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“说出这种话，看样子你也偷看了呢。”安迪斜睨他，得出结论。
被他们几句话搅和得昏了头，嫚蒙停了停往嘴里塞橘子的动作：“你们在说什么？”
“先前我们在格陵兰岛住过一段时间，那时候科扎特就收到过一封乔托的来信。他没怎么对我们提信里的内容，就说乔托告诉他西西里一切安好。我觉得不太对劲，所以去偷偷拿了那封信看。”朱里挠了挠头，有些嫌麻烦地解释着，又看了眼艾迪尔海德跟安迪，“海德跟安迪也一样吧。信里的确写了西西里的情况不错，但是科扎特隐瞒了一点：乔托说彭格列内部有一股势力在迅速膨胀，这令彭格列发展飞速，同时也让乔托开始担心彭格列总有一天会变成真正的只有欲/望和野心的黑手党。到时候可能凭乔托的力量也无法阻止，而且或许还会殃及无辜的西西里人跟西蒙家族。”
点了点头，海德疲惫地总结：“那封信里的意思就是，希望科扎特带着西蒙家族继续在外面游历，在一切结束以前不要回来西西里。”
“哦，”嫚蒙闻言继续将橘子送进了嘴中，“所以不仅仅是科扎特，你们其实也已经做好准备背负上虚假的历史，跟着他去孤岛上的城堡生活，与世隔绝？”
顿了顿，她的视线扫过朱里和艾迪尔海德，“我还以为你们会想回去福罗伦萨，和父母一起生活呢。”
夫妻俩怔了怔，相互对视一眼，似乎都从对方眼中得到了答案。
“家里那边，没有我们也是一样的。”稍稍短叹，艾迪尔海德笑了笑，对上嫚蒙的视线，真诚而坦然：“毕竟早在我们加入西蒙家族的时候，就已经决定要一辈子追随科扎特了。”
石穴内一时陷入了沉寂。艾迪尔海德这才回过神来，发觉原来洞中的人们早已安静下来，注意力都放在了他们几人身上，也不知对刚才的谈话听到了多少。“我们也都是这么想的，”作为前任艾德镇镇长的哈雷忽然冲他们咧嘴一笑，打破沉默的同时还不忘瞅瞅大伙儿，“而且我们这些人里，不是还有几个人的家人都在城堡那边等我们吗。就算是离开西西里，只要大家都在一起，就是一个家啊。”
“就是说啊，生活在孤岛上的城堡里——噗，听起来不也很梦幻吗？”
“所以当初决定这么做的首领肯定是读太多浪漫主义小说了……”
“喂喂，别借机嘲笑首领不懂怎样泡妞啊！”
大家一唱一和地闹起来，最后哄堂大笑，庆幸着他们可怜的首领不在这里。
“你们都愿意过那样的生活？”扁了扁嘴，嫚蒙纠起眉，愈发不明白地问道：“真是搞不懂。这样做的话，西蒙家族的名字说不定就会随着时间的演进消失在历史上了。即使你们做出了这么大的牺牲，后人也不会知道，更不可能感激。这样又有什么意义？”
“你所谓的意义是指什么啊？”安迪不紧不慢地反问她，脸上恢复了一贯的懒散神态，“在历史上记下辉煌的一笔，让后人感激、膜拜？西西里人决定反抗，从一开始就不是为了这个理由的吧。我们想要的只是西西里的和平安定，想要安稳的生活。如果做到了这些，其他东西——荣耀也好，感激也好，有必要吗？”
哈雷看向这个印象中小小个头、如今已经拔高到胜过自己的褐发少年，赞同地颔首：“说的不错，我们已经得到了我们想要的东西，还能留条命回家抱抱老婆哄哄孩子，已经是最好的了。”
“啊，别提孩子了……我现在把老婆搂在怀里，就只差回去抱抱宝贝女儿了，真遗憾。”朱里一边感叹着一边毛手毛脚地搂紧了艾迪尔海德，把手摸索进她的衣襟里：“谁快去把科扎特拖回来啊——我们快点儿回那座孤岛上的城堡吧~”
