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“好好的，怎么会七窍流血而死？只怕是有人加害于她，反倒推说事有蹊跷。”淑妃丹凤眼微微眯起，意味深长地看着敬妃。
“是吗？”敬妃冷笑一声，“既然姐姐心中有疑，不如验个清楚。太医院中自然有专攻毒物的太医，再不济，民间也自有国手。妹妹相信这么多人，不会判断不出沈侍读中毒的时间。这时间确定了，谁是谁非自然也有公论。”
淑妃见敬妃态度强硬，倒有些吃惊，变色道：“妹妹这话，倒像是指向本宫了。难道你怀疑是本宫下毒手害她？”
“姐姐心如明镜，想必明白妹妹的意思。沈侍读这样死了，不给她一个清白，她也是死不瞑目。原本妹妹只想把她好好埋葬了，既然姐姐有心给她做脸，妹妹应承了便是。来人，把太医院的太医都请过来，给沈侍读好好验尸。明瑟和明皎，你们两个亲自去请六宫娘娘小主们都移步来棠澜宫一趟，后宫中出了这样的事情，与其遮遮掩掩，不如让大家都看个明白。”敬妃面色平静，毫不迟疑地吩咐着。
淑妃不料敬妃如此行事，不由地心中一慌，喝道：“且慢！”
敬妃微微侧头看着淑妃，轻启薄唇，“姐姐还有什么要吩咐的？”
淑妃一时语塞，只是恨恨盯着敬妃，柳眉倒竖。
气氛紧张到一触即发，宫人们一时走也不是留也不是。上官明皎偷偷看了一眼上官明瑟，却见上官明瑟对她微微摇头。
“圣旨到——”猛然间内侍尖细的声音划破了不安的死寂。所有人都是一惊，纷纷跪倒在地。
来的果然是皇帝身边的传旨内监。他一甩拂尘，“掌事女官上官明瑟接旨。”
众人又是一愣，上官明瑟却面色平静地叩拜，扬声道：“上官明瑟接旨。”
“奉天承运，皇帝诏曰：棠澜宫掌事女官上官明瑟，端淑贤良，四德兼美，今封其为公主，赐号贤安，许配于乌叶国王子，钦此。”
上官明瑟缓缓绽开了一缕微微的笑容，滴水不漏地行礼，“谢主隆恩。”她从内侍手中稳稳接过圣旨，无视四面八方惊异的目光。
“奴才恭喜公主，恭喜敬妃娘娘。”内侍笑着给上官明瑟和敬妃行礼，“皇上有旨，乌叶王子三日后回国，届时也是公主下降之日。时间紧迫，皇上请娘娘好生安排，务必让公主风风光光出嫁。”
“本宫知道了，有劳公公。”敬妃回过神来，忙答应了，客气地送走了内侍。
上官明瑟手捧圣旨，向敬妃盈盈一礼，而后转身看向大殿中的人，目光缓缓扫过众人的脸。
“恭喜公主。”宫人们纷纷下跪，向上官明瑟行礼，无论是棠澜宫的还是碧瑶宫的。上官明皎微笑颔首，“免礼。”这就是她要的效果，这道圣旨真是从天而降的意外，却恰恰解了目前的危机。如今棠澜宫是全后宫最贵重的所在，碍于乌叶的面子，没有人能够撼动这里的分毫。
上官明瑟又看向淑妃，上前几步，礼数周全地行礼道：“淑妃娘娘。”
淑妃的脸上有着很不自在的神情，却又不能发作，微微迟疑了一瞬，勉强笑道：“恭喜上官管事荣升公主。”
“多谢娘娘。”上官明瑟恭谨地笑道。她知道，淑妃这一声“公主”一出口，势必不会再闹下去了。
“这次的事，是本宫鲁莽了。”淑妃看向敬妃，淡淡笑道，“芳枝虽然死得不明不白，但本宫不该胡乱疑心妹妹。”
“姐姐端慧，只是关心则乱而已，妹妹明白的。”敬妃不卑不亢地回答道，“不知姐姐打算如何安排沈侍读的后事？”
“她一个孤女，也是红颜薄命。本宫叫人把她厚葬了就是，再多叫些高僧给她超度亡灵，让她早登极乐。”
