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张嬷嬷冷笑，“还想飞上枝头当凤凰，心机真不简单，知道老夫人钟爱百合。”顿了顿，她说，“血衣找到了吗？”
采灵微微一怔，低下头，摇了摇头。
“是她先跟我们作对，休怪我不客气。”张嬷嬷想了想，忽然凑近采灵耳边阴狠的说了几句。
采灵眼睛发光，重重点了点头，左右看了看匆匆离去。
阳光像是裹着雪，半分凉意半分暖意，却晶莹剔透的像是薄云盖落，明媚而又刺眼，停云外出置办了一套西洋舞裙，只需稍加改造，加上长袖和黑色的西脚裤，裙子的长度加长至脚踝，就像是中式的掐腰百褶莲花裙子，又能跳出西洋的欢脱感。
她心下打鼓，掂量着几成把握，经过后院长长的甬道时，忽然听闻断断续续的哭声，像是女子哀伤而又悲切。
停云左右看了看，这条悠长的甬道里并没有人，难道是墙那边的？如果她没记错，墙那边应该是通向蒋府其他几个院儿的主干道之一。
左右思量，停云冒着风险走过后院的甬道，七拐八拐的拐向一条明道，一般情况下，她都不会贸然向主干道的方向走，以免引起不必要的纷争。
哭声渐渐清晰，主干道的甬道拐角处，一名穿着绿色棉袄丫鬟摸样的微胖姑娘面对着墙角轻轻啜泣着，胳膊肘上有些微的血迹，青一块紫一块，一副老实敦厚的样子。
停云不由得轻问了句，“你……遇到什么事了吗？”
那绿衣丫鬟一惊，飞快的擦干了脸上的泪痕，转过身来，似认得停云，急忙低下头欠了欠身，“小兰见过二姨太。”
“你认得我？”
小兰偷偷看她一眼，微红的眼眶略肿，“我是老夫人的茶水丫鬟，二姨太进府的时候，是我跟着采灵和嬷嬷把太太迎进来的。”
停云上下打量她，心中有了一番计较，她走上前，从衣兜里摸出一个手巾递给她，“天寒地冻的，怎一个人在这里哭呢？”
问及此，小兰又猝不及防的掉下眼泪来。
停云伸手想帮她擦掉眼泪，又递过去一个药膏盒子，“你的衣服上有血，这药膏你或许用得上。”
小兰忽然警惕的后退了一步，看了眼那药膏，“二姨太，你是个好人，对于太太的盛情，兰儿无以为报，只想提醒太太，千万要提防采灵。”
说完，她擦着泪就跑了。
停云愣愣的站在原地，或许这府上的斗争，远远比她能想到的，要多的多，只是丫鬟之间，便已明争暗斗至此，她紧紧握住手中的包裹，收拾采灵，根本不需要她亲自动手。
回到杏花阁的时候，采灵正坐在院子里的石凳上，看见停云回来，她也不起身，依旧嗑着瓜子，低头翻看着自己长长的指甲。
停云径直走进屋内，谨小慎微的度过漫长的几日，越临近寿诞之日，越发的小心翼翼。
第十八章：防不胜防
蒋府上的宾客纷至沓来，据说奉天的张家也派了人来贺喜，一时间锦县的街道倍加热闹起来，常有不同军装的外来军阀游荡在街道上，蒋府的前门专门设置了迎客台，进行身份登记与识别。
寿诞前一夜，后半夜时分，万籁俱寂之时，停云默默坐在梳妆镜前，对镜梳妆，远山眉，樱桃唇，粉云腮，细细装扮，百般思量。
还未到五更天，便听见有三五成群的丫鬟脚步声从拱门外经过，细碎的声音传来，“这两日全城戒严，外面的人进不来，里面的人出不去，我本想回家探亲，这个月又没指望了。”
“为什么突然全城戒严。”
