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玛丽的话，让达西有些失神，他说道：“你过奖了。”
玛丽有些狐疑地抬头，这一抬头，就看进了达西的眼里。他的眼里没有笑意，甚至带着几分阴霾。玛丽有些惊讶他这样的反应，一直以来达西所能让她察觉到的情绪，要么就是高傲，要么是恼怒，但他从来没有让她感觉到这样负面的情绪。
“我并非是你所想的那样好的兄长。”达西说道。
“或许那是你对自己要求过于苛刻。”
“不，身为一个兄长，我曾经并没有保护好她。幸好她十分依赖信任我，什么事情都会与我说，我才及时发现她面临的危险。”达西眼里带着几分阴郁，沉声说道。
玛丽沉默了片刻，然后说道：“每个人，除了身边的人保护她之外，她最应该学会的，是自我保护。如果你曾经的疏忽让她面临了危险，那么下次，她就会懂得，除了依赖兄长的保护之外，她更应该学会的，是自保。”
达西低头，看着她。她今晚一直带着面具，而且这时她那长卷的睫毛正低垂着，那双生动的蓝眸子被掩在睫毛之下，让他无法看清她的神色。但是她的语气，却很认真，并且带着几分说不出来的喟叹之意。
“我是她的保护人。”达西说道。
“可你不能保护她一辈子呀。”那长卷的睫毛扇了扇，然后她抬眼，望向他的眸子，依然清澈而晶亮，“即使你是她的兄长，是她的保护人，可总有一天，她要离开你的羽翼自己生活。如果她没有意识到自我保护的重要性，以后，将要怎么幸福地在世上活着？我的骑士 ，公主要获得幸福，不光是因为有骑士的守护，更应该是因为在她的骑士缺席之时，她有足够的能力，保护自己。”
玛丽的话，不免让达西有些意外，至少在他过去和身边的姑娘们聊天时，从未有人聊过这样的话题。姑娘们的话题，一般都是最近看了哪些书，琴艺最近是否有长进，再不然就是谈论最近举办的舞会上有什么趣事见闻。
她的言行总是与别的姑娘不太一样，有时候她的所言所行并不十分合理，但却给他一种想反驳却哑口无言的感觉。至少，刚才她所说的一番话，他认为是正确的。
达西默了默，说道：“我的公主，你有这样的见解，让我有些意外。”
我的公主？玛丽愣了下，然后抬眸望向达西，彼此的真实面容都在面具之下，可眼睛却骗不了人。至少，达西的眼里没有那种居高临下的感觉。
达西跟她对视着，略为失神的两人脚步一错，玛丽差点整个人栽进了他的怀里。幸好这时一场舞已经接近结束，玛丽的手抓住他的手臂，脚步踉跄了下，及时稳定了重心。
“抱歉。”她轻声道歉。
“嗯。”达西不咸不淡地应了声。
玛丽终于忍不住轻笑了起来，笑声还颇为愉悦。达西发现，原来快乐会传染，有人的笑声似乎天生就具有感染力。他似乎从没听到这个姑娘这样的笑声，她平时都是微笑居多，并且很多时候，笑容虽然随和，但骨子却透着几分疏远。
她的笑容让他掩藏在面具下的嘴角扬了起来，“你很高兴？”
说着，两人一起走出了舞场。
玛丽走在他身侧，两人不知不觉地走到了露台的地方。
“对啊，我很高兴。”玛丽笑着说。
“为什么？”
“你知道吗？你的声音里总是透露着骄傲，即使你带着面具这样站在我面前，我看不到你的任何神态，可你就是这样站着，都会散发着‘请里我远些’这样的感觉。跟你说话，你的语气不会有太多的变化，嗯……给人面瘫一样的感觉。”
达西僵住，“面瘫？”
“对，面瘫。”玛丽点头，然后侧着头，干脆直接笑问：“你平时是不是面瘫？”
达西的眼角微抽，断然否认：“当然不是。”
