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“妈，我也要吃鱼。”
“没你这臭小子的份。”
虽然这样说着，赵秀芳还是取出他最爱吃的鱼头：“真是托生来讨债的，好东西不吃，偏偏跟你爸一样喜欢吃鱼头。”
“二婶，我们还得去看看爷爷奶奶。虞阿姨昨天回北京，拜托我们看房子，今年过年就不回来了。”
“这，”赵秀芳顿顿：“你不知道这鱼可好了，都是临乡人挑着扁担来村里卖的黄河刀鱼。麦秋里捞上来养着，过年吃正好新鲜，我捡最贵最大的买了些。我多炸点，你们走的时候带上。”
王曼知道这种鱼，头扁尾尖呈菜刀状，故名“刀鱼”。阳春三月，它们自渤海逆入海口往黄河里游，成鱼跃龙门之势。经过一夏繁衍，到麦秋时肉质鲜美，肥而不腻，与黄河鲤鱼并称双绝。
现在这鱼还很容易吃到，没几年黄河里刀鱼全数绝迹。后世几百块一斤的黄河刀鱼，压根就是人工淡水养殖货。
“二婶，现在还有卖的么？”
“今早还听到村里有人吆喝，现在还不知道走哪去了。”
“爸，咱们去买点吧。”
王继全抽完一支烟，从外面走进来：“买什么，你二婶腌了很多，想吃自己拿就是。”
赵秀芳知道这半年来占了大哥家不少便宜，她心里也一直想着这事。她这人向来不爱吃亏，但也从不让别人吃亏。
“不就几条鱼，用得着你们大老远追出去买，喜欢都拿去就是。”
王曼摇头：“我是想送人，需要挺多。爸，杜叔叔他们明天就得回北京，咱们给他带上点吧？”
“怎么不行，我这就出去找找。”
踏上平板车，父女俩先去了爷爷奶奶家。王继全正在盖房子，临近年关那边也得停工，这会他正在后边忙活，家里只剩二老。
“爹，这是给你买的烟。曼曼知道你爱抽旱烟，所以她都给你扒成了烟丝。你放心，烟绝对是好烟，硬盒红塔山。”
王继周又从平板车上搬下来一个大酒瓶：“这是一箱茅台，我看我们邻居爱用西洋参泡酒，就先给你泡好了，敞开瓶子就能喝。”
老太太心在滴血，一条硬盒红塔山，一箱茅台加几根西洋参，这要放到民民的杂货铺里卖，能得多少钱。
“好端端的，你这不是糟蹋东西。”
王曼递给她一条丝巾：“奶奶，这是我给你买的。枣红色虽然老了些，但三婶也勉强能带。你想给他们送年货，送这个就可以，爷爷的东西得他自己做主。”
王丰收心下满意，还是大儿子好。茅台，那可是县城里那些老干部才喝得酒，一听这名就知道砸吧起来够味。
“谁要给她，一个孩子说话没大没小……”
王继周护在闺女前头：“爹、娘，今天你们给我句实话。当年给我说对象时，你们知道明梅跟吴大力好上了？”
“不可能。”王丰收一个劲地摇头。
“没有的事，我们也是清白人家，怎么可能要那种媳妇。”老太太也矢口否认，且有理有据。
王继周肩膀耷拉下来：“我说她跟吴大力好上了，你们第一反应不是惊讶这件事，而是直接摇头否认。我已经知道答案了，这事出去了我不会再声张。今天趁着小年，年礼我已经送到，今年过年我也不用再回来。”
“曼曼，我们走。”
搂着闺女肩膀，他头也不回地走出小卖部。
蹬着三轮车走出小卖部，王曼看到父亲肩膀有些颤抖。站在车斗上，搂着他肩膀往前看去，果然他已经是泪流满面。
“爸，你快停下，万一翻了车怎么办。”
出村东头，父女俩停在那棵枯萎的柳树下，王曼拿出洗干净准备还杜奇的帕子，递给他后，伸开稚嫩的双臂，沿着他的咯吱窝底下抱过去，拍拍他的背。
