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德康公主轻提裙角，走到两人身边，轻声道：“两位大人不如先回去，京城多处积水，两位大人也有得忙了，还是快些去做安排的好。”
江眠抬头看一眼叶景枢的脸色，一只手从背后绕过去拉了拉许源的衣角。
换来许源不解的眼神。
咬咬牙，江眠一把拉起人，干脆站起，行礼告退。
上方的帝王没再说什么，任由他们告退。
“皇兄。”无关的人终于不在，德康公主缓缓走进叶景枢，轻声喊人。
龙椅上的叶景枢身穿龙袍，眼睛半睁半合，眼缝中露出一抹精光。
“何事？”现在的德康公主与之前数次相见大为不同，她是跟在江眠和许源后面才能进议政殿，许源刚刚又是从工部出来的。叶景枢问道：“楼尚书不在，你知道原因？”
楼心明痴迷研究，吃住几乎都在工部，他在京城熟悉的人也只有叶景枢一个。平白从工部失踪，等于脱离了叶景枢的保护范围。
现在外面形势严峻，他又和楼心明有过不合争吵，这让他有些担心。要是楼心明一个负气离开遇险，凭他的弱鸡体质，发生不测都等不到人去救他。
德康公主站住，没有回答他的问题，而是端正道：“臣妹有办法解皇兄危难，只是，还请皇兄事成之后，答应臣妹一个条件。”
“朕没有危难。”叶景枢断然拒绝，德康公主一个深居内宫之人，哪里知道他现在眉毛上火的急事是什么。再说，她又能有什么解决的办法？麻烦事一件接一件接踵而来，叶景枢不想让德康公主掺和。
叶景枢：“想来太后他们已经为你挑选好夫婿，皇妹还是安心待嫁，嫁妆有什么短缺的，打发人来告知就好。皇兄虽然从小没在皇宫长大，却也不会亏欠了你，定会让你风光出嫁。”
应付完江眠许源之后，叶景枢愈发感觉疲倦，只想快些结束与德康公主的会谈。
他强打精神，努力撑开眼皮，盯着德康公主在烛光下摇摇晃晃的金发簪：“朕忙于国务，难免有顾及不到的地方。内宫之事，朕全权交于太后，德康要是有什么事，也可去找太后，相信她不会为难你，再有难处，过来也不迟。”
德康公主一动不动，再问一次：“皇兄为何不信德康？”她的眼睛清澈又干净，还带着女孩儿的天真。“德康先前已经为皇兄做过提醒，难道这个不够吗？”
叶景枢沉默无言，只是挥手请她离去。他不知道德康公主的底细，绝不可能贸然承认自己外强中干，已经快被巨额的财政赤字拖垮。
群臣环伺，他的敌人隐藏在黑暗中，到底谁才是可信之人，他真的不知道。
德康撇过头，颤声道：“楼尚书说，皇兄定然会帮我的，皇兄为何……”
她忽然住了嘴，直直瞪眼，龙椅上那个□□的人影一歪，直接摔下地。
☆、第 27 章
27
天空阴沉得无法分辨白天或是黑夜。偶尔一两道闪电划过，快速下落的雨水反射一道一闪而逝的白光。
映月湖的湖面点出圈圈涟漪，神龟沉入湖底，终日不露。
大雨带着风，从窗户刮入，窗边薄薄的纱帘被风吹起狂乱飞舞。外面雨水汇聚成河，化作滔滔流水。摘星楼没有进水漏水，琉璃灯一早就点上，明亮的烛火下面是晶透发亮的灯座，水液状的冰魄在里面摇摇晃晃。
贺太后身边的宫人传来急信，皇帝在议政殿无故晕倒，整个太医院都去了仍旧束手无策。灵则接了信，颔首表示知道，示意自己收拾好东西就会赶过去。
转身令南斗送客，瞥见那宫人还站在原地，眼神躲躲闪闪，不断左顾右盼，灵则脚步一停，问道：“可是太后那边还有吩咐？”
