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莽，切勿忘了根本。”张崇寿还待再言，白乌帝左手一挥，道：“朕累了，退下吧。”二人不敢多言，行礼退出。
白乌六十九年冬，帝崩，寿一百，庙号□□，谥号高帝。白乌帝治国垂七十年，在位期间吏治清明，以德化民，轻徭薄赋，与民休息。升遐之时，万民哀号，九州同悲。皇太孙张珎陵前即位，改元神威。
白乌帝百日，神威帝率百官到皇陵致祭，回宫之后，郁郁寡欢。张崇寿递帖自言明日即将返回西域，恳求陛下出宫一聚。神威帝微服跟着张崇寿出宫往东而行，左拐右拐，到了一处灰墙黑瓦的屋子前。张崇寿上前敲门，神威帝抬头往门匾看去，门匾上写着“瀚海”二字，并无落款，笔致圆润，似是先帝手书，但潜藏锋芒，又不十分相像。等了一会，有管家应门，开门见是张崇寿，连忙恭请入府。张崇寿道：“您去忙吧，我就来看看。”
屋子不大，止有两进，张崇寿穿过游廊，直接走入正房之内，提起房内花瓶左右各转了几圈，衣柜后板壁突然无声打开，张崇寿当先走入。衣柜之后，是一条夹道，两侧高墙，只余头顶一线天光。夹道另一端，有座小小花园，亭台蒙尘，花草枯败，已是许久未有人打理，依稀看得出往昔的精巧布置。
二人走到花园东侧一间女子闺房，张珎一见房内布置，“啊”的惊叫出声，道：“这……这都是宫中禁物啊！”房中器物入目所见，玉梳铜镜瓷筒竹笔，无不是新朝初立时的御制用具，内间衣架横着的女子衣服，花色却是尚衣监上年新贡的云锦。张珎喃喃的道：“难道皇祖父在这金屋藏娇？”张崇寿道：“你再仔细看看。”
房中陈设极为简单，临窗的妆台上摆着黑漆嵌镙钿瓜蝶百蝠妆奁，牙床帐幔低垂，床下放着一双男子的黑缎靴，四壁墙上并无字画挂轴，当阳处的书案上展开一张微黄的素绢。张珎近前一看，绢上绘着一个白衣中年书生，约莫五六十岁年纪，相貌俊美，正自凝目微笑。张珎认得，画中人是本朝开国左相杨逍，白乌三年授太师，白乌十三年驾鹤，死后追封瀚海王，谥忠武，配享太庙，宫中留有左相绘影。左相仙游之时，张珎之父才刚出世，传言先帝伤痛已极，辍朝九日，素服致祭，并废中书令，撤三公，终此一朝，无相无师，以哀左相。
张珎见素绢上写着“念慈”二字，正是先帝笔迹，道：“念慈是想念左相慈颜的意思么？早听闻皇祖父极为倚重这位左相，今日一见，果然不虚。”张崇寿道：“念慈是先帝的闺名。”张珎几疑自己听错了，道：“你说什么？”张崇寿绕过衣架，捧出一个朱漆描金龙凤呈祥衣箱，揭开箱盖，内里盛放着一套新嫁娘的凤冠霞帔绣鞋，张崇寿小心翼翼地捧出衣履，双手小指勾住内壁左右的圆环，将上面的一层提了起来，只见下层一轴轴的书画卷轴，已经微微发黄。张崇寿取了其中一轴展开，递给张珎。张珎一看，登时吓得呆了，画中人凤冠霞帔，巧笑倩兮，下巴尖尖，眉弯鼻挺，虽是少女形貌，却和白乌帝长得一模一样。张珎接连打开几轴，均是白乌帝女装的样子，或颦或笑，娇媚动人。张珎道：“这……这到底是怎么回事？”
张崇寿将画轴重新卷好，依原样放回衣箱，道：“时至今日，你我身世秘辛，也该说与你分晓。陛下是小明王之后，本姓韩，我爹是左相的亲生儿子，先帝是我祖母。”张珎大为震惊，道：“你胡说什么！就算你是寿王世子，这番话传了出去，也是抄家灭族的大罪！”张崇寿道：“抄家灭族？岂不是将陛下也牵连进来么？认真算起来，你该是我表侄孙呢！”张珎乍闻这等荒诞不经之事，只惊得说不出话来。
