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阿希礼走到窗边，面向窗外，坚决不去看斯嘉丽的眼睛，他的口气倒是平静，可是背在身后的手握成拳头，那么紧，那么用力，连手指都发青了：“我要和梅兰妮结婚了。”梅兰妮一口气没上来，身子一斜，再次昏倒在印蒂亚的怀里，不过这一次是由于激动。这对她来说倒是件好事，至少不用继续听斯嘉丽是怎样妄图引诱她的丈夫了。因为斯嘉丽的心情越来越焦急，口气也越来越坏，吐露出的字眼更是越来越恶毒，她独断专行的下着命令：“你不能。如果你喜欢我。你必须和我结婚！”再也听不下去的赫蒂低声吼道：“她以为她是什么东西？”苏埃伦紧张的直捂她的嘴，拜托，千万不要在这个时候发飙，斯嘉丽的丢脸秀还没达到高｜潮呢！萨利芒罗以为苏埃伦是出于姐妹之情维护斯嘉丽，虽然不满，更不忿，可是却没落井下石，还帮着拉了一把激动的好像自己未婚未被勾引了似的的赫蒂。
阿希礼十分痛苦，和梅兰妮一样，他也从来不曾想过会有一天遇到这样尴尬的局面，但是事已至此，他也只有撑起架子顶下去，无论如何，这件事都是不该发生的，他必须结束掉它。
“亲爱的，难道你一定要我说出那些叫你难过的话来吗？我怎样才能叫你明白呢？”她不作声，这逼得他只有继续说下去。“你太年轻，缺乏思想，你不知道结婚意味着什么？”
“我只知道我爱你。”斯嘉丽迫切想把话题拖回到一个自己能理解的水平上，她爱他，这难道还不够吗？她爱他，难道他还不应该和她结婚吗？她完全不知道，这样自私的话引起了门外姑娘们怎样的反感和一致的鄙夷，今天过后，斯嘉丽的名誉扫地，完完全全是她自己造成的。“我爱你，我要做你的妻子，你根本不爱梅兰妮，你不能娶她。”她蛮横的替别人的生命做出判断。
“她和我一样，斯嘉丽，我们有血缘关系而且彼此了解。”值得庆幸的是，阿希礼渐渐找回了自我，开始真的镇定下来。
但斯嘉丽可没法平静：“但是你爱我啊！”她已经忘了这个“爱”是自己逼出来的了，她把它视为事实，并坚信不疑。
“我怎么能不爱你呢？”阿希礼开始剖白自己的内心，这让梅兰妮无比庆幸她是昏着的，不过其他姑娘倒是全听了个完全，但是出于对梅兰妮的同情和喜爱，她们都保守了这一段秘密，就连处心积虑想报复的苏埃伦都没有勇气挑拨出来，她怕没法收场。“你对生活充满热情，我却缺少这些。”阿希礼的脸色开始苍白，斯嘉丽的脑子里开始缓缓燃烧起愤怒的火焰，“可是像我们这样性格不同的人是不会有美满的婚姻的。”阿希礼希望可以通过讲道理来和平的解决这桩不合时宜的烂桃花，可是斯嘉丽和事实都会告诉他，那是不可能的。
“你为什么不说，你这个胆小鬼不敢娶我？”斯嘉丽的怒火爆发了，这就是那种激起杰拉尔德去杀人和其他爱尔兰祖辈去冒生命危险的怒火。此刻她身上已没有一丝一毫母亲埃伦出身的罗比亚尔家族那种富有教养和能够默默忍受世界上任何折磨的品性了，“你宁愿和梅兰妮那个蠢货一起生活，”苏埃伦听到这里，及时的掐醒了已经饱受折磨的梅兰妮，“她只会说‘是’或者‘不是’，再给你生出那些像她那样笨的小崽子来……”这个下流的侮辱性名词让门外的姑娘们整齐划一的倒抽凉气，梅兰妮又开始捂着嘴巴无声啜泣了，她的心算是彻底碎了，至于会不会达到粉粹，只能看后面阿希礼的表现了。
好在今天的阿希礼一直不负她的所望：“你不应该这样说梅兰妮。”阿希礼维护梅兰妮的语气坚定且迅速，没有丝毫的犹豫。