“姐姐仁厚，如此妹妹就把她交给姐姐了。”敬妃颔首道，“妹妹这里还要立刻着手准备明瑟下降之事，实在没有空闲，多谢姐姐体恤。”
淑妃不置可否地一笑，带着人悻悻地走了。
敬妃目送着淑妃的人马远去，目光渐渐森然。
入夜
上官明瑟从敬妃的内寝出来，走向自己的房间。淑妃离开之后，她就被敬妃叫到了身边，仔细询问。上官明瑟暗暗地无奈地笑了，今天这道圣旨，除了她自己之外，只怕人人都觉得莫名其妙。乌叶王子，他的动作还真是快。上官明瑟想到这里，脸上浮起淡淡的甜蜜的笑容。
上官明瑟回到自己房间，掩上门。转身之时，她看到上官明皎微笑着坐在桌边。
“我知道你有一肚子的话要问我，是不是？”上官明瑟不觉得意外，了然地笑看着上官明皎。
“我现在已经不知道从哪里开始问了。”上官明皎坐到上官明瑟对面，“姐姐，你有什么要告诉我的，就说吧。”
“这桩指婚，我毫不意外，正是我所求的。”上官明瑟淡淡笑道。
“我看出来了。”上官明皎听了，却也是淡淡笑道，“姐姐刚才神情泰然自若，无人之处暗暗有喜色。若是突然的指婚，只怕姐姐再好的涵养也撑不出这个状态。”
上官明瑟听了，赞许道：“素光，你果然大有长进。”
“姐姐，如此说来，你和那乌叶王子是两情相悦了。你到底是如何认识他的？”
上官明瑟的脸上浮起一朵彤云，在烛光的映照下显得她的脸比平时多了几许温柔，“那是六年多前的事了。那时候，我们还在等闲门里。你可还记得那一次，师父让我回京城办事。我只身一人回京，没有带上你。”
“我记得。”上官明皎点点头。
“那天，我准备启程回等闲门之前，到街市上闲逛了一会儿。我看到一个衣衫褴褛的落魄老者，在街角摆弄一架古琴。琴声悠扬悦耳，我闻声过去，见那琴身通体墨黑，却隐隐泛着绿色。我疑心那是司马相如的‘绿绮’，但又并不确定。于是我站在一旁，仔细听那老者弹奏。”
“‘绿绮’虽见于记载，但已失传很久，姐姐你如何判断那是不是真品呢？”上官明皎疑惑道。只是上官明瑟精于琴道，或许她心中自有计较。
“说实话，我也无法甄别，只是觉得那琴声不同流俗，想必不是平凡之物。”上官明瑟自嘲一笑。
“那后来如何了？”
“后来……”上官明瑟轻柔一笑，“我正在那里驻足凝神，却听得一旁一个声音响起，‘叫花子的弄巧谋生，也值得这样流连吗？’我惊异回头，却见一个和我年岁相仿的少年，抱着手站在那里，神情中带着些不屑地看着我。”
“这少年竟能辨别？”上官明皎奇道。
“我当时也是不信。那少年口气甚大，脸上更是倨傲，我一时不平，便问他‘你也识音律不成？’他听我问话，轻笑一声，便道‘你以为只有你看出这把琴像是绿绮吗？’我心中一惊，不想他亦是精于此道，更好奇他为何说这琴是赝品。他似乎看出了我的疑惑，接着便道‘这琴的灰胎用的是鹿角灰，唐时才如此盛行，汉时断然没有。’”
“他不曾近看，怎么就知道灰胎是鹿角灰所制呢？”上官明皎更是不可置信地问道，“这可不是信口开河吗？
”
“我那时也这么想，也像你这样反问了他。”上官明瑟微笑接口，“他听了之后，打量了我一瞬，说道‘你若不信，我可以和你打个赌。若这不是鹿角灰所制的灰胎，我便当它是真品，以千金买下……’谁知他话未说完，那老者慌忙接口道‘公子千万莫要买走老汉的琴，这不是你们说的什么绿绮，不值什么钱，可老汉还要靠着它混口饭吃呢。’”
