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〃坐下来等会儿，〃女孩说，〃我一会儿回来。〃
她转身刚要走的时候，一个男孩出现了。他光着膀子，皮肤很光滑，短发紧贴着头皮，一条深深的疤痕从嘴唇右侧一直延伸到耳边。祥弟惊恐地发现男孩的半只右耳朵不见了，男孩比祥弟大两三岁，也很瘦，看起来街头生活让他变得很壮实，他把棕色裤子的裤腿卷到了脚腕上。
〃他是谁啊？〃男孩问。
女孩在男孩耳边悄悄说了几句话，然后从他们身边走开了。
第二部分 第24节：第四章 遇见（5）
〃啊！对，〃男孩说，〃他很合适，这么瘦。〃
〃我不瘦。〃祥弟反驳。但他马上觉得这时候说这个很傻。他当然很瘦，孤儿院的科伊巴男孩们过去总叫他会走路的棍子，但祥弟并不怎么难过，因为在他的梦里，那根会走路的棍子变成了一根会打人的棍子，把科伊巴男孩们狠狠揍了一顿。
男孩把手伸进兜里，掏出了一根比迪烟，他用火柴点着了烟，但是没有扔掉火柴棍。他把火柴棍放回兜里，像头天晚上那些人一样把烟吐向空中。祥弟在想为什么这个男孩要抽烟，为什么他要抬起下巴把烟往上吐，就好像烟要从那个方向消失一样。
〃这么说你很饿？〃男孩问。
〃对。〃祥弟回答。
〃但是我们没吃的，我们都吃光了。〃
男孩深深地吸了一口比迪烟，他把比迪烟从嘴里拿出来的时候，烟头上的光映亮了一下他的黑眼睛。他的眼睛跟祥弟的眼睛不一样，长得又细又长。
〃你从哪儿来啊？〃男孩又问。
〃就这儿。〃祥弟决定不告诉他实话，他不能表现出自己是新来的。
〃就这儿？什么意思……〃
〃我就住在这条街上，跟你一样。〃
男孩把比迪烟递给祥弟。
〃不，〃祥弟说，〃我不抽烟。〃
〃你不抽烟？你还是个男人不？〃
〃我……已经戒烟了。〃
〃你到底哪儿来的？〃
〃我都跟你说了，我就住在这条街上。〃
〃哦？那这条街叫什么名字？〃
〃我想叫什么就叫什么，名字有什么了不起的？〃
祥弟不喜欢男孩笑的样子，他知道男孩在考他。
〃如果你把这条街的名字说对了，我就给你点吃的。〃
〃你跟我说过没吃的了。〃
〃我说谎来着。〃
他又抽了一口烟，那支烟只剩一半了。
〃快点啊。〃男孩说。
〃库塔·格雷街。〃
〃你也清楚这可不是街名。〃
〃这是我给它起的名字，因为这条街上到处都是流浪狗。〃
〃你很聪明！〃男孩说，但他没有看着祥弟。他看着手里的烟越来越短，然后问：〃你能跑吗？〃
〃人人都能跑。〃
〃我不能。〃男孩说。
〃为什么？〃
〃这就给你看。〃
男孩把比迪烟扔到地上，光着脚把它踩灭，然后从兜里把那根用过的火柴棍掏出来剔牙。他一迈开步子，祥弟就明白了为什么他不能跑，他的右腿瘫痪了，只能跛着走路。他用右手支撑着那条腿，然后试着就那么跛着跑起来，一边笑着，好像他是个小丑在给祥弟表演。他跑了几步，把火柴棍从嘴里拿出来，问祥弟：〃怎么样？〃祥弟想说太棒了，但他觉得跟那男孩不熟，不应该取笑他的残障。
第二部分 第25节：第四章 遇见（6）
〃你都不笑的吗？〃男孩问，〃还是你的脸跟我的腿一样没感觉？〃
〃我跟你又不熟。〃祥弟说。
〃可你刚才还说我们住在一条街上，不是吗？怎么可能你不认识我呢？〃他像刚才那个女孩一样打量着祥弟。