斯嘉丽暴跳而起：“你是谁？敢教训我该不该说？是你让我相信你会和我结婚的。”斯嘉丽的声音无法抑制的透出哭腔，她从来就不会反省自身，在她看来，她从来不会有错，只要发生错误，那就一定是别人的。在推脱责任这一点上，杰拉尔德和埃伦都非常无辜，他们完全没有这方面的无礼品性，一切都是斯嘉丽自由衍生出来的，其他两个姑娘，苏埃伦和卡丽恩也没有这些。卡丽恩是太纯洁不懂得推脱，而苏埃伦却是想推也无处可推，除了一个唯唯诺诺的老弗兰克，她根本没有对象去练习倒打一耙。
阿希礼可背不起这个黑锅：“好了，斯嘉丽，要公平一点儿，我可从来没有……”开玩笑，这种帽子是可以乱扣的吗？阿希礼再也顾不得什么绅士风度、包容女性了，这个问题必须交割清楚。可是斯嘉丽却不会管什么公平不公平，尽管她也知道，他的话是一点不错的。他从来没有跟她发生过超过友谊关系的接触，可是她想到这一点，怒火就更旺了，因为这有伤她的自尊心和女性的虚荣。她一直在追求他，可他却一点也不动心，他宁愿要梅兰妮那样脸色苍白的傻瓜也不要她。被迫面对现实的斯嘉丽心中充满了无言的痛苦，天啊，要是她遵守母亲和黑妈妈的教导，连一丝喜欢的意思也不向他透露该多好啊，如果是那样，她又怎么会陷入这种羞愧丢脸的境地。斯嘉丽再也忍受不了了，她不能这么难堪，不能这么丢脸，恐惧和愤怒让她不顾一切的把罪恶推到深爱的男人头上：“你就是，你就是，是你让我……让我……我恨你，我要恨你一辈子……”她慌乱的想找出一个最恶毒的字眼来挽回惨痛的损失，可是贫乏的学习记忆让她无论如何也想不出来。最后，她崩溃般的高声哭喊起来：“我想不出用什么话骂你才能出气……”话音未落，便使出全身力气狠狠地打了他一个耳光，那“噼啪”的响声在这静静的房间里就像抽了一鞭子似的突兀。阿希礼一言不发，绕过她向门口走去，一把拉开门扉，紧接着，惊恐的钉在了原地——“梅兰妮！”
梅兰妮这个名字让斯嘉丽从愤怒中恢复了意识，她身不由己的转头去看门口，终其一生，她再也没有像现在这样惊恐过——门外，是满满的人群，泪痕满面的梅兰妮，笑容邪佞的苏埃伦，县里一半的姑娘们满脸鄙薄和轻蔑，还有深深的厌恶和身为淑女跟她划清界限的优越感，最后是站在她们的后面的，最让斯嘉丽浑身战栗、口干舌燥、大脑空白成一片的——埃伦奥哈拉！
作者有话要说：
☆、指责和爆发
很难说埃伦和斯嘉丽谁先晕倒的，当时的场面实在太混乱了。埃伦无论如何也想不到她为之骄傲的女儿竟然在她面前掩饰本性到如此地步——她竟然完全不了解斯嘉丽！
如果说斯嘉丽的昏倒中还有部分伪装的可能，那么埃伦的昏倒就是完完全全因为无地自容的羞愧了——替斯嘉丽羞愧！不知所措的比阿特里斯塔尔顿太太扶着昏迷的埃伦傻在当地，她已经混乱了，对埃伦的尊重喜爱和对斯嘉丽的一贯不屑让她陷入了深深的纠结——是该毫不客气的把刚才听来的丑闻砸到斯嘉丽的脸上教训她呢，还是应该看在埃伦的份上守口如瓶——而忘记了应该请方丹大夫或小方丹大夫来看看绝望昏倒的埃伦和一同昏倒但是没人搭理的斯嘉丽，外加一个抽抽噎噎已经昏过去又醒过来好几次的梅兰妮。
最后还是印蒂亚站出来，以女主人的身份干脆利落的解决现状——先让阿希礼把昏倒的奥哈拉太太和斯嘉丽依次抱到一楼起居室里，让霍妮和塔尔顿太太扶着哭软了的梅兰妮也过去；叫方丹小姐去找她哥哥或父亲来给三人看病；把满脑子浆糊的姑娘们全体赶到楼上继续注定没人能睡着的午睡，最后才平静的掸掸裙摆，以威尔克斯家特有的镇定接着安排晚上的舞会。她居然能像没听到一刻钟前的轩然绯闻似的！