“这么说这的确不是‘绿绮’？”
“我们当时都一愣。那人随即笑起来，说道‘老头，我可以不买你的琴，只消你让我刮开灰胎，一看究竟，不然这位小姐怕是不信呢。’老者只得应允。结果，灰胎果然是鹿角灰所制，看来那的确不是‘绿绮’。”
“没想到那位公子的眼光比姐姐更好。”上官明皎叹道，“那后来呢？”
“我当时颇有几分讪讪，只得说了一句‘公子好眼力’。不想，他不依不饶地追上一句‘这也难怪，小姐一看就不是一般闺秀，看你腰悬宝剑，原来是江湖中人。舞刀弄剑惯了，于风雅之事自然是生疏得很。’”
“这人好生无礼，狂傲至极！”上官明皎闻言怒道，“姐姐你作何反应？”
“我自然也是心头怒起，反唇相讥道‘男儿何不带吴钩，却在这里与我一介女子争辩，倒不嫌自己无用了？’不料他双眉一挑，反诘道‘你口气倒是不小，如何知道我便是文弱之人了？你既有佩剑，可敢与我比试一场？’”
“姐姐答应了没有？”
“他话音未落，我手中长剑已然出鞘。他身子一斜，避开我的剑，一个回身，从他身后的侍从手中接过剑，转眼间已经与我的剑对上了。”
“姐姐你就这样在大街上和他大打出手了？”上官明皎惊讶地问道。她难以想象，一向端庄稳重的上官明瑟竟会有如此举动。
“很不可思议吧？”上官明瑟笑笑，“我后来也觉得奇怪，怎么那次就无端地沉不住气了。可是当时，被他的话所激，我真是气恼得很，心中想着必得要赢了他，好好煞一煞他的傲气。”
“结果如何？”
“我没有想到，那人的剑法竟然非常好，我和他数十招之下，难分胜负。到最后，我们终于停止了比试。可是，我们谁都没有赢。我的剑尖削下了他的几缕鬓发，而他的指尖，却夹着从我头上挑落的月白发带。”
上官明皎听得痴了，只是在脑中想象着那是怎样精彩的场面。上官明瑟的剑法一流，那人竟然可以与之比肩，可见亦是精妙非常。
“我当时心中一沉，那人如此高傲，只怕是要借着发带刁难于我了。却不想，他走到我面前，将那发带交到我的手心，又觑着我的眼神，似笑非笑地说了一句‘不就是一条月白发带，在下不会如此小气。’”
“他看出了你的心思？”上官明皎意外道，“这人还真是聪明。”
“是啊，我也没想到。”上官明瑟又微笑起来，“我愣在原地，一时反应不过来，半晌才回答了一句‘公子日后还是收敛些为好，发带可以没人计较，可若是失手挑落了旁的什么，公子就没有这么容易走脱了。’”
“那他怎么说？”上官明皎急于知道下文。
“他只是看着我，淡淡一笑，说了一句‘多谢小姐，手下留情’，然后转身离去了。”
“就这样？”上官明皎有些失望，想了想，忽然记起自己原本是在问那乌叶王子的事情，怎么莫名听了一段这样的奇遇，心下恍然大悟，“这个人，莫非就是那位乌叶王子？”
上官明瑟含笑点头。
“原来姐姐和乌叶王子是由此结缘……这真是天赐奇缘。”上官明皎喃喃道，忽然想起什么，娇俏一笑，“真没想到这么些年，姐姐心中所系的是这样一个人。我一直以为，你喜欢的是风师兄呢。”
上官明瑟一愣，随即笑道：“连你都这么以为？看来我和风长漠当真担了不少虚名。”
“那时姐姐和风师兄同气连枝，风师兄那样一个桀骜不驯的人，却对姐姐那么好。我那时总以为，风师兄总有一日要做我姐夫的。”上官明皎摇着脑袋，笑得很开心，“姐姐虽然心中另有他人，那师兄他呢，可曾喜欢姐姐？”
“素光，你那时才多大，怎