玛丽用十分怀疑的语气问道：“真的不是？”
“当然！”达西的声音斩钉截铁。
玛丽十分遗憾，“原来是我判断错误啊。其实我平时推理能力很强的，观察能力也很强，照说是不会出错的。”而且达西明明就是个面瘫，否认也没有用，她早就知道了。
达西瞥了她一眼，说道：“不谦虚的姑娘。”
玛丽又笑了起来，笑声悦耳动人。
“人在不该谦虚的时候谦虚，那就是虚伪了。而且，今晚的我可是公主，在骑士面前，即使公主不谦虚又怎么了？本来就应该守护着公主的骑士，难道不是应该对公主的各种小毛病习以为常了吗？”
她声音里那种理所当然的意味，让达西一愣。她说出这种话时，让人感觉她从前似乎也被人那样如珠似宝地对待过。但这样一个出身乡下的姑娘，会有那样的经历吗？
达西心里很疑惑，可是这个姑娘从一开始，就给他一种很奇怪的感觉。从开始时的不屑，到后来被她冒犯的恼怒和反感，而后慢慢发现，这个姑娘像个矛盾集合体。他似乎……被这个矛盾集合体吸引了目光。
察觉到自己的心思，达西的眉头又皱了起来。
玛丽侧头，说道：“你很喜欢皱眉。”
达西闻言，赶紧放松，两条扭曲的眉毛登时恢复原状。然后，他扬眉，说道：“你似乎很喜欢笑。你平时也跟现在这么爱笑吗？”
玛丽沉吟了下，“我平时也爱笑，但笑也分很多种。我平时很少像今晚这样笑。”人在放松愉悦的情况下，连笑都是放松的，这她当然晓得。大概……以后也不会再有像今晚这样的时机，让她决定暂时放下一切的包袱。
人总是要生活的，她也不可能随时放纵自己。或许，在她的余生里，也不会再有像今晚这样的心情。
达西没想到她会这么坦白，他简直是要怀疑他是不是认错人了。因为平时这个姑娘的话，总是似真似假的。
玛丽也没有再管达西，仰头看着紫黑色的天空。今晚是个晴天呢，浩瀚星空，深邃迷人。
“我曾经听说过一句话，爱笑的人运气总不会太差，我希望自己的运气可以变得更好一些。”她记得父亲曾教育她，不管遇到什么事情，不管是快乐的还是悲伤的，只要你还有笑的能力，那么就努力地微笑。很多时候，谁先笑就谁先赢。
她一直记得父亲的话，所以不管遇到什么事情，她都会记得努力微笑。当然，无法保持微笑的时候，她也不会太过勉强自己，有时候安分地当个面瘫也是个不错的选择。
“但爱笑并不意味着你的运气会变好。”达西说道。
玛丽眨了眨眼，然后说道：“你知道吗，我认识两个青年，两个人都长得高大英俊，可人们对他们的评价却截然不同。”
“哦？”
“同样一表人才的两个绅士，一个家财万贯但是他不喜欢笑，并且行为很高傲，不喜欢随便跟人交谈；另一个没什么家产，但是他温柔体贴，待人随和，而且脸上总是带着笑容。我相信这两个人或许品质都是一样的好，或者说，总是面带笑容的那个绅士，他的真实品格并不比那个高傲冷清的绅士好。可是，别人对这两个人的评价，都是偏向那个总是带着笑容的绅士。”
达西的语气这回终于带着几分嘲讽，“那不过是旁人被障了目而已。”
玛丽说道：“或许你说的对，别人是被障目了。可是，人都会有先入为主的时候，作为一个普通人，我也承认自己比较喜欢看到别人的笑脸。”
“但伪装者的面目总有一天会暴露。”
“只要伪装者能讨她们的欢心，不会对她们的利益造成损失，人们并不在意伪装者的真实面目是怎样的。”玛丽说道，“再说了，如果两个人的品行是一样的情况下，那个总是面带笑容的人，总是会更加受欢迎一点。亲爱的骑士，你是否承认这一点？”
达西沉默，然后淡声说道：“我无法否认。”