苏埃伦一直躲在人群中，她竭力想在这场惊天动地的爆炸性丑闻事件中伪装路人甲，尤其是当她看到不知怎么出现的埃伦之后就更巴不得湮没在姑娘们花枝招展的大裙子底下了。心虚促使她趁人不备躲到了刚才斯嘉丽大丢脸的藏书室后门，探头探脑的看着五颜六色的裙摆消失的一干二净之后才疲软的滑坐在配有天鹅绒脚踏的柔软天鹅绒矮椅上，放声大笑！
“看样子，战争已经开始了啊！”冰冷疏离夹杂着轻谩的声音从沙发深处传来。苏埃伦像见鬼了似的被吓软在原地，紧紧抓住椅背，觉得两腿发颤。天呐，这屋里竟然有人！苏埃伦只觉眼前一阵天旋地转，这人是什么时候在那里的？他该不会什么都听到，什么都知道了吧，上帝，她该不会要步斯嘉丽的后尘也把脸丢的一干二净了吧！当全县的人都知道斯嘉丽要在根本没得到阿希礼鼓励的情况下将自己的委身于他的同时也知道是她苏埃伦挑唆众人刻意偷听姐姐的丑事？！
这时瑞德巴特勒从他一直躺着的那张沙发里站起来，用客气得过分的态度向她鞠了一躬，那双黑眼睛里闪烁着嘲讽和轻视的邪气光芒，苏埃伦吓得大脑一片空白，只剩下一个念头如附骨之疽一样牢牢粘在她的脑门上——瑞特知道了！他知道是她找来众人围观斯嘉丽的狼狈和不堪了！。
“看样子，女孩子们的战斗力要比北佬更强大啊！”瑞特用那种可恶的圆滑强调嘲笑道：“我为南方感到高兴，并诚心恳求奥哈拉小姐能在更重要的战争中贡献自己的力量！”他果然什么都明白了！苏埃伦绝望的口干舌燥，而且他还为斯嘉丽打抱不平呢！他认为她卑鄙的计算了斯嘉丽。
苏埃伦既惶恐又不服气，可是面对她一向又敬又畏的瑞特，她自认为理直气壮的因由根本不敢出口。上帝作证，要不是为了报复斯嘉丽以及知道战争结束后只剩下瑞特一个既健康完整又揣着金山银山的男人，她绝对不敢选择迷惑他，用她有而斯嘉丽没有的女性柔情吸引他的目光！
她希望瑞特可以走出去，或者让她走出去，他宽阔的胸膛和健硕的体魄太有压迫感了，苏埃伦情不自禁的设想着如果瑞特一拳打过来自己会不会英年早逝，并且被自己的想象吓得半死。
瑞特虽然不是一个绅士，可他也不会动手去打女人，不过看着苏埃伦明显不知道神游到什么境地里而吓得脸色发青浑身哆嗦的样子让他产生了一种为自己心爱的女人报仇的快感。
是的，心爱的女人！斯嘉丽对瑞特的吸引力毋庸置疑，即使有苏埃伦刻意的纠缠让他没机会欣赏被全县小伙子众星捧月时的斯嘉丽的无限魅力，可是当他听到斯嘉丽火爆大胆的美妙爱情表白之后，仍然无可避免的嫉妒起了畏畏缩缩像个可怜虫似的阿希礼。他凭什么得到这样一位激情热烈的姑娘的倾慕呢？他认为他连一半都配上斯嘉丽这样充满热情的女孩儿，他对斯嘉丽充满敬意，欣赏她的大胆和激烈。淑女对瑞特毫无吸引力，他讨厌她们那种明知她们在想什么，可是却从来就没有勇气或者说缺乏教养来说出她们所想的东西的态度。但斯嘉丽不一样，她的直率和热情似火给了瑞特很大的震撼，他刚才还想着，希望再见到她时，她能放弃对那个温吞的威尔克斯先生的迷恋，之后他们两个天造地设的一对儿一定可以谈一场轰轰烈烈的恋爱。他相信他们是一样的人，他们的结合一定会是桩美满而又幸福的婚姻。
可是不等他对斯嘉丽表达这种期待，意想不到的混乱就突如其来的降临了。尽管对上流社会对女性苛刻的要求不屑一顾，但他也知