张崇寿不再理会张珎，独自坐在书案前，手抚素绢，两行清泪，垂下双颊，呆了半晌，道：“先帝……祖母降世之时，曾祖母感念天地，赐名讳‘念慈’，后过继于人，被当作男孩子抚养，承袭前人名号，改名讳‘无忌’。”张崇寿伸袖拭了拭眼泪，道：“我祖父杨公，致力振兴圣教、光复河山，是一位心怀天下的大丈夫，祖母在昆仑山曾受祖父救命之恩，终至倾心托付，辅助他成就不世功业。后来令曾祖，也就是我姑丈被害，祖父不忍见各方为争帝位，重归于乱，狠心舍下儿女私情，委屈祖母出面主持大局。”张珎颤声道：“你是说……这皇位……是了，皇祖父说，这天下原属于你们。”
张崇寿摇头道：“陛下听错了。祖母有言，臣之一脉，该当回归草莽，陛下日后是否复归韩姓，都随你心意。”张珎心下一片茫然，道：“先帝亲恩深重，我岂可使他令名有损。”张崇寿微微一笑，道：“如此也不枉先帝一番苦心。陛下曾祖母闺名不悔，是我祖父与另一位姑娘所出，自小与先帝兄妹相称，感情甚笃，长大后许了元帅韩山童之子，也就是后来的小明王韩林儿为妻。小明王殁于朱元璋之手，韩夫人求得先帝抚养幼子，自杀殉夫。先帝登基之后，杀尽朱元璋一脉，为妹报仇。又待韩子长大成年后，引入宫中，与徐妃常妃燕好，延续子裔。”这许多事，都是张崇寿从父亲处听说来，张潜光说起往事之时，泪光莹莹的哀伤情状，曾令张崇寿难过不已。张崇寿长叹一声，低声道：“这江山，我祖母代你们治理七十年，从百废待兴，到如今四海升平，又抚养教导各位成材，可怜她自己的亲生儿子，却远在万里之外，相见难期。”
短短半天之间，大出意料之外的事纷至沓来，犹如霹雳般一个接一个，震得张珎半晌说不出话。呆了良久，张珎一咬牙，道：“先帝若为女子，岂能瞒得过天下，我不相信你的话，你……你要说自己是先帝正统，寿王与先帝有父子之义，我禅位于你，又有何妨，你莫要再胡言乱语，败坏先帝清誉！”张崇寿幽幽的道：“先帝是男是女，陛下到皇陵一探即知，事实俱在，谁也抵赖不了。祖母行事，从无半分娇气，世人只见她温柔美丽，那里知道她内心苦处？”张珎沉默不语，静听张崇寿继续说道：“祖母小时候被玄冥神掌所伤，寒邪侵袭，经脉脏腑大有所损，修习《九阳神功》之时，年岁已长，治愈极难，再不似寻常女子……寻常女子那般。只是天下间，哪一个女子嫁得如意郎君后，不想为心上人生儿育女、相夫教子？祖母冒了大险生下我父亲，数年间元气难复，退居蝶谷静养，让朱元璋趁虚而入，害了你曾祖，致使她终身之憾。”
张崇寿虽然含糊其辞，但张珎却已了然，女子十二三岁花信初潮，便会发身长大，但先帝三焦受损久了，后来所修习的武功又偏阳刚一路，无论再如何尽力补足，也极难受孕生子。张珎回想童年，偶然伏在先帝怀中撤娇，从未感受过半分绵软温柔，宫中更是丝毫关于先帝的流言也无，实在难以想像，张潜光如何由先帝所出，莫不也是瀚海王假借先帝之名，由另外的女子孕育？张珎心中甚是混乱，不自禁的胡思乱想，隐约间听到张崇寿道：“那年北元战况正紧，南边倭寇初犯，戍边之人不识抵挡之法，伤亡了许多兵士，祖母称病，命韩子假冒真龙留在宫中承嗣宗庙，自己则是偷出宫御驾亲征，祖父知悉真相后，匆忙前往接驾，孰知年老体衰，激动之下，竟然就这样走了。祖母伤心欲绝，自我禁足，再不肯轻易出宫半步。”心中一凛，道：“我爹到底是怎么死的？”张崇寿道：“害你爹的人，姓马，原是朱元璋妻侄，她冒名顶替，被人所救，长大后混进宫来，以毒针刺伤令尊，再推他下水。