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安公子心想这又出来一个添乱的，琼枝心里念念的就是为父报仇。轿内坐着的安公子点头道：“等我回去带她来见我，”安权这才又回话：“诸位公子都在家里候着您。”
把脑袋重新缩回来的安权让轿夫起轿，安公子坐在轿子里，苦苦思索着主意。给田公公立生祠。我不怕出银子，就怕坏这一方的学士风水，为着这个原因，也不能让这祠立起来。
阴阴的天上飘起小雪来，街上平民百姓都有腊月的喜气在脸上，轿中的安公子紧锁眉头，这个年要想过得安生，必须要有个主意出来。
在家门口下了轿子，安公子对安权道：“请林姑娘小花厅上坐一会儿，等我会过几位公子再见她。”
出了轿子才看到天上有雪。安公子再喊过门上跟着自己的安步道：“去告诉费妈妈，老夫人和夫人最喜欢雪，把临水的亭子上打扫干净，多备上几个火盆候着。再问问宋姑娘去不去。”安步答应着去了，安公子则往房里来。
地上薄雪点点，上面是杂乱的脚印，看看鞋印子，房里来的人就不少。廊下去掉外面袍子的安公子进来看看，几位亲厚的同窗都在这里。大家眼睛看着安公子进来，安公子也看着他们，彼此都想看到对方有什么好主意。
“我们这城里有几处是风水好的地方，”安公子就手摊开一封城图，再问几位同窗们。小周公子第一个喊出来：“你还真的要给他立。。。。。。”
安公子摆一摆手，面上是慎重的神色：“噤声。”再招手让他们一起过来：“大家都看过风水的杂书，过来看看哪里是风水宝地？”
坐在房外的良月不时侧耳要听着房中有没有使唤，心里对着外面淅淅的雪珠子也是疑惑重重。家里这些丫头们个个不差，一直以为公子是立身正派不放在心上，不想他先弄来一位宋姑娘，算是迁就多多；今天又听到人说一位林姑娘，良月不时要对着擦得光可照人的摆设照照自己，为什么我这般命苦。
房中突然一片大笑声，把良月的心思打断后，笑声又小下去。良月是听惯这笑声，公子们常来，要么就是欢笑声不断，要么就是激昂愤慨。良月不懂，听了也不懂，也从来不去听。她只想着自己的心事，女儿家心事，如这天上下的雪珠子，丝丝绵绵的只是不到头。
和安公子一起头碰头在看风水图的几位公子，不再是来时心绪不宁坐立不安，都是谈笑风生眉飞色舞。
安公子缓缓低声起誓：“如有一个走漏风声，我辈皆得而诛之。”大家肃然，低声指天为誓：“如我走漏风声，猪狗不如，不得好死。”
书案上展开的风水图上，公子们手指一一指过来：“此处是吉地，就是看风水的张瞎子也这样说过；”再指一处，离河道弯弯不远：“按相书上所说，这里是风生水起之地。”
安公子提笔把这几处一一标注出来，再微微一笑：“既如此，我们一人领一个地方，应该如何弄，大家再来商议商议。”
第一个难题解决，余下的难题，在几个人心情不错的情况下，应该是也不难。安公子这就不着急了，先喊良月进来：“换热茶来，把香炉里香换了。”
良月出去从锡瓶里撮出银针茶来，冲入沸水听过声响再送进来。再把几处香几上的香炉内香重新换上百合香。
小周公子看着良月一一地做完出去，调侃的心又起来：“桑大人说要往你家里来赏一回园子，只看这小婢烹茶，觉得他非要来也有道理。”
安公子反唇相击：“在座的各位，哪一个没说过要请他家里吃一天酒的，我不来说你，你也别来说我。”
嘻笑声重新起来，莫公子重提金不换：“左大人来，他让他新买的妾来陪酒。被左大人说回避才肯走开。再这样对桑大人，只怕是肉包子来打狗。”