宫人顿了顿，绕开南斗走到灵则身前，低声道：“太后问国师，楚王何时才能进京，还有陛下这病是怎么回事？”
戏谑地挑起一边眉毛，灵则轻笑道：“这还没看到人呢，陛下病情如何，灵则怎能得知？”
宫人嗫嚅道：“国师不是会算命么，算算看呗……”
灵则的口气不咸不淡：“灵则学艺不精，算不出来。”他一招手，被撇下的南斗立刻会意，快步请宫人离开。
南斗送完人回来，看到灵则坐在椅上靠座桌，不解问道：“大人，我们不是要去给陛下看病吗？”
“再等会。”灵则往外望了望，“等楚王那边来信再去，陛下那病，还撑得住。”
南斗似懂非懂地点头：“那我要做什么？”
莹白修长的手指在桌上一点，指尖的指甲发出好看莹润的光泽，灵则蓦然转过脸，烛光下眼睛黑如曜石，瞳仁内部映出琉璃灯火光。
南斗骤然一呆，不知该作何反应。
“这些日子，庆叔又不行了，你也辛苦了，忙上忙下的，这次就不必跟着了。”灵则毫无所觉，吩咐他，“等我走了，你就好好休息吧，今晚我就不回来了，在陛下那边守着。”
“这……这不好吧？”
“没什么不好的。”灵则起身往上走，“你去了也帮不上忙，还不如在这边守着，再说——”
他忽然笑两声，清朗中带着几分肆意：“你太小了，雨大风大的，会被冲走的。”
“哈？”南斗愕然地张大嘴，“大人，你……你……”他这是被大人调戏了吗？
他还想追上去说点什么，国师大人已经施施然离开，一片衣袖也看不见。
“笃笃笃——”风雨中，一个鸟影扇动翅膀直直往前飞，掠过民居官宅，绿瓦红墙，停在西北的摘星楼上。
第八层的窗户打开一条缝，停止飞翔的木鸟腹部齿轮转动，翅膀挺立，从高处向低处滑翔，飞入摘星楼内。
灵则抓过木鸟，从里面取出信来，读完后迅速丢入丹炉，任由炉火将其化为飞灰。
第八层的炼丹房内部就有一张小桌，迅速将回信写完放入木鸟腹部，灵则又从架上的几个丹药瓶取出来。一瓶是楚王的，一瓶给晋王备用，免得他又发作。还有贺太后，天气渐冷，神仙散当零嘴吃，消耗太大。
清点完毕，将叶西洲那瓶放入木鸟内部，灵则的目光划过架上一个个瓶子，最终定格在角落的一个小红瓶上。
手指在上面划过，小红瓶上面布满了冰裂纹，冰凉入骨，只需一粒，便可致命。
要不要拿呢？
拿起又放下，灵则犹豫不决。
刚放飞的木鸟撞上窗棂，卡住飞不动，发出焦躁的声音：“笃笃笃——”
灵则骤然回神，匆匆将小红瓶内的药丸取出，替木鸟取出被卡住的部位，关好门窗后走下楼梯。
南斗站在四层门口等他下来：“大人，你要走了吗？”
“怎么？还有什么事？”
风雨越来越大，些许风闯入摘星楼，吹得烛火乱晃。
南斗还小，却不是不知事，心中隐隐觉得有大事要发生，紧张地搓搓手：“大人，是不是等你回来以后，我们摘星楼就……就会好了？”
“什么好不好？？”灵则拍了一下他的脑袋，“别多想，赶紧去睡觉，睡完起来，天就晴了。”
“天晴？”想起国师大人之前说要让他祭拜老国师，南斗的心脏都要跳到嗓子眼了，“大人，那陛下是不是，要要……要不行了？”
叶景枢正是身强力壮时，这病来得突然，说倒就倒了，再加上能测算卜卦的国师大人突然说出这么有深意的话，让南斗不得不多想。陛下登基近一年，江山主人就要换了？
“这种话，可不是你能说的。祸从口出，以后不得再玩意妄议！不然我也保不住你！”
国师大人说的话严厉，口气却写意轻松，南斗小鸡啄米，频频称是。