“还不是因为老夫人五十大寿，各地军阀都派人来祝贺，县政府那边怕出乱子，军队人手不够，请少爷派人维护治安呢，这几日少爷都在府外应酬，都没回府呢！”
“……”
丫鬟们你一言我一语的渐渐走远。
停云放下装扮的发簪，今日此举，她只能成功，不能失败。
她用了三个时辰精心扮装，镜子中的人，像是从万花丛中走出的薄雾仙子，一身改造成长裙的蕾丝裙，面庞精致如瓷白的人偶，五官立体深邃，她的身上流淌着满人的血液，自有从骨子里散发出来的尊贵。
早在武汉的时候她便听说过蒋寒洲是出了名的花花公子，曾经还为了一个女明星远赴沪上一掷千金求得美人，据说最终见异思迁便又狠心将人抛弃，停云的心如沉溺在深渊里的人儿，挣扎的向上攀爬，越是这样想，她描眉的力道便又重了几分，脸白了几分。
她默默数着时辰，今日是老夫人的寿辰，蒋寒洲一定会早早的等在那里，甚至，纷至沓来的宾客也都会聚集在明华台的迎客厅。
心里莫名的不安，总觉得这夜太静，这深冬太凉，火盆里的炭火余温尚存，星火微弱，那不安像是蜿蜒的藤蔓从脚底纠缠全身，她即将要出卖色相，去讨好一个不爱的男人，那是剥开尊严与羞耻换来的苟且荣辱。
她抑制住内心的动荡沉浮，缓缓站起身，时间差不多到了。
翠珠掩映，金鳞贴面，一席掐腰织沙百褶莲花裙，外披一件白色斜襟落梅大衣，停云提起包裹好的百合花，携着长恩打开门，缓缓出了院子。
她不做声，长恩也静悄悄的。
听见动静，采灵飞快的披起衣服，向着与她相反的方向跑去。
停云挑了偏僻的巷子，绕开起早的丫鬟，来到明华台，明华台内今日反常的安静，院子里瞧不见一个丫鬟。
这种诧异一闪而过，后半夜雪花又纷纷扬扬的下了下来，满园的冬树迎风招展，在薄暮初晨里，散发着淡蓝色的光斑。
她轻轻踏入院子中，用没日没夜赶制出来的锦缎百合，铺设在蒋夫人寝阁外的雪地上，扎眼瞧去，像是深冬盛开在雪地上的百合，逼真耀眼极了！清粼粼的仿若仙境。
又将满园的树枝桠上挂上红色的锦缎花，在昏黄的屋檐灯壁下，冬季中的春景，分外美丽。
纵然是她，看着满院盛开的百合，少女心也不禁颤动，早闻蒋夫人与蒋老爷相识便是因这百合结缘，在那清末年间，男人三妻四妾十分正常，可蒋老爷力排众议，坚持一夫一妻，对蒋夫人极尽宠爱，直至战死，一生一世一双人。
这样的惊喜，是个女人都会感动吧……哪怕铁石心肠如蒋夫人，又怎能不为这灿烂动人的往昔而动容呢？
长恩颤巍巍的帮着她做完这些事，默默的站在她的身后。
停云回头冲他微微一笑，这些日子，长恩的精神越来越好了，虽然还未完全恢复，却不哭不闹，安静的像是个懂事的孩子。
她看了眼院子里的盛景，心中如电流般流窜过时紧时快的不安，太静了，这个时辰明华台的丫鬟们应该早早的起来准备寿宴了，为什么院子里一个人都没有。
她诧异的拍了拍手上的灰尘，周身的寒意一点点的袭来，总觉着这院子是一口瓮，而她便是即将被抠住的那生灵，潜意识里，她觉着林间的阴霾正一点一点的向她挤压而来，心中无端警惕，她下意识后退，想要去拉长恩，“长恩，我们走……”
可是刚转身，冬树林中，一个黑影在假山后猛的一晃，停云心下一惊，正要尖叫。
那黑影以迅雷不及掩耳之势一把捂住了停云嘴，猛的将她打晕，抗上肩健步如飞的翻过院墙，消失在大雪中。
只剩下长恩一人咬着手指头靠在一棵树上睡着了。
