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却说肖夫人前晚受惊不小，一夜间竟昏厥过去数次。又不敢请太医，深恐将丑事闹大。魏昌家的及几个素日稳重的丫头衣不解带围在床前，安抚，劝解，喂药，敷帕。直至天明，肖夫人才悠悠醒转过来。一时放声大哭，一时恶毒谩骂，直闹得沸反盈天，满院不得安宁。
过了好一会子，肖夫人方才想起自个儿的女儿来，遂大声叫道：“雅儿怎么样了？你们怎么都在这儿，还不快去看住她，可别教那孩子做傻事！”说完又大咳大吐起来，污秽腥臭弄了一床。
魏昌家的忙上前捶背抚腰，劝道：“太太快别急，奴婢已经让春剑和木槿带着几个力气大的丫头婆子守着呢。听说七姑娘先时只是呆呆地哭个不停，丫头们劝了一回，又喝了碗安神的汤药，倒也安静了不少，这会子已经睡下了。料想还不妨事。”
肖夫人犹自哭骂道：“那个杀千刀的狗崽子，平日里看上去人模人样的，没成想竟是个披着羊皮的饿狼。做下这等龌龊禽兽的腌臜事儿害了我的女儿。这教雅儿将来可怎么做人呢。”
魏昌家的跟着抹泪道：“事情到了这一步，太太也只能想开些。那么多太太奶奶们看着，说不得，也只有委屈七姑娘了。”
肖夫人霍地坐起身来，一口就唾到了魏昌家的脸上：“死娼妇，雅儿将来可是要做皇妃的。即便这回不成，那也是嫁到御史家做嫡媳的。怎么能便宜了那个混账东西。还不如先拿绳子来勒死我罢了。”
魏昌家的也不敢去擦，便呆立在一旁不吭声了。
肖夫人低头暗自思付了半日，方喘着粗气问道：“咱们设计的明明是那个黄毛丫头，怎的突然间变成了雅儿？”
魏昌家的暗地里瞅着肖夫人阴晴不定的脸色，小心翼翼答道：“奴婢已经暗地里打听了，七姑娘那会子正要回去歇着，其余伺候的丫头都溜去前院看烟火了，身边儿只跟着半夏。出事儿后那丫头便也不知去向了。”
肖夫人横眉倒竖，狠命一拍床沿怒道：“肯定是这死蹄子干得好事！卖主求荣，不知是谁给了她这么大的胆子。给我搜，哪怕掘地三尺也要给找出来。这回定然饶不了她。”
遂又问道：“这烂蹄子是什么底细？又是怎么进的府？”
魏昌家的吞吞吐吐，似有难言之隐，半晌方半吐半露道：“奴婢只知道这丫头是家生子儿，偶然在后院见过一回，觉着聪慧伶俐，口齿清晰，人看上去也老实。刚巧那会子太太下令将七姑娘院里的丫头发卖了几个，一时短了人，就顺道分过去了。”
肖夫人一巴掌就扇了过去，打得魏昌家的向后踉跄了一大步，险些没有站稳。因怒道：“我养你们这些废物是干什么吃的？连人家的家世清白都没问清楚，就敢放在主子身边。这会子出了事就推说这个不知那个不清楚。还不如几棍子打死算完。免得浪费口粮还要带累主子替你们受罪。”
那魏昌家的见肖夫人果真生了大气，慌忙跪倒，身子抖得如同筛糠一般。嘴里直哆嗦，嗫嚅着只管磕头告罪。一屋子丫头媳妇素日里没少受她的呵斥欺压，早就心存怨恨。如今见她也吃了大亏，皆暗笑称意。
此时，外间忽有人来报：“太太，伏侍侯爷的玉香姑娘上吊了。”
满屋子的人皆吃了一大惊，露出了怯色。
只有肖夫人神情淡漠，似是早已料到一般，撩了撩眼皮儿，慢条斯理道：“慌什么，不就是一哭二闹三上吊的戏码。可死了没有啊？”
外边人回道：“放下来时已经没气儿了。那边请您过去料理呢。”