回应他的是艾迪尔海德毫不留情的一拳和同伴们的笑声。
即使是在不远处的树林里也能听见他们的哄闹，伫立在这儿的科扎特朝石穴的方向瞧了瞧，与面前的乔托相视而笑。
“真的就这么决定了？”金发青年问道。
“啊，你也看到了，我的家族里没有人回避这个问题。”科扎特点头笑笑，指了指石穴，笑容同往常一样没有半点儿阴霾：“就按照刚刚说的，假装西蒙家族在这场战斗中全灭了吧。”
“我知道了。”明白了他的坚持，乔托合眼微笑，然后抬眸与他对视，金褐色的瞳仁眼神柔和而坚定：“那我就在这里立誓好了，科扎特。只要彭格列家族存在一天，就一定会支持西蒙家族到底。”
说完，他向他伸出了手。科扎特随即愣住，紧接着却又粲齿笑了。
“那么，我也立誓。”回握住他的手，科扎特回以他郑重的一握：“对于此事，西蒙家族绝不会怨恨彭格列家族。而且，两个家族在未来也不会有任何争斗。”
两人唇边的笑意不约而同地加深，有力地握在一起的手松开来，对对方点了点头。
“对了，乔托——我听说你们那里有个叫做塔尔博的优秀雕金师，不知道可不可以请他帮个忙。”突然想起了什么，科扎特低下头，从自己经过长时间的战斗而早已脏兮兮的衣兜里掏出六枚指环，又取下自己手上戴着的那枚，把他们一起放在了掌心里，“这七枚指环……我想请他帮我封印它们。”
自维妮将这些指环给他开始，他就陆续把它们托给了火焰属性分别与之对应的同伴。其中两枚已成了维妮和拉吉的遗物，一枚始终没有给出去，另外三枚则是刚刚从海德、朱里跟安迪那里要回来。它们基本都经历过了战争的洗礼，指环上镌刻的花纹都模糊了不少，刮痕也条条清晰，在科扎特眼里却都同他第一次见到的一样，没有改变。
“封印它们？”
“把它们交给我的人希望能借它们的力量来实现她和她哥哥的梦想，”科扎特笑着轻轻点头，一双酒红色的眼眸里映着这七枚躺在手心的指环，收拢五指，最后一次紧紧地将它们攥在掌中。
他的耳畔又响起了维妮的那句话，呓语一般清晰地在脑海中回响。
——“不论如何……力量被带有希望的人握在手中……那一天……就有机会到来。”
科扎特弯起双眸，眼底的笑意一如既往的温柔。
“我想……现在这个梦想已经实现了。所以，我们也不会再需要它们的力量。”
林间乌青的鸟儿腾跃而起，划过绯色的天际，离开鸟巢朝更远的天边翱翔。惊落的枝叶拥抱大地。
山谷外宁和的小镇里，这只鸟儿的影子在一个独臂的褐发女人眼中掠过。她静静地站在镇子旁的一片湖边，凝望着渐渐滑下地平线的橙阳，缓缓眨了眨眼，略略失神。一群镇上的孩子一蹦一跳地从她身后经过，他们欢快地唱着新学的童谣，稚嫩的嗓音哼出的曲调清脆好听。
“西西里的笨骑士，他有一匹老马儿，还有大把白胡子~西西里的笨骑士，他喜欢争斗，他喜欢胜利~西西里的笨骑士，他自封为骑士王，他幻想成为大英雄~西西里的笨骑士，哦，他却有一颗仁慈的心，他却帮助贫困的人~西西里的笨骑士，西西里的笨骑士，哦，人们不记得他的名字，却忘不了他的好心地~西西里的好骑士，西西里的好骑士，愿上帝保佑你……”
歌声随着孩子们的步伐而逐渐远去，静立在湖畔的褐发女人垂下脑袋，泪水从她的脸庞滑落，跌在如镜的湖面，漾起了一圈圈无声的涟漪。
第二天的黎明，她在这里迎来了她的同伴。
红发青年在晨曦的微光中远远地就瞧见了她的身影，他跑上前，紧紧地拥抱她。