她可怜的父亲，降生在那样一个饥荒遍地五六十的年代，生来便失去生母庇护，在后娘手下艰难地讨日子。就连号称第二次人生的婚姻，也建立在层层欺骗和伤害下。人生三十三年，除了这半年，剩余的一万两千个日日夜夜，他像一头老黄牛一样，没日没夜地伺候爹娘媳妇。
生于贫贱，他的人生从没得到过太多的公正和尊严。
“你还有我，爸，现在你陪着我；以后我去外地上学，你就租个房子来陪读；等你老了，我做你的拐棍扶着你走路，我们永远不分开。”
王继周什么都没说，只捂着闺女的头无声流泪。对生母他没有期待，但对于父亲，他还是有一线希望。没想到，万万没想到。
他要感谢明梅，选择在那个炎炎六月揭穿这一切，让他没有稀里糊涂地过一辈子。
恢复平静，他擦把眼泪说道：“走，咱们去找刀鱼。卖刀鱼的都在下乡，这会应该往县城那边走。”
“那还不快点，再晚点就被抢光了。”
催着父亲上三轮车，王曼坐在后面陷入沉思。她的父亲虽然脾气面，但却韧性十足，再大的困难都不会摧毁他松竹般隐忍坚强的心。
“曼曼，爸给我唱歌听怎么样？”
“你要唱什么？我可不要听八大样板戏。”
没有回答她，王继周自顾自地唱起来，竟然是《野百合也有春天》。他音域并不宽，但胜在声线浑厚音调绵长，唱起来竟然很有味道。到最后，王曼也跟着和起来。
“爸，我看你就是一朵野百合。”
“我有那么女气？”
“我说你不是‘开放在水中娇艳的水仙”，而是‘寂寞的山谷的角落里野百合也有春天’。雪莱的《西风颂》里说过，冬天来了，春天还会远么？野百合同志，我夜观天象，发现你的春天快来了。”
“春天在哪？”
王曼不自觉唱起来：“春天在哪里呀，春天在哪里，春天在那虞阿姨的家门里。”
“瞎说什么，咱们只是租你虞阿姨房子，不能再给她带来什么麻烦。”
爸我都说这么直白了你还不明白，你不是野百合，而是一根大木头，QAQ。但虞阿姨还没松口，她也不便多劝什么。
“虞阿姨人那么好，不会嫌咱们。再说我可不麻烦，要麻烦也是你麻烦。对了爸，你看前面挑扁担那人，是不是卖刀鱼的？”
被闺女一顿插科打诨，王继周心情也好起来。虽然爹娘不堪，但他一样过得很好。店里地里还有家里，他还有很多事要做，他还要看很多书，他得做一个让曼曼骄傲的爸爸。这样算下来，似乎没剩多少空去想那一团乱麻的事。
“就是他，每天都是这人来卖刀鱼。”
蹬两下车子，王继周开始喊道：“老黄，快停下，买卖来啦。”
挑扁担的人并没停下，而是皱眉喊道：“你来得不巧，前面修路那些人要刀鱼。刚放下一扁担，我现在这一满扁担，人家全要了。”
“是钱叔叔他们。”
话音刚落视线中出现个穿着军装的人，不高的个头，带着点南方腔的独特口音，不是钱华是谁？
“瓜娃……小乖乖、继周，你们俩也来跟我抢刀鱼那？”
“钱叔叔，你们怎么能都包圆。没有刀鱼，我们怎么愉快地过年。”
“哟，你这么一说，合着这个年你过不好，全是我的错？”
“当然……”
“当然什么当然，当我不知道前面放电影那一出。继周好样的，早就想劝你，那样的女人不要也罢。等你嫂子来了，给你说个好的。我们川妹子虽然脾气辣，但认定了死心塌地的对你好。”
王曼跳下三轮车：“我话还没说完，当然不全是你的错。不过钱叔叔你可别乱点鸳鸯谱，我爸是我的，没我同意，谁都别想嫁给我他。爸，我说得对不对？”
“咱们爷俩过日子就行。”王继周揉揉闺女脑袋，他深爱这种毛茸茸的手感：“老钱，刀鱼能不能匀我点？这次开店，阿奇帮那么大忙，我们也没啥好东西，想炸点鱼让他带回去。”