“还有庆叔——”灵则话题一转，“要是陛下那边危急，我就不回来，你照看好他。这雨就要停了，庆叔的腿脚就要好了，到时候你也会空闲。”
南斗还没应话，之前一直卧床的庆叔就起来，点头表示明白。
“哎，我知道了。”南斗应下，转身抱怨，“庆叔你怎么又起来了，很容易摔的。”
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京郊别馆。
积水浑浊，淹没半条小腿，风大雨大，门口栽种乘凉遮阴的大树都被吹歪了，根部隆起，带出泥沙。门槛早已被加高好几回，防止积水漫灌，惊吓到里面的贵人。
大雨豆子一般砸在头上，陈一意裤子袖子挽起，头发束成一根，被雨水浇湿，紧贴头皮，滴滴答答地往下流水。
天上地下全是水，积水滚滚，走路都吃力，他的动作却没有半点凝滞，手起刀落，手指间银光一闪，与他对打的人痛呼一声，手捂腹部，瞬间倒下。
腹部汩汩流出鲜血，混在积水里，腥臭难挡。
他垂眼看着倒下的人，嘴角勾起一抹残忍的笑意：“还有人吗？”
雨珠落在他的睫毛上，晶亮点点，书生模样的青年衣袍早已被血染红，他慢慢走近倒下的人，微微弯腰，伸手猛地拔出插在他腹部的刀。
“唔——”疼痛让他牙都快咬碎了。
刚刚陈一意的动作太快，再加上大雨，他根本看不清陈一意的刀是什么模样。
“你就要死了。”陈一意说着，又毫不犹豫地扎了一刀下去，慢慢回转，搅动内里的血肉。
他手上的刀不长，一手就可以握住，刀头尖锐，刀身刀齿细密，回旋锋利。
内脏被牵连拉扯，他整个身子都被浸在水里，恍惚中似乎看见青年将他腹内的碎肉块都带了出来。
“喂……”他的呼吸断断续续，也不知道喉咙是不是还能正常发声。
陈一意拔刀立起：“你要说遗言吗？”
他张了张嘴，喉头涌起一阵腥甜。
“如果是钱财，我可以替你保管花用，如果是妻子孩子，我可以送他们去跟你见面。”陈一意优哉游哉，仿佛是在和朋友对话开玩笑。
雨水倾盆而下，让他身体发冷，不断颤抖。
“不过，我想了想，你都穷到要来做卖命活谋生了。妻子儿女这种要花钱张罗养育的，应该是没有了，财物就算有也不多……”陈一意似乎是经过慎重思考，微微笑起来，“还是不要浪费时间了，就这样吧。”
陈一意抬起一只脚，往下一蹬，将人踩入深水里。深红色的鲜血连带将他的脚踝染红：“就算做这行，也要记得带脑子。”
冰冷的水将他完全浸没，眼中的光影逝去，渐渐沉入黑暗，将他的生机全部带走。积水带着秽物，从他的身体上面漂流而过，等积水退去，他会被带向远方，无人知晓他是谁。
将短刀在积水里一搅算作清洗，陈一意将刀收回腰间的刀夹。
身后轰的一声，土墙根部被积水跑到酥软，整个塌陷。
陈一意回头望了一眼，楚王叶西洲站在墙后，面色发白，紧张地看向陈一意。
“雨这么大，王爷怎么在这里？”
“来看看情况如何。”叶西洲吞入一大口雨水。
这还是那个一开口就结巴畏畏缩缩的陈侍郎吗？！如果不是一时兴起出来，他恐怕不能领略“人不可貌相”这个词的真谛。
“陈侍郎手上是什么刀？”叶西洲尽力稳住呼吸，“本王还是第一次见到这么厉害的刀。”
“木工刀。”陈一意说，“我有一整套，各式各样的都有，王爷喜欢那种，可以过来挑一下。”
木工刀？叶西洲连怎么呼吸都要忘记了。陈一意的木工刀绝对是他见过的最厉害的！
叶西洲的喉咙口一阵发