先帝费尽心力，命人四出寻找解□□物，但是令尊已经等不及了。”张珎长吁一口气，道：“原来如此。”张崇寿心思急转，登时明白张珎的意思，怒道：“你怀疑先帝害死你爹！”张珎低声道：“先帝医术通神，如何会救不来一个溺水的孩儿，左相一心求子，难道不是因为热中帝位？”张崇寿气得全身发颤，大声道：“人力有时而穷，祖母若真无所不能，为何祖父会早早丧命，留她独守深宫？祖父一生光明磊落，祖母待你们更无半分亏待，你竟然怀疑他们居心，实在太令我失望！”衣袖一拂，转身就走。
张珎代白乌帝掌朝这许多年，沉稳谨慎，初时震惊过后，心思逐渐明晰，暗想先帝守护天下不易，寿王安守大漠，那也罢了，若敢妖言惑众，动摇国本，须顾不得先帝情分，张崇寿的话无论是真是假，这屋子里的一切，都不能留存于世。当下在衣箱画轴上点起火来，烧得干干净净，再踢动火头，将屋子也点着了，眼见红焰飞舞，热气扑面，张珎下跪拜了三拜，方始离去。
神威五年，寿王张潜光薨。寿王一生征战，向为国之屏藩，如今老病身故，举国哀泣。神威帝下旨厚赐礼葬，天使未及至府，听闻寿王府深夜失火，烧了一天一夜，全家没一人逃得出来，男女老幼，尽数葬身火窟。神威帝得讯，泪如雨下，脱冠遥祭。
大漠烟尘，又将扬起。
☆、番外：穿越篇
这天黄昏，明教群豪过了永登，一早投店歇宿。众首领一行到堂厅用膳，大家装作行脚商贩，喝酒吃肉，随口谈论路上景色。
角落坐着三人，一男二女，都不过二十余岁，衣着华贵，身上佩饰不知用何材质制成，非金非玉，然而举手投足间，便似从未着过衣衫般，周身透着不自在，束手缚脚。这三人举止怪异，明教群豪早已暗暗留心，突然听到他们提起明教的名字，各自使个眼色，竖起耳朵细听。
只听一名女子道：“根据推测，明教的人近日就会路过永登，去往江城子，也不知能不能遇上。安菲你心心念念许久的光明左使就要出现了，有没有感觉近乡情怯呢？”那男子道：“这杨逍将近六十，就算驻颜有术，也是个老头子。况且他刻薄寡恩，冷血无情，有什么好的？哼！”那女子掩嘴格格娇笑，道：“传闻这位杨逍杨先生，虽然年纪稍大，但英俊潇洒，风流倜傥，若能和他春风一度，那真是牡丹花下死，也不枉我们辛辛苦苦来这里一场。”明教众人闻言，都不禁向着杨逍一笑，意思自然是说：”杨左使好大的名声！“
杨逍冷哼一声，站起身来，整了整衣冠，向那三人走去。那三人见有外人走近，一齐转头，向来人打量。起先说话的女子碰了碰另一名女子的手，压低声道：“哎，安菲，你说这大漠苦寒，美人该当稀少，怎的路边一家小店，都能遇上个帅大叔呢？”安菲望着杨逍，神情讶然，摇头示意她不要说话。
杨逍在三人桌前站定，拱手道：“在下杨逍。冒昧打扰，敢问三位尊姓大名？”那三人面面相觑，都是惊得呆了。来人气度轩昂，举手投足间自有一种威严，瞧模样不似冒名顶替的狂徒。以光明左使内力之深厚，适才一番对话，恐怕尽数落入对方耳中，此番是要上来兴师问罪，想到后人对杨逍心胸狭窄、孤高自傲的评价，三人手心中都捏了一把冷汗。
一直没有说话的安菲反而极为镇定，站起身来，向杨逍福了一福，道：“小女子安菲，久仰明教光明左使清名，今日一见，果然名下无虚。”杨逍向另两人望了一眼，道：“不敢当。三位人品俊雅，似非西域人士。杨某正要往中原游历，不如结伴同行，也好互相照应。”安菲正要开口答话，另一名女子紧紧拉着安菲的手，道：“安菲，咱们平日如何想像，都作