安公子皱眉：“这腌脏话少提的好，我们还是品茶闻香办正事要紧。”。。。。。。
这里几个公子眉开眼笑悄声商议对策。小花厅上坐着的琼枝心里忐忑不安，她是个文弱女子，要来硬的还不如莲菂。安权在迎接桑大人的人群中看到她，劝她出城不肯。就把她先送回家里来。琼枝坐在这里，咬牙只想着桑大人。
为迎接桑大人，刘知县是出尽浑身解数要弄得圆满，别影响他的绩考，城里城外都是无人不知，钦差大人今天要到。
琼枝只听到一个“桑”字，仅存的一点儿要伴母亲的理智也没有了。钟离大人惨死以后。得到消息早走一步的钟离琼枝带着母亲，在左植的护送下从后门坐上马车离去。
马车与奉命来捉拿她们的桑大人在路上走了一个顶面，琼枝姑娘把桑大人那几绺山羊胡子牢记在心里。听说钦差到，她换上惠儿的衣服偷溜到城门口，只看了桑大人一眼，就浑身颤抖怒火中烧，这就是那个来捉拿自己和母亲的人，后来听左植说，就是他告发的父亲。
幸好是安权把她拦了下来，不然的话要酿成大祸。琼枝姑娘已经全无理智。也没有想到会连累到别人，当时心中只有一腔怨恨。
看外面两个婆子木然站着，琼枝姑娘等得着急，就走出来和两个婆子们攀谈：“公子在哪里。我等不及他，我自己去看他。”
一旁坐着的小厮当车脆生生地道：“林姑娘，她们听不懂你的话，您还是坐着等的好。”当车年纪只得十一岁，坐在栏杆上，对着琼枝眨眨眼睛，象是在说我明白你的心思，不过你也得等着。
只能再回到厅上的琼枝低头暗自心伤，仇人就在这里，不杀他不解我心头恨。又等上一会儿，当车才走进来：“姑娘请随我来吧。”
当车把琼枝带到安公子的书房里去。自从安公子抱病以后，书房就来得少。安公子也是刚进来，他刚办完一件趁心事情心里高兴，再看看自己许多日子不来，书房里窗明几净，可见安步和当车平时没有偷懒，更是引得安公子一笑。
“林姑娘来了，”安步在外面回过话，安公子收起心里的喜欢，这位姑娘也是让人棘手，她一心要报仇，不愿意安分地避祸，就眼前来说，这个难对付劲儿不比桑大人差。
琼枝在房门外出现，浑身不知道因为冷还是因为恨，微微颤抖着。面上虽没有泪痕，由那眼中恨意看上去，苍白面容也似一枝梨花，要是小周公子看到，怜香惜玉的心情又会油然而生。
心事多多的安公子没有心情去欣赏她的娇态，站着接了她，指指一旁水磨楠木椅子：“姑娘请坐。”门上是厚锦帘子，安步和当车又坐在外面看着，安公子放心地道：“老师送你们到我这里来，你是怎么想的，不妨对我直说。”
要说安公子的长处，就是他时常不慌不忙，这对于有些人来说，其实是先天的个性优点。这温声慢语的态度，就是焦躁起来的莲菂也能安抚。琼枝听过以后，更是觉得如一只无枝可依的孤雁，眼前出现一株可以栖息的大树。
“我要杀了他！”钟离琼枝恨声道：“父亲惨死，我怎能苟活。”安公子听过毫不动容，上下打量这位娇小玲珑的琼枝姑娘，骂人估计不如市井樵夫；打人是一定不如莲菂。心中一股子气上来，就要打要杀，倒是和菂姐儿很是相似。
安公子双手交握放在书案上，可以感受到琼枝身上漫无边际的恨意，只是不搭理她。而琼枝这样恨恨过后，有如石沉大海。看安公子全没有一句话，心中有些惶恐的琼枝对着安公子看过来，面色更为苍白：“你认为我错了？”
一个不觉得自己错的人是不会这样问出来，安公子道：“你心里只想着你父亲，把你母亲不放在心上，我何必对你多说。”