玛丽转身，双手搭在栏杆上，说道：“我今晚很高兴，或许以后都不会有像今晚这样令我高兴的时候。”
“为什么？”
“因为今晚我是公主，而我的骑士，也没有缺席啊。”玛丽笑着说道。她仰头望着星空，不知道曾经的亲人是否平安康泰，但不管怎样，她会记得他们曾经对她循循教导，该明白的道理该要坚持的，她都会努力去做。
不管心里多想念多难过，她都会努力过好现在的每一天。
达西一怔，心里也因为她的话而有些欣喜。今晚这个姑娘，因为他的存在而高兴，这对他而言，至少不是件坏事。
☆、Chapter 43
尼日斐花园的假日舞会让年轻人们都玩得很快乐；甚至在回去的路上；班内特府上的几个姑娘还在叽叽喳喳地谈论着舞会上的事情；莉迪亚和凯瑟琳在谈论她们晚上一共和多少个人跳了舞；而伊丽莎白正在和简说着悄悄话。玛丽有些反常；她原本话也不算多；但是今晚回去的路上，基本上就在保持沉默。
到了家里；简问她是不是在舞会上玩得不愉快。
“怎么会？事实上，我今晚玩得很高兴；真的。”玛丽说道。当然中途也有过一点失望，但是总的来说，真的不错。
“我看到你和一个人在露台里站了很久；那个人是夏普先生吗？”伊丽莎白问。
玛丽摇头，“不是夏普。”
夏普不是骑士，而是装成了恶魔，忽然在她一个人的时候出现在她身后，说什么“我不是守护公主的骑士，而是不折手段要将公主掳走的恶魔”，神出鬼没的，吓得她想狂扁他一顿。
“很少见你和陌生人那么多话的。”伊丽莎白说。
“胡说，我明明就很随和，只要有人愿意要和我说话，我都很乐意陪别人聊天的！”
伊丽莎白有些莞尔地望了她一眼，“你就胡扯吧。”
玛丽只手撑着下巴，说道：“哪有胡扯。丽兹，你今晚玩得高兴吗？”
“还不错，因为韦翰先生也去了，我一个晚上都在和他一起跳舞。这是我有生之年的舞会中，最高兴的一次了。”伊丽莎白背靠着床头，那双漂亮的黑眸都笑弯了。
玛丽跟她一起靠在床头，“他能认出你来？”
“嗯。”伊丽莎白点头，脸上带着笑容。
在领一张床上的简忽然问：“丽兹，你……爱上了韦翰先生吗？”
伊丽莎白摇头，“我不能担保，亲爱的简，我们的舅妈也跟我说过这个问题，我只能说在我可以控制的范围内，我尽量避免跟他谈恋爱。”
简说道：“只要是自己的选择，要和谁谈恋爱，我都认为其他人不应该干涉。只是丽兹，我还是有些担心。”
“担心卡洛琳和达西先生的说法是真的？”伊丽莎白这回不再像过去那样谈起了韦翰先生不好就像刺猬一样，反而很心平气和，“这个你们都不需要担心，我只相信自己看到的。”
关键是简和宾利先生快要结婚了，伊丽莎白对卡洛琳再不满意，为了姐姐的幸福，她也会尽量让自己对卡洛琳产生好感，但是对达西，她只能保证自己尽量以礼相待。
玛丽和简对视了一眼，没有再在韦翰的事情上打转。
简双手放在被子的外面，又说道：“宾利先生跟我说，见到了我们的舅舅和舅妈，都十分意外。”
嘉丁纳夫妇不论是在修养还是言行上，都高出他们的姐姐很多，涵养风度让宾利一家人和达西都十分意外。这是宾利私下的时候，跟简说的。
玛丽笑着往被子里缩，打了个哈欠，语气有些含糊：“大概是舅妈不会像妈妈一样一惊一乍，而且舅舅平时在城里待着，跟人打惯了交道吧。”
伊丽莎白笑了笑，说道：“舅妈说你接受了她的邀请，要去伦敦玩？”
“对啊，舅妈邀请的不是我，是我和你。丽兹，我们一起去吧？”玛丽闭上了眼睛，已经开始想象这个时候的伦敦该是怎样的，她在朗博恩里真