肖夫人冷笑着暗暗舒了口气儿道：“死了也好，一了百了。一个丫头罢了，告诉账房赏她老子娘十两银子赶紧抬出去烧了，免得晦气。”
底下的丫头素日里也都见过玉香，最是老实柔顺不过的。如今见她落得这般田地，都有些物伤其类之感。只是碍于肖夫人，不敢表露在脸上。却有那一些和她交好的，趁夜间烧些纸钱冥饷聊作安慰。。。。。。
正文 53：别有幽愁暗恨生（二）
却说江雨霏回到阁中，杜若桔梗等便细细儿将昨夜发生的事一一讲述。
雨霏微蹙秀眉，心中暗自付度，半晌方问道：“这么说众人看到的竟然是七姑娘和谭家少爷。”
杜若等默然点头称是。
碧纱见屋内众人皆凝重肃然，心有不解，因笑道：“说起来真是老天有眼，那肖姨奶奶捉奸却捉到自个儿女儿身上去了。谁教她使坏心害人。真是现世现报。该！”
桔梗上前就是一个大耳刮子，啐道：“小蹄子，这里哪有你多嘴的份。有这闲工夫，不如去小厨房催催早膳好了没有。这都什么时辰了？”
碧纱吃痛眼泪汪汪的撅着嘴儿。
江嬷嬷见状恼道：“好了，殿下心里真乱着呢。你们就不能都安静一些。大嚷大叫的像什么样子。”
翠微遂悄悄儿拉了碧纱下去。
杜若正色道：“这事儿的确蹊跷。奴婢原本是按着殿下的吩咐，暗地里派隐儿传话给了木槿，教她按照那张笺子上的时辰地点在那里等候。奴婢偷偷躲在树后，确实看见木槿进了亭，这才回来的。都是奴婢的错儿，真应当守在那儿才是。”
雨霏柔声劝道：“很与你不相干。若是仍旧留在那里，恐怕这回遭殃的就是你了。那岂不是更令我不得心安了。只是这隐儿不是说过木槿平日里虽然呆呆笨笨，却是个心高志大的丫头。且撞见过好几次她赶着去巴结府里的爷们都被臊了回来。按理说这么一个好机会，她又怎么会轻易放过？”
杜若回道：“奴婢清早儿悄悄地找过隐儿，听说发生丑事后，贴身伺候七姑娘的丫头半夏就不见了。肖姨奶奶使人里里外外搜了好几回了，都没找着。若不是怕惊动了侯爷，定是要报于官府才罢呢。可恨那木槿如今却安然无恙，被派去守着七姑娘了。”
雨霏长叹一声，关切道：“七妹妹怎么样了？可别想不开做出些傻事来。”
杜若也叹道：“遇到这种事儿，女儿家的名节算是毁了。那么多人看着，想遮掩也遮掩不了。若想活着怕是只能嫁给姓谭的畜生了。”
雨霏谨然道：“害人终害己，怪不了别人。自个儿的女儿，肖氏自然不会坐视不理的。不管怎么说，咱们要先找到半夏弄清事情原委才是正经。”
正说着，旁边的江嬷嬷突然插话道：“老奴倒有一事不明，要请教郡主。那两张笺儿都是以郡马爷的名义。且字迹也一模一样。郡主是如何分辨的出的？”
雨霏笑道：“其实我也是猜的，这次纯属侥幸罢了。那两张短笺虽然字迹很相似，但细看之下，还是略有差别的。郡马虽然出身军旅，也并非一介不学无术的武夫，却是一名儒将。昔日郡马爷为我画那幅《香雪海》，曾题诗一首。行书刚健中自有一缕婀娜，遒劲中却有一丝婉媚。而肖氏伪造的那张笔法生硬，鸿乙满纸，细看上去似是刻意为之。孰真孰假岂不就一目了然了。”
还有一层，雨霏却没有说出口：那回自个儿瞒着江嬷嬷，偷偷去听雨楼与念远相会。在书斋的案上曾经看见过一枚芙蓉石蝠钮印章上篆刻着“我苦在不痴不慧中”，与这张真笺中的印鉴几乎一模一样。这一点怕是肖氏万万也没有想到的。
那江嬷嬷闻言，脸上闪过一丝尴尬，讪笑道：“我的郡主娘娘，往后您有什么打算可别忘了知会奴婢一声。别闹得和这回一样，奴婢以为您真的着了姓肖的那贱人的道儿。唬的什么似的。三魂都去了两魂半了。”