〃我叫桑迪，〃男孩说，〃刚才那是我妹妹，古蒂。〃
〃桑迪和古蒂。〃
〃对。〃
〃你的腿是怎么回事？〃
〃就因为你知道我叫什么名字，你就觉得可以跟我打听事了吗？〃
〃我是想……〃
〃好啦，跟你开玩笑呢。告诉你我的腿怎么了，是小儿麻痹症。可又有什么关系呢，就是个名字而已。〃
〃就像库塔·格雷街。〃祥弟说。
〃库塔？格雷！〃男孩嚷道，〃我喜欢这个名字。你叫什么？〃
祥弟回答他之前，那个女孩回来了，手里拿着一杯冒着热气的茶。祥弟从茶的颜色能看出来里面有很多牛奶。女孩另一只手拿着一片面包，尽管看起来不太新鲜。祥弟毫不在乎，他站起来，从女孩手里拿过面包，胡乱塞进嘴里，享受着面包的味道，但是没多久喉咙就把面包吞进肚子里了。
然后，祥弟又开始喝茶，他把杯子举到嘴边的时候手还有点儿抖。他吹了吹想把茶吹凉些，然后喝了一小口。茶喝着很淡，但是那种暖和劲让他很舒服。他想多要点糖，但又提醒自己这不是在孤儿院。
祥弟知道桑迪正在打量他，而古蒂就站在她哥哥身后。
〃他正合适，〃桑迪说，〃他好瘦。〃
〃那我们就来盼望他能跑得很快。〃
〃我能跑得很快。〃祥弟说，尽管他并不知道为什么要证明自己。
〃那给我们看看你跑得有多快。〃古蒂说。
〃现在吗？〃
〃对。〃
〃我现在没劲跑。〃
祥弟不喜欢谈论跑步的事，他爸爸就跑得很快。他想起了萨迪克夫人的话，〃他从你身边跑开的时候，就好像你是个鬼魂一样……〃又或者萨迪克夫人没这么说，但是祥弟从她的话里得出了这样的感受，是祥弟使他爸爸从他身边逃走。而现在这兄妹俩在问他能不能跑，好像也不是什么好事，不过至少他们给了他吃的，让他的肚子舒服多了。
〃你要找个地方睡觉吗？〃桑迪问。
〃是啊。〃祥弟说。
〃问问他叫什么名字。〃古蒂说。
祥弟不喜欢古蒂不直接和他说话，她甚至不看着祥弟。
〃你叫什么？〃桑迪问。
〃祥弟。〃
〃啊？〃
〃祥弟。〃
〃真是个奇怪的名字，但是我喜欢。你知道我为什么喜欢吗？听起来跟我的名字桑迪很像。桑迪和祥弟，我们会成为好伙伴的。〃
桑迪蹒跚着走过来，搂着祥弟的肩膀。
〃我知道我们会成为好伙伴的。〃
第二部分 第26节：第四章 遇见（7）
〃我习惯独来独往。〃祥弟说。
他不知道为什么这么说，但是他想证明给桑迪看，他已经是个街头的男子汉了。古蒂大笑。
〃他说起话来像电影里的人，〃古蒂说，〃看看他大热天脖子上还系着围巾，我把他带过来可真不是个好主意。〃
〃我会训练他的，〃桑迪说，〃跟我们来吧，祥弟，我们的地盘在树下面。〃
于是祥弟跟着桑迪往前走，因为这是桑迪一晚上说过的最真诚的话。祥弟注意到那棵树特别的安静，没有一片叶子在动，奇怪的地方在于，那棵树就像是直接从水泥人行道上长出来的一样。他走近的时候，看到了树根附近的泥土。这棵树一定年代很久远了，他估计人行道是围绕着树建的。
挨着树干的是一个用麻袋片、硬纸板和诸如此类的材料拼凑起来的一个临时窝棚，几根竹竿和绳子把麻袋片支了起来。祥弟看到两只铁碗，一袋还剩四片的面包，一个生锈的马口铁匣子，还有一个小煤油炉。另外还有个旧木箱，上面涂着〃Om〃两个字母。
〃欢迎来到我们的小家。〃桑迪说。