“我们回来了，卡列琳。”捧着她的面颊吻了吻她的额头，科扎特高兴地告诉她，捋了捋她额前的头发，“大家都已经决定回去那个小岛上生活，我们下午就可以出发了。”
卡列琳对他浅笑，“嗯。”
紧跟在他后头的西蒙家族成员都打趣地看着他们，像是在酝酿着如何调侃。她望了望这些三两成群、正窃窃私语不知打着什么鬼主意的熟悉面容，脸上的神情比以往任何一次都要温和。
科扎特把右手拢进衣袋，捏住里边冰凉的戒指，原本已想好的开场白因此变得一团糟。大家等着看好戏的眼神和褐发姑娘的表情都令他有点儿紧张，他浅吁了一口气，露出平常的笑容，牵起了她的右手。
“首领。”她却在下一秒不轻不重地抽回了自己的手，转眸看向他的眼睛：“请允许我……从今往后退出西蒙家族。”
捏着戒指的手一紧，科扎特顿住身形，唇边的笑容褪去。这句话就好比一盆凉水，毫无预警地泼在了在场所有人的头上，令那小声的讨论统统停止。他们的目光集中到她身上，没有哪个人能说出话来。
良久，安迪才第一个反应过来，挑起了眉梢：“你在说什么啊，卡列琳？”
“就是啊……这种时候开什么玩笑嘛。”朱里亦回过神，接着恍然大悟地拍了拍脑门——“哦哦，我懂了，是退出家族，专心做首领夫人吧？”
这个玩笑稍微缓和了一下僵滞的气氛，大家勉强笑出声，却见卡列琳依旧目不转睛地看着科扎特，神色不变，一点不像是在开玩笑。
“卡列琳，”在她
的注视下缓慢地张了张唇，科扎特冷静下来，脑内已然空白了大片，“你想说什么？”“我想留在西西里。”她的回答十分平淡，破晓的晨光映着她的脸庞，将她的眼眸照得湖水般澈亮，“我离不开这里，科扎特。有太多的东西……我放不下。”
拢在衣兜里的手死死攥着那枚戒指，科扎特凝视她的脸，恍惚间以为自己在做梦。他记得几个小时前他在离开莱恩镇时来到了山坡上，在贝拉？门捷列林的坟前献上了一束花。他那时想着，这十多年来他真的非常幸运。他遇到过很多人，也失去过很多人。而最后，他还能与他珍视的人在一起度过余生。这恐怕是除了生命与苦难以外，上帝给予人类的最大的恩赐。
这样的恩赐，是不是不能将这个陪伴了他这么多年的女人也包括进去？两年以前他就在思考这个问题，可直至今日他才得到答案。
“不能再考虑一下吗？”科扎特想要握紧那枚戒指，却一不小心让它从手中滑落，“我想……”
“不要逼我好不好，科扎特。”轻声打断他，褐发姑娘启唇，微微仰着头同他对视。
同样的话从她口中问出，红发青年愣在了原地。
半晌，他翘起唇角，向她微笑。
“好。”他说。就像过去的这几年，他每次对她提出请求时，她给出的一成不变的回答。
然后科扎特看见，卡列琳也像他一样，朝他微笑。
她伸出右臂抱了抱他，转身离开。他听到艾迪尔海德和安迪大喊她名字的声音。他们追上去想要拉住她，但她越跑越快，没有人追得上她。
科扎特一动不动地伫立在那里，目视着她的背影，仿佛几年前她拖着残臂悄悄出门的那个夜晚，仅仅是看着她独行，没有试图拉着她，拥抱她。他知道，这一次，她再也不会跌倒在路边。
而他也再不需要依靠着紧抠住窗框来逼迫自己不去帮助她。
远方的教堂传来钟声。
天光终于将黑夜完全驱散，人们迎接一个新的天明，澄澈的光芒铺洒向西西里的大地，无声地祭奠已逝的时代。
跨越一个多世纪的时间以后，科扎特？西蒙的后人古里炎真捧着一本旧日记，读到了最后两页的内容。
“一八八三年九月，我在切卢法的一个小镇租了间房子，决定定居下来。十