方法。
人之所以恐惧，就是因为未知。
“服散不是小事，郡主世子年纪尚小，还是谨慎为好，若真想服散，还请太后娘娘耐心待等臣调配出适合的方子。”
有灵则的救场缓和，贺太后的脸色总算是好看了很多。叶西洲暗暗松了口气，伸手将周雪扶起。
叶景枢觉得不太舒服。
他原先以为，灵则附和贺太后的话，是为了逼迫叶西洲服散——他们的关系，也没他想象中的那样好。
灵则为了多赚些，会同意给孩子们服散。然而等灵则话音一转，代替叶西洲拒绝了贺太后——灵则根本就不在乎叶西洲服不服散，甚至能亲自出来说服贺太后！
叶景枢自己不喜欢神仙散，却不能直接阻止别人，毕竟嘴长在别人身上，人家也乐意掏这个钱，他不好多事去管。虽然他也不太想两个孩子遭殃，但这话由灵则说出来，还是觉得不爽。
气氛好了很多，一直安静装哑巴的晋王这才开口：“皇嫂和国师说的都对，服散这事，不急不急。本王听闻国师一直在改进方子，想来等到孩子们大了，这方子也不大一样了。”
贺太后对叶瑞文还是保留几分尊重的。
她点了点头，看也不看周雪，转过头和叶瑞文闲话家常。
叶瑞文身边个知冷暖的都没有，先皇对这个兄弟一向宽厚，如今先皇故去，她作为嫂子，小辈都不敢多操心皇叔的枕边人，她却不好说不闻不问。
说起这事，叶瑞文却是不大在意的模样：“此事不急，皇兄才去了不到一年，往日就属他最挂念我……”他摇了摇头：“皇嫂还是别操心了。”
贺太后抚了抚头发，笑道：“晋王说得在理，是哀家的错。”她眼睛瞟向一旁已经无聊到要打瞌睡的叶景枢：“陛下说是不是？”
在场这么多人，只有叶瑞文能和叶景枢对上一段不那么尴尬的对话。叶景枢今日会出现在贺太后这里，也是叶瑞文想着好些日子没和贺太后拉家常了，再加上叶西洲带着妻儿入宫，这才拉着叶景枢过来。
这会儿突然被贺太后点到，叶景枢还有些反应不过来：“什么？”
不清楚没关系，贺太后又重复了一遍：“虽然本朝对孝期没那么要求严格，陛下从秦地过来，不甚了解也是正常。但陛下身为人子，大魏天子，更应当是天下人的表率。”
“太后这是何意？”
叶景枢是真不知道贺太后的意思，句句意有所指的样子，难不成是真的不满自己叫她太后，迫不及待的想认下自己这个儿子？
想起宫中的流言，叶瑞文很是识相，再次当了哑巴，知道今日是贺太后借自己敲打叶景枢。
身为另一个当事人，灵则只觉得今日是没那么容易过了。看叶景枢还摸不着头脑的样子，他没好气地撇了撇嘴：“听闻陛下的私库即将不保，不知是否属实？”
叶景枢曾经说过私库只能和皇后共享，贺太后这么说……是想给他找个皇后？
京城的世家女对叶景枢的印象，一直都是“来自西秦的野蛮皇帝”，不大看得上眼，贺太后是想给他做媒？
叶景枢猛地抖了抖眉毛，太后娘娘的关心他可消受不起。
“多谢太后，不过朕还没有立后的打算，父皇仙去不到一载，孝期未过，宫中一直是节约简朴，大张旗鼓的选秀娶亲，实在不妥。”他顿了顿，想起贺太后不喜欢周雪这个嫂子，今日又因为神仙散和她闹得不愉快，快速道，“如果太后想给皇兄纳侧妃，还是多等些时日为好。”
贺太后的脸色精彩纷呈，完全可以去开染料坊，没想到反被叶景枢给将了一军。
周雪抬起眼，余光扫了下叶景枢。她这个小叔子从小生活在西秦，对中原这里的含沙射影指桑骂槐，怕是不太明白。
不过侧妃……她瞥了一眼自家王爷。
“陛下说得对。”叶西洲非常善于抓住机会，“如今宫中还是不要办喜事的好。”
贺太后：“……”连自己的亲儿子都被叶景枢给带歪了。
叶瑞文也跟着附和打圆场，叶景枢这件事就这么含糊过去了。
贺太后心情不好，也没什么留人的心思了，恹恹的客套几句。叶景枢眼看时候差不多，直接开口走人。
灵则也不多留，借口有事，跟在叶景枢后面告退。
今日贺太后突然提起这件事，让他意识到，宫中的流言已经不能坐视不理了。
☆、第 10 章
10
宽大的长袍衬得前面的皇帝身形愈发高大，混合了胡蛮血统的叶景枢，身形挺拔，胯高腿长，秋风徐来，冕旒互相撞击，发出清脆的声响。
“听闻秦地民风彪悍，女子不仅可以如男子一般当家做主，更不许夫君纳妾娶小的，实行一夫一妻制度，陛下在秦地多年，心中也是如此想的吗？”
灵则一问完，便有些后悔了。这话说得……感觉自己迫不及待要叶景枢做出保证一样。
秦地什么样，他多多少少也知道一些，何必多此一举？
“国师还知道秦地的风土人情？”叶景枢转过身来，没有出言嘲讽，反而一板一眼的解释，“我的母亲是秦地的郡主，整个秦地都是她的，一夫一妻也是