古蒂在麻袋片屋顶下躺了下来，睡在了地上。她一边挠着脚趾头，一边愁眉苦脸。桑迪也在人行道上躺下了，他把两只手枕在脖子下面，看着天空。
祥弟小心地学着桑迪的样子躺下，可问题是桑迪已经闭上眼睛，好像过几分钟就能睡着，祥弟却知道自己今晚会很难入睡。在孤儿院里有张床和干净床单，可在这儿，连身子下面的人行道都不平，石头和脏东西硌着他的背。他只能望着天，希望黑夜能带他进入梦乡。
然后他问自己，是不是他妈妈也曾经生活在这片天空下面。
以前祥弟也有过这样的念头，但是今晚他确信了这一点，这是我爸爸离开我的唯一原因，他想。我让他想起了我的妈妈，她现在就在这儿住着，总有一天，她会出现在我身边。
祥弟看着夜色，想象着他妈妈的样子。他从一颗星星连到另一颗，用线条连起了他妈妈的身形。他把最大的一颗星星当成妈妈的头，根据他一直以来的想象，黑色的长发从头上披散下来。祥弟没有把星星当做妈妈的眼睛，因为他过去梦见过妈妈，在梦里他看到妈妈的眼睛又大又黑，和他的眼睛一样，于是他把这个样子也放到了天上。
很快祥弟闭上了眼睛，他能听到孟买在呼吸——汽车喇叭声，狗的喘气声，还有……女人的呻吟声。
是的，他听得很清楚，有个女人在呻吟。
祥弟用胳膊肘支起身子坐了起来，看到地上有个身影，正靠着对面楼房的墙。天太黑了，看不清是什么人，但毫无疑问那个人身体很不舒服。他瞅了瞅桑迪和古蒂，要不要叫醒他们呢？
第二部分 第27节：第四章 遇见（8）
如果我叫醒他们的话，他们没准会觉得我害怕了，他想。
但是祥弟又不能不管那个呻吟的人，他站起身来，慢慢走到那人跟前。他踩到了一个尖东西，赶紧挪开了脚，他希望那不是碎玻璃，因为他脚上已经扎进碎玻璃了。他往下一看，是个汽水瓶的瓶塞。当祥弟走近那个女人的时候，他注意到女人闭着眼睛，头靠着墙，正在自言自语，可祥弟听不懂她在说什么。
正当祥弟想扶着她的肩膀安慰她时，他惊呆了。那个女人怀里还抱着个婴儿，只有几个月大，一动不动。女人的脸脏得一道道的，祥弟凑近一看，发现她的头发一撮撮地往下掉。她继续呻吟着，紧闭着眼睛。
祥弟离那个女人很近，近得能感受到她的呼吸。她的眼睛周围有很多细纹，脸上的皱纹被汗和灰尘染黑了，嘴唇干裂苍白。祥弟看着那个光着身子的婴儿，用指头轻轻摸了摸孩子的脸，孩子没动。回去睡吧，他对自己说。他手指抖着又轻轻碰了一下那孩子，这回是肚子，还是没动静。
〃你在干吗呢？〃桑迪问。
祥弟马上转过身来。
〃别怕，是我。〃
〃我没怕！〃
〃你在干吗呢？〃
〃我就是……我觉得这个婴儿……好像不太舒服。〃
桑迪似乎并没有被那个女人和她怀里的孩子吓着，〃回去睡吧。〃他说。
〃但是那个孩子没气了。〃
桑迪把手指放在孩子嘴边。〃我能感觉出来他在呼吸，〃他说，〃他在睡着呢，不用担心。〃
桑迪接着捧起那个女人的脸，叫她：〃艾玛。〃
桑迪轻轻地晃了那个女人几下，她不呻吟了。
〃你认识她？〃祥弟问。
桑迪把手放到祥弟肩上，领着他回到了他们的小家。祥弟不知道桑迪这样做是为了支撑他那条不好使的腿，还是一种友谊的表示。
〃去睡吧，我们明天还有事要做。〃桑迪说。
〃什么事？〃
〃我明天会告诉你。〃
他们俩又重新躺在了人行道上。
〃祥弟。〃
〃什么事？〃
〃你跑得很快，对吧？〃
〃你为什么总问这个？〃
〃就告诉