琼枝身子颤抖一下，安公子眼睛看着地面，索性道：“你要去只管去。一个弱女子一定杀他不成，你是不管不顾别人死活，要我们一古脑儿都赔进去。至于你母亲当然也是打定主意你死以后。也就地了结的。”
“我没有这个意思，”琼枝这才想起来连累二字，惶恐不安地道：“公子肯担着罪名收留我和母亲。我决没有拖累公子的意思。”
安公子这才转过脸来看她，眼中是极其认真：“琼枝姑娘。以卵击石的人，是个傻子。”钟离琼枝愤怒中进城，这一会儿才想到母亲。钟离夫人一到这里，忧郁愁苦下是真的病倒在床上起不来。
病中只是喃喃：“琼枝，我要好好把你带大，才能对得起你死去的父亲。”想到这里，从父亲去世以后。就没有流过眼泪的钟离琼枝面上滑落两滴泪水，她随即就用手背拭去，对着安公子激昂慷慨：“我虽然是弱女子，在父亲身死以后，我发过毒誓，父亲之仇一天不报，我钟离琼枝就是死也不瞑目。”
安公子嗤之以鼻：“我从来不愿意耻笑女子，林琼枝姑娘，你破了我的先例。”安公子重重喊一声：“林琼枝”，然后冷嘲热讽：“可笑。你真是可笑。你不想瞑目，好好服侍你母亲安养不报仇也是一样死了不闭眼；一头冲到桑大人手下去送死，也是一样不闭眼。你反正是死不瞑目，看你选哪一条。”
对着气得发抖的琼枝。安公子一抬手“啪”地一下，把一个铜板扔到琼枝脚下：“你要是选不好，抛铜板来定也行。”
“你！”琼枝姑娘对着脚下新崭崭的铜钱看看，人慢慢冷静下来：“你是什么意思？”安公子不屑一顾地道：“那要看你是什么意思了？”
琼枝姑娘大怒站起来：“你是个胆小鬼，也要让我随着做胆小鬼吗？”安公子也大怒站起来，他一站起来个子高出琼枝一个头，居高临下地扶着书案压压火气道：“你白长这么大，逝者已去，还有生人。你当前要先想的是如何照顾你母亲的病，如何让你母亲从悲痛中好起来。你父亲惨死，没必要拖着你一家人都不得好死吧！”
“我决不会连累你！”琼枝觉得安公子的怒气冲天，比自己心中丧父的怒气还要声势大，她这一会儿稍有理智，只是僵直站着。
安公子好笑一下先坐下来，这姑娘一头钻到父仇里去，别的什么都不要了。菂姐儿是个榆木脑袋，她是花岗岩脑袋。
对着这位倔强的琼枝姑娘，安公子突然嘘唏，带着不胜心事的面色好言好语：“你当前只要护好自己，照顾你母亲。”再就一摆手，又是言语温和：“去坐下来说。”
对着重新坐下来的琼枝姑娘，安公子先说自己的不是：“自你和夫人来了以后，我只看过两次，并没有好好劝过你。我知道你心里恨，你只管对我说一说，或许会好过些。”
恨不能掏心掏肺的安公子苦苦相劝：“要报仇，要除奸党，是大家的事，不是你一个人就可以做到。”
琼枝低头听着，心里半信半疑，他家里无官无宰，他自己秋闱还没有中，这话说不定是用哄骗我的。再说我为父仇才深恨，他无仇无冤，肯平白出来做这样不讨好的事情？
不管安公子的话是真是假，琼枝觉得自己都要感激安公子收留自己和母亲的一片情意。再想想桑大人那张魔鬼一样的面庞，琼枝手刃仇人的心依然存在。
想想琼枝不愿意回去，人一死也就一了百了，琼枝姑娘当然是不怕死。安公子在面前不停劝说，琼枝只是嗯上几声。看外面天色阴沉，想一想在这里住一晚吧，明天再想办法去碰运气，也比从城外走来要近得多。
安公子一片耐心要说服琼枝姑娘暂时安心呆着，他也看到天色阴沉。这顿午饭吃的长久，回来时是下午，和琼枝姑娘说上一通话，已经近晚上。
让人送她回去还来得及，只是让人看着她就不大容易，一旦走漏风声，对自己家里也不利。琼枝压根儿不提回去的事情，