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重新溜回客厅里的苏埃伦心跳如擂鼓，斯嘉丽的嚎啕已经变成了低泣，埃伦仍然温柔的安慰着女儿，脸上也是毫不作假的关切爱护，可是苏埃伦知道，已经不一样了。从斯嘉丽给出了错误的回答那一刻开始，她在埃伦心中，就已经不一样了。而埃伦对她，也全变了。埃伦奥哈拉，从嫁到塔拉庄园的那一天开始，就成了全塔拉人的精神偶像，是他们感情的寄托，没有人愿意让埃伦对他们失望，这比北佬的烧杀抢掠还要让人恐惧，苏埃伦不敢冒险，眼看着斯嘉丽的下场，她绝对没有勇气步其后尘。要想办法，要想一个让埃伦绝对绝对不会对她失望的办法，她要让埃伦认为她没有背弃她的教导，她仍然是值得她骄傲和信任的好女儿。
在这个目标上，瑞特是最大的障碍。可是，这个大障碍却是她重生一来努力的目标。她不能放弃瑞特，正如她不能失去埃伦的信赖一样。可要两全其美，谈何容易呢？幸亏派了罗莎去通风报信，只要瑞特不莽莽撞撞的被埃伦堵个正着，她就有时间让埃伦慢慢接受他。对，时间，现在最重要的是时间，一定要让埃伦先转变了对瑞特的坏印象，然后再徐徐图之。
如果苏埃伦有足够优秀的记忆力和计算力的话，她就会清楚的发现，自重生一来，她的种种计划还从来没有一个成功按照既定方针被执行的呢。可想而知，这一次也必然不会例外。于是，就在她绞尽脑汁到达极限的时候，罗莎一头撞进大门，扑在沙发靠背惊恐万状的叫道：“太太，太太，外面，外面……”她一手对着门外指指点点，一手抓着胸口用力喘气：“瑞特巴特勒船长拜访。他说他……”罗莎用力吞了口口水，躲躲闪闪的不敢去看年轻女主人的目光，一狠心一闭眼，大声叫道：“太太，自称是苏埃伦小姐未婚夫的瑞特巴特勒船长到门口啦！”
“呵……”苏埃伦倒吸一口凉气，两眼一翻，“啪叽”一声，栽进了沙发深处。
作者有话要说：于是，船长先生终于要和丈母娘面对面啦！！
☆、女婿与岳母
瑞特上门来见埃伦是有底气的。
他详细的分析了埃伦的心理以后得出如下结论：第一，看他不顺眼的最主要原因是战争期间带苏埃伦在外过夜却没有提出结婚；这一条是让作为母亲的埃伦最无法容忍的，等于是把她女儿的名声往泥里踩，不独她一个，换了哪个南方母亲都不可能忍气吞声下去还要给当事人好脸色看。不过瑞特以为，既然现在他已经和小笨妞苏埃伦订了婚，那么以埃伦的教养，就无论如何也不能再用这个借口把他扫地出门了。而只要不被赶出去，他都有信心在面对面的情况下，巧舌如簧把任何一位中老年妇女搞定。
至于第二个妙计嘛，瑞特心虚的瞄了一眼晕在沙发深处的苏埃伦，撇撇嘴，决定出卖她了。让埃伦知道，不是他这个奸诈邪恶的投机商勾引她宝贝女儿，而是她的宝贝女儿主动跑到监狱里跟他求婚，声泪俱下非他不嫁，这种效果应该远远好于他卑躬屈膝诚惶诚恐的讨好吧！瑞特无良的想着。
苏埃伦应该庆幸自己昏的及时，恰好避过了瑞特气死人的过程回忆。事后，两股战战的罗莎给她复述的时候，曾经用了两分钟仔细形容埃伦当时的表情：“苏埃伦小姐，我活了这么大，还是头一次看到太太那么生气呢。真的，太太的脸完全是绿色的了，就好像，有一次黑妈妈吃多了猪肠子在田埂上吐的样子……”
苏埃伦听完，脸绿成埃伦的两倍了。她是真没想到，瑞特把她卖的那么彻底，那么干脆。