大雪临近黎明越来越大，半刻钟后，此起彼伏的尖叫声从明华台内传来，蒋夫人因为开门时见到庭院的景象，受到了惊吓，而直直晕了过去。
张嬷嬷惊恐地去鼎书阁找蒋寒洲，待蒋寒洲匆匆赶来，站在院子拱门前狠狠倒抽一口冷气。
满院的死老鼠，树上挂着的，地上躺着的，血淋淋的，十分可怖。
丫鬟们花容失色的躲在屋檐下，拥挤在一起，只剩下院子中央，一个六十余岁衣着崭新的老男人横冲直撞的满园疯跑，口中喃喃，“小姐……小姐……”
他的手上身上满是鲜血，明眼人一看，院子里的死老鼠跟他脱不了干系！
“老夫人情况不太乐观，少爷……”张嬷嬷哆嗦的低低说了一句。
蒋寒洲踢开挡路的死老鼠，大步走进屋内，没多久，铁青着脸走了出来，阴沉沉的盯着院子里追着丫鬟跑的长恩，暴怒道：“抓住他！”
守在院外身穿军装的几个军官大步走了进来，三五下便将长恩打趴在地上。
“少爷……”一个声音微弱的响起，“他是……他是杏花阁的人……”
蒋寒洲犀利的目光看过去。
小兰怯怯的从丫鬟群中走出来，哆嗦的双手紧紧交握，“会不会……有什么误会。”
“老夫人受到了极大的惊吓，小兰你作为夫人的贴身丫鬟，怎样狼心狗肺，为了歹人求情。”张嬷嬷快嘴呵斥道。
“小兰不敢。”小兰一惊，噗通一声跪了下去，再不敢发出半点声音。
蒋寒洲缓缓从石阶上走了下来，居高临下的看着长恩。
长恩胡乱的抚着地上的雪，最后抱住了蒋寒洲的双腿，含糊不清道：“小姐……小姐，不见……”
“他是跟着二姨太一起进府的。”张嬷嬷阴狠道。
蒋寒洲眉梢一杨，抬腿一脚将长恩踹开，淡漠的沉了唇角，冷冷道：“去抓人。”
“是！”两名军官低喝一声。
“我也去！”忽然，暖阁的门被人打开，蒋夫人披着大袍，一脸严肃的高喝一声。
“老夫人！”众人齐齐惊呼。
“妈。”蒋寒洲上前一步扶住蒋夫人，低眉道：“这事让儿子处理就好了，不必惊动您老人家，您身体欠安，还是多休息的好。”
蒋夫人面色沉冷，冷哼一声，头上朱钗晃动，在细眼方脸的丫鬟搀扶下，缓缓走了出来，“既然已经惊动了，又何必说冠冕堂皇的话，我倒要看看，她又想闹出什么样的幺蛾子。”她环视四周，“今日之事，任何人不得擅自传出去。”
“是。”
张嬷嬷和那方脸丫鬟对视了一眼，丫鬟会意的低下头。
第十九章：死里逃生
“今日宾客甚多，不能让那些人看了咱们的笑话，寒儿，你去贵宾厅招待客人，一切照旧，我处理好后，自然赴宴。”蒋夫人在丫鬟的搀扶下，缓缓出了院子的拱门。
蒋寒洲有一刹那的迟疑，随即顺从的颔首，指了两名军官拖着长恩护在老夫人的身后。
剩余的家丁下人匆匆开始打扫院子。
蒋夫人一行人浩浩荡荡的往杏花阁走去，张嬷嬷与方脸的丫鬟为她撑着伞，小兰随后，再其次便是几个二等丫鬟，护卫的军官走在最后。
鹅毛大雪纷纷扬扬落下，遮天蔽日不见天际，融化的积雪很快又堆积在巷尾枝头，刺骨的凉意从洞开的窗户外吹进来，停云在剧烈的震动中惊醒，眼前是熟悉的帷幔，床榻柔软，她清晰的感受到粗糙的被褥摩擦过她光滑的皮肤，目光所及，后窗大开，前院的门窗却紧闭，一个身影在自己的头顶上方晃动了一下。
停云定睛一看，却是一个的陌生中年男人在床边，她大惊之下，刚要尖叫，却被男子一把捂住了嘴巴，她慌乱的用被褥盖住身体，惊惧一点一点扩大，全身止