雨霏笑着递了盅香茗过去，含笑道：“我还不是心疼妈妈么。看你终日操劳不想你为这些小事儿担心嘛。这一回全是我的不是，思虑不周，请妈妈喝一杯压惊茶儿算是赔罪吧。”
正在说笑，窗外有丫头来报：“郡马爷来了。”
说话间，只见念远尚未更衣，仍旧穿着昨夜的褂袍，神色低沉迈步而入。
雨霏因笑着向外吩咐道：“郡马爷既来了，就吩咐厨房上膳吧。”
却不料念远挥手冷冷道：“不必了，子陵还不饿。不知可否让这些人退下。子陵有些话儿要单独和郡主谈。”
雨霏不解，见他面色肃然，遂使了个眼色。众人皆退下了。
一个媳妇悄悄笑着对屋外众人打趣道：“咱们郡马爷真是个心急的，有什么事儿晚上吹了灯，蒙上被子不好说，偏偏选在大白天的。”被江嬷嬷一个尖利的眼神扫过去，慌忙收了笑脸，低头噤声。
屋内顿时寂寂无声，半日方听得念远冷笑道：“昨夜府内可真是热闹，想必是郡主您的杰作吧。”
雨霏听他言语中满含悲愤不平，不知如何答话。况且事情还未查明，也不便多言。只低头不语。
念远见状，道是雨霏就此默认了，心中气恼，声音也不由得大了起来：“她可是我妹妹，就算是那人所生，到底也是血肉至亲。虽然那丫头平日里刁蛮任性了些，可也没有得罪过郡主。你怎么能那么狠心毁人清白，污她名节。咱们要惩处的只是肖氏和那人，又何必牵连无辜。”
雨霏闻言，心中郁忿难平，冷笑着嘲讽道：“郡马爷当初不是信誓旦旦要替婆母讨回公道，那回为了瑜哥儿过继的事你我还曾起了争执，郡马爷那时是何等坚决，如今怎的又心软起来了？郡马常在军中，行军打仗之时可想过放敌人一条生路。内宅之中尔虞我诈要比你那战场上的搏斗厮杀不知惨烈多少倍。一个轻忽就是粉身碎骨，万劫不复。我劝郡马爷要做大事就不要妇人之仁。须知斩草不除根，春风吹又生。你的两个妹妹总有一个要嫁入谭家，孙姨娘可是伺候过婆母的人，三妹妹又是个可怜的孩子。难道你舍得让她嫁给那个纨绔子弟。更何况这件事本就是肖姨娘那好儿子先闯的祸。兄债妹偿，很公平啊。”
念远闻言沉思良久，面色渐渐的沉重颓唐，遂沮丧道：“郡主说的都对。子陵以往也曾痛恨自个儿竟是那无情无义人的儿子，总也摆脱不了他的姓氏。可事到临头却仍然不能潇洒挥剑斩断这宗室联系，骨肉亲情。”
雨霏毅然道：“是她不仁在先，就不要怪咱们不义了。难道郡马爷想让大家看到昨晚做出丑事的是本宫才欢喜吗？七丫头如今大不了嫁给姓谭的那小子罢了。若真不愿意，在家庙里青灯古佛相伴，也不会让她吃半点苦的。但肖氏的奸计一旦得逞，郡马认为本宫除了一死，还有其他选择吗？如果郡马还是如此自责懊恼，不如绑了本宫和身边这些人上金殿在圣上和太后娘娘面前晓明事实，也好大义灭亲，显出你的高风亮节，，如何？”
念远长叹道：“是我错了，郡主再说下去只会让子陵无地自容。还是就此告退罢了。”说罢提步黯然离去。只留雨霏呆坐琴窗边，皓腕托腮，看那昏暗天色下院中片片落红暗自敛云凝黛。。。。。。教人不由得感叹：“苦乐相寻昼夜间，灯光那有天明在。
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正文 54：别有幽愁暗恨生（三）
阳春二三月，嫩蕊初发，繁枝葳蕤，杂英满芳甸。东风吹来袅晴丝，燕草如碧水同色。绿杨斜处，红杏枝