比她更气的是埃伦，在斯嘉丽暴露本性之后，埃伦就有些神经过敏的把其他两个女儿也疑心上了。不过卡丽恩单纯乖巧，又早早给自己选定了符合埃伦心目中好女婿形象的布伦特，交往、订婚都表现的得体至极，埃伦便把对小女儿的忧心放了回去。但是相对的，节省下来的这份操心一转头就双倍加在了二女儿身上。
明明是和卡丽恩一起去的亚特兰大，可是不同于卡丽恩的内敛保守，短短一年时间就成长为亚特兰大着名美人的苏埃伦明显不让人省心。尤其是在埃伦已经知道了另一个着名美人女儿的内在本性之后，她没法克制自己不把苏埃伦想象成另一个斯嘉丽。而后来发生的种种情况似乎也给她的担心提供了充足的依据。瑞特巴特勒，一个在查尔斯顿臭名昭着到连赛凡纳和琼斯博罗都尽人皆知的男人，一个出身于南方最好家庭，有着最体面的绅士父亲和淑女母亲却半点儿不学好到被家人忍无可忍驱逐出来的投机商，居然成了苏埃伦信中时常提起的“交往密切的勇士”，这让埃伦不可自已的用最阴暗的思想来怀疑这个男人到底给自己年幼无知的女儿灌了什么迷魂汤？当远距离遥控已经没法阻止苏埃伦的时候，埃伦不惜亲自上亚特兰大来行考察、拆散之实，却惊讶而失望的发现女儿似乎已经情根深种无法阻止了。既生气女儿不娴静含蓄，又心疼女儿年幼无知的埃伦只好把很隐晦的把脾气发到瑞特身上。毕竟他的年纪要远远大于苏埃伦，在感情中，也明显处于主导地位，完全应该担负起这个责任。其实第一次的亚特兰大之行，埃伦就已经对瑞特印象很坏了，因此在后来，即使瑞特勇敢的单骑独行护送苏埃伦平安回家，埃伦也只是出于礼貌的向他表示感谢，而无法热忱相迎。只不过埃伦的教养太好了，把真实感情隐藏的太深了，以至于敏锐如瑞特都没能及时察觉到，不然这一回他不会冒险用最快捷却有风险的方法来提亲。
自诩聪明的巴特勒船长难得踢到了一次铁板，被自己的聪明狠狠绊到了坑里。
这种说起来相当可恶的办法，其实也算是一个釜底抽薪的妙计。如果苏埃伦记忆力不错的话，她就应该想到，当年瑞特在女儿美蓝出生的时候，也是用同样的办法，踩着斯嘉丽的名声给自己洗白的。而且比较起来，当着全亚特兰大人的面做出种种行动无声的诋毁斯嘉丽和现如今仅仅是隐晦的在埃伦面前透露苏埃伦主动追求男方的事实，两者一对比便能看出，现在的瑞特对苏埃伦实实在在是比当年对斯嘉丽强上百倍。虽然说他还是一样不顾忌妻子或是未婚妻在上流社会的名声闺誉，但却用实际行动在外面维护了苏埃伦，只是在埃伦面前拆台罢了。苏埃伦若是能看到这一点，估计会欣喜若狂于自己得到了超越斯嘉丽的待遇，可惜的是，她实在没有足够的头脑去回忆、比较、判断、最后得出结论，于是，她非常高兴埃伦替她出了口气，尽管给瑞特添完堵，埃伦肯定加一倍回头来收拾她。
绿着一张脸听完瑞特嚣张跋扈的提亲之后，埃伦压下心头的暗火，顶着一张除了颜色不对之外平静的跟空气没区别的脸镇定的表示：“按照巴特勒船长您的说法，是小女苏埃伦不顾闺誉不知羞耻的主动追求您，并威胁订婚的了？”瑞特眉头一皱，虽然他确实是这么表达的，但是埃伦的话一出口，他直觉的就感到不对了，心中暗悔不该用对付一般呆笨妇人的办法来应付埃伦，两年多没见，他倒是大意的忘了这位太太有多敏锐聪慧了，这下骑虎难下，是顺着说也不对头，想改口也不容易了。
没办法，只好硬着头皮“嗯”了一声，含含糊糊的，想承认又想不承认。埃伦明显不满意，非得要瑞特把话说清楚不可。瑞特心里一凛，深觉不能再按照这位厉害太太的路子往下走，他半辈子都自恃聪明，可不想在这里栽个大跟头。小傻妞笨呼呼的却贴心贴肺，没头脑又爱装聪明，端着淑女的小架子却常常憋不住炸毛，但是只要一顺马上又乐呵呵的傻乖傻乖了。这样好玩的小东西，他喜欢的很呢，可不能为了自己不跟丈母娘低头哈腰去耍心眼儿，结果却给耍没了。