“我还当什么事，你们不用买。这鱼就是老杜在要，要是有空，等下来帮我们收拾下。你是不知道，这一大波人全是饿死鬼托生，来多少吃多少。偏偏只会吃不会做，一天到晚累死我。”
“钱叔叔不许你使唤我爸，我去跟你做。”
“小乖乖，这哪叫使唤，要不是熟人我还不叫。不用你说，等下忙饭人手不够，我也会让阿奇叫你一块来帮忙。”
“不怕我加一大把盐进去齁死你？”
“你当我是吓大的？”
“如果我没记错，钱叔叔你是在厦大恶补过一阵文化课。”
“去去去，不跟你贫，赶紧回去该忙什么忙什么，下午来招待所帮我忙。刀鱼我给你留着，哪儿都跑不了。”
心里有了事，父女俩也决定早点回去。回王继全家拿上炸刀鱼，村头电影已经放完，在人群中接上徐爷爷，三人还是坐着来时的平板车一块往回赶。
送下老人家，王曼就到了招待所。出乎她的意料，这里的厨房简直是又乱又差。脏倒是不脏，但东西横七竖八放在地上，漏水的舀子、断把手的勺子无不昭示着它们的悠久历史。
“怎么不换新的？”
钱华若无其事地拿漏勺舀米焖饭：“没钱换什么。”
王曼沉默，普通士兵津贴一直不高。2013年新入伍志愿兵月薪五百，修路筑桥、抗洪抢险他们永远奋斗第一线，但因为“义务志愿”，所以没有任何绩效补贴或岗位补贴。
但钱叔叔是军官，总不会这么拮据吧？
钱华拿勺子打下她脑袋：“你那是什么眼神，我是说招待所没钱。”
“您真能将就，服了！”王曼竖起大拇指：“前面不远就是我家店，到那去做吧。今天小年，做好点庆祝下。”
“行，分两头做也快，你跟阿奇提点鱼去前面做。这边材料足，自己想吃什么就做什么。”
杜奇提着一桶旺活的鱼过来，活鱼跳起来，在他手上留下水点：“曼曼，咱们先炸鱼。”
☆、第65章
出招待所；直穿大院门；那棵桂花树下就是王曼父女买下的房子。
青砖老房子；两米宽的大门上方雕着层屋檐，黑色木门上方三分之二处左右镶嵌狮子门环。经历岁月洗礼；门环上薄薄地泛出一丝铜锈；门环下门栓上是狮子同套吉祥铜锁，据说这把锁还是尹奶奶嫁人时一块陪嫁来的。
本来房子换主人即要换锁，但到这王曼没舍得。她明确地跟尹奶奶讲了自己对老锁的喜爱；在刷新老人家好感值的同时；用象征性的一块钱买下这把锁。
尹奶奶虽然嘴上不饶人；但人本性不坏；甚至还带点刚正不阿。装修完王曼就把内门的锁全换了；留一个大门锁也没啥。
杜奇还是第一次从大门进来，提着鱼桶，第一眼他就看到了那锁。
“这锁真好看。”
有眼光！王曼笑道：“恩，房东，就你那天见的尹鹏她奶奶留下来的。”
“招待所厨房里有根配套的铁棍，也是錾花鎏金的，正好跟这锁配套。你要喜欢，等我问下管财务的叔叔，给你拿过来。”
王曼被他饶德脑袋晕：“阿奇你说那什么錾花鎏金，怎么听着就很古董，这锁不会很值钱吧？”
杜奇眯眼朗笑，露出一口小白牙：“也算不上值钱。如果硬要说，街上修锅底的都会錾花。不过招待所东西不是我的，不管值不值钱，想送人总得知会一声。”
王曼打开锁：“不贵就好，不然我欠尹奶奶人情可大了。”
“不会，横锁现在不算稀缺。”杜奇低头提水桶，半晌楞道：“这鱼怎么全死了？是不是不新鲜。”
王曼一开始也愣神，蹲下捏起一条检查。鱼鳃还是鲜红色，没有死鱼的浑浊，明显鱼是刚死的。
“没事，黄河刀鱼离水就死。卖鱼的黄伯家世代住在河边，捕刀鱼年份多了，引出一塘黄河水才勉强将这鱼养住，我们肯定不行，这下死了也省得活刮鱼鳞。”
踏着青砖路两人进院，尹奶奶是个很懂生活的老人，院外种上桂花树，院里则栽着几棵梅花。夏秋墙外桂花