“奥哈拉太太，我很喜欢令爱千金，她活泼天真，热情直接，这是我最喜欢的地方。我并不认为她主动示爱有什么不妥，更加不认为订婚是威胁。我是男人，怎么可能因为威胁而答应什么事儿呢？”虽然说出去的话不能收回来，但是转个弯圆一圆还是可以的。瑞特口才一流，只要他愿意，黑的都能说成白的。
埃伦皱起了纤细的眉毛，第一次把不满放在了面上。她可不想听这种回答，她要的是瑞特亲口承认他觉得苏埃伦的行为是一种困扰，这样她才能名正言顺的解除这一桩在她看来完全不成体统的婚约。且不说苏埃伦上赶着追求男方有多么不妥，单是她这眼光就有极大的问题。瑞特巴特勒是什么人？巴特勒家的逆子！黑心的投机商！南方的叛徒！（埃伦不知道瑞特上过战场）被北佬拘捕过差点儿绞死的杀人犯！（埃伦不知道瑞特杀的是什么人，也不知道原因）最重要的是，这个人两年前曾视她的名节为无物，带着她在外过夜却不求婚！种种罪行加在一起，饶是埃伦宽厚都忍不住想判瑞特一个罪不可赦。可是偏偏她的傻女儿，竟然欢欢喜喜的主动追求这么一个人，埃伦一口血憋在胸口，几欲喷出来又生生咽了回去。
真昏过去又醒过来装昏的苏埃伦已经被罗莎和佩蒂帕特姑妈扶到楼上去了，现在客厅里只剩下对峙着的一对准女婿和丈母娘。瑞特吃了个暗亏，已经不敢再轻视埃伦，而埃伦呢，早早打听了瑞特的人品性格，对他那是诸多不满，累积到一起简直想老死不相往来了。反观瑞特，从今天一上门打的也是一样的算盘。苏埃伦人傻好骗，嘴又不紧，塔拉庄园里大大小小前前后后的事，瑞特套了几回就知道的差不多了，就连当初杰拉尔德等人为了三百块钱税金要算计他和她的事情也了如指掌。瑞特不是个重视血缘的人，若非如此，他也不能和自己家断的那么干净。他既认为苏埃伦是自己人了，当然不肯看她在别人手下吃亏，哪怕是她父亲也不行，何况其中还夹杂着一个他从第一眼就看不惯的阿希礼。再联想到斯嘉丽为了钱勾引他在先，不成就马上转头套牢弗兰克那个老家伙，瑞特心里对塔拉这帮人已经腻歪极了。便一直盘算着，要让苏埃伦和他们断绝关系，利利索索的嫁过来，别给他扯来一票拖油瓶才好。因此，他才会定了今天的计，要让塔拉人承认是他们家千金倒追，不是他非她不可，才好施为。却不想，来者是最聪明不中计的埃伦，结果他是聪明反被聪明误了。
埃伦又绕着圈问了两回，见瑞特提高了警惕，小心翼翼谨慎十足，心知今天是没法解除婚约了。微微叹了口气，却也只能改日再想了。不过该做的还是要做的，借着瑞特留下的把柄，埃伦毫不客气的道：“不管巴特勒船长有多喜欢热情大方，活泼主动的女孩子，对于奥哈拉家来说，这样的行为却是要不得的。既然年轻人彼此爱慕，那我们长辈也不能硬拆。不过女儿没教育好之前，是不可能让她这样出嫁的。巴特勒船长既然说喜欢我们苏埃伦，想来是不介意等个几年的吧。那就等我把女儿重新教教好，能做一个合格的未婚妻、妻子、甚至母亲的时候，你再来提亲吧！”
毫无转圜的余地，语气强硬的和埃伦那温婉柔和的外表完全不符。瑞特咧嘴苦笑一下：“我能请问一下奥哈拉太太，因何对我有如此深的成见吗？”他知道自己从查尔斯顿到亚特兰大名声一直都不好，家族逆子，南方叛徒，投机商人，每一顶大帽子压下来都足够难听。可是埃伦不应该依照这个判